意大利托斯卡纳林地
常识是：整齐矮小的草甸通常只出现在高山,在平原地带,如果无人修剪，林间空地的草丛会疯长成半人高,混杂着灌木与小树苗,如果是眼下这样的情况就更复杂了：这里明显是某处废弃的林场集会所，废木箱遍地都是，斜搁着的还有几辆报废了的小汽车。
H在出冷汗，他心跳得很快,手指也比平时僵硬,归根结底,在海豹突击队的服役已是前尘往事,如今大部分时间他从事的都是低烈度的文书与交际工作,他身上只配了一把手枪，冲锋枪在背包里（端着冲锋枪搜索得冒着遇到当地人的风险），而有异常合理的理由怀疑傅展与李竺在米兰获得了大量火力支援,这对被追杀的逃亡拍档装备倒是越来越豪华，现在在局部地区已形成了火力压制。
“随时准备后撤。”K像是洞悉了他的恐惧,他的语气有些安抚的味道。“只要确认是他们就行了，保持安全距离。”
两声枪响，说明不了什么，意大利绝非人间净土，也许是黑手党在林区有行动，也许是更糟的局面——有人先于他们追上了这对辣手鸳鸯，H知道他们是在脱假体,不过那一幕还是给他留下深刻印象，也许他们睡过了，不，他们绝对是睡过了……
他在胡思乱想，掩盖自己的恐惧，H对此心知肚明，他甚至不知道自己在恐惧什么，更恐惧哪个：走进林子里，发现一小队俄罗斯人，还是发现傅展和李竺两个？
如果这还是老好时光就好了，他可以掉头就走，辩称自己没分辨出来枪声，可惜现在已经是科技时代，H觉得自己就像是摄像头的傀儡，是一种新型无人机。——他自己当然知道自己是人，不过卫星连线另一端的组织恐怕不这么认为。
他藏在树后往空地窥视，但什么也没发觉，风过草丛，半人高的野草发出悉悉索索的声响，就像是有人讲话，K说，“再接近一点，让程序获取分析要素，激活后向摄影机。”
外勤行动人员随身通常携带两到三个袖珍摄像头，通过随身携带的卫星电话将信息流回传至卫星，一般的说来，他们只开启前置摄像头是为了节省点电量，还有高额的流量费用。在美国本土，这技术还未曾广泛应用，只有进入最危险地带的特勤才会打开所有摄像头，这也就意味着他们默认四面八方都会有受袭的可能。不过这也意味着卫星电话的电量会很快告罄，必须有单对单的后勤（后勤一人照顾多名探员的话，视野开太多也无法兼顾），如果他的生命没有就此终结的话。
在他年少时分，H也曾有过激扬江山、视死如归的热血豪情，不过，随时间推移，他已经习惯了俯首看淡别人的生死，自己已经很少再拿生命冒险了。现在他心跳得厉害，口干舌燥，极为小心地踏出一步。
空地里依然什么都没有，杂物乱糟糟地堆放在各处，除了风声以外，四周一片寂然。
“也许不是这儿。”他悄声说，“可能在第二个方向。”
“程序分析最有可能的声源地就是在这。”K满怀同情，但仍不为所动。“检查一下。”
H走进空地，草草绕着圈子，随手拾起一根木棒在草丛中来回拨拉，心中充斥着扑空后的庆幸与对领导层没来由的怨气。K一样身不由己，他得这么驱使他，但他们有没有想过，打草惊蛇——惊出的蛇一个点射之后，组织除了得到一具无头尸，以及傅展、李竺潜藏此地的可能性骤升的结论以外，也许依然一无所获？
局里内部工会应该提起抗议，这样使用特工绝对会提高来年的招工成本……
木棒从草叶尖端扫过，带起了一串串水珠，有意无意的，他把棒顶举得很高，H决心尽量降低自己的风险，假使傅展和李竺之前在山间和别人发生枪战，那么去谷仓里找车相形之下就会更安全，对不对？“这附近有谷仓吗？他们的车总是该停在谷仓里的。”
“有一个。”K说，“比起找声源地也许这更实在，你可以出发了。”
“收到。”搜索工作就是这样，总是愚蠢又奔波，H转身走向来路，有一口气缓缓从肺部吐出来，他的肩膀开始松弛——走了几步，他忽然又绷紧了身体，转身警戒地扫视了一眼空地，直到确认一切如常，这才安下心：应该确实是不在这儿。
往深了想，甚至也可以说这枪响和他们无关，有什么值得傅展和李竺开枪？对付米兰的干员他们也只需要几把刀，在托斯卡纳有什么能威胁到他们？俄国人不太可能，情报没提醒他们大批俄国人入境，雇佣兵有些骚动，但大体来说还算是安分……
“H！”
耳机里的喊叫声一下把他带回了现实世界，H迈出的脚步顿在半空，他先看到弹孔才听到声音，‘咻——啪’，一个弹孔在他面前的树干上冒着青烟——如果准头没那么好，刚才那颗子弹也许还会嵌进树里，但跟着一起嵌进去的就还会有他的脑组织。
H整个人冻住，反射性举起双手，耳机里传来连声大喊，“是他们吗？”
“看到枪口了，找寻方位，H转身，斜转30度，摄像头对准他们。”
整个后勤系统都像是打了强心针，喜气洋洋的氛围甚至通过耳机感染过来，终于——从巴黎到现在，终于第一次如此接近，即时即刻，和他们脸对脸，这是七条人命才换来的进展，这种在迷宫中徘徊受挫，不停自我怀疑的氛围终于告一段落，感到欣喜也是人之常情。
“傅展，就是他，居然站起来了——他不知道我们开了后位摄像头。”
