“阿姐，要喝水吗？”赵文扬拿着牛皮水袋问沈盼。
沈盼的目光一直跟随着在远处谈话的苏曜和道士。听到赵文扬的问话，她收回目光，看了他一眼，缓缓摇了下头。
赵文扬收起水袋。他也向正在交谈的两个人看了一眼。他和沈盼都听不见谈话的内容，不过苏曜的表情十分严肃，恐怕说的不是小事。
赵文扬刚想宽慰沈盼几句，却看见道姑向他们走了过来。他料到她们有话要说，便知趣地退开了。
道姑向他微微颔首，对他的行为似乎颇为赞许。赵文扬走开后，她问沈盼：“可想知道他们在谈什么？”
沈盼回答：“既然是单独和他谈，想必是不能让我知道的事。”
道姑微微一笑：“倒也不是不能让你知道。只是你听了未必会高兴。”
沈盼侧头想了一阵，低声问：“记得仙师上次说过，我的病症是因为占了不属于自己的命格？”
“娘子这心思当真剔透，”道姑轻叹，“我们确是为此而来。”
沈盼又看了一眼苏曜，微微犹疑：“是不是因为……我并非他的良配？”
她和苏曜已有两世纠葛，之前又是那样一个收场。他们特意提出和苏曜谈，道姑还曾经说过她占了不属于她的命运。这不能不让她有所联想。苏曜有平定天下的能力，重来一次更该如此，若不是因为她的缘故数次改变轨迹，他理应更快崛起。也许他们这缘份从一开始就是段孽缘。
“这倒不是，”道姑回答，“你们的姻缘还真是早就注定了的。”
沈盼惊异地看着她。
道姑向远处的道士努了下嘴：“都是他的错。若不是我这位师弟当初对你胡说八道，你们本不会有这么多波折。”
沈盼不解：“我不太明白……”
前世她与这道士只有一面之缘，且还是在她认识苏曜之前，怎么可能对他们造成影响？
“我想娘子应该也看出来了，”道姑说，“我们并非尘世中人。我们这一脉的职责便是维护天道。”
沈盼依然困惑，不懂这与他们夫妇又有什么关系？
“所谓天道，便是世间运行之理，”道姑解释，“虽然玄妙精深，归结起来不外乎顺天应命这四个字。应运而生，应劫而亡。运生治世，劫生危亡。然而世事循环反复，不免有衰乱之时。每逢此世，便该有能者入世，修治天下。不过安民济世，非一人所能为，尚需王佐，因而又有一批人应命而生。这些人皆有星曜之佑。救世者为紫微帝星，余者为其辅弼……”
沈盼向苏曜看了一眼，难道说……
道姑知她所想，却摇了摇头：“不是他。”
沈盼不解，若不是苏曜，又是何人？
“问题就在这里了，”道姑苦笑，“之前那一世，原该匡扶天下的帝星意外陨落，所有的人事都乱了套。我师弟为了补救，私自启动法阵倒转时光。原以为时光倒回，一切便可归位，谁知又出了意外。”
沈盼终于有所领悟：“意外是指……”
道姑点头：“似乎是法阵启动时出了一点差错，导致有三个人仍然保留了之前的记忆。”
原来如此！沈盼恍然大悟，这就是她、苏曜还有袁进记得前世的原因。
那么真正的帝星又是谁？沈盼细思，道姑说帝星意外陨落，是不是说前世帝星根本就未出现？而她这一世确实遇上了一个以前不曾出现的人，那就是……她看向远处的赵文扬。
道姑瞥见她的眼神，知道她已猜到了，微微苦笑：“娘子是一生近贵的命格，原该是帝星的贵人。然而因为我师弟酒后胡言，本来注定相遇的人竟未遇上。”
沈盼点头，是了，当初正是为了这道士的预言，陆仲将她带去校场散心。没想到王守那天会出现，还因此注意到她，提出联姻。而她因为王守提亲一事心情不佳，那一阵根本不曾出门，因而未曾遇到赵文扬。
道姑又续道：“帝星需百官朝拱，方能有所作为。若无辅弼，便成在野孤君，十分不利。而帝星流落徐州时又刚好是他最落魄的时候，这时原该助他的人又未出现，结果可想而知。”
所以前世根本没人听说过赵文扬这个人。那苏曜又是怎么回事？他前世所向披麾，以致她一直以为他才是天命所归的那个人。
似是看出沈盼的疑问，道姑微微一笑：“他的命格也确实有些不同凡响……”
