微风吹过，带动悬挂在院中的布匹，重复着飘起又落下的过程。
“女郎为什么要自己干这些重活？”赵文扬指着那些布匹问。
此时沈盼的侍女已搬来了小风炉和茶笼等物。沈盼便坐在廊下为他煮茶。
“是我愿意做的，”沈盼笑道，“我想试试改进苎麻的染织工艺。因为是第一次做，我怕有差错，所以都自己动手。”
赵文扬听了，凑上前细看一阵：“花色看着很别致，是怎么染出来的？”
“是缬染。就是按照预先想染的花样在布料上扎线，然后再进行染色，”沈盼走过来，一一指着给他看，“扎线的方式有异，染出的花纹也就不同了。这种疏大的花纹叫玛瑙缬，这种细的叫龙子缬。刚才你帮我挂的那种叫龟背。”
赵文扬对染织的知识不比苏曜或陆诒多，一知半解地点头：“原来如此。”
沈盼看出他其实并不了解，笑着说：“我喋喋不休地讲染织，赵君应该十分厌烦了。”
“不不不，”赵文扬连忙道，“是我才疏学浅，以致于听不懂女郎的话。”
沈盼见釜中之水沸如鱼目，便走回炉前，一边添加茶末一边问他：“赵君这一年过得可好？”
“还好。”赵文扬回答。接着他便将这一年来的经历毫无隐瞒地向沈盼道来，包括自己如何遇上俞显，如何晋升什将，又如何击杀了王守的使者。
他叙述时一直小心地观察着沈盼的神色。但是沈盼没有评论，甚至没有流露过多的任何情绪，只是很认真地倾听。
“我要谢谢赵君。”他说完后，沈盼将青瓷茶盏放到赵文扬面前。
赵文扬摇头：“我并没有做什么。河东虽然出了兵，却也只是为了抢夺邻近的几个城县，并不是为了帮助武宁。盟约则是俞老先生奔走的结果。”
“俞老肯出手，也是因为赵君结了善缘，”沈盼微笑，“其实之前我就在找俞老。不是赵君，还不知何年何月才能将他请到徐州。无论如何，我领赵君的情。”
“我……”在沈盼面前，赵文扬似乎恢复了旧时的腼腆，“我一直以为他是个江湖骗子，有好几次都不想管他了。”
“那赵君为何没有丢下他？”沈盼柔声问。
“我只是想，如果是女郎和苏队正，一定不会让他一个老人家流落街头。”
沈盼眼睛一弯：“赵君实在将我们想得太好了。”
赵文扬愈发赧然，试图转移话题：“苏队正还好吗？”
“他刚升了厢军指挥使，”沈盼回答，“已经不是队正了。”
这晋升速度着实让赵文扬惊异。他以为自己一年内升到什将已经很不错了。没想到苏曜比他还快。不过他的实力当然不可能和苏曜相提并论。说起来，他能升得这么快也是因为苏曜对他的提点。这么一想，他又觉得这个结果十分正常了。
“去年他就立了不少功，”沈盼细声解释，“阿舅重伤的时候，也是他率军侵扰王守后方。阿舅一好转就提了他的军职。”
赵文扬点头：“我这一年经常读他留给我的笔记，获益匪浅。苏军使的确是个很了不起的人。”
沈盼有些沉默，良久才轻轻“嗯”了一声。
“女郎怎么了？”
“没什么……”沈盼顿了顿，再度开口，“既然赵君和俞老相善，我是否可以请赵君帮我一个忙？”
“请女郎吩咐。”
“我想通过赵君将刚染好的布送一匹给俞老。”
赵文扬不解：“这是为什么？”
沈盼娓娓道来：“俞老应该见过不少蜀中出产的夏布，我想知道他对我们做出来的布有什么评价。不过他的性情有些特别，我怕贸然送给他，反而惹他不快，因此想托赵君转交，希望不会令赵君为难。”
赵文扬笑了：“这有什么好为难的？女郎就和我姐姐一般。我替姐姐做点事又算什么？”话说出口，他便觉得自己忘形了。沈盼未必愿意与他有什么关系。他连忙解释：“对不起。我知道我的身份，并不是想要高攀。只是，只是……”
沈盼见他神色局促，最后连脸都涨红了，表情反而愈加和缓。她轻声安抚赵文扬：“我很高兴能有你这样的弟弟。”
“真，真的？”赵文扬干巴巴地问。
沈盼点头：“除了一个异母弟弟，我并没有别的兄弟。而我弟弟年纪尚幼，我甚至还没见过他。我也希望有个能信任和依靠的兄弟。虽然我只长你几个月，但你若是愿意，就唤我一声阿姐吧。”
赵文扬喜出望外：“阿姐！”
沈盼微笑应了，又对他说：“以后有什么难处，只管来找我。”
“的确有一件事……”赵文扬忽然有点扭捏，“我想告诉阿姐……”
***
送走赵文扬，沈盼心神不宁地回到房内。
“降真。”徘徊许久以后，她忽然扬声唤道。
