凤霄是独自一人走的。
毕竟是去秦王府赴宴，又不是去闯龙潭虎穴。
崔不去让人回去报信。
至他带着关山海出了城南时，长孙菩提已经在城门等候。
与他一道的，还有秦妙语。
秦妙语上前行礼：“崔尊使，二府主让我跟着您。”
崔不去点头接受，没有多余废话。
在有必要的时候，他不惮以命犯险，获取必要的利益。
但在没有必要冒险时，他也不会鲁莽行事。
有长孙和秦妙语等人在，即使遇上萧履，不说全身而退，起码也留有命在。
更何况上回酒肆一战，萧履同样身受重伤。凤霄说过，如果对方没有熬过走火入魔功力更上一层的际遇，那么现在伤势应该还没好全。
一头病虎虽然还是老虎，终究少了三分威力。
百姓倾城而出，似乎打定主意通宵玩乐，换作往常这个时候，早已家家熄灯上床歇息，此时却仍旧人人举灯兴致勃勃，从城楼往下看，宛若长龙游走，火光熠熠。
崔不去几人出了城门，未随人流往放灯处走，反而拐了个弯来到流萤亭。
亭外灯笼点点，立了几处人影。
亭内端坐一人，摇扇煮茶，炉火飘星。
茶香隐隐约约传过来，似还夹杂小点心在炉火上烤的咸香。
崔不去待要过去，长孙菩提拦住他。
“那不是宇文县主。”
自然不是宇文娥英，那分明是个男人的身影，而且跟凤霄一样穷讲究。
崔不去淡定自若：“走吧，与我去会会云海十三楼的萧楼主。”
秦妙语和关山海吃惊不小，真是怕什么来什么。
他们也并非害怕到转头就走，但云海十三楼接二连三搞事，从六工城到光迁县，几次差点让他们栽了跟头，无论解剑府还是左月局的人，对萧履此人皆忌惮得很。
他们几个人既未鬼鬼祟祟，声音也没刻意压低，亭中之人又岂会没有察觉？
很快，便有人朗声道：“外头天寒风大，崔先生何不移步亭中，与故人一叙！”
长孙倒也罢了，秦妙语和关山海二人，当日酒肆一战，他们虽未亲自与萧履交手，却亲眼看见萧履跟凤霄如何生死激战，不分上下，在五五之数中偶得胜算，方才颠覆了那夜的战局。
饶是如此，事后若非凤霄自己命大，闯过走火入魔的难关，如今解剑府还不知会成什么样。
更何况玉秀假扮阿波可汗，差一点点就以假乱真酿成大祸，博陵郡时元三思以故人身份接近崔不去，引君入毂，几令凤霄和崔不去二人折损在天南山，更不必提萧履借光迁县的水灾推波助澜，隐身幕后翻云弄雨。
每回，他们都以为云海十三楼已经精英殆尽，搞不了事的时候，萧履都会再一次给他们“惊喜”。
关山海不得不想，若不是遇上崔不去，云海十三楼过往那些阴谋，指不定哪次就成功了。
秦妙语对上萧履，压力就更大了。
从前她是扶余门弟子，而扶余门为云海十三楼所领，也就是说，萧履是他们门主的上司。
虽然作为一个名不见经传的小喽啰，萧履未必会记得她，但在随崔不去走向亭子时，秦妙语难免心头战战，疑神疑鬼。
幸而，萧履根本就没留意她。
对方仅仅扫了随同崔不去而来的几人一眼，便将所有注意力都放在崔不去身上。
似乎唯有他，才值得萧履另眼相看。
“风寒之夜，得遇故人，煮茶论道，岂不快哉？”
萧履的声音遥遥传来，清朗明澈，似吹尽寒风之后的枝头，即将绽放出新绿的春意，令人不禁生出心头舒展的慵懒。
但，除了崔不去之外，无人敢因此放松警惕。
“萧楼主借宇文县主现身，吸引我前来，你就不怕我现在一声令下，让陛下派京师禁军倾城而出？纵你武功盖世，只怕也难逃生天。”
