晋穆帝永和五年秋，残阳如血。
昔日三国名城下邳之南，淮水北岸，乌鸦摇晃着肥胖的身躯在枝头心满意足地鸹叫，贪婪的秃鹫没有吃饱的时候，挺着凸起的肚子在遍地尸骸间，舞动着那不祥的长喙。
该怎么描述眼前的情景？
如果毕加索在这里，他会再做出一幅油画《格尔尼卡》，来描述这难以言表的凄惨与残暴。但《格尔尼卡》所描绘的德军轰炸后的惨象，远远不足诉说面前场景的百分之一。
或许德拉克罗瓦的《希奥岛的屠杀》还能略略表现眼前这人间地狱的悲骇，但那场屠杀远不及这片荒野体现出的血腥、恐怖以及绝望。
荒野上，一根根皮包骨头的枯臂直立地伸向天空，似乎它的主人临死尚在责问苍天——可惜苍天不语。
遍地尸骸像是一张奇形怪状的地毯，严严实实遮蔽了大地，遮蔽了整个世界。尸骸身下的泥土已变成厚厚的褐色——那是血，那是干枯的鲜血。
苍天不语，唯有无数的昏鸦、黑鹫围拢在干枯手臂组成的森林中，它们放肆地啄食着手臂上仅余的肌肉。不久，这支手臂就会跟无数同伴一样，变成一根枯骨。
江水滔滔，逝而不分昼夜，顺流而下的江水上飘满了浮尸——他们都身着汉家衣冠，无论男女，毫无例外地带着满脸轻松、带着一副解脱的微笑。他们个个把冠帽系得一丝不苟，即使投江而死，他们的衣带也平整如新，仿佛他们不是在赴死，而是参加一场盛宴。
尸骸的缝隙里，零零落落地散坐着几个神情麻木的幸存者，他们个个恍若行尸走肉，呆滞的目光空洞地望着前方，对周围乌鸦秃鹫的啄食视而不见。偶尔，也有些大胆的乌鸦甚至跳到了他们身上，啄食他们的脸颊上的皮肉，但他们浑然不察。
忽然间，数个乌鸦一声鸣叫，拍打着翅膀飞了起来。一个士人打扮的幸存者紧接着摇摇晃晃地站了起来，他默默地正了正冠帽，细心地理了理衣带，自言自语地迈向了淮水：“王师已去，我辈与其生而为奴，不如死而求了——诸位，兄弟先走一步。”
士子这番举动并未惊醒那些麻木的幸存者，多日以来，他们见惯了赴水求死者，也许他们不久也会步其后尘。
士子摇摇晃晃走向河岸，登上高高的堤岸，像滚滚的河水挥舞着宽大的衣袖，长歌当哭。似乎打算在临死前将所有的愤恨发泄出来。
堤岸边有一片稀疏的小树林，数日来，那树林中最大的一棵树木下一直端坐着一个奇怪的男子，他不知道从何处而来加入难民队，也不知道什么时候坐到了树下。他装束打扮全不类似于晋人（当时把汉人都称为晋人），身上穿着类似于胡人的短衣箭袖，但又与胡人的羯衣不全相同，衣上缀满了锃亮的铜扣。脚上穿得也不是木屐，是一双及膝的长筒皮靴，擦得蹭亮。
当时的晋人讲究“身体毛发受之父母，不忍轻弃”，故而，即使是僧人也没有剃发的习俗。但这人却一头短发，整个中原找不出类似的发型。更加离奇的是，他身边还跟着一个壮实的、剃着鲜卑式髡发、高鼻隆目的胡仆，几天来，这位胡人一直恭敬地守在他身边，为他驱赶着身边落下的群鸦。
如果不是这位奇怪的男子长着一副完全的汉人面孔，如果不是他数日来只端坐在树下，麻木地看着河水、看着沿江飘下的浮尸、看着群鸦飞起，在他身边的树上跳来跳去，一脸的哀痛，一脸的忧心，却没对流民做出一点危害性举动。那么单凭他这身打扮与身边的胡人奴仆，就足以让那些愤怒的汉民群起而攻之了。
不过，现在这一切无所谓了，这群绝望的汉民已无暇追究这男子的身份，怀着决死之心投河的士子也无心探究，他迈着蹒跚的步伐，带着微笑踏入河水。
“河对岸的王师在做什么？”树下那汉子突然开口了，他说着纯正的汉话，像是在自言自语，但他最后一句话却让士子怒不可遏。
