谈判没有结果。张爱玲便赌气不吃晚饭。餐桌旁空的那把椅子，像是在替主人无声地申诉，吃饭的人看着各有想法，气氛就显得很沉闷。张志沂当做没事的样子，拿指甲剔完牙，继续吃饭。孙用蕃的脸色很难看，她闷不吭气拨着碗里的饭，觉得张爱玲赌气不吃饭是冲着她的，那个示威的空位子，让她心里格外不舒服。尤其想到黄逸梵跟张志沂曾经生下的两个孩子，如今这般来折磨她，心里更感到气愤委屈，越吃鼻子越酸，眼眶里的眼泪就蓄积起来，鼻子也发出了声音。张志沂竟然闷着头，对她连一句安慰的话也没有。
孙用蕃突然把碗一放，愤然发作道：“她是想给谁看的？是谁在后头给她撑腰的？”她的眼泪再也忍不住，夺眶而出。张志沂面无表情，仍然没有作声。
孙用蕃哭着抱怨说：“我早先要是知道这女人这么厉害，这么没完没了地缠着，你拿枪顶着我，我也不会进你们张家的门﹗”说罢，她起身走出饭厅。
张志沂停顿了一下，连头也没抬，又继续吃着。他绝不再看任何一个女人的脸色，娶这个妻子的时候他就这样告诉自己，所以他并不纵容孙用蕃的情绪。
现在桌上只剩下张子静，他更是诚惶诚恐，闷声低头吃饭。张志沂居然给张子静夹菜，好像酬庸他陪他吃这顿晚饭，有点男性同盟的味道。
天完全黑下来了，张爱玲房间里没开灯，她坐在书桌前对着窗一动也不动，黝黑的夜色，她仿佛她正面对着自己晦暗的前途。
何干走进来，“啪”的一声把电灯打开，灯也是昏暗的，偶尔还一闪一灭，有电力不足的现象，何干抬头看看，把托盘里的面放桌上。
她走到盥洗架边，倒了水，揉了洗脸巾，过来径自给张爱玲抹脸，好像当她跟小时候一样伺候。张爱玲也不吭声，也不动，就让她抹。
何干劝道：“好啦﹗吃面﹗”她好像觉得这一抹，可以把张爱玲一肚子的气都给抹平。
张爱玲抹了脸，觉得清爽一点，恢复了一些知觉，也觉得饿了，看着眼前的汤面，拾起筷子，一口一口老老实实地吃。
何干安心了，坐在床边，替张爱玲收拾床上该洗的衣服，看着她劝说道：“你爹这有一层心你得明白，他就是不想看着你跟你妈亲。他肚子里有委屈，他觉得你妈逍遥在外，这些年是他带着你们，再怎么说你们心都应该向着他。”
张爱玲蓄积了满怀委屈，一经晃动就要泼洒出来，她听见自己冷冷的声音说：“我恨这个家！我是明白他，但我还是恨！他如果不抽大烟、不续小妾母亲不会走，现在讲起来好像这些事都没发生，都是母亲单边的错！恶人都还有一肚子委屈，何况其它人？他能让我跟弟弟给人欺负成这样！反过来他还要加码，要做给那个女人看！这是什么家？我怎么向着他？”她越说越激动，哽咽着气愤难平，“这家是个坟堆！他躲在昏沉沉的大烟里，根本不晓得活的滋味！我也跟着一起活埋！活生生叫泥沙塞住口鼻，噎住气！我的胸口闷得要爆炸了！但我还吃着他的饭，只因为我挨不了饿！”
没几天是天塌地陷的“卢沟桥事变”。吃谁的饭成了小事，要紧的是有没有命吃饭。炸弹落在黄埔滩跟南京路上，炮声阵阵。张爱玲闷头在房里温书，外面闹哄哄的世界好像跟她没关系，倒是她最在意的留学事件，已经没有任何人关心了。
舅舅黄定柱一家搬到租界里的饭店避难，张爱玲借机去见母亲。黄逸梵正为在外旅行的英国男友维葛担心，劈面便责难张爱玲：“留学考试还是照常举行，我已经给你报了名，要联考两天，你得想办法出来！不能事事都让我帮你安排，前途是你自己的，要争取要放弃，你自己要想清楚。”
张爱玲感到委屈地说：“我不是没有努力，他就是不答应。”
“那你就听他的吧！让他来决定你的前途！局势变得越来越坏！我都没想过为你留下来值不值得！”黄逸梵这样说让张爱玲感到忧伤和惊恐，母亲很可能因为局势弃她而去。
张爱玲趁继母出门，故意漫不经心地向张志沂抱怨：“这炮整夜地打，也不知道要打到什么时候？几天都没办法睡！姑姑一早打电话来，问情况，还要我去她那里住两天！她那里离苏州河远，一定好得多了！”
