一
杜小绒站在那棵枝叶阔绰的泡桐树下，听着盛夏的风掀起树叶的声音。在沙沙沙均匀平衡的声音里，她很想站在树下睡过去。泡桐树朝气蓬勃，显得很随便地生长在13间房民宿宽大的院子中央，这让杜小绒仿佛和树站成了油画的一部分。油画的另一部分是目光可及的遥远的海岸线。很久以后，芦生温和的声音响起来，我带你去你爸的房间。
杜小绒和她的哈瓦那人字拖是上午九点从定海三江码头上的船。她记得自己在长途跋涉以后，赶到了定海。是芦生打通了她的电话，说你的父亲杜国平死了，你赶紧回来。在话筒里，杜小绒听到了海浪的声音，这让她的脑海里浮起了海浪卷起一大片带着海腥味泡沫的画面。在这样连绵的想象中，她一路穿着那双人字拖来到了岌岌岛。她喜欢人字拖，她觉得人字拖给人一种自由，她也喜欢继承遗产，这样可以让她的生活富足。在去往岌岌岛码头的轮船客舱里，坐在她边上的是一名警察。当然那时候她不知道警察叫华良。华良在轮船机器的轰鸣声中接了一个电话，他对电话里的一个女人真诚地说，我早就当面跟你说过一次了，我跟不上你理想的步伐。
芦生在岌岌岛明晃晃的码头接她。阳光泛滥得像四处流淌的开水。他开了一辆破旧的桑塔纳，戴着墨镜，是一个三十多岁的小伙子。杜小绒看不清他隐在墨镜背后的眼睛，但她知道芦生是亡父杜国平的帮手，一直帮他打理着民宿的生意。他的脚很长，是那种没有美感的长，有点儿像丹顶鹤的两只脚。芦生接过她行李的时候，抬头望了一眼天空中被风吹散的云说，这儿风大。
在合上桑塔纳车门的那一刻，杜小绒看到警察华良在码头出口处一个车棚下，牵出了一辆警用电瓶车。他还在用手机接电话，看上去有些激动的样子。然后芦生顺着杜小绒的视线，看到了华良。芦生说，他是警务室里的社区民警，叫华良。
桑塔纳在小岛绵长的公路上卖力地奔跑，这让杜小绒想起了一部海岛电影。她很开心，把车窗打开，然后把手伸向了窗外，不停地发出噢噢的欢呼声。所有的风都被杜小绒五个手指梳理了一遍。她美好的心情影响到了芦生，于是芦生打开了汽车的音响，放了一首欢快的爵士乐。芦生额头上细软的头发，被风吹得东倒西歪。他穿着一件白色衬衣，袖口的纽扣紧紧地扣着，看上去是一个谨小慎微的人。
你应该是双鱼座的吧？杜小绒问。
芦生愣了一下，过了一会儿点了一下头说，是的。不过我不相信星座，我相信轮回。
杜小绒笑了，说，我什么也不相信。我只相信活着就好。
芦生在接下来的时间里，边开车，边说起了杜国平的死亡。杜国平是猝死，在这座偏僻的小岛上，猝死是最麻烦的，因为离定海人民医院很远。岛上没有医院，只有一个卫生所。芦生拍了一下方向盘，富有哲理地说，我们总是不能预料，明天和死亡哪个会先来到。
芦生告诉杜小绒，前天杜国平已经在大家的帮助下埋葬了。那片土地风水很好，开阔而向阳，能看到鹿鸣坳，也能见到大海。芦生沉吟了片刻说，老板对我很好。我觉得有时候他像我的大哥，有时候像我的爹。杜小绒什么话也没有说，她开始想自己的行程。自己是从福州来到这儿的，福州是她四处辗转的又一站。她其实不想了解杜国平的什么，但是芦生仍然认真地告诉了她，杜国平的病属于心源性猝死，交通派出所的刑侦人员来过现场，也听取了卫生所那个矮胖的女医生的报告。那是一种熬夜就容易发的病，更何况杜国平天天熬夜。
杜国平熬夜是因为喝酒。他经常把自己喝醉，有时候甚至直接醉倒在民宿的院子里，像一条死去的盘成一堆的蟒蛇。