“也许，他们正在对岸弹冠相庆！”，那汉子平淡如水地说。
“胡扯！”士子愤怒地嘶声大喊：“王师何庆之有？庆这遍地哀鸿满江浮尸么？庆这淮北之地再落到胡人之手么？庆这数万将士抛尸荒野埋骨江北么？庆这流民投江勇于赴死么？庆这中原大地被膻腥笼罩，百姓生不如死吗？……”
高鼻隆目的胡仆对士子的不敬大为不满，一声低吼拔刀而起，正准备痛殴那士子。但随着树下之人轻轻一叹，胡仆立刻低眉顺目，收刀坐下。
“庆贺这朝廷纲常维继！”树下端坐的那人几乎是一字一顿地说出了这话，语气中充满了轻蔑。
树下那人这话说得也对也错。江对岸的晋军残余是没有心情庆贺，毕竟他们损失了数千袍泽，但远在建康(今南京)的晋朝廷里，大臣们却在暗自偷乐。
永和五年石虎的死，就像一头巨兽的轰然倒地，震塌了本就摇摇欲坠的石赵帝国。石虎死后诸王子争位，与此同时，各方势力趁势而起，慕容鲜卑的前燕军队从辽东南下，氐族苻洪所统华夷诸族向关中挺进，冉闵统领的汉军、姚弋仲所统羌族、鲜卑段部、石赵旧部相互混战，北方彻底大乱。这千载难逢的恢复中原之机，终于展现在了东晋君臣之前。曾经伐蜀灭成国的桓温再三上疏请求出师北伐。
然而，东晋朝廷最担心却是桓温在征伐中名声鹊起。按儒学说法，“君君臣臣父父子子”，乃是天地间最不容逾越的纲常，因而臣子的威望决不能超越君父，否则便会“天地崩毁”。所以，如果桓温再次北伐成功，他的功勋名望就要临驾于皇帝之上。为此大臣荀蕤提醒皇帝：“桓温若复平河、洛，朝廷将何以赏之？”
皇帝恍然。
然而，阻挠恢复故土，从道义上无论如何说不过去。唯一的变通方法，便是由朝廷亲自派遣一个信得过的自己人进行这项伟大的事业。于是，征北大将军、国丈褚裒被派遣作为北伐主将。消息传出，北方士民降附者日以千计。石赵扬州刺史王浃投诚，使东晋得到了寿春这一战略要地。随后晋廷兵进淮北，沦陷于石赵的淮南之地悉数收复。
当时，饱受石赵荼毒的山东遗民心存故国。褚裒是名士兼大儒，很得人心。故此鲁郡之民五百余家趁机起兵附晋，并求援于褚裒。擅长清谈的名士褚裒慨然答应接应请求，在敌情未明下，派遣仅仅3000步兵孤军深入石赵腹地，不幸，这支孤军不出意外地与石赵两万骑兵遭遇于代陂。
两军初一接触，名儒褚裒不敢交战，丢下士卒望风而逃，晋军大崩，被石赵军队沿途砍杀，将领王龛被俘，不屈而死。褚裒临阵脱逃后对北伐失去信心，丢下翘首企盼的江北百万汉民退屯广陵，镇守寿春的陈逵见到褚裒独自逃命，随即弃城而退。石赵不费吹灰之力恢复河北之地，晋遗民二十余万追着汉军的足迹，想归附在大河以南活动的晋军。但此时晋军已退，这些汉民在石赵骑兵的追击下，尸横遍野，血流漂杵。
这就是淮水北岸当时的现状，此时，距离晋军回撤已有十日，石赵军队追踪晋军而去，屠杀过后幸存的汉民无法渡河，彻夜眼望对岸哭嚎，冻饿饥馑侵袭之下，眼见得即将尽数死绝。对岸的晋军却以严防奸细的名义，屠杀奋力游过河去的遗民。
此战过后，恒温见江北胡人百尺之虫死而不僵，不敢再叫喊北伐，晋廷以微小的伤亡平息了主战的声音，完美地维护了君臣纲常，大臣们能不弹冠相庆？
至于江北万民哀号——由它去吧！
树下那汉子讲的正是东晋朝廷的内斗，那士子虽不清楚朝堂内幕，但“纲常维继”这四个字他还是明白的，略略一想便猜出了其中的黑暗，不觉痴了。
“民不畏死，天下尚有何事可以畏之”，树下人平淡如水地说：“你想死？也罢，昨日之日譬如死，今日之日譬如生——你就当自己已经死了，你这条命我买下了，跟着我，我带你走出这地狱。”
