第十九章
褚潇和母亲隔着餐桌对坐，跟前摆着一碗叶湄亲手做的煎蛋面。
白嫩的面条撒满碧绿葱花，碗中央搁着一只黄灿灿的荷包蛋，腾腾白烟裹满芝麻油的香气。
她觉得母亲很多事，来高级餐厅吃饭却要借人家的地方下厨，既然只做一碗粗简的面条就不该要豪华包厢。
叶湄期待地望着女儿：“潇潇，你最喜欢妈妈做的煎蛋面，快尝尝这次做的好不好吃。”
以前她经常变成方的给褚潇做饭，买最昂贵的食材，用最繁琐的工艺。
褚潇嫌她浪费，百般挑剔那些珍馐佳肴，只赞许简单廉价的煎蛋面，给叶湄造成了错觉。
肚子是有点饿了，她默默拿起筷子，先将一撮面条分进空碗，又倒了一些汤进去，再递给母亲。
“太多了，一起吃吧。”
她怀疑面条有毒，这心思叶湄打死猜不着，接过来喝了一口汤，再次确认咸淡适中，愉快地催女儿享用。
褚潇挑起一根面条嗦了半截，含笑回应她的期盼：“好吃。”
这话自然是违心的，一般人食用美食会刺激大脑分泌内啡肽，产生快乐的感觉。她的味觉和大脑缺少这层联系，好吃的难吃的食物都左右不了她的情绪。
吃饭在她就是维持生存的必要程序，总是埋头不停地吃，不与旁人交流。
叶湄含笑注视她，动情说道：“你从小吃饭就很乖，不用人哄，自己拿着勺子专心吃，吃饱就放下，也不贪食，大家都夸你是个省心的宝宝。”
褚潇不记得那些情形，也不屑于回顾无聊过往。
叶湄絮絮叨叨讲出很多不曾透露的往事，从六岁第一次带她去看海一直回顾到她出生那一天。
“预产期已经过去两天了，你外婆说今天怎么都该出来了，一大早催我起床做准备。可是等了半天还是没反应，直到下午两点才破水。我就想这孩子真贴心，知道妈妈吃了午饭才有力气……”
她说的每一句都是母亲的肺腑之言，褚潇听着却像在夸别人，母亲口中那个懂事、善良、体贴、乖巧的小女孩不可能是她。
这些美德都是她不屑一顾的。
尴尬的是对面那自说自话的女人竟感动得哽咽难禁。
“你让妈妈觉得成为母亲是一件非常幸福的事，可惜没能成为理想中的好妈妈，真对不起。希望你以后回忆起那些不开心的事别太责怪我，妈妈真的很爱你……”
褚潇最烦煽情，根本不知道怎么配合。
母亲当着她流泪交代这些与遗言异曲同工的肉麻话，她别扭得胃囊罢工，放下碗筷淡漠道：“我吃饱了，快去车站吧。”
希望破碎的裂痕横亘在母亲盈泪的双眸里，她无疑被女儿的无情彻底打击了。
褚潇也不太能理解自己的冷酷，利益使然她可以跟外人虚与委蛇，此刻却不愿抚慰母亲。
大概深知母亲会永远无条件爱她才这么有恃无恐。
母女俩走出包厢，兰焕迎上来。
“发车时间还早，你们怎么不多聊一会儿？”
去金州的车票只有一张，褚潇明白这次离别或许很长久，对叶湄没有不舍，但不能不管她的安危，对兰焕说：“妈妈交给你没问题吗？你确定能妥善安置她？”
兰焕郑重承诺：“我先带叶老师找安全的地方躲起来，之后就去金州找你。”
褚潇见他俩没限制她的行动，先前的怀疑打消了一半，转向叶湄，等着她来道别。
叶湄脸色变得非常差，像沾了污水的卫生纸，灰暗的底色覆着一层浑浊的薄汗。