崔不去如是说道，顺着萧履的相请手势，在他对面坐下，伸手端起面前刚刚斟得七八分满的茶杯，举杯轻嗅，不吝夸奖。
“好茶。”
萧履双目笑意盈然：“是好茶，我特地从南边带来的呢，就知道你会喜欢。”
他三番几次陷崔不去于死地，见面时却言笑晏晏，毫无隔阂生疏。
不知情的，还当两人真是关系匪浅的老朋友。
秦妙语很担心崔不去被这种温情脉脉的言语所迷惑，当真喝下这杯茶。
但事实证明她小看了对方。
崔不去反手把茶水往身旁一浇。
“以茶代酒，敬这些年被萧楼主坑死的人，希望他们九泉之下，不要瞑目，冤有头，债有主，早日上来找你报仇。”
秦妙语差点笑出声，好悬忍住。
她偷瞄长孙菩提一眼，这位左月副使形同入定，木头人杵着，仿佛没听见二人的对话。
崔不去咳嗽道：“萧楼主知道，我身体素来不好，不耐寒风久坐，我们开门见山吧。”
萧履笑道：“抱歉，谁让你总被折腾，也还有一口气在，差点让我忘了你也是个重病之人。”
崔不去：“雁荡山庄林氏一家满门五十余口之死，你知道了？”
萧履：“知道了。”
崔不去：“我让宁舍我给你捎话，你也收到了？”
萧履：“收到了。”
崔不去几不可见皱了一下眉头，又道：“但我看萧楼主今日的态度，不像是要合作。”
萧履一口一口慢慢喝完手里的茶。
“林雍是云海十三楼的人没错，但他现在已经落入你们之手，想必也吐露了不少消息，不管雁荡山庄是被谁所灭，我都没有必要护着，你以为呢？”
崔不去：“萧楼主想谋万世基业，按理说，不该说出如此短见的话才对。”
萧履笑道：“那我应该说什么？”
不对劲的感觉又一次涌上来。
从刚刚一问一答开始，崔不去就觉得萧履的态度很诡异。
他与云海十三楼，本来的确是不死不休，但在突厥人的威胁下，既然大家都有共同敌人，也未必不能先合作一次。
但萧履的神色——
崔不去蓦地想到一种可能性：“你与突厥人合作了？！”
……
凤霄正在往城北秦王府走。
他心不在焉，琢磨崔不去是否会将那把扇子丢掉。
想至此，嘴角不由一抹笑意。
应该是不会的，他太了解姓崔的了。
这人表面云淡风轻，实际上还不是拜倒在他的美色之下，难以自持。
将手中的神仙膏抛上去又落入手心，凤霄轻轻哼了一声。
装模作样！
然后，前面出现了一人。
此人站在他前方不远处。
不随人流往北或往南，对方静静伫立其间，望向凤霄。
明明一动未动，周围百姓却无人斥责，睁眼瞎似的，像根本未曾看见此人存在。
于闹市之中隐藏自己的气息，非绝顶高手不能办到。
凤霄停住脚步，微微眯眼。
他蓦地纵身而起，掠向最近的屋顶，又几个起落，循着屋顶一路往北，最终来到一处无人小巷。
站定回首，那人果然是冲着他来的，对方一直紧紧缀在后面，悄无声息。
“来者何人？”
“屠岸清河。”
“从未听过。”
“因为我从未来过中原。”
在凤霄观察屠岸清河的时候，屠岸也在认真观察他的对手。
似凤霄这样的人，注定走到哪里都会耀眼无比。
屠岸清河原本选定的对手不是凤霄。
因为凤霄几乎从未在江湖上留下自己武功的赫赫声名，他的江湖在朝堂。
屠岸清河的目标则是武林谱上的那些高手。
但，看见凤霄之后，屠岸的想法改变了。
这位解剑府当家人的武功，不逊于在江湖上行走的任何一名高手。