***
“事情就是这样……”另一边道士也已经向苏曜合盘托出，“你的命格有点特殊。作为命星的天府为南天主星，遇到众曜之首的紫微，可为其佐，但是天府本身也有君王之相。大概正是这个缘故，帝星陨落之后，你才能阴差阳错替代他的位置。”
苏曜低头沉思，所以一切都只是命吗？他的努力难道没有任何意义？
道士没发现他的沉默不语，还在喋喋不休地唠叨：“老实说，你前世能成功这件事本身就很让人费解。一般来说，天道并不会出现这种混淆。”
听到这句话的苏曜忽然擡起头：“这是不是说，天命其实是可以改的？”
“啊……”道士有些懵，过了好一会儿才反应过来“啊？”
他说什么？改命？他疯了吗？
“既然前世我能成功，”苏曜重复，“是不是可以说明，天命并不是一成不变，是能改的？”
***
“天道并非一成不变，”道姑向沈盼解释，“虽说人各有命，但是最终的命运并不完全决定于先天命数。占了不属于自己的命格会有代价，但是逆天改命也并不是完全不可为。比如一个人行善积德，本来噩运缠身也可能化险为夷；而一个人纵然注定贵盛之命，德不配位，亦不可久。只是这改命的代价不是每个人都付得起。”
“改命的代价是什么？”沈盼问。
“越贵重的命格代价越高，”道姑回答，“但具体的代价却是因人而异，可能是寿命，可能是后嗣，也可能是永失所爱……”
沈盼明白了：“所以我才会生病？”
道姑轻叹：“你的命星是天机。天机坐命的人对局势的变化本就比旁人敏感。上一次帝星死时未成气候，你们也没对他直接出手，所以后果显现得很晚，直到真正有皇后之命的人出现，你才开始出现症状。这一次苏曜却是与真正的帝星反目成仇，所以……”
“皇后之命是指张云芝？”沈盼插口。
道姑点头。
原来张云芝和赵文扬才是命定的姻缘，而不是像她之前认为的那样：赵文扬意外出现，阻断了苏曜和张云芝的缘份。
前世因为赵文扬死了，张云芝才迟迟不得婚配，又因为苏曜替代了赵文扬的位置，所以张云芝最终和苏曜走到了一起。沈盼轻轻抚额，果然全乱了。
道姑见她不说话，又叹了口气：“如果没有这个意外，你和苏曜的姻缘是不会有什么波折的。”
按原本的命运，她会帮助赵文扬。之后王守会向陆仲提亲，王浚也依然会来徐州，并与赵文扬冲突。那之后赵文扬无法再在徐州立足，只好北上。而苏曜会留在徐州，并在王守与陆仲的战争中崭露头角并得到陆仲的赏识。战争结束，陆仲就会将她许配给苏曜。等赵文扬在北方壮大，将势力伸入河南，陆仲会率众归顺，苏曜也就顺理成章地成了赵文扬的大将。奈何因为这个重生，一切又变化了。
苏曜前世已经成功了，尝过了俯瞰众生的滋味，他可还会甘愿屈居赵文扬之下？若是没有前世的记忆，他和赵文扬都是从头开始，倒有可能解决这个问题。然而他们也已经没办法再将时光倒转一次。这次的结局，全看苏曜如何抉择。若他选择放弃，一切还有回到正轨的可能；如果他一意孤行，那么……道姑看向和道士说话的苏曜。他的眉头已经紧紧皱了起来，大概是知道真相了。这下他会怎么选呢？
道姑看了一会儿，回过头发现沈盼也正看着苏曜，心里颇有些愧疚。这对夫妻本不需要经受这么严峻的考验。
“很抱歉，”道姑说，“让你们处于这样两难的境地。”
沈盼摇头：“虽然我并不想经历这样的磨难，不过没有这些经历，我未必会像现在这么喜欢他。”
原定的命运也许一帆风顺，但是她未必能把苏曜看得这么清楚。
道姑听了，对沈盼的好感更深，忍不住说：“我有必要提醒娘子一句。虽然娘子此世多行善事，但看起来这善果仍不足以让娘子问鼎后位。如果苏曜不肯放弃争夺天下，娘子还是多为自己考虑一下……”
道姑说得隐晦，但沈盼明白她的意思。如果苏曜执意争取帝位，她的病会再次复发。很可能她还会像上次一样，死在他称帝之前。难怪道姑之前说，一月之后自见分晓。原来是这个意思。
“我知道了。”她轻轻点头。
她只说知道了，却没说那时会不会离开苏曜。道姑沉默一会，再次开口：“娘子还有其他问题吗？”
沈盼犹豫一阵，慢慢说：“还有一个。”