树下之人几乎是咬牙切齿地说出这番话，没有任何许诺，也没透露丝毫前进目标，但那位士子已生无可怜死有何哀，相识临死前抓住最后一根稻草的溺水者，他慨然回答：“好，我这条命归你了！”
那汉子伸出手，似乎略微迟疑了片刻，复语气坚决地说：“我名高翼，字元华。”
士子似乎感染了对方的踌躇，伸手相握之前也犹豫了一下，答：“高飞之翼，好名字，那我就叫王祥，字子川。”
历史在这一刻定格。
这一年，延续了1125年的古代奥林匹克运动会被罗马帝王废止。这项群众运动会因为举办场所环境差，加上天气炎热，参与人数太多，导致观赏奥运会成一种刑罚。此前，曾有奴隶主对奴隶说：不好好干活，罚你去看奥运会！
同年，强烈大地震毁灭了黎巴嫩的贝鲁特古城。而世界上最大的天主教堂——梵蒂冈圣彼得教堂于当年竣工，这教堂始建于公元329年，后屡经扩建改建，至今仍屹立如初。
与此同时，在中国更北更西的地方，也发生了一件改变世界的大事。
当时，那个历史性日子人们疏忽了，我们现在只能确定：那是在高翼与王祥会晤后的某日，或许正是高翼站在淮河边的那天清晨。一头小鹿正在莫提斯大沼泽（今亚速海大沼泽）的东缘悠闲地吃着草。恰好被几个骑马的猎人发现，于是一场追逐立即开始了。小鹿蹦蹦跳跳地跑进了莫提斯沼泽的深处。
莫提斯大沼泽是古代欧洲最庞大的沼泽，它里面鱼虾丰盛，水草繁茂，但深不可测的泥潭也使它成了几乎所有陆生动物的死亡陷阱，由于它看上去完全无法穿行，所以千百年来，居住在其两侧的人类，都把这里当作世界的尽头。
当时，猎人们感到再追下去实在太危险，就勒住了他们的缰绳。但没想到小鹿也停了下来，还歪着头看着他们。见到这种情况，一个猎人提议说：“这头鹿显然已经累了，再追下去，也许就能逮住它。更何况，既然是鹿能去的地方，我们的马当然也就能去！”同伴们听他说得有理，便又继续开始了追逐，并且在经过的地方都用丢下的树枝做上了记号。
小鹿向西跑跑停停，猎人们就是抓不住它。当天色已经开始黯淡下来的时候，他们突然发现小鹿失踪了，而自己脚下的土地也已经不再潮湿。在不知不觉中，靠着小鹿的指引，他们成为第一批走通了莫提斯大沼泽的人。他们脚下的这块土地，就是肥沃的西徐亚草原，古希腊神话中经常提到的寻找金羊毛一事就发生在此。
这些猎人们既不是日耳曼人，也不是波斯人，更不是罗马人或希腊人。据拜占廷史料记载，他们身材矮瘦，肤色深暗，颧骨宽阔，鼻翼扁平，鼻梁细长，五官的体积都明显小于东欧的原住民，并且体毛稀疏，习惯剔光头部两侧的头发，在天灵盖上留一条短辫子——这完全是一副典型的黄种人面孔。
是匈奴人，被大汉铁骑击败并驱逐而出的北匈奴人，在这一年终于踏上了肥沃的欧罗巴土地，并开始横扫欧洲的历程。
逐鹿——多么典型的中国式传说，姑且不去追究这个传说的真假，但此后的数百年间，西徐亚大草原上，原主宰东哥特人一直在愤怒地诅咒着那头无辜小鹿的亡魂。
与此同时，曾经强大的将暴虐匈奴逐出视线的中原王朝，在独尊儒术之后逐渐走向衰败，原先匍匐在匈奴脚下瑟瑟发抖的小姓胡族，现在竟骑在了曾赶走他们匈奴霸主汉民头上作威作福，以刀剑为镰犁收割人头，将儒家思想武装下的中原百姓当作奴隶，将中原的城市当作牧场，开始了他们数百年放牧汉民的历程。
血腥与杀戮，在这个时代刚刚拉开了厚重的帷幕。
站在滔滔的淮水北岸，高翼最后看了一眼满江的浮尸，决绝地说道：“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东——王祥，你去召集那些活着的人，告诉他们，跟我走，我带他们走出这片地狱！”
