从北京回到上海，吴晓菁还是住在言谨东昌路的房子里。
一连几周，她没有工作。言谨不问为什么，也不催她。她感激，但只是看着言谨来来去去，上班，下班，加班，感觉自己就像是被封在一个茧里，什么都做不了。
用的还是前段时间存的钱。当时是为了考试准备的，统考，校考，还有后面的文化课，她计划好了，肯定有几个月不能接戏，也没时间去代舞蹈课。结果，还真让她猜对了，她什么都干不了，却是因为完全不同的原因。
等到言谨出差去了越南，她不出门，整天整天窝在沙发里，一部接着一部地看电影，单曲循环地听歌。小区早上热闹一阵，傍晚热闹一阵，其余时间安静得好像要被世界忘记。
直到有一天，不知道几点钟，听见敲门声。
她去开门，外面站着个五十岁左右的女人。
“您是？”她问。
女人很和气，说：“我是小谨妈妈，正好到上海办事，过来看一看。你是她同事吧？我听她说起过你。”
吴晓菁说：“阿姨好，我叫吴晓菁，言谨去香港出差了。”
纪敏笑，说：“就是趁着她不在才来的，否则她又嫌我烦。”
吴晓菁也跟着笑起来，让纪敏进屋。
纪敏走进去，一边环顾房间，一边问：“你跟小谨一个部门的？”
吴晓菁去拉开窗帘，又收拾沙发上自己的被褥，说：“对啊，做传媒影视方面的。”
毫无准备，却也毫无破绽。
“你今天不上班？”纪敏又问。
“我休假，”吴晓菁回答，而后转开话题，说，“多亏小谨借地方给我住。”
纪敏又笑，说：“没关系的，她一个人在上海，有个好朋友互相照顾，我们也放心。”
那天，纪敏是戴着一副橡胶手套来的，收拾了房间，又擦了厨房的灶台，等到单位同事在附近逛完街，打电话上来，才说要跟车回去了。
吴晓菁和她一起出门，说：“阿姨，我正好也要出去。”
纪敏还是很和气地对她笑，说：“你去哪儿？捎你一段路。”
吴晓菁也笑，说：“不用了，坐地铁很方便的，谢谢阿姨，我走了。”
也就是那一天，她回天山路去。
不知道应不应该用“回”这个字，虽然她曾经在那里住了很久，但也有很多人反复告诉她，那里不是她的家。
那只是城市西面一个五十年代棉纺厂自建的职工小区。每家每户一座两层小楼，初建时大概也曾齐整过。历经半个多世纪的搓磨，到处都是搭建，扭曲了，缩小了，弄堂窄得容不得两个人并排而行，门窗油漆斑驳，处处积攒灰尘和油垢。
她外婆家就在其中，小房子里同样挤满了人。
从前二楼住着大舅舅和小舅舅两家，一楼是灶间和外公外婆的房间，当中用布帘隔出一小块地方给她和吴绮住。其实就是走廊的一角，一家人进进出出，甚至上厕所，都要经过她们睡的床。
文化宫没有福利房，倒闭之后，就连职工宿舍也收回了。吴绮是这个城市里极少数连自住房也没有的本地人。一直熬到外公去世，舅舅们先后买房子搬出去，她们才算有了二楼北面的一个房间，隔壁还是出租的。
那地方说起来是内环，实际却像个城中村。不通煤气，还在用马桶。除去老人，都是借房子的。大多是附近餐馆的服务员，理发店的小助理。通常就是老板租下一间房做宿舍，往里面塞几张双层床，可以睡许多人。
她走到小楼前，门没关，直接走进去，到后面房间里叫了声“外婆”。
外婆说：“菁菁回来啦。”
吴晓菁说：“哎。”
她考试的事情，吴绮是知道的，大概也告诉了外婆。
外婆这时候问起，她如实说了结果。
外婆说：“怎么总是这么倒霉……”
然后去角落里拜观音。
年纪大了，脑子糊涂，也许还以为是她过去小艺考的时候。
吴绮其实也在，隔着楼板已经听见声音，没下来，同样一句：“回来啦。”
没有疑问，不带嘲讽，只是那种不出意料的语气。
吴晓菁听着，忽然后悔回到这里。无论是外婆还是吴绮，总给她一种感觉，好像一切都不可能，一切都放弃了，全部希望只留给观音和命运。她不想这样，至少现在还不行。
从那天开始，吴晓菁又在群头那里报戏。
先是接了一个现代戏，就在市内拍摄。她演个办公室职员，有几句台词，其余要做的就是对着电脑打一行又一行无意义的字，以及一群人围着桌子假装开会，面前放着的材料其实都是演员的简历，换个封皮，印上某某项目书之类的标题。
她看着那些简历，其中不乏某电、某戏、某艺的毕业生，忽又释然，心里说，有什么了不起的呢？艺考杀出来的幸运儿，结果也不过如此。
中午放饭，她们几个前景群演坐在一起。
