徐双华从来不会顾虑到顾铭夕是用脚作画，在他看来，用脚、用手、用嘴画画，并没有什么不同。
他会毫不留情地批评顾铭夕，把他的画贬得一文不值，顾铭夕低着头不吭声，徐双华骂完了，又会冷着一张脸一处一处地点出顾铭夕的不足。
徐双华的脾气有点怪，凶的时候很凶，脾气降下来后，他对待顾铭夕又变得很和蔼。在外人面前，徐双华一直是个冷情的人，一如他疏淡的眉眼，但是顾铭夕发现，这位老师对他有着一种父亲般的关爱。
不去学画、又不用去医院时，顾铭夕依旧去天桥摆摊，他的心情明朗了一些，总觉得一切都在往好的一面走。李涵的病情很稳定，手术后三个月去复查，肿瘤没有再长，她的精神也好了许多，最后一次化疗结束，她打算回Z城休养。
顾铭夕有些忐忑地对徐双华说，他得陪着母亲回Z城了，等到母亲病情稳定一些，他再回S市找徐双华学画。
顾铭夕担心徐双华会觉得他麻烦，没想到，徐双华只是笑笑，说：“不急，你妈妈的病比较重要。”
他留顾铭夕在家里吃饭，徐双华一个人住着一套跃层的大房子，楼上住人，楼下是他的工作室。他没有让保姆做菜，而是亲自下厨做了三菜一汤，和顾铭夕一起吃了起来。
顾铭夕是头一回和徐双华一起吃饭，他低着头默默地扒饭，徐双华已经为他盛了一碗汤过来。
“尝尝我煲的菌菇汤。”他说。
顾铭夕脚趾夹起汤勺舀着汤喝了一口，说：“好鲜啊。”
徐双华脸上现出了温和的神情，说：“我儿子也喜欢喝这个汤，不过，我已经很多年没见到他了。”
顾铭夕惊讶地抬头看他，徐双华知道他误会了，立刻解释：“我儿子和你同年，现在在英国生活，他是84年五月初生的，你呢？”
“我是84年八月，七夕那天。”
徐双华笑了：“我说我和你有缘分，就是因为，我第一次见你的那天，是我儿子二十一岁的生日。”他叹了一口气，说，“我和他妈妈十年前离婚了，他妈妈带着他去了英国，中间，我只见过他三次。”
他伸出一只手，在半空中比了个高度，“他走的时候，十一岁，个子才这么高。再见到的时候已经十四岁了，个子窜了一大截，相貌都变了许多。后来一次见到，他十六，呵，也不知在英国怎么吃的，胖了许多，我说你该减肥了，他说爸爸你戒烟，我就减肥。然后，我就戒了烟。最后一次见到他是他十八岁生日时，我飞过去看他，他真的减了肥，变成了一个高高大大的小伙子，很帅气，很阳光。和他走在一起，我都要抬头看他了。”
徐双华呵呵一笑，又说，“今年暑假他会回来一趟，三年了，也不知道他变得什么样了。铭夕——”他叹一口气，拍拍顾铭夕的肩，“我不知道你爸爸和你妈妈有怎样的矛盾，我只知道，看到你，我就会想到我的儿子。你的父亲在外地，并不知道他的儿子在这里过着怎样的生活，但是我想，他心里应该是挂念你的。有些事，老天爷知道，我尽可能地多照顾你一些，也许就有更多的人在英国对我儿子好。我希望你能过得健康、顺利、开心，就像我儿子那样，成天都笑嘻嘻的。”
顾铭夕怔怔地看着他，徐双华又说：“铭夕，回Z城后，你不要再去外面卖画了，我知道你是想赚钱，但是说实话，你的画可不止这点儿钱。这样吧，到时候我给你介绍一份工作，我有认得出版社的编辑，是关系很好的朋友，他上次找我，说让我介绍一个学生帮他画一套儿童绘本，只是不能署名，是给别的知名画手当枪手。一套六本，工作量很大，钱不多，画完大概只有三万多块钱，你画小动物很传神，我觉得你完全可以胜任。”
2005年的夏天，顾铭夕和李涵结束了在S市的治疗，一起回到Z城，徐双华信守承诺，真的为顾铭夕介绍了画儿童绘本的工作。
顾铭夕和出版社编辑聊过以后，添置了一批更优质的纸张、画笔和颜料，他去新华书店翻看了许多儿童画册，依据自己的理解，动了笔。
李涵不用再去医院，每个月只余下了吃中药的开销，虽然数目还是不小，但顾铭夕觉得，生活真是宽裕了不少。
背着双肩包去买菜时，他偶尔会为母亲买一条活鱼、买一点虾，他把这些菜都留给母亲，自己只吃米饭配蔬菜。
炎炎夏日，为了节约空调用电，李涵就睡在顾铭夕的房里，顾铭夕则坐在写字台前，夜以继日地画画。他毕竟没有经验，一开始画出的样稿被编辑否决，来来回回修改了好多次，最后才约定了风格，一路画了下去。
