一连好几天，苏曜看陆诒的眼神都特别哀怨。
沈盼一向脸皮薄，被陆诒撞破两人亲近，自然极感难堪，当即推开苏曜，跑了出去。自那以后，她便再也不肯来见苏曜。
被苏曜瞪了好几天后，陆诒终于忍不住摊手：“我又不是故意的。你们几年都没动静，谁知道一有进展就这么神速啊？再说了，要不是我，你现在连手都牵不上呢。”想了想，他又觉得什么地方不太对，最后猛然一拍大腿：“不对。你轻薄我妹妹，我还没揍你呢！”
苏曜哑然失笑：“你现在才想起来？”
陆诒白他：“抱也抱了，亲也亲了，你什么时候来我家提亲？”
“现在恐怕还不行。”苏曜摇头。
陆诒脸一沉，过来拎他：“苏曜，你不是想始乱终弃吧？”
苏曜要是敢不负责任，他非砍死他不可！
“娶她这件事我只会比你更急，”苏曜说，“可是现在局势还不明朗，我没办法确保她的安全。等我解决了后顾之忧，才好风风光光来娶她。”
陆诒知道他说的是袁进，悻悻放手：“算你有良心。”
“不过动身以前，我还想再见她一面。有些事我必须和她交代清楚。”那天因为陆诒的打断，很多话他还没来得及对沈盼说。至少他应该有所承诺。
“这……”陆诒挠头，“我可以帮你问问，但是她肯不肯来我可不敢保证啊。”
苏曜向他一揖：“一切拜托，一切拜托。”
次日，苏曜正在收拾行装，沈盼来了。
她站在门口，似乎甚是犹豫。
苏曜回头发现，立刻直起身道：“你来了。”
她微微侧头，看见他刚收拾好的行囊：“表兄说你马上就要走了。”
苏曜点头。
“什么时候动身？”她轻声问。
“明天一大早。”
沈盼咬了下嘴唇，忽然问：“当初行刺阿舅的人……有可能是袁进吗？”
苏曜颇为惊讶：“你为什么认为是他？”
他和陆诒一直以为是王守，从没想过其他可能。
“我也曾经以为是王守。但是之前王守一直否认曾经派人行刺阿舅。且那时阿舅和我说过，刺中他的人说的是关陇口音。袁进不就是关陇人士？不过因为阿舅极少和人结仇，前世和袁进也从无交集，我也不知道袁进记得以前的事，所以从来没想到他身上。这几天我反复回想，才觉得有可能是他。”
苏曜沉吟：“他远在西北，有什么必要行刺陆公？”
“袁进想要的并不只是割踞一方。他迟早会把手伸向中原之地。阿舅若是赢了王守，足以称雄河南。我想……在他看来，阿舅比王守更难对付。”
苏曜点头，陆仲行事稳健，很少出现判断失误。相较之下，王守更容易在诱导下犯致命错误。
“而且……”沈盼继续说，“袁进很忌惮你。他前世应该仔细查过你的底细，知道你当时仍在徐州，还只是低阶武官。我猜他也会想在你崛起以前将你除掉。只是他那时的实力也很有限，武宁军中低级将官成百上千，他没办法一一排查。这种情况下，向我阿舅出手就成了最好的选择。毕竟主帅倒下，徐州群龙无首，极有可能溃败。之前……表兄便是这样战死的。你职级不高，更容易死于战场。能无声无息除去你这个威胁，又能削弱河南道，他应该很难拒绝这个诱惑。”
苏曜认同：“的确像他干出来的事。”他顿了顿：“不过这只是猜测，并不能只凭一个口音就断定是他”
沈盼不语。的确，她也只是怀疑，没有证据。
“你放心，”苏曜又说，“要真是他，我一定帮你报仇。”
沈盼低下头：“之前你说，你并没有十足的把握对付他。”
苏曜点头：“袁进是个很强大的对手，蜀地又刚刚经过变乱，会有一定的困难……”转头看见沈盼脸上的担忧，他又改口：“你不用太担心，我已经打败过他一次，再来一次也不会很难。”
即使他这样安慰，沈盼脸上的忧色依旧未散。她很清楚袁进的危险性。
“抱歉，”苏曜说，“总是让你担心。不过……我又有点高兴。能为我担忧，说明你还在乎我。”
“我……”沈盼犹豫一阵后说，“我现在没办法应承你什么。”
那天被苏曜抱住时她的确有些动摇，可是冷静之后，她又禁不住萌生退意。
苏曜看她目光十分柔和：“我明白你的顾虑。毕竟我曾经干过这么多蠢事。没关系，我可以等。不过阿沅，在感情上，我一直不太聪明。如果你有什么不满或者要求，一定要告诉我，别让我猜。我怕我又会猜错。”
“苏曜……”沈盼轻轻咬唇，“我也许不能为你生儿育女。”
