建奴遁走，两路大军胜利会师，将士们欢声雷动。
一名身材魁梧，容貌出众的年轻武将在数十骑亲兵的簇拥下来到王朴面前，抱拳作揖道：“阁下想必就是大同总兵王朴了吧？”
王朴忙抱拳回礼道：“不敢，正是在下。”
那武将欣然微笑道：“在下玉田曹变蛟，奉蓟辽督师洪大人之令前来接应，恕在下来迟了。”
“哪里哪里。”王朴忙道，“曹总兵来得正是时候，在下多谢曹总兵的援手之恩了。”
“嗳。”曹变蛟洒然道，“你我皆为大明总兵，互相帮助那是应该的，王总兵又何必道谢？”
王朴肃然说道：“不管怎么说，这次多亏了曹总兵出手相救，我大同军才没有全军覆没，这份情义小弟记下了，将来必有一报。”
“王总兵这么说就见外了。”
曹变蛟说此一顿，接着说道：“建奴随时可能卷土重来，此地不宜久留，王总兵还是赶紧整肃人马随我去松山吧，督师大人还在松山城内等消息呢。”
王朴回头向身后的副总兵赵物竹道：“赵物竹，快去整顿人马向松山进发。”
“是。”
赵物竹答应一声，领命去了。
王朴又向曹变蛟道：“曹总兵，各路大军都已经到齐了吗？”
曹变蛟点头道：“加上你王总兵，八镇总兵就全到齐了，现在就等着和建奴决战了。”
“都到齐了？”
“嗯，十几万大军已经全部集结到了松山城外。”
王朴的眉头不由皱紧了。
王朴的前世是个历史迷，对明末清初这段历史尤其着迷。
【以王朴对明清战争史的了解，洪承畴本来是很有机会赢得松山之战的，只是由于崇祯皇帝的错误指挥，洪承畴被迫放弃步步为营的持久战计划，贸然进兵松山与建奴决战，最后才输掉了这场关乎大明帝国国运的战略大决战。
当时建奴拥有骑兵的机动优势，洪承畴汲取了杨镐分进合击、兵败萨尔浒的教训，下令十三万明军牢牢抱成一团，不给建奴各个击破的机会，然而过犹不及，洪承畴又犯了另一个错误，他把主力全部集结在松山城外，并没有留下足够的兵力保护后方的粮草辎重。
建奴绕过十几万明军主力攻占了明军屯粮的笔架山，明军粮道被断顿时陷入了绝境。
洪承畴不愿就此撤兵，想与建奴速战速决，可他麾下八大总兵中有六人各怀鬼胎，当天夜里，贪生怕死的王朴率先逃跑，山海关总兵马科，密云总兵唐通，宁远总兵吴三桂不甘落后，也相继率军逃跑，建奴趁势追击，明军兵败如山倒。】
想到这里，王朴再按捺不住，回头向亲信家将小七喝道：“小七，备马。”
小七不敢怠慢，急忙把王朴的白马牵了过来。
曹变蛟愕然道：“王总兵，你这是？”
王朴沉声说道：“曹总兵，十几万大军已经齐聚松山城外，可后方的杏山、塔山以及屯粮重地笔架山缺乏重兵保护，万一建奴探清我军虚实，派骑兵攻占了笔架山，则我军粮道被断，后果将不堪设想啊！我想尽快赶往松山禀报督师大人。”
“哎呀，是啊，要是让建奴截断了我军的粮道，那麻烦可就大了。”曹变蛟脸色大变道，“此事非同小可，我和你一起去。”
当下两人各自安排副总兵领军向松山进发，然后弃了大军只带十余骑亲兵急投松山而来。
松山城，蓟辽总督行辕。
洪承畴正在焦躁不安地来回踱步，时不时地回头看看门外，亲信家将唐士杰把一碗参汤热了冷，冷了热好几回了，洪承畴都没有喝一口。
一阵急促的脚步声忽然从门外响起，洪承畴急忙回头，问道：“是不是曹总兵回来了？”
“正是末将。”
宏亮的声音中，曹变蛟疾步而入。
王朴跟着曹变蛟进了行辕，向洪承畴抱拳作揖道：“末将王朴，参见督师大人。”
“快快免礼。”洪承畴连连肃手，问王朴道，“王总兵，你部伤亡如何？”
