争执
次日早起，春山伺候着里里外外都换过，今日挑一件绛紫常服，花罗锦外罩一层墨色云香纱，举手投足偏显出些养尊处优的富贵雍容，与这天下第一等的奴才身份相左。
春山弓着背系好了陆焉腰间玉带扣，垂着手站到一旁，“奴才听白苏姑娘说，郡主昨晚上咳了一夜，天没亮就起来，用过药，这会子又睡下了。”
陆焉理了理袖口，一系云纹金线极尽奢华。临出门吩咐春山，“请许太医再去瞧瞧，改改方子，你仔细着点。”
“义父，还叫去碧溪阁回话么？”
“不必，石阡，圣上新得了两位美人，你让李传福拟个封号呈给圣上。”
一早便在门外候着的春和宫小太监终于得了机会，上千递话，石阡皱着眉回禀，“义父，不知谁透的风，贵妃娘娘那也知道了新进美人的事，今早起来，正闹着呢。于公公请您过去瞧瞧，好生劝慰娘娘。”
陆焉答：“知道了，这便去。”
从春和宫回来时已到晌午，内务府庶务繁多，西厂奏报压满半张桌。一说权力是最烈性的**，太监算半个男人，自不例外。研磨提笔时生杀予夺，自觉高过旁人，浑然一堵高墙平地起，捧高了他，任是什么出身，如何残身漏体，全凭这一支笔，一顶乌纱，都敢站在高处俯瞰众生。
唯有回到这张金丝楠木翘头案上方能觉着自己仍是个人，而不是门前一条乱吠的老狗。
一时入戏，抬头已是乌金西坠，云霞漫天的时辰。
陆焉撑着桌案起来，双手背在身后，缓缓踱进院子里，见蟹爪菊开得极好，便挺在香蕊深处，或是怅惘夕阳或是遥看新月，自都是凡人猜不出的心思。
“各宫都好？”
春山一贯机灵，斟酌道：“各宫都好，但郡主的病今日不见好，反倒愈发咳得厉害，太医说这是风寒入肺，少说也得再调养个三五日，或能消咳。”
“有人来传话没有？”
“慈宁宫当差的小德子扒着墙头递了张条子，传的是锦衣卫的话，多半是荣大人有事相求。”
而景辞窝在暖榻上，饮过一杯热茶，身上让锦被盖得严严实实，生生捂出一身热汗。忍冬搬来个小圆凳坐在景辞脚边，正拆纸条。瞄一眼榻上人面色，才敢开口，“礼部侍郎赵大人下了诏狱，全家获罪，荣大人说…………不忍见赵四姑娘冰清玉洁却沦落风尘，故来问郡主，可否请厂公大人通融通融…………”
景辞眯了眯眼，不怒反笑，放下手中暖烫烫的莲花纹青瓷茶盏，好笑道：“还没进荣家门呢，就叫我给他张罗妾室了？可见是一着急便忘了往日在我手里吃的亏，光想着英雄救美了。这个赵四姑娘…………我倒依稀知道些，仿佛是在皇后娘娘千秋宴上见过，只记得她白得很，听说打小儿身子骨弱，常年病着。”
白苏换了茶水，说道：“奴婢也记得，按说那位赵四姑娘一直称病在家鲜少露面，荣大人又如何得知，如何…………得见？”她这拉长了音才发出的“得见”二字，显是藏了坏心。引来半夏义愤道：“可见是个装腔作势的狐媚子，针线女红书画琴技什么都不学，尽会勾男人。郡主，这人您可千万不能救，真让荣大人带回府里，往后还不知要惹出多少麻烦事。”
“得啦，都以为我有通天的本领，锦衣卫同东厂协办的案子，背后还有宫里的大红人推一把，我能做什么？”手指捏起来杯盖，拨了拨碗里碧绿澄澈的水，轻笑道，“忍冬，你去传句话，让荣大人进一千两银子来，交八百两给春山，请他去牢里看看，这位赵四姑娘缺了什么短了什么都给补上。若是想换个宽敞的地方住，也腾给她。另二百两你们四个领了，存着当嫁妆。”