张志沂眼光迷离地说：“唔！去就去吧！”张爱玲望着父亲，她见他眼里有些低回的情愫，他像掉进了云里雾里，她知道那还是一段和母亲没有了结的旧情。
张爱玲考过了试，提着箱子回家。一进门撞见了孙用蕃，她在原地僵了一会儿，只好走过去叫声妈。
孙用蕃眼里像要飞出刀子来，质问道：“你上哪儿去啦？”
张爱玲把声音放得极低：“我给炮声吵得没法睡，上姑姑家住两天！”
孙用蕃冷笑：“果真是千金大小姐，外头打仗了，你还嫌吵！你现在真是越来越目中无人啦！要来就来要去就去！你走都不用到我跟前来说一声的吗？”
张爱玲头一次用顶撞的表情对孙用蕃说话：“我跟我爹说啦！”
孙用蕃上前一巴掌打张爱玲的嘴，打得不轻不重，更叫人恼火，骂道：“你这死丫头！你跟谁说话？噢！你跟你爹说了，你跟‘你娘’说了吗？你眼里还有没有我？”
张爱玲捂住脸恨恨地丢下行李，挺身上前举起手来，本能地要还手，孙用蕃一愣，退了一步，旁边的下人立刻拉住。孙用蕃一面喊叫，一面往楼上奔：“哎呀！她打人哪！她竟然敢打我！她打我！”
张爱玲的吼声像是炸开来产生的气波：“你无耻透顶！你就知道欺负我跟弟弟！你到底要我们怎么样？”她终于爆出了胸口积郁多年的愤怒，觉得很轻松，一切都变得清晰起来，这个家不再昏沉，她也不再昏沉，原来障蔽着她使她喘不过气来的就是这一层郁结，她终于明白了。
可是这清醒也是风暴前的宁静，楼上传来一阵声音，随之她听见父亲趿着拖鞋，啪哒啪哒地从楼上冲下来，一手揪住她的衣襟，骂道：“你还打人！你好大的胆，你打人我就打你，我打死你！我今天非打死你不可！”他一巴掌一巴掌来回地挥着，张爱玲像个布口袋，一会儿摔到左边一会儿摔到右边。张志沂简直把张爱玲当成了黄逸梵来打，他把对妻子所有的积恨都爆发在女儿身上。张爱玲已经被打得跪倒，坐下，他揪住她的头发继续狠命用脚踹。何干哭了，上前要抱住张爱玲，叫道：“不可以，不可以！要出人命啦！你打我好啦！我这条老命不值钱哪！”
张爱玲面无表情，口鼻里都是血，她是沉着的，有被打死的准备。何干背上也挨了几下，张志沂一阵狂暴终于到了底。他喘着，看着地上有张爱玲的血，这才稍微冷静下来。一屋子下人都瞪着眼看着他，张子静也站在门外，连门都不敢进。就连楼梯口的孙用蕃也脸色发青，两眼发直看着地上的张爱玲，张爱玲一动也不动地趴在那里。
张志沂转身上楼，孙用蕃望着一屋子人不知道如何收拾，只能做出理直气壮的样子，扭头跟着张志沂上楼。何干赶紧把张爱玲扶起来。张爱玲轻轻拨开她的手，不让她碰。她还恍惚着，拄着凳子从地上站起来，她的肋骨和背被踢伤了，一拉直就痛得发抖，下人赶紧过来撑住她。她还是倔强，不要人扶，她挺起身来，一步一步晃着走去浴室，关上浴室的门。她撑住身体，望着浴室墙上的镜子，她看见自己脸颊肿胀，手印子清晰可见，她的头发被父亲揪得凌乱不堪，夏天的薄衫袖也扯破了。她不由得想起刚才父亲揪住她的头发，把她往死里踹那种残暴的力量，愤怒立刻涌上胸口，她哽咽，她又不要自己哭，于是所有的悲怆挤压在喉间。
她不能忍受再活在这样一个家里，她一定要惩罚父亲。她转身拉开浴室的门，向大门外奔，嘴里喊着：“我要去报警！我要去巡捕房验伤！他有本事把我打死，打不死我，我就叫所有人都知道他是个什么样的禽兽！”
张爱玲被用人拉回客厅。张志沂又奔下楼梯，看见她，二话不说，一手拿起一个古董花瓶朝张爱玲扔过来，花瓶擦过张爱玲头边，打到门上，碎裂一地的瓷片。张爱玲怒目瞪视父亲，张志沂也气得两手发抖。父女俩四目相对，僵持着。
张志沂突然又拿起板凳，这次连下人都奋勇去拦住他。
张爱玲被锁进空屋，她发现自己浑身都在发抖。她拿左手握住自己的右手才知道抖得多厉害，连哭的力气都没有。何干进来时，张爱玲这才抱住她气涌如山地号啕大哭：“我没有错！我想读书啊！我想跟母亲啊！”
何干直叹气：“我早就要你别跟你母亲走得太近，你偏不听！你这会儿才晓得吃亏！”
