末日的最后一天,也是新纪元开启的第一天。
解毒剂覆盖了联邦的每个角落,丧尸的嚎叫渐渐消失,取而代之的是坦克与机车重新进入废城的声音。
他们开始拾掇废墟、装殓尸体,重建家园。一点点地将城市还原成以前的模样,再慢慢找回末日前生活的习惯和状态。就像修复老照片,就像补起断手镯,原貌虽能恢复,但感觉终是不同。
每一座城,每一个人,都在这短短一年中承载了超负荷的悲伤和恐惧。即使场景能被复原,可心中的创伤无法抹平。
他们需要走过一段漫长的恢复期,才能接纳战后的新世纪。
比起他们有足够的时间应对心理创伤,造化者的调整期只有21天。在试炼场饱受伤害一年,歇会儿就要进入下一个试炼场,心再大的造化者都会憋出病来。
譬如楚伊煦,明明重伤卧床却还在拼命抽烟。单人病房里弥漫着浓重的烟味,她看向窗外的阳光和忙碌的护工,只觉得平静离她非常遥远。
譬如应栖雍,他再三检查物品清单,反复核实每一样物件,确认无误后才纳入空间。待一切平静下来,他独自一人坐在空荡荡的实验室里,对着厚实的报告发呆。
活下来了,又一场。
他在这个试炼场攒够了回程的奖励点,或许兑换几个金手指、返回自己的世界作威作福才是上乘之选,可他也明白,要是做下这个选择,有些人是永远也见不到了……
“如果能跟我一起离开就好了。”
但这只是他的妄想。
经过两次试炼场的重叠,他不得不承认一点,有时候人与人的差距比人与狗的差距还要大。有些人仿佛天生适合在试炼场生存,无论遭遇什么都心如止水。
就像厉蕴丹,她似乎生来就是为了逐鹿群雄,连始祖那样的强敌都能杀死。不像他,若是身边缺个武力输出,大概率是被始祖宰了。
“你肯定不会离开的……”
应栖雍疯狂挠头发:“好烦!算了,再把东西拿出来理一遍!”
不同于几名造化者的“无所事事”,厉蕴丹顺了一架直升机,带着梁家姐弟复归凡博伦。
离别的时间将近,她的支线任务却一直卡在95%,再无寸进。起先她以为是始祖没有死绝,愣是动用念动力再轰了几遍战场,可想到神来之音给过的奖励提示,始祖没有没死的道理。
接着,她认为这5%上不去是丧尸没死绝的原因。
可联邦66亿人口,丧尸遍布全球,她仅剩下最后这点时间,再折腾又有什么用呢?更何况,梁恩雅不是丧尸也胜似丧尸,难道她还得对她动手么?
支线任务是很香,但不足以让她突破原则,她不会对自己人动手。
故而,与其花时间去做支线,还不如尽可能地珍惜身边人。犹记得试炼场开启是在第一节课下课时,想来脱离试炼场也在这个点。
留给她的时间不多了。
早上七点,直升机抵达凡博伦。梁恩雅推醒了熟睡的弟弟,他们提着大包小包重回华街,回到那个破落的蜡烛香火店。
许是坐落的位置较偏、人少,他们的住处并未遭到大的破坏。虽说路上有不少血迹和腐骨,但对三人来说这些只是小场面而已。
踏入店内,灰尘满布。它依旧贫瘠、没个屋样,却让梁家姐弟生出了无限感慨。
他们将小屋清理了一遍,再摆上厉蕴丹曾收拢的各种物件。俩姐弟取过经年的蜡烛和香火给父母上了香,之后便抱着猫陪厉蕴丹出门,去看望一匹黑马。
走着走着,他们有一搭没一搭地聊了起来。
厉蕴丹:“以后有什么打算?”
梁恩雅:“我大概会远离人类社会吧?”
“姐姐!”
梁恩雅摸摸弟弟的头,说道:“如果世界有一天能重回原样,那我不可能跟普通人生活在一起。虽然我是有仇报仇,但在大众眼里,杀人就是杀人。他们容不下我的,我和他们的矛盾迟早要爆发。”
“更何况,我已经不是人了。”
梁今寻:“怎么不是了!你永远是我姐姐!”
梁恩雅安抚着他,两姐弟对视片刻,梁今寻鼻子一酸落下泪来。可惜,两个姐姐都不会花时间安慰他。
厉蕴丹:“我不知道你能活多久,但我知道人的忘性很大。或许过个一两百年,你想去哪儿都可以。”
梁恩雅笑着摇头:“不,那时候也不会自由。姐,你应该听说了吧?有一部分人形丧尸被撒了解毒剂恢复理智,我想,可能他们与我是一样的。”
她转过身倒着走,眼中亮起了一些光:“我不是一个人,他们是我的同类吧?我想找到他们,把他们聚集起来,去无人岛或雨林深处生活。”
为了作为人的弟弟,她想还世界以和平。为了不再引起争端,她想把世界还给人类。
可厉蕴丹却明白,事情远没有那么简单。当世界上诞生出一个全新的物种,他们比人长寿、健康、强大,还能捕食人类,就意味着争端永无止境。
梁恩雅想脱身而出,但人类的贪婪真能允许?或许,她会被卷入更大更麻烦的争端中,直到不得不出手解决一切。
蓦地,厉蕴丹想起初来试炼场时,在图书馆看到的一段话。
黄精灵继承了智慧,是头脑;黑精灵继承了体魄,是手脚;而白精灵继承了美貌,是皮囊……它出自宗教,又何尝不像一段跨时代的预言?