“端着的是AK吧，他们至少有两把机枪，这一点记录下来。”
H的心却不断往下沉，他的腿开始颤抖，第一次，他有了点尿意，是傅展和李竺在他背后。他们也许会被捕，也许不会，但他几乎可以肯定自己的命运。
“H，已经标志了你们的地点，和他们尽量周旋，”就连K的语调也变得轻快起来，老上司的关心显得如此敷衍苍白，“后援两小时内会到，卫星已经对准这一带，挺过两小时，你会没事的。”
他当然绝不会故意推后救援时间，2小时已经是他们所剩无几的后备力量从佛罗伦萨赶到的最快时间——昨晚这批生力军漏夜从罗马赶到佛罗伦萨，再定位到如今的地点，2小时是人力极限。
但他该如何活过这两小时？事实上，他甚至不知道自己该如何活过之后的五分钟。
H没法单脚站立太久，他开始摇晃，‘咻’，又一枚子弹落入他脚边。身后有人说，“你的卫星电话呢，拿出来。”
傅展的声音稳稳的，甚至还带了点笑意，但他的语气让H心底更寒，他不知道自己更该对谁感到愤怒，傅李，还是已经默认他的生死无关紧要的行动总部。他完成了自己的使命，趟出了目标所在地，作为棋子已经物超所值，这就是总部现在对于他的全部态度，是不是？
他把手伸到腰部，抽出卫星电话，往后丢到草地上，有人走过去捡起，随后是一声枪响。耳机传来轻微的吱吱声，通讯断了，视网膜系统也随之下线。
这也许会让总部有片刻惊慌失措，H心中竟冒出些报复的快感，他用手表反光观察身后——只能勉强分辨出有个枪口始终对准他没移动，所以至少是两把机枪，他在人数和武力上都被完全压制，所以表现得非常老实。心中甚至隐隐有希望冒上来：没有第一时间处决，这就意味着还有机会。
电话丢了，枪扔在地上，衣服脱了，隐形眼镜摘出来丢弃，H心中暗起疑云：他们实在是太在行了，第一时间就处理掉卫星电话，这不是一般人能有的知识。也许是普罗米修斯告诉他们的，也许盗火者正为他们做督导，也许……
“你可以转过来了。”终于，当H已经和初生婴儿一样赤裸（甚至更赤裸）的时候，傅展用满意的语气说。“终于，雷顿先生，咱们可以放心聊聊了，是吗？”
H带着满腔希望转过身，他当然并不想死，在宽衣解带的过程中，他的心理建设比第一次下海的妓女还快：只要还有那么一丝可能，他就准备出卖一切活下去。
她看得不错，这男人已经完全吓破胆了。
再次看到雷顿的正脸时，李竺也比之前更加肯定：刚踏入空地的时候，她的判断没错，雷顿脸上写满的全是恐惧。这就说明他不但是一个人来，而且短时间内没法获取后援，更是已经对和他们正面对抗完全失去了信心。
这就像是商场谈判一样，这种对手最好对付，丧了胆，失魂落魄，这样的人当然是可利用的，只要给他们一点生的希望，他们就会成为最殷勤最操切的狗腿子。那一瞬间李竺就怕傅展直接开枪，还好，他们又想到了一块，傅展甚而还伸手来压她的枪口，在对视中两人都不约而同地一笑，笑重不无欣赏：再怎么互相嫌弃，最基本的智商也依然还是有，这是他们第一次有机会接触到追捕方的落单干员。听过普罗米修斯对这件事的说法，不听听美国人的怎么行？
“后援三小时内会到，人数应该在五名左右，表面上，这是一次调查行动，我们只能尽量调来有特警经历的探员，无法直接调动军队。”
“视网膜辅助系统的装置在手表里，一样通过卫星电话上网。身上一般安装两枚摄像头，通常情况下，只开前置。能和这种辅助系统协作的探员不多，必须经过专门培训，否则很难和内勤配合无间。”
“摄像头安在衬衫纽扣里，或者类似高度的装饰物中。后向摄像头，安在后领口。”
“我的代号是H，所有人都这么叫我。”
“你们在特洛伊杀死的是Y……负责人是K。”
“我们是……东欧中亚分部的负责人，但现在被派遣到意大利调查米兰事件。”
“这是官方说法。”
他们边走边说，在林地里穿梭前行，H跌跌撞撞，身上满是枝叶划伤。“我们没找到你们的车，我是临近地区唯一一个能执行搜索任务的干员，其余人都在车祸里死了。”
“我在搜索谷仓途中听到了枪响，系统判断出了最可能的声源所在地。”
他说的都是实话，这很容易判断出来，因为有一些事实明显对他本人非常不利。不过李竺戒心未退，H受过专业训练，他撒的谎他们也许分辨不出。“死了这么多人，系统内部不存在压力吗？”
“存在，我们承受极大的压力。”
“从何而来，谁对你们施加压力？”李竺问，她来问傅展来观察是最好，毕竟，他们想知道的答案其实也无非就是那么几个。“这件事背后是谁在操盘——你们想要的U盘里装的到底是什么。”
她有意问得高深莫测，好像已经从普罗米修斯那里听到了一个版本的答案，现在只想要两相印证，测试H的配合度。
H左右看了一下。
自从被捕以来，他一直面带无奈的苦笑，像是已经接受了自己的命运，又像是对捕获者的微妙示好，这笑容无疑相当虚假，但现在，它化假为真，他停住脚，吃吃地笑出声。
“你们真想知道？”
李竺和傅展交换个眼色，压下心头的怪异感。“当然。”
“好，那我就告诉你们——”