秋天时，徐双华开车来Z城看望顾铭夕和李涵，他到他们家做客，给了顾铭夕两万块钱，说是首笔稿费。
顾铭夕和李涵一定要留他吃饭，徐双华惊讶地看着顾铭夕在厨房里忙碌，用脚洗菜、切菜、炒菜，他身上穿着一条围裙，做起事来有条不紊，从容不迫，好像少了两只手臂，于生活根本就没有影响似的。
吃饭的时候，徐双华打开手机相册，给顾铭夕看暑假里他和儿子的合影，顾铭夕看到照片上那个与他同年的陌生男孩，染着一头黄毛，笑得意气风发，阳光灿烂。
他突然就想到了谢益，想到了周楠中、汪松，想到了简哲、刘翰林，甚至想到了那个只有一面之缘的盛峰。顾铭夕有片刻的怔忪，那样的生活已经离他太久太久了，他的生活轨迹已经变得与他们完全不同。
他的火车正轰隆隆地朝着前方慢慢驶去，身后的另一个方向，是他曾经的同学、朋友们，还有他的庞庞。
生活慢慢地变得平静，几个月里，顾铭夕做过一件蠢事，在他二十一岁生日那天，他走了很远的路，找到一个公用电话，拨出了庞倩的号码。
这是Z城的固定电话，庞倩不用猜就知道是谁，第一时间接起了电话，轻声说：“顾铭夕，生日快乐。”
顾铭夕觉得自己很傻，歪着脑袋夹着话筒，却不舍得放下电话。庞倩知道他不会开口，干脆就自言自语起来。
“顾铭夕，我们搬家了，大院马上就要拆了，现在已经贴了封条，里面一个人都没有了。我爸爸在市中心买了一套房子，大概明年春天可以交房，我们家的电话不会改，你要是哪一天回来了，可以给我打电话。”
“去年圣诞节的时候，我和谢益去Z城找你了，我给你在出租屋里留了纸条，你看到了吗？”
“肖郁静出国了，谢益告诉我的，大二结束，她就去美国了，但是她在美东，谢益在美西，他俩还是很难见面的。谢益这两年居然一直都没有交过女朋友，真是太稀奇了，我和肖郁静不熟，其实我真想问问你，念高中的时候，她有没有和你说过，她到底对谢益是什么意思？”
“顾铭夕，我也一直没谈恋爱，上次你见到的那个盛峰，他和我的室友在一起了，就是杨璐。盛峰说他和杨璐打算一起读研，我想来想去，还是打算毕业了先工作两年。”
“顾铭夕，你现在好不好？你妈妈的病好一点了吗？我知道你在听，你为什么不和我说句话呢？”庞倩的眼泪掉了下来，“后天就是我生日了，我二十岁了，不是小孩子了，我今年的生日愿望就是能找到你，只要你不回来，以后我每一年的生日愿望都是要找到你。”
“顾铭夕，今天你许愿了吗？你的生日愿望是什么呢？”
顾铭夕在心里回答——我的生日愿望是，希望你能忘了我。
那套儿童绘本，顾铭夕从夏天一直画到了冬天，交全稿的那天，他重重地松了一口气。
陪着母亲去医院复查时，他兴奋地说：“妈妈，我一共能拿到三万六千块钱！而且，编辑说我画得很好，以后，说不定有其他的本子交给我画！”
他很久没有这样开心了，李涵也为他高兴：“这真的要谢谢徐老师，你下次再去S市，给他带份礼物去。”
顾铭夕点头应下，坐在母亲身边，絮絮地对她讲着他的计划。
“我现在画的画，不能署我的名，以后，我要争取把自己的名字印到书上。明年，我的目标是赚十万块钱，妈妈，这样的话，我就能自己养活自己了。”
“那你得多辛苦啊，没日没夜地画，脚都要抽筋了。”李涵慈爱地顺着顾铭夕的背，“儿子，你现在太瘦了，还那么黑，哪个女孩子能看上你啊。”
顾铭夕笑道：“我干吗要女孩子看上啊？”
“你大了，该谈朋友了。”李涵说，“到时候，妈妈找你大姨给你介绍姑娘认识。”
“妈，我……”
正说着，李涵的医生拿着片子走了过来，神情严峻，顾铭夕看着他，心里升起了一种不好的预感。
果然，医生说，李涵的肝部又长出肿瘤了。
因为进行过两次切除手术，李涵的身体已经不能支撑第三次手术，医生为她进行保守治疗，并且悄悄地对顾铭夕说，这一次的肿瘤长得很快，并且有扩散到其他脏器的趋势，最坏的可能，李涵的寿命不会超过三个月了。
顾铭夕的天塌了，他不信医生的话，依旧给李涵用最好的药，吃昂贵的中药，连着医生都说已经没有必要了。最后的几个月，让李涵吃好喝好，想干什么就干什么，人开心比什么都重要。
但是顾铭夕不听，家里的钱不够了，他就开始借，亲戚们借遍了，他又打电话给鲨鱼和徐双华，鲨鱼给他汇了三万块钱来，徐双华听完顾铭夕的叙述后，说：“铭夕，你冷静一点，有些事你不要勉强，这些钱投下去，几乎算是没意义的了。”
