李长庚从黄泉离开地府，回到自家洞府，正赶上观音联络过来。
听得出，她心情不错，说平顶山渡劫刚刚结束，顺利申报了“平顶山逢魔二十四难”和“莲花洞高悬二十五难”两次劫难，中规中矩。她把揭帖也写完了，老君的五件法宝在整场劫难里可谓是物尽其用，每一件都发挥了作用。估计老君日后少不得以此为由头，去申请一笔巨额补贴。
李长庚心不在焉地嗯嗯两声，观音又问：“下一站就到乌鸡国了，老李你考虑清楚了没有？沙僧怎么离队？”
李长庚把广寒宫的前因后果讲了一遍。观音听了之后，大为感动，连声说金蟾居然有这样的决心，可谓是至情至义，难怪在宝象国第一个挺身而出。李长庚道：“大士若觉得它不错，尽可以挽留啊。”观音“啧”了一声，说若我能做主，真想让它踏踏实实做到西天了。这样的人成正果，不比猪悟能更好？
李长庚知道观音只是感慨几句罢了，遂继续道：“我跟嫦娥说过了，给沙僧安排一个舍身取义的戏码，体面离队——不过你得先给我讲讲，乌鸡国的那个三弟子，到底什么情况。”
观音简单地介绍了一下。原来此间乌鸡国的国主，是个凡间善信，如来见他虔敬，许了他一个金身罗汉的果位。这次取经正好途径乌鸡国，正好把他捎带上，补过一个流程。
“地地道道的凡人？居然不是灵山哪位大能的根脚么？”李长庚有点惊讶。
观音说灵山安排人选也是有讲究的，既要考虑族属，也要涵盖不同经历，保证多样性。孙悟空罪孽深重、回头是岸；黄风怪野性难驯，佛性早种；乌鸡国主一生虔敬，终得善果。三者分属妖、怪、人三族，又代表了求法的三种类型，如此才能充分显现佛法无边。
只可惜被天庭这么一搅和，三个徒弟的布局全乱套了。观音说到这里，又忍不住哼了一声。
李长庚讪讪一笑，不去接这个话茬儿：“那这样好了。乌鸡国这一劫，我安排一个厉害的妖怪跟他们斗一场，这样沙僧负伤也就不突兀了。”
“这个不劳你安排，大雷音寺那边会派员来配合，你等我把那封文书找出来啊……”观音停顿了一下，“……来的是文殊菩萨座下的青狮，来配合取经队伍渡劫。”
“咦？居然是它。”李长庚顿时想起三官殿里文殊那张笑眯眯的面孔。
“不光是妖怪，这一劫的方略，大雷音寺都已安排好了，咱们照章执行就行。”观音给李长庚念道，“文殊菩萨先会化为凡僧，去考验乌鸡国主的心性，却被他浸在御水河里三天三夜。作为报复，文殊菩萨派出坐骑青狮下凡，化身假王夺了他国主之位，把他扔在井底三年。这个前置工作已经完成了。现在只要玄奘他们到了乌鸡国，救活国王，赶走假王。这件事就算圆满结束了。”
李长庚边听边捋胡子，看来大雷音寺对渡劫护法也很熟练。这个方略中规中矩，是最常见的“考验心性”套路，只不过加了一点花头，多了一段假国主李代桃僵的戏。
以他的专业眼光来看，这个花头略显做作，有失自然圆融之意，额外多了很多麻烦——比如说，假国主三年在位，偏偏王后与太子还在，与那两个人的关系该怎么处理？方略里打了个补丁，说假国主不许太子进入皇城，又疏远王后不行人事。
但这补丁实在没必要。考验乌鸡国主，把他沉入井里失踪三年就算了，何必节外生枝让青狮去扮假国主呢？大雷音寺的设计，还是经验不足啊，累赘了。
他忍住批评的冲动：“那我把沙僧安排在救出国王之后的，让他跟青狮大战一场，英勇负伤。”
“挺好，然后沙僧弥留之际，把降妖宝杖交给乌鸡国主，让他替自己把取经之路走下去。国王感念圣僧恩德，毅然逊位辞国，追随取经队伍而去。再加几句勉励的话语，一篇上好的揭帖不就成了？”观音很是兴奋，这故事越发完美了。
李长庚始终觉得，这方略存在违和之处。不过此事关系到第三个徒弟人选，他怕观音多心，也就不提了。
两个人三言两语交代完。李长庚迟疑了一下，他本想让观音问一下悟空，他在花果山到底藏了什么黑料，但到底还是没有开口——还是那句话，清静无为，少沾因果，专心在自己的事上好了。
放下笏板之后，他一看，镇元子、白骨精和太上老君陆续发来三条信息。
镇元子得意洋洋地炫耀说那一劫效果显著，他如今开了个新业务，在人参果树下举办人参果宴，来订的客人络绎不绝，利润比单纯卖果子还大。他拍胸脯说老李你得证金仙那天，我给你包一天。
白骨精的消息嘘寒问暖，但绕来绕去，还是落到催账付款上面。太上老君则是询问接下来还有没有类似的劫难，他还有一头坐骑青牛可以使用——看来平顶山一劫，他赚得盆满钵满，意犹未尽。
李长庚一一回复之后，这才爬回蒲团，开始盘腿打坐。这次他总算找到修持的感觉，几个周天转下来，洞府外头忽然传来剧烈的拍门声。
李长庚拂尘一挥，把洞府大门打开，却见王灵官满脸焦急道：“你跟那个小猴子说什么了？”李长庚一怔：“六耳？没说什么啊？他去找你了？”王灵官一跺脚：“哎呀，那家伙跑去三官殿了！”李长庚有些惊讶，可也没觉得多意外：“那小猴子真是乱来，怕不是被赶出来了？”
