堂哥礼平看上了赵丽华的妹子赵丽娟，托马老大上门说媒。马老大原是便通庵的一名尼姑，因与摸骨师吴其麓的私情败露而被迫还俗，几十年来说媒无数，可做人还是讲原则的。她平常看不惯礼平的小人得志、飞扬跋扈，就找出两条理由来，对找上门来的婶子推托说：
“做姐姐的都还待字闺中，倒是把个妹妹先嫁了出去，没这规矩。再说，那赵宝明，是个气恨大的人，因着多年前的那桩狗屁倒灶的事，见了礼平，连话都不说。老身若是上门提亲，明摆着是讨骂，你们还是另请高明。”
婶子转而又去央求新珍。新珍说：
“快别提这事。那赵宝明最守古礼。他早早地有言在先，同姓不相婚配。说的也是，两个姓赵的，又在同村，百十年前本是一家人，怎好联姻？”
最后，婶子备了重礼，去找银娣。银娣一口答应下来，第二天就换了一身新衣裳，来到宝明家，卖弄嘴皮子。银娣说：
“宝明兄弟，你难道糊涂了不成？当初那赵月仙倒插门，去了丈人家，做了上门女婿，礼平这孩子，按理说，本该姓杨，他不姓赵。何来同姓婚配一说？你要是忌讳他姓赵，那也好办，让礼平去公社找一下陈公泰，把姓改回来就是了。”
那时，宝明已隐隐听得一些风声，知道赵礼平将他大女儿的名声糟践完了之后，居然又在动他小女儿的脑筋，要来挖他这块心头肉。他耐着性子听银娣说完话，蓦然站了起来，仰着脖子，咬牙对银娣道：
“你替我往他们家带句话。那小狗日的，要是肯脱得一丝不挂，绕着村子爬上一圈，一直爬到我们家门口，给我磕上三个响头，我就让姑娘嫁给他。”
银娣道：“哎呀喂，这是什么话！常言道，买卖不成情义在。两军交战不辱来使。你这样倚疯作邪，恶声恶气，我在你屋里的板凳上怎么能坐得住？”
宝明不紧不慢地道：“你坐不住，随时可以走。门是开着的呀！”
至此，赵宝明与银娣结下了冤仇，连带着小武松也与宝明失了和。
在上世纪七十年代末，赵礼平身兼两个厂的厂长，又靠倒卖废旧钢材狠狠地赚了一大笔钱，可是，就村里的一般舆论而言，大家似乎仍然看不上礼平的为人。尽管婶子到处吹嘘说，礼平一人的资产就抵得上二十个万元户，可他们家的势力，还远远未到呼风唤雨的程度。银娣在宝明家碰了一鼻子灰，并未改变婶子对宝明一家的态度。婶子在村子里遇见宝明两口子，仍像往常一样笑脸相迎，张口闭口“好兄弟”、“好妹子”，叫得宝明夫妇心里直打鼓。
在这之前，赵宝明已经为丽娟相中了一门亲事。小伙子是魏家墩人，也是个木匠，人长得讨喜，手脚又勤快，手艺更是没的说，两家去年就订了婚。按照宝明的盘算，他打算先把丽华嫁出去，再将那个小伙子招到家里来做上门女婿，后半生也好有个依傍。本来好端端的一桩姻缘，被赵礼平插了一杠子之后，陡然生变。
没过多久，男方派来了一位嘴里镶着金牙的妇人，没有说明任何原因，就把这门亲事给退了。宝明见那女人横眉怒目、气势汹汹，知道她不好招惹。既然对方执意要退亲，宝明只得向来人赔笑说：
“现在手上不宽裕。等过上个两三个月，把各处欠我的账收一收，定将彩礼如数奉还，分文不少。”
让宝明大为意外的是，对方竟然连送出去的彩礼都不要了。大金牙一手叉着腰，跳着脚对宝明夫妇道：“遇上你们这样的人家，算我们晦气。那些钱就不要提了，你们留着买药吃吧。”
大金牙走了之后，宝明和老婆如坠雾中，你看着我，我看着你，都想从对方的脸上寻找答案。
他们很快又托人为丽娟介绍了另一门亲事。男方是乡卫生院的一个外科大夫。宝明夫妇俩假装看病，先去朱方镇的卫生院给未来的女婿相面。见小伙子仪表堂堂，聪明伶俐，两人都高兴得合不拢嘴。用宝明的话来说，“这小伙子，比起魏家墩那一个，不知要好上多少倍。再说了，木匠这个手艺，如今也不怎么吃香了。我们家丽娟本来就是赤脚医生，现在嫁个大夫，正好互帮互学。”