“女郎有什么吩咐？”降真匆忙入内。
“你去前面看下，阿舅是不是还在谈事……”
降真应了，刚要离开，沈盼却又叫住了她：“等等，还是我自己去一趟吧。”
她如此反复，自然令降真不解。但是沈盼已顾不得理会她，径直向陆仲书室行去。
走到书室门口，正碰上陆仲送俞显出来。沈盼怕打扰他们说话，本待先退回去，不想陆仲已看见了她，笑着向她招手：“阿沅。”然后又向俞显介绍：“这是我外甥女。”
沈盼只好上前，向俞显深深一福。
俞显已从赵文扬口中听过沈盼不少事迹，此时不免仔细看了一眼：“你就是……我是说都长这么大了。”
“俞老记得我？”沈盼微微诧异。她只在小时候和俞显见过一次，并不期望他还记得自己。
俞显笑起来：“怎么不记得？不就是总跟慧儿玩的那个小女娃嘛。”
不过也仅止于此了。其他事还是从赵文扬口中得知的。赵文扬把她夸得天上有，地上无，其实真人也不过如此嘛，俞显想。
“有事吗？”陆仲问沈盼。
沈盼看了一眼俞显，欲言又止。
俞显知趣，向陆仲笑道：“不用送了，我知道路。”
陆仲不是拘于小节的人，闻言笑道：“也好。等盟约正式达成，再请俞翁好好喝上几杯。”
俞显的身影消失后，陆仲微笑着转向沈盼：“现在可以说了吗？”
“我有一件事求阿舅。”沈盼嗫嚅着说。
“你倒是难得向我提要求，”陆仲温和地问，“是什么事？”
沈盼轻轻咬了下嘴唇，似乎还有些迟疑。过了一会儿，她才说道：“可以……让苏曜回来吗？”
陆仲先是一愣，然后自以为明白了她的意思，抚着胡须打趣：“等不及了？”
沈盼知道舅舅误解了：“我不是……”可是话到口边，她又转犹豫，最后还是选择不解释。
陆仲当她默认，笑着续道：“我受伤以后，苏曜一直在前线，承担的还都是最危险的任务，本来是该轮换一下，让他休息休息。不过我们与河东的联盟就快成了，届时双方会共同出兵。要保障顺利进兵，前线得有一个既能领兵作战，又能协调各方关系的人。你表兄统兵还成，可是性子过于急躁，我担心他协调不好。苏曜为人沉稳，倒是很合适做件事。我恐怕他还要在前线停留一阵。”
沈盼沉默。她知道临阵换将是大忌，可是她有不得不让他回来的理由。
陆仲看出她的焦虑，安抚她道：“别着急。阿舅答应你，只要时机一许可，就让他回来。最艰难的时候都过了，还有什么好担心的？”
不，她担心的不是苏曜在战场出事，而是赵文扬离开之前告诉她的事。然而这件事她不能向其他人吐露，即使这个人是她最亲近的舅父。
“本来还想找个机会和你说，”陆仲如何猜得到她这样隐秘的心思，还在笑着对她说，“不过看你今日的表现，是不是已经猜到我想把你许配给苏曜？”
沈盼微微踌躇，但是最终她还是点了头。她确实猜到了陆仲的想法。
“苏曜是个出色的年轻人，”陆仲毫不隐瞒他对苏曜的欣赏，“这一年多经过了诸多考验，证明他的人品也很可靠。我又看你们相处得不错，便有了这个想法。虽然你舅母觉得他出身低了些，你父亲不太喜欢武将，不过阿舅觉得英雄不问出处。有能力的人，未来不会太糟。就是不知道你怎么想？”
沈盼暗自苦笑，苏曜为武宁做了这么多事，她还能辜负他的心意吗？
“听凭阿舅安排。”她轻声回答。
陆仲听了这话却微微皱眉。他低头思索片刻，缓缓开口：“虽说婚姻大事讲究父母之命，媒妁之言。但是你从来都是个有自己想法的孩子，阿舅认为应该考虑你的意愿。我很清楚，如果你嫁的不是你真心仰慕敬重的人，你不会幸福。”
沈盼不语。
陆仲从她的沉默中察觉到了异样：“还是……你对他不满意？”
沈盼摇头：“他很好。是我……我总有些害怕……”
“怕什么？”
“我怕有一天，我会变得和阿娘一样……”
陆仲失笑：“你怎么会和她一样？你阿娘当初虽然仰慕你阿爹，可是嫁进沈家之前对他并不了解，更不知道他那些事。苏曜这个人我调查过了，并没有你阿爹那些事。你们又相处过，他是个怎么样的人，你应该清楚。再者他孤身一人在徐州，可不像沈家高门大户，隔得又远，我想照应也照应不到。他要是敢对你不好，你还怕阿舅不帮你收拾他？”看沈盼仍有郁郁之色，陆仲伸手抚摸她的头顶：“你的父母的确不是最好的范例。何况终身大事，你心中不安也是人之常情。但是阿沅，阿舅不希望你被当年的事影响。你要记得，你值得最好的人。”