以六名造化者的死亡为开端,试炼场对活人的围剿愈演愈烈。
第三日，大学城里的人工湖淹死了六个学生。据说这六个学生都会游泳,为了拍博眼球的短视频而跳进湖里进行比赛。结果一个四肢抽筋,一个被水草纠缠，二拖四一波走，谁也没能活下来。
为此,警方在人工湖旁拉起了警戒线。可总有人为了吃流量、看热闹、博热点而枉顾人伦道德，常在湖边打转拍摄，还有所谓的玄学博主在现场请起了笔仙。
第四日，一辆轿车失控地开进了小吃街,撞翻摊位四个，致死七人，重伤五人。及至救护车抵达现场,警方控制住司机，该司机仍在挣扎着狂喊：“不是我、不是我！有鬼,真的有鬼！它握住了方向盘！”
“多明区有鬼，快跑！别呆在这里了！”他歇斯底里地吼起来，“我拉的是鬼客,是鬼客！”
最终给出的通告是醉驾。经核实，司机确实在开车前喝了酒。只是喝了多少,开车时是什么状态,并未给出详细解释。
譬如石沉大海，再翻不出风浪。
而到了第五日，出事的是笼屋。
几天前与造化者吵过架的瘦削女子被人发现死在了屋里。警察推开门的刹那，乌压压的苍蝇乱飞,腐尸味十分浓重,像是死了很长一段时间。
偏偏,昨日还有不少人见过人她外出买菜，没见她与什么人来往，入夜后更是早早熄灯睡了。
“社交网很干净，不存在情杀的可能。那你们再想想，她平时有跟谁关系很差吗？”警方问道。
“她挺刻薄的，就没跟人关系好过。不过话说回来，她前两天刚跟一男的吵过架，那男的本来想揍她，后来被同伴拦下了。”
“是谁？”
“是……”
当天，多明区的警方带走了洛非楠，并对周映炀的小队采取隔离问话的方式，试图找出有关凶案的蛛丝马迹。
但很遗憾，无果。
五日晚间十点，被留到最晚的洛非楠独自一人回笼屋。他暴躁地一路走一路骂，恨极了一脚踹开铁门，摁下12楼上升。
“王八羔子！老子像是杀人犯吗？我都特么是造化者了，我还要跟一个普通人计较，她一辈子不就那样了吗？值得我出手料理了？”他踹了几脚电梯，“莫名其妙的东西，死了也不让人安生，那纸钱就是烧给自己的吧！”
12楼到了，红色的数字跳起一瞬，又很快暗了下去。
电梯没停。
“叮！”门开了。
洛非楠没察觉不对，大跨步往前迈出电梯朝左转，寻到了队友们在的房间。
他气愤地推开了房间门，就见房间内收拾得颇为干净，队友们买了烤鸭烧鸡堆在茶几上，见他一来便笑了起来：“谁给你气受了？别气了别气了，我们就等你一个了。”
“在等我？”
“对啊。”崔沐心笑道，“来，坐下一起吃，消消愁。这样的好日子一年到头也没几天，要抓紧时间多吃点。”
“还好日子，崔姐你真会开玩笑。”洛非楠入内同他们坐在一起，抓起烧鸡啤酒，大口吃喝，“我给你们讲，那帮条子查案真是离谱……”
“哈哈哈！”室内传来欢快的笑声。
同一时刻，电梯上的数字一阵扭曲，定格成了猩红的“13”。它微微抖了抖又复归寻常，听着指令往楼下驶去。
厉蕴丹再次从三姑堂晚归，刚想坐电梯上楼，就与三个行色匆匆的造化者擦肩而过。这几人的脸她都记得，似乎两个是坎水，一个是兑泽。
他们见到她时吓了一跳，完全不敢相信住笼屋的活人敢晚归，差点以为自己见了鬼。要不是她的脸很有辨识度，没准双方都要亮兵器了。
“呼……吓死我了。”
崔沐心露出一个虚弱的笑，拍着心脏对厉蕴丹轻轻颔首：“对不住，没想到这个点会遇见人，我还以为——啊对了，这位同学，请问你回来时有没有见到一个平头、白短袖五分裤、左耳戴着耳钉的男人？”