与女儿对视后她强笑上前，先伸手捧住她的脸。
指尖冷如冰锥，呼吸也混着阴冷的浊臭。
褚潇察觉母亲不对劲，却没拒绝她的拥抱，僵着身体接受叮咛。
“潇潇，记住妈妈的话，一定要守住善心。如果做不到……”
叶湄虚弱的嗓音戛然而止，数秒停顿后代之以低沉邪恶的冷笑。
“你最好马上死！”
冰冷的双手猛地卡住褚潇的脖子，零距离里观看，叶湄的双眼仿佛昆虫漆黑凶狠，又回到夜里中邪的状态。
兰焕拉开她，手掌按住头顶，不知施了什么法术，马上令她脱力晕厥。
他处置及时，尚未惊动旁人。
褚潇木讷地望着母亲，无法准确阐述目前感受，等兰焕将叶湄扶抱到椅子上坐下才忐忑询问：“她怎么样了？”
“不要紧，还控制得住。你快去车站，这里交给我。”
兰焕边说边靠近，当褚潇想后退时左边脸颊已被他的右手覆盖。
“别怕，我很快会去你。”
他温柔微笑，露出以前从未呈现的迷人情韵，褚潇直觉陌生，可一时腾不出精力分辨。等回过神来，她已带着行李箱和拐杖站在火车站对面的街道上。
先回金州吧，那边的怪事还少一些。
她拎着累赘的拐杖，拖着行李箱踏上马路，忽然被一辆豪华轿车挡住去路，杜缘从渐落的车窗里探头，向她挥手欢嚷。
并非偶遇，小孩是专程追来的。
“昨天你说要借车来车站，今早我去你家发现没人，猜你已经走了，就赶紧让司机带我过来，还好赶上了。”
杜缘盯着褚潇的石膏腿看了许久，问：“潇潇姐姐，你的腿已经好了？”
刚才健步行走的姿态已经暴露了，褚潇换个谎话遮掩：“我没受伤，装出来吓唬家长的，不然他们会逼我去学跳舞，你可别出卖我。”
“知道啦，潇潇姐姐好像小孩子，好可爱。”
男孩格格发笑，褚潇暗骂他“大言不惭”，敷衍两句道了“再见”。
几辆车厢蒙着黑色生化防护膜的卡车飞速驶过，丢下一串猫犬的哀鸣。
褚潇稍加眺望，听杜缘做起说明。
“最近市里搞防疫，到处捕杀流浪动物，前些天地震又多了好多没人要的猫猫狗狗，它们都被抓起来了，听说会送去野外消毒活埋。”
每隔几年就会闹一次大型传染病，每次首先遭殃的就是生活在城市中的流浪动物，褚潇习以为常，忽听男孩发问：“姐姐，你觉得他们这么做对吗？”
有爱心的小孩接受不了混合残忍的理智，褚潇温和开导：“没办法呀，为了市民的安全只好牺牲动物了。”
杜缘擡头追问：“人的安全真比动物的命重要？姐姐也这么认为？”
他的目光有点灼人，迫使褚潇认真回答：“我不这么认为，如果有能力，会阻止他们。”
她漠视一切生命，比较而言动物远不如人类讨厌，非要选一个物种大规模灭绝，她希望是后者。
杜缘粲然露笑，擅自上前抱了抱她。
“潇潇姐姐，希望我们能快点再见。”
一昼夜内经历太多磨难，铁打的人也扛不住，褚潇坐上火车便昏昏睡去，从意识断层落进诡奇梦境。
又是那个堆满尸体的“四年一班”教室，她迈过满地抛洒的酸奶盒，血迹和粘稠的呕吐物来到那在后方黑板上不停写“正”字的小女孩身后，这次也没有立刻招呼她，安静地站在哪里仔细端详。
谁知对方主动开启交流，不回头地问：“你还记得我吗？”
