陶家欢时间太紧，婚礼结束，杨正南和她没回家，直接飞往四川南部度蜜月。
两人原打算飞西宁，再沿祁连山脉自驾游，但这季节大西北气候不大好，陶家欢想在哪年春夏再去，提议去川南小城看望那棵小意杨树。
多年已过，杨正南怀疑那一带被开发了，小意杨不复存在。就算小县城发展缓慢，那棵死掉的老树根部的土壤可能支撑不到它长大成材。陶家欢坚持去看：“再怎样，它在你心里活着。”
到了四川泸州后，两人租车，沿着杨正南当年走过的路线行进。曾经孤身行走，从清晨到日暮，看过朝阳晚霞，冷月残星，遇见过大雪和鸟雀，更多时候人世间是茫茫荒野，如今故地重游，心境大不同。
野地仍如当年荒芜，但池水干涸了。小意杨站在池塘里，根须扎下去，它长成大树，树干通直，稳稳撑开绿荫。野旷无人，它自逍遥。
千里迢迢来看一棵树，它活着，心就安了。儿子应该也在某地活着吧。杨正南扎着露营帐篷，陶家欢戴着大草帽在原野里疯玩，他停下来，端着相机走近，以小意杨为背景，给她多拍点照片。
田野辽阔，风吹来草木香。夜来气温大幅下降，杨正南升起篝火，陶家欢钻进帐篷。
夜风沉醉，大河浩荡。帐篷里，一灯如豆，幽幽探入细窄山洞，渐潮，渐有水源，她的十指穿过他的头发，仰面大口呼吸。
繁星满空，月亮隐入云层。有一只小兔子下了凡，被人拎着长耳朵带进帐中。
深山寺院青苔潮润，浅草中兔子跳跃穿行。她双手撑着睡垫颠簸起伏，眼中迷离，世界像裹在蜜色的光晕里，天花乱坠。
许久后，他左臂托着她的背，她靠在他臂弯喘着气，淅淅沥沥的雨落了下来。
帐篷外火光跳动，秋虫鸣叫声稠密，她渐渐平息，重燃斗志。灯影摇晃，他吻着她，念着她，他要来了。
深夜，杨正南掀开门帘，坐在门边吹陶笛，是《Don-tgooutintotherain》，他暗地里练了很久。
漫天大星映衬下，明月皎洁。陶家欢身体还软着，靠着他遥看星河。她总是随兴所至给他取各种小外号，今晚他叫坎儿。他是她人生路上的一道坎，一跤摔在怀里，过不去了，哪里也不想去了。
杨正南上次经过时，池塘铺满浮萍，水草疯长，有人来野泳，被他劝走。这次回来，本地人说，去年夏天几个少年野泳溺亡，警方和家长把池水抽干，才把尸体和随身佩戴的玉石和金项链都打捞上来。
杨正南请工人把死掉的老树锯掉，再把池塘填平。为首的工人问他何故，他说这里是少年们的葬身之地，不能让它再害人。工人们都听说过，纷纷感慨，但不敢多问，暗自揣测他是家长之一。
沧海终究变成桑田，陶家欢说：“一棵树太孤单了，我们多种几棵陪着它。”
两人在此地多住了一天，再继续往前开。沿线土地丰饶，远处的山，近前的花，共同构成清凉世界，随手一拍就能捕捉到意境绝佳的画面。
西南风景好，饮食也非常棒，陶家欢迷上了跷脚牛肉，它和在湛江吃过的牛肉火锅各有风味，她每天都想吃。
杨正南和陶家欢蜜月归来，连翘和秦舟为两人接风。陶家欢正式住进位于桃花坞的二层小楼。
秦舟和父母保持着不咸不淡的联系，黑不提白不提地先混着。连翘乐得不处理跟婆家的关系，和秦舟来串亲戚，跟妹妹的婆婆再过过招。
陶家欢和杨正南婚礼那天，杨母拉着连翘的手说话，问是不是家里不同意，她恳请连翘帮忙斡旋，还让连翘劝劝陶家欢：女人要以家庭为重，别让男人还跟孤家寡人一样，一两个月都见不着面，更别提生孩子了。
连翘不喜欢杨母，但婚礼上不适合多说什么。陶家欢不好和婆婆说的话，这次她来当恶人。
这栋私房是杨家祖产，是典型的江南古宅建筑形态，白墙黛瓦，斜坡屋顶，院墙有两方桃纹花窗，寿桃形状。
秦舟和连翘走进庭院，通往内宅是碎石子铺道，入户是雕花木门，左右四片一体。它有年头了，上面镂空花纹繁复精美，秦舟走近端看，杨正南讲解图案是梅兰竹菊，渔樵耕读，是他爷爷传下来的。
雕花木门有百余年了，仍保存得很好，沉朴厚润。秦舟手指拂过木格，还好门廊深，落雨溅不到，这么漂亮的大门潮蚀就可惜了。