厉蕴丹摇头：“没见过。”
她站到电梯边摁下按钮，楼道中的灯光昏黄，拉长了她的影子。
三人盯着她的影子一会儿，确认了这是个活人，便不再理会了。
“洛非楠还没回来？”周映炀的黑眼圈重了些，“不可能，他半小时前给我发信息说出了局子，现在就算是爬也该爬到笼屋了。”
王铭灏：“会不会路上有事耽搁了？”
“有事不能打电话吗？”崔沐心蹙眉道，“明显是出事了，但我们找不到他在哪？你们谁身上有寻人的道具？”
“我有。”周映炀拿出一把道家寻龙尺，语气更愁了，“它能记住每个人的磁场，并给出大致方向。可是，它给的方向……”
就见寻龙尺在他手里打着转，一圈又一圈，好似到处都是洛非楠的磁场，又好像哪里都不是。
“它是不是坏了？”
“不会吧？”
电梯到了，厉蕴丹乘电梯往上，又是踩过防盗门、回屋洗漱、换衣睡下。另三人硬着头皮在门口等了半个多小时，眼看时间不早、同伴杳无音信，他们暂时也没心情回屋，赶忙去局子里寻人。
直到临近十二点，三人才满身疲惫地回来，也不敢坐电梯，只慢吞吞地爬着楼。
12楼委实是有高了些，楼道内的光线灰暗，灯泡因接触不良而一明一灭，不知从哪来的阴风灌入，几乎将不可说的气氛拉满。
越爬越高，楼道口描着的层高数字越来越模糊。到了第十层，数字的油漆早掉光了，就剩个孤零零的半个“1”在墙上。
“两小段楼梯是一层，咱们再爬四段楼梯就到12楼了。”王铭灏道，“四段、四段……别多爬啊，不然就是13楼了。”
13楼的忌讳终是被记着的。
只是他们运气太差，10层往12层的楼梯灯坏了。无法，不得不摸着黑继续爬楼。
好在崔沐心有个减肥小道具叫“热量蜡烛”，只要把它捧在手心，它就会自行吸食人体脂肪，转化成1至5瓦的光源用以照明，相当于一个小手电筒。聊胜于无，他们走得还算顺畅。
但在接近目的地时，许是哪里的管道漏了水，楼道上流满了液体，还在12楼的平台上汇成了一个小水洼。暗色，泛着一股铁锈味，与烧冥币的焦糊味混在一起，飘荡在楼道中。
捧着蜡烛的崔沐心莫名打了个寒颤，她借着烛光低下头看着这蜿蜒而下的“黑水”，视线不受控制地往它的源头而去。
好像是从楼上流下来的……
她停在楼道口，挨近13楼的台阶，探出头朝上看。
猛地，烛光疯狂颤抖起来！
“崔姐？”
崔沐心张了张嘴，唇瓣翕动着却蹦不出一句话。她近乎是惊骇又哆嗦地后退了半步，浑身抖如糠筛，恐惧感止不住地外溢。
“他、他……”
续着崔沐心的目光，周映炀和王铭灏跟着擡起头。就见在12楼通往13楼的台阶转弯处，一具赤条条的男尸被挂在天花板上，未干的鲜血一滴滴落下，汇成了他们脚下的血泊。
他们认识他，正是失去联系的洛非楠。
此刻，他正被一堆黑色的铁钩扎穿肩胛骨，像是吊猪肉似的吊着晃悠，甚至身上的人皮被完整地剥了下来，露出被啃得坑坑洼洼的红肉。
他们注视着尸体，尸体也注视着他们。
死一般的安静。
突兀地，受够刺激的王铭灏尖叫出声：“啊啊啊——”
零点十五分，警车再次驶入了笼屋。红蓝光闪烁，急救车随后，男尸被专业人士从天花板上卸了下来，再蒙块白布擡上担架，运去给法医解剖、查明死因。
几名造化者又被带往局子，其中王铭灏被单独隔离，接受心理治疗。