雏鸟般纤细的音调轻松明快，搭配四周的场景则更凸显惊悚氛围。
褚潇反问：“我们见过？”
她注意到女孩已写出九个“正”，第十个写到中间的竖划，粉笔承受不住大力按压脆响着断折了。
寂静统辖全场，空气里流窜着类似电波的物质，刺得褚潇皮肤微麻，她下意识回头看看小学生们的尸体，扭头问女孩：“他们是怎么死的？”
她预感女孩转身后将有灾难发生，悄然捏紧双拳，在听到不符合年纪的狞笑时汗湿了掌心。
“你最清楚不是吗？”
古怪的答案诱使褚潇再度回望尸堆，陡见死人都笔直站立着，个个眼似深渊，嘴如血盆，伸长双臂踩着僵硬的步伐靠近，转眼将她逼至墙角……
她一惊而起，碰倒了跟前的水杯，水顺着桌面流淌，淅沥沥淋湿她的裤腿。
她向邻座旅客道歉，扶起水杯，擦干水渍，捂住紧绷的额头定了定神。
噩梦而已，没什么大不了的。
她想打电话问问兰焕叶湄的状况，线路不通，起初没当回事，但脑中关于兰焕的信息自动浮起，很快析出异样。
昨天出逃后跟他相处就没出现那种难受的感觉，尤其是刚才分别他伸手摸我的脸，要照平时我肯定浑身起鸡皮的。
莫非这个兰焕才是冒牌货？
疑惑乍起，跟着如坐针毡，兰焕和叶湄的手机都死活打不通，飞驰的列车竟成坐以待毙的牢笼，她尽力放开思维想对策，信息接收量随之放大，后排座位上那对年轻夫妇低秘的交谈声清晰入耳。
开头都是那声线油滑的丈夫的独白。
“到了金州我们就把小宝送去二舅家吧，他答应替我们找户好人家，小宝以后不会吃亏的……”
上车时初见这一家三口，褚潇便记住了那只稚嫩的粉色襁褓。听到疑似遗弃的言论，她的耳朵自动竖起。
“你看我现在没工作，你身体又不好，靠你那点嫁妆还不够我俩开销，何苦让孩子跟着受罪……你就这么想小宝是女儿，我们再怎么用心养她，将来也是负担，不如趁她还没记事早点送人。等我们挣了钱，生个儿子再好好养育他。”
男人口若悬河说到这儿，终于听到女人迟缓的回应。
“你什么时候去找工作？”
声音充斥着疲倦，丈夫八成待业日久，养家的重担已压得她暮气沉沉。
男人顿时不耐烦了：“我一直在找工作，可都没有合适的嘛。本来这次去你家还指望你爸妈帮忙找门路，结果他们说嘴厉害，真到了关键时刻只会干瞪眼。”
“……为这个你就要把女儿送人？”
“都说了我是逼不得已。要不你找个兼职多赚点钱，你有那能耐吗？”
这厚颜无耻的丈夫令人联想起狮群里的公狮，一辈子好吃懒做，把狩猎谋生的责任推给母狮，在食物匮乏时还会残杀幼崽以免与之分享食物。
女人不再吭声，可能哀莫大于心死，离座走向车厢后端。
婴儿微弱地咿呀像细针挑着褚潇的心尖，一针针绣出烦躁。
又来了。
她惫懑地单手按住胸口，痛恨这与众不同的体质。
怕对男人起恶意又受反噬，她连忙起身向车厢后方走去。
那妻子正站在卫生间门前，面朝狭小的窗户出神，将孤寂纤瘦的侧影留给旁人。
被不幸眷顾的女人太多，多遇见几个真会被这寄生虫似的的善意折磨死。
褚潇缩起身子经女人后方进入卫生间，狭小的空间有助于集中精神，她必须想办法找到失踪的家人。