甚至，在屠岸看来，凤霄真正的实力，还有可能在他所预计的极限之外。
此人，乍看之下如凤凰扬羽，光彩夺目。
然而华丽毛羽之下并非空洞败絮，而是深不可测的实力。
当你被他的张扬肆意的外表吸引注意力时，不知不觉也会对他的武功估计不足。
喧嚣热闹自几条巷外飘来。
今夜京师，灯火长明。
唯独此处，剑拔弩张。
寒风为之凝固，化为坚冰环伺周身，从两旁粉墙丝丝蔓延开去，直至将气息也染上霜雪。
忽然间，凤霄冷冷一哼！
冷哼声似有形之物划开冰河，瞬时将寒意打破，裹挟狂风巨浪涌向对方。
屠岸清河微微一动，不得已后退半步。
这半步，仿佛让开一道天堑，令凤霄气势更盛。
他冷笑道：“我不与无名之辈动手！”
话随语声，一掌拍出！
屠岸清河面色平静，并未被这句话激怒，他身若飘萍，顺势往后飘去。
凤霄步步逼近，他便寸寸后退。
但，后退不是认输妥协，而是谋定后动。
退无可退时，袖中寒光骤出，屠岸清河旋身借力，随他而来的还有一把长刀。
刀很别致，细长如剑，但它终究还是刀。
“原来是狐鹿估余孽！”
凤霄一眼就看出他的师承来历了。
原因无它，狐鹿估一脉的武功别具一格，辨识度极高，凤霄又与佛耳动过手，自然耳熟能详。
但比起佛耳这种旁支左道，屠岸清河的武功明显更为纯粹，更加深厚，仿佛天山巅峰之雪，不带一丝杂质。
屠岸清河说他在此之前从未踏足过中原，更未踏足中原武林，凤霄信了。
因为敌人的眼睛和他的武功一样纯粹。
仿佛天地之间，仅剩眼前的对手凤霄，即便现在身旁天崩地裂，狂风海啸，屠岸清河也绝不会为之动容分心。
长刀在他手里稳如泰山，身形又化流虹，虹光所到之处，坚冰丛丛簇起，瞬间如立冰雪之城，将凤霄周身层层包裹，连一呼一吸也为之凝滞。
凤霄也动了。
他没有剑，宽大袍袖蓦地扬起。
两道琴弦从袖中射出！
所到之处，寒冰骤然破碎，霜雪之城迅速坍塌。
丝弦若风刃光剑，眨眼间已经到了屠岸清河眉心三寸面前！
两把千古名琴余音和绕梁，绕梁早已被毁，难得留下一把姊妹琴余音，却被凤霄拆了琴弦用来当武器。
如此另辟蹊径，暴殄天物，只怕历代爱琴如命者都会气得吐血。
但屠岸清河的脸色却突然变得凝重。
在他眼里，那不是两根琴弦，而是能破他刀法的法门。
这一刀，他足足研究了五年，自忖天衣无缝，凤霄这两根丝弦一出，虽说不能完全破解他的必杀之招，却有围魏救赵之效。
如果屠岸清河不想两败俱伤，就只能变招换招。
丝弦与长刀相接，真气充斥二人周身，轰然巨响中，脚下青砖俱裂，两旁粉墙竟也出现裂缝。
这还是他们留了手的缘故，若不然，围墙连同里面的房屋恐怕都要遭殃。
两人显然都没有同归于尽的意思，所以一触即退，同时选择后撤罢手。
“现在凤府主应该承认，我是一个好对手了。”屠岸清河道。
“勉勉强强吧。”指望凤霄心口如一，那是不可能的。
屠岸清河神色认真：“此处并非决战之地，你我能否相约下次，我希望能打个痛快。”
凤霄不置可否，淡淡道：“回去转告你的七王子，让他安分一点，否则，就算他背后是整个突厥，我也照杀不误。”
说罢他下意识想摇扇子，这才想起扇子刚已经给了崔不去，不禁撇撇嘴。
“本座先走一步，不必送了。”他转身离去，说第二句话时，身形已在几丈开外。“还有，刚才被你破坏的砖石墙壁，全都算在你头上，回头我会让人去七王子府上讨债的。”