两人兴冲冲地从卫生院出来，没有回家，而是直接去了村里的诊所，探听丽娟的口风。丽娟正守着煤球炉，用一只大号钢精锅煮针头和注射器。她把口罩往下一拉，对她娘笑道：“叫你们别管我的事，偏要到处瞎忙！我去年春上就和礼平领了证，早就是合法夫妻了，怎好再与别人相亲？不瞒你说，肚子里的这个孩子也已经三个多月了。”
从诊所里出来，赵宝明眼前一黑，在池塘边跌了一跤，就病倒了。在往后的几个月中，赵宝明成天躺在床上，拍胸打肚，长吁短叹。等到他重新在村里露面，早已须发尽白，人也明显地瘦了一圈。夫妻两人想来想去，不得不回过头来找新珍，央求她以媒人的身份，去婶子家正式提亲。新珍在两家之间跑了七八趟，终于商定，在来年的正月初五，为这对新人补办婚礼。
宝明没脸在丽娟的婚礼上露面，全由老婆一人红着眼眶，人前人后地跳上跳下。隔天新女婿上门，宝明和丽华一大早就躲了出去，由赵宝亮出面，陪新女婿喝了回门酒。
一年以后，在我婶子的极力怂恿下，宝明夫妇为丽华也找了个婆家，把她嫁给了皮村开小店的一个江北佬。这人名叫魏光国，刚死了老婆，算起来，年龄比宝明还大两岁。“爸爸”这个称呼，叫的人别扭，听的人也别扭。既然宝明称女婿为“老魏”，魏光国也就顺水推舟，将丈人尊称为“老赵”。翁婿两人脾气对路，也都好口酒。几年后，魏光国在丹阳开了一家超市，宝明和老婆就把家搬到了丹阳，帮着大女婿看店去了。
丽娟的童年和少女时代，都是在村人艳羡的目光和众口一词的赞美声中度过的。丽娟与丽华，互为镜影，遥相映衬——丽华有多么落寞、阴郁、病态，丽娟就有多么风光、活泼和明亮。丽娟对自己的聪慧和美貌，多年来一直有着牢固的信心。可自从她嫁给赵礼平之后，两者都遭遇到了毁灭性的打击。
她目睹了丈夫的企业，从两家不足三四十人规模的小厂，变成集造纸、化工、房地产和通讯器材为一体的朱方集团公司的全过程。开始的那几年，她也曾试图参与所有的企业决策，但她的意见，每一次都与丈夫截然相反。那些在丽娟看来荒谬、危险的投资决定，每一次都给企业带来了滚滚财源。很快，她不得不承认，自己的那点小聪明，和丈夫赵礼平天马行空的想象力比起来，简直就是高山之侧的一粒微尘。渐渐地，丽娟对礼平产生了一种死心塌地的依附感。随着财富的急剧增加，她的自我怀疑也日甚一日，最后终于变成了一个性格多疑、猜忌、乖戾、畏首畏尾，且心事重重的女人。
当然，她引以为傲的美貌也在迅速贬值。
据说，对女人，礼平有一种奇怪的理论。他认为，女人的魅力与对女人的熟悉程度恰成反比。他很难对一个认识时间超过两个月的女性发生兴趣。正因为如此，礼平在私人生活方面所表现出来的怪异癖好，一直是公司花边新闻中最引人入胜的段落。有一次，他在出差途中住进了一家宾馆，偶然瞥了一眼正在为他办理入住手续的服务员（按照他的理论，由于刚刚见面，服务员的神秘感和魅力都没有任何的损耗），发现她笑起来的“梨涡”，有一种沦肌浃髓的美，就当即决定聘请她出任公司人力资源部的主任一职，并在见面后的十二小时之内提取她身体的全部秘密。另一次，他在大市口的一家麦当劳餐厅与朋友吃饭，结账时，看到收银台出纳微微上翘的嘴唇的曲线“有些撩人”，两个小时后就将她约到了宾馆，云收雨散之后，把她带回公司做了一名会计。
还有一次，赵礼平和丽娟从沃尔玛超市出来，见广场上有一对父女正在卖煎饼。女孩淳朴、孝顺，可怜、无助而又楚楚动人。她的贫穷，以及那种未经雕琢的健康与活力，都让堂哥如痴如醉。那么，他可以为这对在冷风中瑟瑟打抖的贫寒父女做些什么呢？他出了一笔钱，帮那女孩开了一家美容院，很快就把这个孝顺、淳朴、健康的女孩，改造成了一个浓妆艳抹、任性撒泼且动不动就对老父恶语相向的老板娘。