前世他们在一起整整五年，她都不曾生育，也许是她有什么问题。他需要子嗣，她明明无法做到，却还想独占他，会不会太过自私？
苏曜懂她的意思。其实这件事，他这几天已经考虑过了：“刚成婚那几年我总不在家，之后我们又……变成了那样。若非如此，我们后来未必就没有孩子。要是实在没有……过继、收养不是不行。”
沈盼惊异地看他：“你肯答应？”
他亲手打下的基业，愿意交给不是亲生的儿女？
苏曜笑笑：“苏照不是你亲生，你也一样疼爱他，还把他教养得很出色。”说到这里，他轻轻呼出一口气：“人未必当自生子，但患爱养不至耳。”
沈盼眼里浮起一层水光。但是在眼泪掉下来之前，她便急急背过了身。好一会儿，她才重新恢复平静，再转过身来。
“关于张云芝……”苏曜又说，“我想我还欠你一个解释……”
“不必。”沈盼摇头。
苏曜诧异。张云芝不一直是她的心结吗？
“根源从来都不是张云芝，”沈盼低声说，“心不在了，不是她也会有别人。”
苏曜沉默一阵后说：“我知道了。这次我不会再让你失望。”
***
第二天一早，苏曜便启程了。他走的时候，沈盼没有来送。他将一封信交给陆诒，请他代为转交。
前世自己做了太多错事，要重新赢回她的信任不是件容易的事。一切都只能从头再来。好在这一次，他已经知道症结所在，也明白了她的心意。他不会再有犹豫和猜疑。
最后沈盼拿到的是一封长信，比她以往收到的任何一封信都还要长。苏曜信里再次向她表示了悔意，也倾诉了他的情意，最后还保证他们之间不会再出现第三个人。不过沈盼只是平静地看完了信，什么反应都没有。
她这样子让陆诒看得很着急：“阿沅，你到底怎么想的？苏曜受伤时你哭得那么厉害，该是挺喜欢他的吧？既然喜欢，又犹豫做什么？你以前可不是这么优柔的人。还是你就喜欢这么钓着他？”
“阿兄，”沈盼苦笑，“我有我的顾虑。”
“什么顾虑？”
“我不知道该不该信他。”
陆诒急道：“一听你出事，他就到处找人；寻到那两具尸首时，他以为你遭了不测，差点没疯了；为了救你，还从鬼门关走了一遭。你以为他为什么急着赶回蜀中？还不是为了你。他为你做到这个地步，还有什么不值得你信任？”
沈盼愣住：“他……”
“阿沅，”陆诒又说，“做为兄长，不管你做什么决定，我肯定都站在你这边。但是我也希望你认真考虑下，别错过了真正重视你，对你好的人。”
良久，沈盼终于说：“我会考虑。”
她到底还是不肯明确表态，陆诒最后也只好叹着气走了。看来苏曜还有很长的路要走。
陆诒离开后，沈盼又将苏曜的信看了一遍。
表兄说他这么急着回蜀中是为了她。是担心袁进再对她出手吗？可是以现在蜀中的兵力，挡得住袁进全力进攻吗？苏曜再善战，也难为无米之炊。
沈盼轻叹一声，怎么说袁进也算是他们共同的敌人，也许她该帮帮他。
***
一阵厮杀之后，匪寇逐渐退去。赵文扬清点了一下人数。己方伤亡尚不足二十人。
这几年西北变乱频繁，河西流匪四起。晋王命赵文扬前来河西剿匪，却又不给足兵马粮饷。赵文扬不得不谨慎使用他手上有限的兵力和粮草。
战斗一天后，他有些疲惫地回到营帐，意外地发现妻兄张沛竟在里面等着他。
“阿兄？你怎么来了？”
张沛满面笑容地站起身：“有好消息。”
赵文扬将信将疑地看他从行囊里拿出一封未拆开的信。
“河北的兄弟忽然收到大批军粮和三百匹战马，”张沛说，“开始大家都很奇怪，以为泄了密，很是担心了一阵，我仔细一问，才知道是你那位义姐让人送来的。之前你说什么都不肯和她开口，原来最后还是求了她。”
“阿姐？我来河西后并没有联络过她。”赵文扬十分诧异。
他飞速展信阅毕。不仅仅是河北的支援，沈盼还在信中主动提出为他剿匪提供钱粮和战马。这都是他目前急需的东西，不过……
张沛没注意到妹夫的犹疑，喜形于色：“那你这姐姐认得太值了。你都没和她说，她就主动帮忙，替你打点。你知不知道，有她提供的这批东西，河北很快就能准备就绪，加上我们在河中安排的人手，可以说是万事俱备，只等你一声令下，就能里应外合，拿下河东。”
“阿姐并不是白白提供这些东西，”赵文扬长长出了一口气，“她信里有条件。”
“什么条件？”张沛问。
“夺取河东后，我必须迅速出兵，攻打袁进后方。”