有人商量着要去九院整下颌角，也有人跟她借钱，说自己二十四个月分期买了一只Chanel，本来以为还款没问题，结果这个月跑戏少，怕是要还不起了，就差几百。
吴晓菁问：“那你为什么要买呢？”
那女孩说：“群头都是看人定价，穿戴好一点的，每次都能多个八十、一百。”
吴晓菁笑，说：“两万的Chanel，再加上两年利息，你上几次戏才能回本啊？”
女孩不响了，又去跟别人借。
而后，是一个演出公司招礼仪小姐。
群头把要求发给她，让她去面试。
她问群头：正规吗？
群头说：肯定正规的，上电视的节目，人家特别要求有演戏的经验。
到了地方，才知道是要选人当嘉宾，演那种富家千金不顾父母反对，爱上穷小子的狗血剧情。
候选人坐了一屋子，都是年轻好看的女孩。选角导演还真看上了她，说她的外形条件是最好的。
她也真去演了，在镜头前面哭诉，咖啡泼脸，踢掉鞋子，愤然离去，再到两家人吵得不可开交，然后电视台老娘舅给他们调解，有情人终成眷属。
那天晚上，言谨打电话给她，说已经出差回来，问她在哪里。
她便也很愉快地说，自己接了戏，大约有一阵不在上海。
其实，只是看见群头发的消息，招演员助理，古装戏，要在横店呆上两个月。
她抢着回了，按照指示坐火车到义乌，等着剧组的车来接，而后被带到横店一家酒店入住，领了组服，开始演员助理的工作。
跟的那个演员其实也很年轻，大四学表演的学生，在戏里演个女配。
每天早上，她起来拿饭，冲咖啡，然后叫演员起床。送演员到化妆间，再陪着到现场，帮着脱私服，换服装。放饭的时候领演员的特餐，时刻准备擦汗，送水，以及在旁边拿着小电扇。
收工有早有晚，也有连着刷大夜的时候。不管是几点，她等着演员卸妆，把人送回房间，再去服装组还掉衣服，才算下班。
除此之外，便是取快递，拿外卖，买东西，陪着逛街，拍照，以及在房间等待召唤。
很累，却也轻松，是那种什么都不用想的轻松。
偶尔跟言谨打电话，挂断之前，她自嘲地调侃：“我又要去进行艺术创作啦。”
她没说自己究竟在做什么，只是因为还记得那一次，她问言谨，我也算搞创作的吗？言谨说，你当然是。
就这样，直到演员杀青离组，跟她结了钱，一天一百，另外还多给了200块钱的红包。
这是她赚的最稳定最完整的一笔钱，当时真的有在想，是不是就应该这样继续下去。
与此同时，她又想起曾经的吴绮，是否也是在一个不自觉的瞬间，决定彻底放弃跳舞？那一刻，心里又有个声音在说，日子一天天就这样过去了，也许不多想也是可以的。还有另一个冷眼旁观的自己，说哈哈你终于还是要变成她的样子了。
她忽又觉得恐怖，只想逃离。
但坐大巴离开横店之前，演员又打了电话给她，对她说：“你也演过戏，有个机会要不要试一试？”
不等她回答，便补充：“就是个学生剧组，基本等于没报酬的。”
她听着，没说去，也没说不去，但最后还是拿了地址和联系方式，打电话过去约了试镜的时间。
回到上海，找去那个地方，是个夹在弄堂里的老公房小区，楼下停满助动车，电线拉得乱七八糟，墙面黢黑。
她越走越觉得好笑，想起自己曾经还对言谨说过，要是有人叫你去奇怪的地方试镜，千万别去。
摸到那个楼栋，爬上四楼，那个房间门没关，里面传出说话声。
她在门板上敲了两下，走进去。
一个穿黑T的女孩子正弯腰在桌上看着什么，听见声音擡起头，见是她就说：“你是吴晓菁吧？莎莎推荐的？”
她点头，说是。
女孩笑，自我介绍：“我叫卢茜，这片儿的导演。”
其余还有几个人，她听过名字就忘了，一一打过招呼，只除了其中一个。
那人没跟她照面，就已经转身往另一个房间里去了。只看见背影，皮肤黑得像非洲人，身上穿洗灰了的T恤短裤，很高大，在层高有些逼仄的老房子里显得手脚都没处放似的。
她也被带进那个房间，才知道那人是在安三脚架。
卢茜让她坐一张塑料凳上，非洲人已经装上一架DV对着她。
“你一直在横店工作？”卢茜问。
吴晓菁说：“也不是，上海，北京，到处都去过。”
老房子隔音不好，隐约听见门外议论的声音：“……籍贯上海，学历XX工程学校，是个中专？特长，拉丁舞，骑马？”
有低低的笑声，也有人在说：“……莎莎自己不来了，也不用这么埋汰我们吧？”
非洲人伸手过去，在房门上拍了两下，外面才安静了。