这栋房子始建于清代，是木结构，几十年前在原址上翻建，改为砖混建筑，保留了一部分木质构件、立柱和石雕，增加了现代生活所必需的功能。杨正南和倪芳结婚前又装修了一次，古朴和现代感并存。
秦舟跨过门槛，客厅是老式地砖，横梁直柱，他环视室内，刚才见到桃纹花窗的熟稔感再次袭来。他回望门外庭院，心中迷茫，像刚从黑漆漆的洞穴里走出来，外面阳光万丈，是刺眼的白，他眼睛有点难受，脑子里也白花花的发懵：“大户人家好像都长得差不多，我怎么感觉好像来过。”
连翘家是清代大宅的第二进，那才叫大户人家，杨正南叫他去楼上看看：“我就比你俩多五间房。”
秦舟和连翘上楼参观，有一间房拧不开，连翘猜出来了，打了一下他的手。
杨正南没回避话题：“是我儿子的东西，衣服鞋子和玩具之类的，还有童车。他特别喜欢车，我和他妈妈买过好几辆。”
杨母在楼下后院摘菜，秦舟趴在晒台栏杆上喊她：“张阿姨，你种的菜长得真好！”
杨母擡头一望，眼眶发酸。儿子媳妇结婚当天，她看到秦舟就喜欢，他嘴甜爱笑，乍一眼看去，长得还有点像杨正南，但多看几眼，又不那么像了。杨正南是大男人长相，秦舟五官柔和得多，气质也乖。
今天早上，杨正南说陶家欢的姐姐姐夫来吃晚饭，杨母想到又能看到秦舟了，无端地高兴。
此刻秦舟迎着光，杨母看不清他的脸，只有个轮廓，她心下一失，像回到儿子当兵刚回来那时候。
丝瓜攀到二楼了，21岁的杨正南站在晒台上探身采摘，俨然是这一眼秦舟的样子。秦舟的长相和他不大像，身形轮廓倒是很像。他只比毛豆大几个月，毛豆长大了也是这样精精神神的小伙子吗？杨母揉揉眼睛，多摘点小青菜。
庭院里，秦舟和杨正南合作清理花池，连翘扶着梯子，陶家欢摘了一篮子柿子，让她和秦舟带回家吃。
傍晚时，秦舟订的垂丝海棠和几种草花送到了，连翘和他种下去。打造花园不是一夕之功，两人有空就来弄，一点点形成规模。
杨正南请的阿姨做了六菜一汤，他自己贡献了两个小快菜，秦舟弄了个钵钵鸡，是倪芳指点他买的冷泡汁。
连翘蒸了一锅大闸蟹，秋风起，蟹脚痒，又到了吃蟹的好时候了。陶家欢把碗筷摆上桌，她的厨艺仅限于把蟹醋和姜丝备好。
饭桌上，秦舟和连翘一唱一和，跟杨母说了不少话。杨母装傻，一味地笑，她只喜欢和秦舟说话。
送走秦舟和连翘，杨正南收拾厨房，陶家欢洗完澡上楼玩游戏。杨母趁杨正南去洗漱，找陶家欢谈心。
陶家欢知道是催生，先发制人，她明天得飞英国，忙到月底才回国，回国得在上海和扬州两地跑，生孩子是明年的计划，今年得把项目做完。
杨母急了：“别整天工作工作，正南不指望你赚的那点钱，他想要个孩子！”
陶家欢被噎住了。杨母以前在国营供销社上班，很早就内退了，像她这种没怎么体会过工作带来成就感的人，才不重视工作吧。而且她儿媳妇挣的可不是“那点钱”，比她儿子工资高很多。
杨母没被反驳，自认占了上风，换成怀柔政策，劝陶家欢要爱惜身体。为工作拼命得不偿失，养好身体生个孩子才是要紧事，这是对自己的小家庭负责，对父母和社会也都有个交代。
杨母满口陈词滥调，陶家欢跟她掰扯掰扯：“不能生，不想生的很多，你能说她们都不负责任吗？”
杨母说：“不能生那是没办法，不想生就不对。女的长了肚子，天生就该生孩子。”
陶家欢说：“生孩子只有想不想，没有该不该。不想生的不犯法。你儿子是警察，等下你问他不想生判不判刑。”
杨母最恨小媳妇一张利嘴，火气来了，祭出陶家欢听滥的一句话：“人生的意义不在于赚多少钱，再有钱，没家没孩子，都是假潇洒。”
陶家欢摇头：“傻子都能生孩子，扯什么人生意义。”
杨母气她说话硬邦邦，来一招软的，她70了，活不了多少年了，最怕闭眼前看不到孙子，求陶家欢别让她死不瞑目，她好容易才盼到儿子再娶。