顾铭夕对着电话喊起来：“怎么会没有意义！她是我妈妈！”
徐双华也不再和他多说，直接给他汇来了五万块钱。
李涵在S市住了两个月的院，她真的撑过了医生判定的三个月期限，顾铭夕高兴极了，可就在这时，医生劝他们出院回家。
他对顾铭夕说：“已经没有必要治疗了，真的。”
顾铭夕陪着李涵回到Z城时，李涵已经没有人样了。她瘦得皮包骨头，头发因为化疗掉光了，眼眶深深地凹陷着，连着上下嘴唇都合不拢，一排牙始终露在外面。
她的皮肤蜡黄蜡黄，肚子却胀得老大老大，她疼痛难忍，什么都吃不下，夜里又睡不着，只能一颗接一颗地吞止痛药。
黄伶俐不愿意来照顾她了，李世宇来看过姑妈一次就再也不敢来了，因为李涵变得太吓人，李纯有时候赶回Z城看望妹妹，见到她，眼泪就止不住地掉。
顾铭夕却一点也不害怕，在他眼里，李涵依旧是他美丽温柔的妈妈。他每天围着李涵贴身照顾，帮她端屎端尿，擦身煎药，他给她喂饭，陪她说话，晚上就睡在她身边的地上。
他用脚做事很费力，但依旧慢慢地做着，李涵的脾气变得古怪又暴躁，她还会朝着顾铭夕丢东西，骂着难听的话，但顾铭夕从来都不会生气。
2006年的春天即将过去，天气渐渐热起来了，李涵变得越来越虚弱，她几乎什么都吃不进了，剧烈的疼痛折磨着她的神经，有一天晚上，顾铭夕问她：“妈妈，要不要我给爸爸打个电话，让他来看看你？”
这不是他第一次说到这个话题，但李涵每次都拒绝，这一次也不例外。她摇头说：“不要，我和他已经没有关系了。”
一会儿后，她说：“铭夕啊。”
顾铭夕应着：“嗯？”
“你上来，和妈妈一起睡。”
顾铭夕立刻就上了床，侧躺在李涵身边，他的母亲微微地翻过了身，伸出枯瘦的手臂，拥抱住了他。
“我的儿子……”她的手伸到了他的脸上，轻轻地划过他的眉眼、鼻子、脸颊和嘴唇，李涵哽咽了，缓缓地说，“在你小的时候，我去庙里拜菩萨，我对菩萨说，我的儿子很苦，他小小年纪，两条胳膊却没了，他以后可怎么办呢？当时我就想，如果让我来承担你一辈子的苦难，换你一世的平安健康，我也是会答应的。疼得受不了的时候，我就在想，菩萨一定是听到了我的话，他把苦难加诸给我，你将来就会好好的了。铭夕……”
她紧紧地拥抱着他，“妈妈不怕死，妈妈怕的，是妈妈死了，你可怎么办啊，你一个人在这世上，可怎么办啊！铭夕你答应妈妈，如果你觉得困难了，你就回去找你爸爸，你相信我，我了解你爸爸，如果你回去找他，他不会不管你的。”
顾铭夕没有吭声，李涵突然说：“你上次去E市，见到你妹妹了么？”
“见到了。”顾铭夕低下头，把脸颊抵在了李涵的肩窝处，说，“她和爸爸长得很像，现在应该两岁半了。”
“你也见到了倩倩？”
顾铭夕闭上眼睛：“嗯，见到了。”
“铭夕。”
“怎么了？妈妈。”
“我昨天做了一个梦，梦见你和倩倩结婚了，你们生了一个儿子，长得很漂亮。”
“妈妈……”
李涵的声音带着笑意：“你们工作都很忙，我就帮你们带孩子，结果爱华也想带，我还和她吵架了。然后，水生说，这有什么好吵的，让铭夕和倩倩再生一个嘛。你们一人带一个，就不会吵架了。”
顾铭夕被她逗笑了：“妈，你这么想带孩子呀，那我赶紧找个女朋友结婚，生一个给你带。”
“贫嘴。”李涵伸手拍拍他的脑袋，手又移到了他的后背，一下一下地拍着他，就像小时候那样，“儿子，妈这辈子就是这样了，但是你还年轻，还有很长的路要走。妈妈希望你能做到，以后谈恋爱、结婚，都要认真、慎重，全心全意，好好地对待你的妻子，病痛苦难不离不弃这样的话，不是结婚时说的场面话，那是一种责任，不仅是对你的伴侣，还有你的小孩。”
她凝视着顾铭夕：“你的爸爸是个不合格的爸爸，我不希望你像他那样。我希望你能爱你的妻子和孩子，不管他们发生了什么不好的事，你都不能离开他们，你听到了吗？”
“嗯。”顾铭夕重重地点头。
“我还要你答应我，以后，妈妈不在了，你肯定会碰到很多困难，会碰到一些好人，也会碰到一些不好的人。你听着，不管你碰到了多不好的事，我也希望你能笑着走下去，绝对不能自暴自弃，你能答应吗？”
他说：“我答应。”