“凤府主！”
屠岸清河上前一步，似想说什么，但话到嘴边，只是看着对方的身影飘然远去。
静静站了片刻，他转身折返，一步步走回七王子府。
窟合真入京为质之后，隋帝为表诚意，封其为王，赐府居住，不过窟合真毕竟是突厥人，与京城贵胄圈子格格不入，今夜他既未前往赴宴，也没有去城南城北看灯观火，而是留在自己府里看书。
他对中原文化兴趣盎然，平日深居简出，还让人去市集上搜罗不少名家典籍，杂书趣闻，隋帝也乐于见他被中原文化所同化，还给窟合真赏赐过几回书。
见屠岸清河回来，窟合真抬首微微一笑。
“办完了？”
屠岸清河面上殊无笑意，反倒显得有些冷漠。
他一动未动，似对窟合真报以沉默的抗议。
窟合真不以为意，柔声劝慰：“中原高手数不胜数，一个凤霄不算什么，你会遇上更优秀的对手。”
屠岸清河：“我欠你的人情，已经还了，下次我不会再帮你做这种事。”
窟合真不以为冒犯，反而诚挚点头保证道：“自然，我不会再麻烦你，这次已经足够了。上元佳节是中原人的盛大节日，你不出去逛逛的话，不如留下来用饭，我已经让人备了羊肉锅子。”
屠岸清河恍若未闻，转身就走，不作片刻停留。
窟合真不以为忤，依旧面带笑容，心情很好。
他的目光移至手中书本。
西汉刘向所著之《说苑》正停留在第九卷那一页。
园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
窟合真的笑容更深了。
……
凤霄与屠岸清河的交手甚至不到一炷香。
二人分道扬镳，凤霄照原定计划来到秦王府。
门口车水马龙，里面人声鼎沸，大部分宾客已经来齐，凤霄算是迟到了。
他只有孤身一人，未带随从奴婢，但只要见过他那几近标志性耀眼容貌的人都不会忘记。
很快就有管事迎出来，笑容满面，殷勤备至。
秦王府不大不小，没有违制，杨俊又将隔壁几座宅子买下，修了个园子，御史弹劾过，但这事儿说不合适也不合适，说合适也合适，帝后睁一只眼闭一只眼，就没计较了。
如今隔壁的园子用来设宴，倒是极合适的。
不知是否从上回乐平公主千灯宴里得到的灵感，这回秦王府也挂满了大大小小的灯笼。
唯一不同的是，这些灯笼用了半透明的纱罩，五颜六色，辉映如七彩霓虹，更加斑斓莫测。
“凤府主请这边走，三殿下早就盼着您来了，问了小人好几回！”
王府管事一边带路一边回头，却见凤霄忽然停住脚步。
凤霄看着自己的右手手背。
边上有一盏绿纱灯笼。
幽光下，手背光滑，毫无异样。
似乎是他的错觉。
“凤府主？”王府管事疑惑道。
“走吧。”凤霄放下手，抬步前行。
覆雪亭处，未有雪，灯满眼。
亭中倩影旋身起舞。
一身红衣，鲜艳如血，高髻金钗，袖飞如魔。
她从亭内跃向池中央，足尖轻点，裙摆在水面飘扬狂舞。
白雾自旁边飘来，萦绕半身不去，宛如漫步翩跹水云之间。
凤霄仔细端详，发现水面下原来凿了石头，美人赤足从上面跳过，动作轻盈一些，便像在水上行走了。
廊下，假山旁，所有宾客都看得入了神。
杨俊悄然走来，面露得意炫耀。
“如何？我就说今夜会有惊喜，你若喜欢那美人的话，我可以割爱的！”
“不必了，公主安好。”凤霄毫不客气拒绝，顺道向杨俊身旁的兰陵公主问好。