她示弱是为了拿捏你罢了，既不弱也不善，真正的弱小者反而会逞强。陶家欢骇然又反感：“你才70岁，别咒自己好吗？”
杨母坐拢来拉她的手：“我不到你的年纪就生正南了。越早生，身材就恢复得越快，你这年纪好生了，我也能趁着还能动，多帮你带几年。我俩都加把劲，各完成各的任务。”
陶家欢感到好笑：“任务完成了国家给奖励吗，奖一套金鸡湖大平层？妈，我说了明年就备孕，你急什么。”
杨母自怨自艾，她年轻时没经验，营养也跟不上，次子体弱多病，两岁多得急性脑炎没了。之后赶上计划生育，不敢再生，造成老杨家就杨正南一根独苗，结果杨嘉忆丢了，所以陶家欢得尽快生，别让老杨家绝了后，不然她死了没脸去见杨父。
以后孩子跟自己姓，她又会唠叨，陶家欢想铺垫铺垫：“你姓张，我姓陶，他老杨家的事，咱们差不多得啦，你看淡点，啊？”
杨母气得翻白眼，陶家欢不奉陪，打个呵欠回卧室：“妈，我明天就飞了，得睡觉了。你也早点休息。”
杨正南洗完澡出来，母亲告了状。杨正南说：“她结婚连她家里人都没请，能乖乖听你说一大堆，脾气顶好了。”
母亲悻悻道：“也就你觉得她脾气顶好。你也不想想自己多大了，不早点哄她生个孩子，以后你可降不住她。”
母亲这句话就像牛郎藏起织女的羽衣，迫使她留在人间男耕女织一样用心险恶。杨正南说：“一直是她降我，我喜欢得很。你别以为她跟我在一起，就成了老杨家的人，她还是她，我听她的，她说了算。妈，你安心养你的老，我和家欢的事你别管。”
陶家欢说不想生不犯法，还说明年生，听着像推诿，该不会是儿子不大行了吧。杨母忧心忡忡，回屋睡觉。
杨正南上楼，陶家欢在玩手机游戏，顾不得多说话：“她说我坏话啦？”
陶家欢一脸大咧咧，没在生气，杨正南坐下来：“我妈再找你谈话，你别理她。”
杨母那一辈被“女人生养是天职”这条铁律捆得死死的，陶家欢不奢望能让她改变想法，但自己的观点得说出来：“你信吗，较真的人改变世界。”
杨正南很信。世界有运行规则，但规则就是要一次次被质疑、打破和重塑的。陶家欢让他做好心理准备，婆媳这种不愉快的对话还会继续。
电视上，新闻里，生活中，女人被别人以“充满善意和祝福”之名催婚催育，每每讪笑以对，少有人出言反驳，对方以为难堪是害羞，往脸上踩得更凶。
陶家欢很纳闷，他瞧不上你，你为什么要忍让，不指出他在大放阙词？忍让是为了保住贤良淑德的形象吗，那叫窝囊。
陶家欢不吝于展现出脾气爆办事愣的形象。诚然婆婆是长辈，得礼让三分，但这建立在和睦相处上。婆婆坐井观天，见识短浅，还软硬兼施，那就去他的识大体有风度，该回嘴就回嘴。
杨正南保证：“下次我也跟我妈掰扯。她听不听是她的事，说不说是我们的事。”
杨母一晚上没睡好，一会儿发愁得哄着儿子去看中医，一会儿想着杨嘉忆还在家多好，一会儿想秦舟。那一眼看他身材轮廓可真像杨正南年轻时，这20年她走在路上见过几个像的，秦舟最像。
早上，杨母想再跟陶家欢谈谈，陶家欢匆匆吃过早餐，杨正南拖出她的旅行箱，送她去上海虹桥机场，先飞伦敦，再飞伯明翰。
杨正南下班回家，杨母逼他说出陶家地址，她想跟陶家人见个面。婚礼时陶家父母都没来，她不见怪。她要是有女儿，找个年纪能当爸的，她也擡不起头，但是既成事实，得走动走动了。
杨正南心知她是想让陶家父母管教女儿：“我没给过彩礼，你是上门去送钱吗？”
母亲哼道：“她没带嫁妆，扯平了。”
杨正南可能会被打出门，可一个颤巍巍的老太婆，谅陶家人不敢来硬的。母亲想去帮儿子消除陶家人对他的偏见。年纪大有年纪大的好，脾气好，懂得心疼人，况且杨正南生活习惯好，不抽烟不打牌，人品没话说。
杨正南说：“家欢还有个哥哥，把连翘买的房子占了，你想让他住到我们隔壁那栋吗？”
杨母放弃走动。吃完大女儿，可能还想吃小女儿，这种糟心亲家，一辈子都别来往是最好。