“生当作人杰……”王祥喃喃重复着这句诗——这首诗不应该出现在这个时代，它应该出现在数百年后，在北宋南渡，女诗人李清照因悲愤而成此诗。这首诗的格律也不是属于汉晋的，这种五言律诗是在胡人吟唱的短歌基础上发展起来的，到了唐代才正式成为诗词格律，在当时，它有个名字叫“北歌”。
但王祥却不可能知道这些，他只觉得，此刻，当众人站在淮河北岸时，当汉民族正处于地狱深渊时，当岸边的流民百姓苦寻生路时，高翼吟诵的这首诗实在是太贴切了，既表示出对南朝苟安的蔑视，又体现出对未知命运的义无反顾。
当时，由于胡人的血腥屠杀和残酷压迫——现在把这种行为叫做民族大融合——北方汉人锐减至六七百万，造成赤地千里的景象。石虎曾将邯郸以南中原地区数万平方公里土地划为狩猎围场，这个狩猎围场之大，创下了全人类有史以来的吉尼斯世界记录。同时，石虎还规定汉人不得向野兽投一块石子者，否则即是“犯兽”，将处以死罪。
汉人的地位竟连野兽都不如，而住在富丽唐皇宫殿里的石虎，竟笑曰：“我家父子都是如此，除非天崩地陷，当复何愁？”
就在高翼与王祥会面的那一天，汉民又遭遇了一个屠杀高xdx潮。石虎部将、羌人首领姚弋仲和氐人首领蒲洪因为不满石遵杀石世称帝，他们决定拥立石冲为帝。由于石遵的主要武力支持是石闵，姚弋仲与蒲洪便移檄中外，号召天下胡人杀掉冉闵，杀尽国中汉人，这就是著名的《杀汉令》。在《杀汉令》下，氐族羌族慕容鲜卑联合起来，在中原大地展开了又一轮屠杀。
“去哪里？”高翼此时也在心中问自己这个问题。
五胡相杀，胡汉相杀，纷纷扰扰要持续三百多年，而现在只不过是开始。中原大地目前正是汉民族最艰难的时刻，经过胡人连续四十多年的杀戮，汉民在北方已成少数民族，眼前被深重压迫的汉民即将发出最后的怒吼，在这场复仇之战中，东晋朝廷也加加入到胡人那一边，帮助屠杀北方汉民，从此之后的数十年，中原将成为血池。
“人皆向南，我独向北”，高翼只用了片刻便做了决定。
“北方？为什么是北方？”王祥诧异地问。
“我在北方有片基业——走，你招呼人手，我们向北、向海边走，我有船停在那里接应”，高翼没有过多地解释，他指天划日，郑重誓言：“我起誓：我土我天，吾国吾民，不容轻诲；皇天在上，厚土为证，约以期日，我必以血还血，以牙还牙！”
面对眼前这地狱，高翼的血誓充满了恶狠狠地狰狞。王祥听罢，微微一愣。
这不符合儒家思想。儒学讲究恕道，认为应该以德服人，只要内修圣德，强敌自然会俯首称臣，这便是“内圣外王，垂拱而治”的道理。拱拱手，礼节到了敌人自然会投降，眼前这位叫高翼的汉子怎能赤裸裸地喊出“以血还血，以牙还牙”的杀戮口号呢？
也罢！反正自己已经是死过一次的人，反正这条命已经卖给了对方，便由他带自己到天涯海角。只要能走出这杀戮战场，只要能在这乱世“乞活”，其他的，也顾及不到了。
王祥愣过之后，立刻高声大喊：“乡民们，还有力气么？跟我们走，望海边走，哪里有食物，有船，我们会带大家离开这地方。能动的动一下，走，我们走！”
随着王祥的召唤，尸山血海里稀稀落落地站起几个人，渐渐的，这些人聚拢在大树下。人不多，一百余人而已，全部是男性。
生逢乱世，这些人命贱如草，任何一支军队攻来，他们都是被劫掠的对象。军队会杀掉部分他们看不顺眼的人，以此来震慑幸存者。侥幸活下来的人则被挟裹到军队所属的领地内，他们活下来的唯一价值就是做牛做马，而在某些胡人领地，他们还是饥荒时期的食物。对于这种遭遇他们已经麻木了，当有个人站出来，表示自己愿意带他们走出这片坟地时，他们无喜无悲，只知道麻木地随人流行动，穿州过县。