然而，这夜间的动静闹得再大也没人出来看热闹，住在笼屋的人只是在家亮起了灯，凑在窗前沉默地看着事情发展而已。待警车与救护车带着人离开后，这些灯光又飞快地暗下去，复归于死寂。
16楼，夜风拂乱厉蕴丹的长发，她裹着毯子看到曲终。
再转头时，她看见长廊尽头正站着一位身穿大红嫁衣的新娘，对方与她保持着很长一段距离，不靠近也不后退，只是擡手掀开盖头，露出一张艳若桃李的脸。
对方冲着她笑，唤着她的名字：“李云丹，你过来。”招手，再招手，动作很温柔，“你过来呀，我把璎珞送给你。”
厉蕴丹：……
不好意思，“李云丹”不是她的本名。还有，她不缺璎珞，珊瑚白玉翡翠金银的她全都有，还不带重样。
看了新娘几眼，厉蕴丹想起了最初在酒店遇上的恶鬼。
它反复催她开门，十分急促，却不能破门而入，只能等她同意了才能进入她的地盘作威作福。
它如此，那么这个新娘是不是也一样呢？
鬼怪都需要达到一定条件才能被活人看到，进而干涉活人的生活、剥夺活人的性命。若是一开始便不搭理它们，又会发生什么事呢？
厉蕴丹看了新娘几眼，头也不回地进了屋。
那新娘没追过来找麻烦，倒是比她屋里的一群蠢鬼聪明得多。
但这也说明在“达成条件”之前，即使遇见了鬼不搭理它们，自身性命也不会受到威胁。不过，主线任务规定了“存活49天”——如果仅仅是几个忌讳，那么只要每个人记住了不去触犯，恶鬼再恶也没法对付人。这样一来，人和鬼还有什么好争的？
故而，笼屋一定还有不为人知的禁忌和漏洞，唯有如此，才能让鬼怪肆无忌惮地现身人前再害人，还不怕被道士灭除……
鬼对付人，道士就会对付鬼。他们之间定有恶战，这从她找到符箓中可以窥见一二。
可符箓只剩一半，三姑堂置身事外，联系笼屋中人的闲言碎语，她思来想去，也只剩“鬼对付人，人也对付人”这一条了。
而且……
厉蕴丹听着盥洗室又响起来的“咕噜”声以及客厅吊扇转动的“嘎吱”声，觉得屋里的小鬼胆子再大也不至于这么无脑，会一而再再而三地招惹她。
所以它们究竟是有什么倚仗，才敢多次忤逆她？
她从床上坐起，于黑暗中对客厅说着话：“七月半快到了，是这个日子越近你们实力越强吗？”
室内的响动顿了顿，厉蕴丹一笑：“孤明白了，那你们最好祈祷能挨到第49天，千万别在这之前让孤抓住把柄，把你们挫骨扬灰。”
声音又静了下来。
她盖上被子睡觉，临睡前却听见了神来之音的通知：【叮！隐藏支线任务开启，死亡率提升至20%，请您提高警惕，注意生命安全。】
又像是才想起她做了什么，又补充了些话。
【叮！成功击杀“电梯怨鬼”1只，击杀“床底幽魂”1只，完成难度等级为“庚”，奖励400点。】
共有400奖励点……看来它们稍微强一点？
罢了，她分不清它们强不强，但支线任务开了就证明她猜测的方向不错。留下符箓的那一位道士应该是死于被人背刺，否则，三姑堂的祝姑也不至于对笼屋极度抗拒。
只是祝姑抗拒的是笼屋而不是住在笼屋的人，也就是说，与她交恶的不是笼屋中人。
又会是谁呢？
厉蕴丹合上眼，决定明天再想。
偏偏，这一晚她愣是没有睡好，恍惚中她感觉有一双冰冷的眼睛注视着她，盯了很久很久。
不像是人的视线，也不像是鬼的视线，倒像是某种野兽。前两者只会让她感到暴躁，而后者会让她睡不着。
毕竟，吃人的畜生不会按牌理出牌。
……
第六天，被警方带走的三名造化者没有回来，留在笼屋的四名造化者便耐不住了。