忍冬谨慎些，“这…………若是那赵四姑娘往后同荣大人说起来，怕是不好…………”
景辞道：“他存了心要当英雄，我若不乘机讹上一笔，反倒显得我不尽心，再而说，这官场上的龃龉岂能样样都摆在明面上，这点荣大人比我清楚。你们也别觉得不好意思，讹他便讹他了，就是欺负他傻，活该。”
恻恻然感叹，“连西厂指明要办的人都敢伸手来沾，可见世间情爱害人不浅，多少痴男怨女，多少十文钱一本的话本子，都从这儿来。”
说笑一会，桂心挑了帘子进来道：“郡主，陆大人来了。”
巧的很，桂心的话刚落，她便咳起来，咳得胸腔都在震，半夏同忍冬一个拍背一个端茶，折腾个老半天才喘上一口气，景辞憋红了脸，抚着胸口说：“老天爷可真是耳聪目明，半点坏事不让做。”
“郡主要做大事，也等先养好了身子再说。”白如玉、明如镜、声如罄是陆焉，“季太医，诊脉吧。”
话音将落，自他身后绕出一位鹤发鸡皮老大夫——太医院掌院季敏，老人家上了年纪鲜少出诊，若出诊必是圣驾凤体违和，今日来诊她的脉，也不知她与陆焉，谁的面子够大。
季敏道需换一副方子再吃上个三五日试试。滑不留手，从来不把话说满。
半夏遇见陆焉，活像老鼠见了猫，忙不迭跟着白苏出去抓药，忍冬也退到院子里去，反倒是春山守得近些，倒让人怀疑起这究竟是谁的院子。偏有人反客为主，扬起白狐皮领子披风裹紧了她，问道：“郡主今日可是遇上什么为难事，不妨说给臣听，微臣必当尽心竭力为郡主分忧。”
“陆大人，你身上可真香，都是春和宫那股味儿。”他弯着腰，胸口一只腾云仙鹤就在近前，她十指纤纤，勾住他襟口蝴蝶扣，曼声道：“纽扣儿，凑就的姻缘好。你搭上我，我搭上你，两下搂得坚牢，生成一对相依靠。系定同心结，绾下刎颈交。一会儿分开也，一会儿又拢民了。”
向前拉，两人靠的太近，望见他眼似寒潭眉如峰，挺拔鼻梁将将要撞上她的脸，就这一刻，又猛地推开他，“你熏着我了。”
陆焉道：“郡主镇日里都读得什么书，念得什么词，尽是些上不得台面的东西。”
景辞道：“我读的什么书，用不着你来管。总好过你在春和宫，干的都是些上不得台面的事。”
陆焉沉默不语，只抿着唇，面上仍是一副波澜不惊模样，谁晓得心里掀多大风浪，他入宫来学的头一件事就是打落牙齿活血吞。
话说得急了，一股气窜上喉头，她猛地咳嗽起来，到最后撕心裂肺的半个身子趴在小几上，陆焉在一旁冷冷看着，不多言亦不上前，忍冬几次要进来都被春山拦在门口，两人大眼瞪小眼隔空交锋。
等了大约半柱香时间，景辞才顺了气，手撑着额头——她咳得脑仁疼。“陆大人自去吧，横竖我不会为着个八竿子打不着的人向大人开口。宫里满是西厂耳目，哪有什么能瞒得过厂公大人您呢？至于我的病…………呵——这吃的什么药，进的什么汤，乃至熏的什么香，想来陆大人比我的丫鬟都清楚，何必折腾季太医多跑一趟。”
陆焉像个木头人似的，抬头淡淡瞧上一眼，随即说：“夜深了，郡主早些休息，微臣告退。”语毕提步便走，行到院中，忽而听见身后一声脆响，像是瓷器落地，碎了个痛快。那窗上微光融融，透着个瘦削的影，连着一阵咳嗽，窗上剪影越压越低，陆焉脚底皂靴稍有回转，堪堪让里头一句“混账王八蛋”拧了回来，头也不回地出了院门，披风在夜幕里撑满了秋风，步子快得让春山着急小跑。