不过，礼平的这些匪夷所思的猎艳行径，通常并不能对丽娟构成直接的伤害。这是因为，当丽娟费尽心机，终于抓住了丈夫与某个女人偷腥的把柄时，礼平多半早已对这个女人失去兴趣，将视线投向了下一个目标。
一天夜里，丽娟与礼平不知因为什么事发生了争执，两人进而大打出手。明显吃了亏且无计可施的丽娟，拿出一把水果刀，发疯似的要和三个孩子同归于尽。赵礼平一生气，就选择了自我消失。当他失踪四十多天之后，心高气傲的丽娟终于冷静了下来，不得不低眉顺眼地去向婆婆认错，顺便向她探听丈夫的下落。
我婶子对礼平的行踪绝口不提，教训起儿媳妇来，倒是一点都不含糊：
“夫妻俩吵架，是常有的事，我也不好说你的。半夜三更，动刀动枪地吓唬孩子，要让我们家断子绝孙，还连带着骂我们做上人的娼门无道，什么道理？我改天倒要去问问你娘老子，他们打小是怎么教导你的？顺便也让她点拨点拨我……”
丽娟灰头土脸地挨了婆婆一顿训斥，只得强咽下这口恶气，回过头来去找丈夫的亲信小斜眼。
小斜眼与丽娟是同一年生的，说起来还比丽娟大了三个月，可他仍愿意亲热地称丽娟为姐姐。两个人在朱方镇的一间茶社里坐定了，正是中秋月圆的时节。小斜眼把丽娟递过来的一块月饼吃完，连手里的碎末都舔得干干净净，这才对丽娟笑道：
“姐啊，你也别老盯着什么麦当劳的服务员、卖煎饼的小姑娘，这些个人，董事长尝个鲜，过后就忘。你如果总在提防这些下三滥的人，当最凶险的敌人在身边出现时，反而浑然不觉。我不是吓唬你，这一回，恐怕要祸起萧墙了！”
丽娟一听对方话中有乾坤，不觉吃了一惊。她身体向前凑了凑，对斜眼道：“老弟，这话怎么说？”
斜眼双手相扣，箍住方方的脑袋，半靠在对面的墙上，有心给丽娟指点迷津：“你这时候去一下朱虎平家，看看他老婆蒋维贞在不在。”
斜眼的话说得很含蓄，聪明的丽娟马上就有了正确的反应：“你是说，董事长和蒋维贞双宿双飞？”
小斜眼哈哈一笑，点了点头。
“不会吧。”丽娟道，“那蒋维贞号称是世界上最贞洁的女人，就差让皇帝在他们家门口竖一个贞节牌坊了。再说了，她与虎平两口子夫唱妇随，日子过得好好的，怎么也往这条道上走来了？”
斜眼道：“人人都说她蒋维贞是固若金汤的城池，你信，我信，可董事长他不信呐！”
丽娟略一思索，便决定不再纠缠这些细枝末节，“告诉我，他们俩，人在哪里？”
“莫非你要去捉奸？”
“就算帮姐姐一个忙。”
“要我帮忙，这倒也不难。”斜眼道，“只是，姐姐你也得帮我一个忙。这些年，我对姐姐怎么样，你心中有数。我有一桩心事，也不是一天两天了。白天想，夜里想，一觉睡醒了，还在想，想忍，可忍不住啊！姐姐，你也可怜可怜我，今天就成全了我吧。”
丽娟一见斜眼涎皮涎脸地望着自己，色迷迷地笑，顿时气得浑身哆嗦，羞愧难当，手脚冰凉。小斜眼的眼睛好像是盯着窗外的一轮圆月，但丽娟清楚，他眼神的焦点是在她的大腿上，下腹部不由得一阵阵抽搐。她本能地将裙子往下拉了拉，强忍着心中的屈辱、厌腻和愤怒，正琢磨着如何应答，小斜眼决定再往火堆里添把柴禾：
“姐啊，说一句不怕你生气的话，董事长不在的这些日子，你也没闲着吧？你和司机小蔡好，那是你的私事，我管不着。只是别在车里缠绵，叫人撞见了，影响不好。”
丽娟半天没有说话，脸一直红到了脖子根。她默默地把手里的茶杯转了许久，最后叹了一口气，问道：“这事，董事长知道不知道？”
“可以知道，也可以不知道。”斜眼笑道。
丽娟此刻在心里迅速地下定了一个决心。她知道，除了把心一横，由他去轻薄一回，暂时没有什么好办法。她偷偷地打量了一下小斜眼，发现对方那可笑的眼神在屋里昏暗的灯光下竟然也有几分迷离。她终于找到了一条让自己“豁出去”的理由：小斜眼这个人除了眼睛有点歪斜之外，其他方面都还好。比如说，他衬衫的领子看上去还是挺干净的……