大约过了两三分钟，尖叫破空而来，在许多老少男女的喉头接力。
她赶紧出外，只见整车厢的乘客都离座起身，怛然失色地朝向同一位置。
那是她后方的座位，一双男人的腿由此横亘过道，不停跳虾似的小幅痉挛，空气里渗入人血和内脏的腥臭。
恐惧汇聚成河，她镇定地淌过去，靠近血腥的发源地，看到戏剧里才有的惨像。
那个体形娇小的妻子披头散发骑在她老公身上，以极迅猛地姿态撕咬他。模样动作俨然兽类，正好应和褚潇刚才的类比：为保护幼崽，忍无可忍的母狮愤然将尖牙利爪对准了配偶。
男人双眼翻白，脸肌扭曲，脖颈已被咬断，露出淡红的血管和森森白骨，肚腹开裂，肠子挂在椅边荡秋千，一条狗命已呜呼哀哉。
人群不约而同静下来，剩下女婴的哭嚎同血淋淋的啮咬声演出二重奏。
在乘警赶到前，褚潇抢先将小家伙抱离血泊，恐怖浪潮强有力地拍打着她，夹杂许多兴奋的水珠，来自那狠狠撕扯尸体筋腱的女人。
她不瞬地望着她，在她的左耳边分明涌动着淡淡黑烟。
怎么回事，我没起杀念，恶灵是被谁引来的？
无暇探索疑问，彻底兽化的妻子已将赶来制止她的乘警列为下一个攻击对象。
乘警发射麻醉弹，成功命中她的胸口，然而麻药竟不起作用。
女人壁虎般窜上厢壁，倒挂在厢顶，腾空扑向乘警。
乘警被她反重力的举动惊呆了。躲闪不及，喉管惨遭利齿撕开，鲜血冲出动脉在车厢顶端喷出一副壮观的抽象画。
旅客们尖叫逃散，褚潇受善意裹挟将婴儿转交路人，前去营救乘警。
女人调头按住送上门来的猎物，血糊糊的嘴直往她脖子上凑。
褚潇左手撑住她的右肩，右手抵在她胸口，对方腥臭的气息不断吹拂她的脸，吠叫和身下物品被压碎的细微响声像细绳勒着她的心脏，耳孔里响过两记沉闷的咚咚声，她的右手竟陷入女人的心窝，手指触住一团蠕动的冷物。
她不及多想，死死攥住那东西奋力揪出来，不存在于地球的可怕物种明明白白现身。
乌黑黏腻的肉块上长着若干粗细不等的触手，有的像蝮蛇，有的像蠕虫。这些触手见光后顿时活跃，迅速缠住她的手臂，端头扎进皮肤，铆足劲往里钻探。
发疯的女人空壳般瘫倒，褚潇全力对抗入侵的怪物，可这玩意浑身长满吸盘，主体在触手协助下紧贴她的胸口，短短数秒已没入体内。
彻骨的极寒笼罩肢体，进而吞噬意识，她抱住身体跪趴在地上拼命抵御，额头手背爬满青筋，指甲透过衣物深陷皮肤，惨叫脱口而出。
难受到极点，体内细胞似乎全部炸开来，黑色的潮汐漫天荡地，她断片了一瞬，神志复原后寒意烟消云散，冷汗还顺着脑门下巴不断滴落，死亡危机已解除了。
喘息片刻，她伸手翻转伏在一旁的女人。
女人胸口的衣物完好无损，解开衣领，体表也不见外伤，心跳呼吸都停止了，怒睁的眼球嵌着放大的瞳孔，早已死透了。
褚潇再去抢救乘警，四处投递目光，寻找辅助物，偶然睨到一缕黑烟顺着车厢壁向通风口游动，是恶灵的残片。
这时列车驶进长长的隧道，车内的照明全数熄灭，褚潇身侧掠过一股股冷气，它们发出窸窸窣窣的声浪，她能从中感应到高涨的，来自异世界入侵者的亢奋。
地球的屏障已经消失了？