公主含笑回礼，好奇道：“凤府主神采飞扬，想必有好事，可方便分享一二？”
杨俊朝凤霄挤挤眼：“太子与二哥也来了，我过去给他们问安，你们先聊。”
他转身就走，将兰陵公主留下。
凤霄悠悠道：“公主好眼力，我是想起我的心上人了。”
公主的笑容微微一僵，瞬间竟有些呼吸不畅的感觉。
她悄悄绞住自己颤抖的手，强颜欢笑：“凤府主一表人才，想必喜欢的人，定是天香国色。”
凤霄笑道：“公主沉鱼落雁，他不及公主万一。公主善解人意，他更不及公主万一。”
“那——”
兰陵公主咬住舌尖，将一句“那为何你喜欢她不喜欢我”给生生咽下。
她还记得自己的身份，哪怕求而不得，也不能为皇家蒙羞。
凤霄似乎知道她想问什么，自然而然接下去：“可偏偏，我看他怎样都觉得顺眼，连他发脾气耍心眼，也觉可爱异常。他若没有我，只怕活不了几年，为了让他活得更久些来气我，我得牢牢看着他才行。”
公主默然不语，半晌轻声道：“我明白了，世间有情难求，情深更不易，恭喜凤府主。”
凤霄一点都不忌讳伤了公主的心，闻言笑道：“公主天之骄女，世间多少优秀儿郎等着你的垂青，凤某无此福分。”
兰陵公主苦涩一笑，她的确是天之骄女，可正因如此，更加难求真情，有多少人是冲着她这个人来的，又有多少人是看中她的身份而来。
“我能知道，凤府主所钟情之人，姓甚名谁吗？”
到底还是有些不甘心，公主问出了口。
但她却没有等到凤霄的回答。
公主不禁侧首。
凤霄正望向前方某处。
公主循着他的视线望去，却没有看见什么异常。
“凤府主？”
“凤某遇见熟人了，过去见个礼，公主恕罪。”
他嘴上说道，人已大步流星走上前，很快消失在回廊拐角之后。
凤霄看见了萧履。
虽然匆匆一瞥，但他绝不会认错。
毕竟当夜两人曾倾力一战，几近死生之地。
可萧履怎会混入秦王府的夜宴？
很明显他是有备而来，图谋不轨。
而今夜不仅汇聚了京城近半数的王公贵胄，连太子和晋王等人也亲至赴宴了。
一旦出什么事情，后果会很严重。
凤霄加快了脚步。
他与萧履之间的距离越来越近，对方似也意识到自己被人盯上，身形越来越快，几乎用上了缩地成寸的轻功。
就在凤霄快要追上他时，萧履忽然一个回身，顺势一剑刺来！
凤霄侧身避开，反手朝他手腕捉去。
萧履武功何等之高，就算有伤在身，也不会轻易被他捉住，当下便反身撞向凤霄小腹。
凤霄屈膝相迎，趁对方手肘麻穴被点中时，伸手夺去他落下的剑，刺向对方。
就在这时，萧履朝他露出一个诡异的笑容。
不对！
似乎有哪里不对……
所有一切都很不对！
眼角余光的薄纱灯笼，挂在廊下，映入水面，可明明是鹅黄色的光，水中却是幽绿的倒影。
那一剑刚刚触及肌肤，凤霄没有刺进去，萧履却突然捉住他的剑往自己身体里撞。
凤霄咬破舌尖，一股血腥味迅速蔓延开来。
耳边朦朦胧胧的歌舞声潮水般退去，取而代之是刺破耳膜的哭喊与尖叫！
比口腔内更浓郁的血腥味弥漫在四周。
凤霄举目四望。
萧履——
哪里还有什么萧履？
满地都是鲜血横流的伤者，所有人哀嚎求救，地上甚至还有晋王秦王等人，昏迷不醒，生死不知。
一身血污的太子跌倒在地，见凤霄望来，忙拼命往后缩，一边声嘶竭力地吼。
“救命！来人啊！凤霄疯了！快来人啊！”