丽娟正在胡思乱想、不知所措之际，小斜眼终于决定向她摊牌。他坐直了身体，两手平摊在茶几上，一字一顿地对丽娟说：
“董事长抬举我做村长，我现在，大小也是个官。可是平常在村里，没他娘的一点威信，为什么？你想啊，村子里有不少人都买了汽车，就连老菩萨唐文宽都买了一辆摩托车，一踩油门，吱的一声，就蹿到了皮村，多威风！可我呢，作为一村之长，还得骑辆破自行车在村里晃荡。手里没把汽车钥匙捏着，我潘宏武一说话，人就矮了半截，如何让我服众？我这个人，姐姐你是知道的，平常没别的什么嗜好，就是喜欢个车。白天想，夜里想，一觉睡醒了，还在想，想忍，可忍不住啊！姐姐你随便牙缝里抠下来点碎末子，就能了却我的一桩心事。你要是肯赞助我十万八万，我哪天也买辆车来开。”
丽娟听到斜眼“白天想，夜里想，一觉睡醒了，还在想”这一句，早已笑得趴在了桌子上，双手兀自拍打着玻璃，一口气差点没掉下去。小斜眼被她笑得心里发毛，狐疑道：“你个死娟子，别光顾笑，倒是给我句痛快的，这车，你是买，还是不买？”
丽娟拢了拢耳边的头发，赶紧对小斜眼道：“买，买，明天就买。”
第二天，丽娟就给了小斜眼一笔钱。斜眼托人买了一辆二手的“奔驰”，改了漆，调装了音响，在车上架了低音炮，每天开着它，一路放着摇滚乐，在大街上“叮咚，叮叮咚”地招摇过市。
据说，蒋维贞被礼平带到深圳之后，尽管已单独与礼平在宾馆住了几天，可任凭礼平如何甜言蜜语、软硬兼施，到了“最后一步”，蒋维贞死活不肯就范。看来，蒋维贞多年来被村里人视为“贞洁”的样板，绝非浪得虚名。最后，赵礼平只得偷偷地在她的茶杯中下了药，使用了蛮力。
当丽娟按照小斜眼提供的地址，心急火燎地赶到深圳的时候，礼平和蒋维贞已去了珠海。丽娟追到了珠海，他们俩已经到了澳门。
丽娟没有出境的通行证，只得干瞪眼。
在离开澳门的前夜，赵礼平关切地问蒋维贞，“心肝，如果不带避孕套的话，会不会弄出个孩子来？”这时的蒋维贞已经开始反过来宽慰对方了：“我是上过环的，董事长你放宽心。”
婶子去世后，我在康复医院的重症监护室曾经见到过赵礼平。那时，太平间的运尸工正忙着将婶子的遗体搬到地下室的冰柜里冷藏。在那个场合，我和礼平不便寒暄，只是彼此点了点头而已。后来，在下楼时，我在电梯里又遇见了他。因为电梯里只有我们两个人，不说点什么，似乎有些不近情理。于是堂哥就把墨镜摘了下来，对我道：
“听说你在青龙山采石场看大门？”
我点点头。他那么一个大人物，居然还记挂着我的行踪，一时间让我惶愧交加。
“你这个人，一点没变，就是好摆个臭架子。人再穷，架子不散。”堂哥道，“以后若有用得着我的时候，打个招呼。”
电梯下到一楼，我们在道别的时候，堂哥突然让我在大厅里等他一下，因为他有件礼物要送给我。我在大厅门口等了七八分钟，堂哥让司机给我送来了一本书，他本人没再露面。那是一本由自传、讲演录、励志格言、国外旅行见闻和打油诗拼凑而成的出版物。
在返回青龙山的公共汽车上，我翻看着堂哥所杜撰的那些格言警句，总觉得在哪儿见过。也就是说，用不着看这本书，这些滥俗的句子，我也耳熟能详——因为它们常常出现在电视里、电台里、公益广告牌上。这些格言警句，早已无关世诫，也无关警劝，读起来，倒更像是对这个世界露骨的讽喻。
我能记住的格言，包括以下几则：
在一个喧嚣的时代里，最重要的就是要让自己的心静下来。
没有买卖，就没有杀戮。
公平正义是社会的基石。
我们不光是创造财富，也创造全社会的共同价值。
让诚实与纯洁成为我们的天性。
守分身无辱。
像保护眼球一样呵护地球上的一草一木。