王朴道：“还好，由于曹总兵的援军及时赶到，伤亡不是很大。”
“这就好，这就好啊。”洪承畴长出一口气，欣然道，“现在八镇总兵都到齐了，在兵力上我军已经略占优势，是时候让建奴尝尝我们大明边军的厉害了。”
王朴看了看曹变蛟。
曹变蛟会意，说道：“大人，末将有句话不知道该不该说？”
洪承畴道：“有什么话只管说。”
曹变蛟道：“我军的粮草辎重都屯积在笔架山上，而且没有重兵保护，要是建奴派出一支轻骑兵绕过松山突然袭击笔架山，我军的粮道就有可能被建奴切断，真要是这样问题就严重了，所以，末将觉得应该派重兵保护笔架山的粮草。”
“啊？”洪承畴听了大吃一惊道，“要不是曹总兵提醒，本督险些就要误了大事了，来人，快来人。”
唐士杰急步走进书房，问道：“大人有什么吩咐？”
“快快。”洪承畴连声道，“快去通知蓟州总兵白广恩，让他率五千精兵火速赶往笔架山。”
“大人，不好了！”
洪承畴话刚说完，副将夏承德已经带着一名浑身浴血的士兵进了书房，那士兵仆地跪倒在洪承畴跟前，嚎啕大哭道：“大人，笔架山失守了，山上的粮草辎重全被建奴夺走了，张监军和守山的弟兄们也全都战死了，呜呜呜……”
“啊？”
洪承畴一屁股跌坐在椅子上，半天没站起来。
王朴也是长叹一声，没想到还是晚了一步，这笔架山上的粮草辎重还是让建奴给夺走了，失去了粮草辎重，明军就只有一条路可走了，那就是与建奴速战速决，这个想法当然是好的，可问题是各镇总兵有几个敢和建奴决战呢？
好半天，洪承畴才回过神来，向唐士杰道：“去，马上派人把几位总兵大人请来。”
唐士杰领命而去。
大约过了半个时辰，各镇总兵就纷纷赶到了，驻扎在松山城外不远的蓟州总兵白广恩最先赶到，然后是宁远总兵吴三桂、宁前总兵王廷臣和山海关总兵马科，最后才是扎营比较远的密云总兵唐通和宣府总兵李辅明，再加上王朴、曹变蛟，洪承畴麾下的八大总兵已经全部到齐。
几位总兵在赶来松山城的路上都已经听说了笔架山失守的事，一个个脸上都流露出沮丧、沉重的表情，书房里的气氛也显得有些压抑，洪承畴的目光从八大总兵身上逐一扫过，语气低沉地说道：“笔架山失守，粮草辎重全失的事，你们都已经知道了，现在本督师想听听你们的意见，接下来该怎么办？”
曹变蛟道：“笔架山上的粮草虽然丢了，可军中还有七天干粮，只要我军能在七天之内打败建奴，那就没什么大不了的。”
曹变蛟虽然年纪青青，却已经是一员久经沙场的老将了，在西北的时候曾经二十七昼夜不解甲，把闯贼李自成打得溃不成军，险些一命呜呼。曹变蛟是八大总兵之首，又是洪承畴的心腹，他的话在很大程度上代表了洪承畴的意思。
蓟州总兵白广恩附和道：“曹总兵说得对，眼下我们只有一条路可走，那就是和建奴决战！”
宁前总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂和山海关总兵马科都不吭声。
密云总兵唐通最先忍不住，向洪承畴道：“洪督师，老话说得好大军未动，粮草先行，可见这粮草对军队来说是十分的重要，现在既然粮草已经丢了，末将觉得还是应该先退兵撤回关内，等重新筹集了粮草再出关与建奴决战也不迟啊，大家说呢？”
宣府总兵李辅明点头道：“唐总兵说得对，这样做最稳妥了。”