与此同时，北方大陆的大混战在这一刻上升到最高xdx潮，石闵率迎击羌人姚弋仲、氐人蒲洪与羯赵石冲组成的二十万联合大军，七千汉军杀得二十万胡人联军大败。此战胜利后，石闵活捉了石冲，并将俘虏的三万羯人士兵全体坑杀。
石闵而后回军邺城，战前石遵曾答应立石闵为太子。但石闵归来后他又反悔了，立自己的儿子为太子。石闵一气之下，联手石虎另一位儿子石鉴发动政变，斩杀石遵，立石鉴为新皇。同时，石闵受胡人杀汉令的刺激，决定正式亮出自己汉人的身份，恢复汉姓冉。
石鉴登基后，表面上对冉闵百依百顺，背地里却接二连三唆使羯人起来造反，意图杀冉闵而自立。与此同时，石虎另一个儿子石砥在羯人的拥戴下，于襄城自立为王，与石鉴抗衡。
冉闵一边应付内斗，还要对付外敌。在这样的情况下，石赵政权对淮南、青州的控制力大大减弱，几乎等于一片空白。这正好便宜了高翼，让他顺利引领百余名劫后余生的人，绕州过县。不仅没遇到半点阻碍，相反队伍却越来越庞大。许多晋军攻来时未得到消息的汉民，听说有人要带他们脱离苦海，便义无反顾地弃家而出，追随这股流民队伍穿过青州，来到海边。这里面甚至还有数名羯胡政权的汉人县丞。
一路上，高翼似乎心事重重，嘴里老是喃喃的念着一些王祥听不懂的字句，随行的百余名幸存者行尸走肉般的跟随着人流，麻木的移动着脚步。
人群沿着海岸弯弯曲曲的走了两天，进入一道海岸边耸立的山梁中。这山梁并不高，也就一二百米的样子，临海这一边形成了壁立的山崖。高翼似乎对海水的涨落极有经验，即使在麻木状态下，也能引着众人沿着落潮后的浅滩走。
越来越庞大的流民队伍又在山里绕了两天，这时，即使是最能分辨方向的人也被高翼绕的辨不清东南西北，幸好这群劫后余生者多是体力强健的人，这一个月横跨青州的旅程，他们吃草根咽树皮，坚持下来了。
海边丰富的鱼虾、贝壳为流民补充了营养。而只在退潮后才进行跋涉，又给流民带来充足的休息，几天过后，虽前途茫茫，但不少流民眼光已不再呆滞，队伍中也逐渐有了笑声。那时发现食物是的欢笑。
这天傍晚，队伍在一个伸出海面的峡角处停留下来，海潮拍打着岩壁，发出轰隆隆的响声。高翼站在那里，低着头，莫名其妙的发呆了片刻，又嚯地惊醒，沉声吩咐那位鲜卑奴仆：“宇文虎，你到前面探路。”
那鲜卑奴仆叉手行了个大礼，唿哨一声开始向山顶攀登。
不一会儿，宇文虎自山顶上打了一声响亮的唿哨，随之，山那面响起了一声低沉的画角声。
画角呜咽，这是草原部族常用来做军号的东西，中原的军队常以金鼓为军号。画角声响过之后，流民的队伍稍稍一乱，但不久又平息下来。
“山那面有军队？胡人的军队？”王祥带着疑问走到高翼身边。
高翼没有答话，他一马当先的向山梁上爬去，并挥手示意队伍跟上。
听天由命吧，王祥暗叹一声，紧紧地跟上了高翼。如果对方真要把自己出卖给胡人，在淮水北岸就可以做到，用不着跋山涉水来到这大海之滨才开始动手。
先是两三人，而后人流越来越多，整个队伍开始涌动，流民们犹犹豫豫地登上山梁。他们之所以没有逃走，是因为无处可去。
山梁后是个峡湾，两侧大山深入大海，像双臂环抱般将一泓海水揽入怀中，断断续续登上山梁的流民们眼望着峡湾中的情景，禁不住倒吸一口冷气，个个目瞪口呆。
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