她看向梁恩雅,只觉得自己看到了三个精灵的结合体。
变异后的梁恩雅同时具备智慧、体魄和美貌,乃至强大的念动力和悠久的寿命,恍若造物主最得意的杰作,将她展示在人前。
前有始祖,后有梁恩雅,人类真的能按捺住心底的嫉妒,而不对她伸出魔爪吗?
若是梁恩雅哪一天被带进实验室,那么新一轮的“末日危机”是不是还会爆发?
“姐,这就是那匹黑马吗?好威风!”梁恩雅伸出手去,却见黑马对她颇有防备,竟是别过头避开了她的抚摸。
它通人性,却也分辨得出危险性,它带着马群长期踩踏丧尸,自然认得梁恩雅身上有非人的味道。只因她是被厉蕴丹带来的“客人”,它才没一蹄子踹过去。
梁恩雅收回手:“它好像不喜欢我?”
厉蕴丹:“认生,多相处就好。”她安抚了黑马,给它喂了些马草。
她跨上马背飞驰,梁恩雅夹起梁今寻紧追。他们绕着马场快活地玩了许久,可在厉蕴丹勒马回首间,她望向姐弟俩,依然看不出他们“美好的前景”,他们会一直处于动荡之中。
世界是不公的,有且能给的只是相对的公平。
比如她经历的新手赛,挖穿大能遗蜕的是人类高层,拿异种做实验的也是他们。甚至,他们轻描淡写地炸毁整座大城,差点连她都被埋在那里。
他们受到惩罚了吗?
没有。
比如她经历的笼屋之灾,谋夺人命、汲取气运的是一批富人,拿九个属蛇新娘做局的也是他们。即便他们与鬼童最后都死了,可逝去的人得到了什么弥补?
没有,一点也没有。
再看如今的丧尸危机,挖出始祖、研究基因的默尔曼,草菅人命、死不悔改的特权阶级,即使应栖雍披露了他们的恶行,世人也了解他们的低劣,可到了最后,他们真的能受到应有的惩罚吗?
难说。
因为梁恩雅活了下来,所以“默尔曼”总有再次被启用的时候。
他们会得到她的基因不择手段,他们会为了研究长寿的秘密威胁她的亲人,他们会对她和她的同类赶尽杀绝……他们不会放过她,哪怕她一再请求和平。
只是迟早的事,结束一个丧尸末日,试炼场还会迎来一个“变异者末日”。
奥拓斯毁灭,留下了始祖,始祖带来丧尸。旧人类文明毁灭,存活了梁恩雅,而她将开启下一个末日……
周而复始,永无止息!
生物兴起又覆灭,覆灭再兴起,唯有蓝星是最后的赢家。
想到这里,厉蕴丹不禁再度想起祝姑的世界。会不会在她离开之后,那里又迎来了第二个末日呢?
退场的时间接近了,厉蕴丹跨下马与他们拥抱,并告诉他们她将离开。
“姐,你去哪儿,还会回来吗?”
厉蕴丹:“去一个很远很远的地方。”她看向梁恩雅,终是提醒道,“一切远没有结束,末日套着末日,你要保重。”
梁恩雅微愣:“末日套着末日……”
【叮!隐藏支线任务已完成,解密至100%。】
【叮!主线任务“末日求生365天”已完成,试炼场“末日危机”正式关闭。正在提取您的信息,正在锁定您的坐标,正在统计您的奖励……跃迁即将开始,请您做好准备。】
厉蕴丹张开双臂,抱住他们两个:“再见了。”
“姐?”
“姐!”
【叮!跃迁完成。】
怀里的实体变成虚影,人体的温度骤然消失。她的离开就像她的到来一样突然,如露如电,如梦似幻。
迄今为止,他们只知道她的名字叫“厉蕴丹”。她一直化作梁恩雅的模样陪伴在他们身边,从头到尾不曾摘下面具。
梁今寻:“姐……”
这个曾在姐姐出事后拉了他一把,又在末日中守护了他一路的姐姐消失了。她教会了他用刀,她告诉过他要忍耐、要坚强。可眼泪不争气地落下来,越来越多,他擦掉一把还有一把,沾满衣衫。
“姐,呜……不要走!你是不是不要我们了?”
梁恩雅蹲下来抱住弟弟,轻声道:“别哭了,不要怕,我会一直在你身边的。”
她听懂了厉蕴丹隐晦的提醒。
对于活人来讲,她与始祖无异。她曾与他们并肩作战,却也不敢肯定他们最后会不会拿枪炮对准她?
死而复生,生而复死,命运待她“不薄”。
而她也不确定,要真到了与人类兵戎相见的一天,她在其中扮演的又是什么角色?是人类灭绝者,还是新纪元的开辟者?