张爱玲挣脱开何干，望着她叫道：“这个世界上，除了母亲，还有谁关心我的前途？他这个大烟鬼，他只配找个女人跟他一样！母亲不一样！我不一样！”
何干看得清楚，客观地说：“你一心倒向你母亲，难怪你父亲要发这么大的脾气。摸良心说，他已经很通融了。每回你要出去，他都睁一眼闭一眼，背着你他也跟那女人吵，你心里也该有个数！”
张爱玲呆了一阵子，忽然想到她惟一的救星，急切地说：“你去打电话给姑姑，叫她来接我！我不能一个人被关在这儿，一定要让姑姑和我妈知道，我去参加了考试，万一我有机会去英国念书呢？”
何干战战兢兢不敢答应，望着她的背影，张爱玲大叫：“何干！你要帮我啊！”她的声音听来如此绝望。
炮弹声轰隆，张爱玲倒在红木炕上睡着了，她翻个身，恍惚间以为还在自己的房里。她突然清醒，所有发生的悲惨再度回到她的世界里，她立刻坐起，当下感觉到肋骨间的刺痛。
她站起来走到窗边，玻璃窗对着围墙，围墙外是一条小街，玻璃窗外上了防盗的铁条，所以想跳窗是不可能的。她试着轻轻走到门口，去转门锁，门依然紧锁着。
张爱玲依着门坐在地上，窗外头进来的夜光透着神秘的蓝，那轰隆的炮声竟然成为她被监禁的夜里惟一的陪伴。
想到姑姑和母亲，张爱玲忍不住落下眼泪，她们一定还不知道自己落到这样悲惨的处境，也许永远都不会知道。
接到何干偷偷打来的电话，张茂渊和黄定柱一大早就赶来张家。躺在炕上的张爱玲醒来，听见姑姑洪亮的声音，脸贴在窗边巴巴地望着。她看见姑姑和舅舅向张志沂夫妇房间走去，心中慢慢升起希望。
张志沂和孙用蕃正在烟榻上抽早上第一口烟，张茂渊就进来了，质问道：“你犯法了你知不知道啊！”
孙用蕃一听立刻坐起来冷笑：“哟！是来捉鸦片的吗？”
张茂渊不屑一顾地说：“我一点也不关心这个！张家祖产就这些，你尽管吸吧！吸完了也就完了！”
孙用蕃的脸一阵青一阵紫，张茂渊不理她，只对着自己的哥哥问：“小煐做错了什么要这样使蛮动粗的？”
张志沂狠狠地说：“就凭她敢动手打她继母，我就该把她打死！不知好歹的东西！”
张茂渊仔细盯着孙用蕃说：“我说这家里没出过这么大乱子，孩子从小也不是这种暴烈的性子，事出有因！哼！想想小煐纸扎似的人，风吹都飘，你说她动手打蚊子，我还信！你说她动手打人那真是新鲜！”
孙用蕃这一来脸上挂不住了，愤然起身说：“你这话的意思就是说我造的谣，我生的是非！你把姓黄的那个女人领远一点这个家就平静了！”
张茂渊有意要刺痛孙用蕃，却忘了顾忌兄长，冷笑说：“我就知道你是醋坛子里兴风作浪，你也太抬举家兄了！我告诉你，你放一百二十个心好啦！人家现在已经有了好的对象，是英国人，我们都见过的，都觉得挺好，人家前途一片大好，没有半点意思要吃回头草！我拿项上人头来担保！”
张志沂听了这话脸色变得十分难看。黄定柱从一旁解释说：“妹妹其实没有别的意思，她只是觉得小煐天分不错，又肯用功，应该让她在学问方面多下工夫，她想安排她去英国念书也只是想替她找个好一点的学习环境。”
张志沂眼里的妒恨没有人察觉，他愤恨地从牙缝里挤出话来：“谁出钱？她身边那个男人给她出钱吗？”
张茂渊大声说：“经费由你负责，你也不能就甩耙不管。”
孙用蕃冷冷甩出一句：“我们没那个钱！”
张茂渊气极反笑：“不会吧！两管烟枪就把张家都给烧光啦？”张志沂的怒火再也压抑不住，他举起烟枪朝张茂渊摔过去，报复她刚才那一席话。张茂渊的眼镜被烟管打碎，镜片割伤了眼皮，淌下血来。黄定柱忙上前拉住，张志沂大吼道：“这两个女人我受够了！我张志沂这辈子一半是毁在她们手里，我怎么样也不会再让她们把小煐给带走！”张茂渊拿手帕捂着眼角的伤，被黄定柱拉走。
张爱玲隔窗看到父亲和他们拉扯着出了大门，绝望地在空房里捶着玻璃大叫：“放我出去！”她拿起凳子猛力一挥，窗上玻璃碎片四散。张志沂回来马上叫家里的用人把打破玻璃的那一扇窗直接用木板封死，光渐渐被木板遮去。