李辅明说完还以眼色示意王朴，让他说上两句，李辅明是宣府总兵，王朴是大同总兵，两人并非洪承畴的嫡系部属，李辅明觉得王朴应该会和他共进退，只可惜他想错了，王朴如果还是原来那个贪生怕死的少爷总兵，一定会极力赞成唐通的提议，可现在的王朴已经不是原来那个王朴了。
王朴背过脸去，装作什么也没有看见。
李辅明话刚说完，曹变蛟就反驳道：“撤退？说得倒轻巧，要是建奴追着屁股打怎么办？再说了，大军撤回关内，锦州城怎么办？”
唐通不以为然道：“建奴追着屁股打，派一支精兵殿好就是了，至于锦州城，现在我们自己也是泥菩萨过江了，哪里还顾得了其他？”
“不行！”曹变蛟断然道，“不能撤兵。”
唐通哼了一声，不再说话了。
洪承畴的目光落在了吴三桂身上，问道：“吴总兵的意思呢？”
这吴三桂虽然年轻，却骁勇善战，而且吴家也是辽西的豪门望族，势力盘根错节，锦州总兵祖大寿还是他的舅舅，山海关总兵马科和宁前总兵吴廷臣又是吴三桂的生死兄弟，只要吴三桂支持决战，那马科和王廷臣也就会跟着支持决战，这样一来，唐通和李辅明孤掌难鸣就只能随大流了。
吴三桂抱拳道：“末将听凭督师大人差谴。”
洪承畴欣然道：“这就好，各位总兵火速返回驻地各自整顿军马，明天与建奴决一死战！”
“是。”
八位总兵轰然应诺，鱼贯退出。
刚出了总督行辕，马科和王廷臣就把吴三桂拉到了僻静处，马科问道：“长伯（吴三桂的表字），你觉得明天决战，我军能打赢吗？”
吴三桂摇了摇头，应道：“打不赢。”
王廷臣道：“你明知道我军打不赢，为什么还要赞成决战？”
吴三桂叹道：“两位兄长还没看出来吗？大军要是就这样撤回关内，洪督师这蓟辽督师也算是当到头了，你们说他会赞成退兵吗？既然洪督师已经铁了心要和建奴决一死战了，就算我们几个总兵反对又有什么用呢？”
“唉。”马科叹息道，“看来你我兄弟三人还有手下这五、六万兵马都得交待在松山了。”
“那倒不一定。”吴三桂看看四下无人，低声说道，“依小弟看，不等明天决战，唐通、李辅明这两个家伙就会开溜，等他们一跑，我们也起兵回撤，就算事后朝廷追究起来，我们也可以说是奉了洪督师的军令追捕李辅明、唐通这两个逃跑将军。”
马科道：“这样不太好吧，洪督师回京师和万岁爷一说，不就什么都知道了？”
吴三桂脸上浮起一丝清冷的笑容，说道：“二哥以为洪督师还能活着回京师吗？”
“啊？哦。”
马科和王廷臣先是一惊，旋即恍然大悟。
当今万岁爷御下素来严厉，对打了败仗的臣子常常处以极刑，自从辽东有战事以来，被杀的巡抚以上的大臣不在少数，熊廷弼传首九边，袁崇焕更是惨遭凌迟极刑，这一次洪承畴兵败松山，死在乱军中也许还能博个精忠报国的美名，要是逃回关内不但会身败名裂而且必死无疑。
回头再说王朴。
临出总督行辕之前，王朴几次想回去提醒洪承畴，让他小心提防唐通、吴三桂、马科、王廷臣这几个家伙，提防他们擅自率军逃跑，可最后王朴却还是没敢造次，因为他没有凭据，没有凭据就是诬告，洪承畴凭什么相信他？
更何况王朴这大同总兵还是洪承畴的死对头、兵部尚书陈新甲提拔起来的亲信，而吴三桂、马科、王廷臣却是洪承畴的亲信，王朴在洪承畴面前说吴三桂他们的坏话，那不是自讨没趣吗？弄不好还会被吴三桂他们倒打一耙。
刚出行辕，亲信家将小七就牵着马迎了上来，低声问道：“将军，听说笔架山失守了？”
王朴翻身上马，沉声道：“回营再说。”
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