王灵官道：“被赶出来倒好了！现在雷部到处在找他，这不也问到我这里来了？”李长庚大惊，六耳乱投衙门，最多把它叉出去就算了。雷部出手，这是要抓钦犯的架势啊。王灵官道：“你不是一直跟那猴子有联系吗？所以我赶紧来问问，他到底举发的是什么事？”
李长庚道：“还能有什么？不就是孙悟空冒名顶替那桩小事嘛，至于这么大反应么？”王灵官道：“真没别的了？”李长庚突然想起六耳临走前那句话，他在花果山发现了孙悟空的好勾当。
莫非我理解出了问题，这勾当……不是与冒名顶替有关？李长庚当即给三官殿的一个仙吏传信。对方悄悄告诉他：“六耳向三官殿举发，好像是说孙悟空大闹天宫时还有同党，一直被他隐匿包庇。”
李长庚感觉一下子被九霄神雷劈中了天灵盖。
这猴子！真是无知者无畏……大闹天宫这么敏感的事，也是能随便触碰的吗？况且天庭已有定论的事，你却举发别有内情，这是多大的干系？疯了吧？
不对，这也许正是六耳的目的。他知道冒名顶替的罪名治不了孙悟空，那就给你捅个更严重的出来。
他强抑震惊，又问六耳的举发具体说的是什么？对方干笑一声：“老李，你别为难我了，地官大帝正亲自带队，所有接触过这份材料的人都得接受排查——你打听这个干嘛？”
李长庚连忙解释：“那猴子原来来过启明殿来，如果你们需要，我可以提供点参考资料。”对方“哦”了一声，李长庚随口问道：“真是地官大帝带队查啊？级别够高的。”
“是呀，很久没见到三位大帝亲自抓调查了，啧啧。”
三官大帝分别是天官、地官和水官，职级相同，各自分管一摊。能让其中一帝亲自带队，重视程度可谓是顶格。三官殿的办事效率一向散漫，突然变得这么果决迅速，着实蹊跷。
他下意识看向灵霄殿的方向，那小猴子这下子，可是捅了一个超大的马蜂窝啊……
不过还是那句话，这些因果跟李长庚无关。他已经向三官殿报备了六耳申诉冒名顶替的案子，尽到了告知义务。
送走了王灵官，李长庚回到洞府，这下子彻底没心思打坐了。三官殿透露出的那个消息，始终搅扰在灵台之中——孙悟空在大闹天宫时包庇同党？那同党到底是谁？
从炼丹炉里逃出来，到被镇五行山这段时间，孙悟空都是单打独斗，所有举动都在众目睽睽之下，没什么疑问。所谓的“包庇同党”，应该是发生在他被擒拿上天之前。
可在那个时间点，孙悟空能包庇的同党是谁？花果山？那些野猴根本够不上资格？他那一帮拜过把子的妖王兄弟？这倒有可能，但那些大妖都在人间，从来没上过天，就算上过，也犯不着让三官殿这么紧张。
值得被孙悟空包庇的，只能是天上的什么神祇。
李长庚刚联想到广寒宫，灵台猛然产生一种警戒，应该是正念元婴冒出来喝止了他。能再这么琢磨下去了，可有些不妙。此事跟自己无关，无关。
他这么迷迷糊糊地修持了不知多久，几无成果，干脆也不打坐了，离开洞府回到启明殿。
恰好这时老鹤也被童子牵回来了，气息奄奄，恐怕大限将至。李长庚来到兽栏，亲自细致地为老鹤梳理着羽毛。原先他经常给它洗羽，后来工作太忙，慢慢就全交给童子去做了。
老鹤眼神浑浊，神智倒还清明，看到主人来了，主动弯下脖颈，张开双翅，静待梳理。李长庚卷起袖子，用拂尘蘸着晨露，一羽一羽洗过去。随着污秽被冲刷，心中的烦忧也被一点一点濯净，当年的感觉似乎回来了。那时的境界虽说不高，可比现在开心多了，甚至还有余暇骑着白鹤去四海闲逛。
“老鹤啊老鹤，你倒好，可以转生投胎，重头来过，我却还得在启明殿折腾。嘿嘿，说不上谁比谁开心呢。”李长庚摇着头，把拂尘上的须子一绞，一滴滴浑浊的黄水滴落下去。
正在这时，畜栏旁传来隆隆声。这声音李长庚很熟悉，一抬头，看到哪吒站在旁边，脚下踩着风火轮。这次哪吒比上次严肃多了，一拱手：“李仙师，地官大帝有请。”
这次他没和上次一样说三官殿有请，而是明确指出是地官大帝相邀，可见性质要严重得多。李长庚拍拍老鹤：“我的坐骑行将往生，能否等我送走它再说？”
哪吒摇摇头：“金星老，这不能耽误，你也不能带任何东西或跟其他任何神仙讲话。”李长庚心中一凛，这可不是协助调查的架势。
哪吒又道：“这事我哥不知道。”这是暗示他别想跟观音求援。李长庚一阵苦笑，这是天庭事务，就算去找观音，又有什么用？三官殿实在忒小心了。
他迅速盘算了一下，他与六耳之间，只有几份冒名顶替案的材料交接，不涉其他。六耳也从来没透露过他在花果山发现的内容，经得起审查。于是李长庚最后给老鹤洗了一下丹顶，伸手抱了抱它的脖颈。
老鹤似乎知道，主人这一去，便再也见不到了，发出阵阵微弱的悲唳，挣扎着要起来驮他。李长庚眼窝发热，连连安抚，头也不回地走出兽栏，跟着哪吒离开。