他们商量一番，明确了在笼屋绝不能落单这点，再两两分组，定下无论吃饭睡觉上厕所找线索都要一起行动的规矩。最后，他们起身前往局子，打算去看看同伴们到底怎样了。
“洛非楠昨晚落单就死了……”
“他到底是怎么会到13楼的？我不理解，无论是爬楼梯还是坐电梯，都不应该啊！”
“谁知道呢？可能是被鬼迷了。”
他们相约去了局子，厉蕴丹远远地缀在他们身后。待搞清楚局子相当于大厉朝的“衙门”、“大理寺”、“镇抚司”之后，她就对它敬而远之。
旁人或许不了解，但她很清楚这些机构挖掘秘密的能力。倘若她是试炼场的原住民，她必定会与“衙门”合作将笼屋探个究竟，可她并不是。
为防翻船，反倒被“衙门”察觉到她的身份问题和特异之处，她只会离他们远远的。
可在离开途中，她瞧见警车匆匆而来又匆匆开走，这次新上车的警员是个火爆的主，在收到报警电话后血压直线上升。几乎在警车开走前，她还能听见他的怒骂：“服气了，又是大学城出事，现在的学生都这么闲吗？”
“居然在淹死过六个人的人工湖边直播玩笔仙！吃人血馒头还有没有心了？这下好了，发起人在公园的树上吊死了！一群人都说闹鬼……”
车窗摇上，警车呼啸而过。
厉蕴丹走向十字路口，同一群路人一起等红绿灯。30秒的时间说长不长、说短不短，有的人闲得无聊吹口哨，有的人抓紧时间刷手机。
她几乎快习惯了试炼场的生活，待人行道上的绿灯即将亮起时，身边人已经蠢蠢欲动了。
不欲争着过马路，她打算再等等。可就在这时，不知是哪来的一只手按上她的后背，猛地将她朝马路上推去——
力道之大出乎意料，导致厉蕴丹的上半身真往前扑了出去。奈何她功底极佳、下盘很稳，竟是生生扭过腰肢一转，再大力拗起前身，这才站稳了。
身后，一辆刹车不及的大卡轰隆隆驶过，踩着红灯亮起的底线飞速过去，与撞碎她的脑袋只差分秒的距离。
周遭的人惊呼起来，有尖叫的，有感慨她命大的，有夸她功夫好的……
然而生死一线的经历只是加剧了厉蕴丹的愤怒，远胜过那一秒感受到的心悸。她倏然回头看向人群后方，就见阴影之中有一鬼影闪过，又很快不见。
她拨开人群向后追去，却见一阵迷乱的狂风吹过，卷来不少白色纸钱。
有一队吹吹打打、披麻戴孝的人举着招魂幡、捧着遗像朝她的方向走来，而遗像上是一名漂亮的女子，看着只有二十三四的年纪。
她见过她，就在昨晚的长廊上……
“是邹家的那位啊，今年又要走一遭？不是已经死了七八年了吗？”
“有钱人的事谁知道呢？”他们给穿丧服的让了让路，又窝在一起窃窃私语，“以前不也有过吗？赵家那个新媳妇儿死了，好像也是这个年纪吧，来回走了九年，说是要给她一个极数，保佑她来世富贵，可能这个也是这样的。”
“算起来邹家这个也是新媳妇儿吧？好像嫁过去才几个月就没了，以前走了七次还是八次，今年是第九次？”
“好像真是。”
“有钱人可真讲究……”
赵家、邹家——要是没记错的话，这不是建了笼屋的那批富人之二吗？
赵家的新妇死了，邹家的新妇也死了，而她昨天却在长廊上见到了邹家的新娘。明明是豪绅的儿媳，就算真成了鬼也不该呆在笼屋啊？
除非……
厉蕴丹垂眸，除非是埋葬的地点与笼屋接近？
想到这，她终是先搁置了十字路口迫害她的恶鬼，买了一篮子水果再走三姑堂。其中的秘辛她是不知，但祝姑作为苦主，应当知晓一二。
而她已经连续去了五天，哪怕祝姑的心肠再硬，看在供奉的三清老祖吃了她这么多天水果的份上，多半能给她透个底……吧？