妙手空空古长青是何等机灵人物?当时一见祁灵脸上飞红，半晌呐呐不能成言，便知道祁灵必有难言之隐，如果是说话时无心疏漏，岂能如此尴尬不能成言?老偷儿立即脸色一变，笑呵呵的说道：“祁老弟!一牵扯到姑娘们的事，你们年轻人，难免就要羞人答答，说不出话来。”
祁灵当初说不上话，就是不知是否应该说出，而左右为难。另一方面，更怕的是引起二老在其他方面的误会，没有想到妙手空空果然如此一说，越发使得祁灵脸上发烧，不知如何说明才好。
回春圣手在旁边笑着说道：“老偷儿!你要尽找祁小友打趣!年轻人脸皮嫩，经不起你老偷儿疯言疯语的。据我看来，祁小友并非有意隐瞒，想必当初与那位姑娘互有约定，不能任意对人透露。武林之中，一诺千金，祁小友这点难言之隐，你这老偷儿还不能体谅么?”
妙手空空笑嘻嘻地望着祁灵，说道：“老兄弟!我老古和你是说着玩话，我若是不知道你的为人，还能和你在一块喝酒么?”
说着又向回春圣手点点头，说道：“这个姓鲁的女娃儿，也真是奇怪，既怕泄露了秘密住址，又何必招惹我们老兄弟，要比的是那门子高下?”
祁灵一面静静的听着，一面心里对回春圣手有着无限的感激。照回春圣手方才的说法，他也早已经发觉了祁灵说话的漏洞。不过，他顾及祁灵的面嫩，没有说穿罢了。
由这件事，祁灵对眼前这两位老人，有了个不同的比较，若论起侠肝义胆的胸襟，回春圣手和妙手空空，都是别无二致，可是要比较起性情的涵养，回春圣手是慈祥的老人，而妙手空空却仍旧有着年轻人那股霹雳火的味道。
妙手空空打了一阵哈哈之后，忽然转面又对祁灵说道：“祁老弟!你身中剧毒，纵然三月无妨。但是，你可曾想到，身怀毒创前去比武，既有嫌受挟于人，更有些讨解药的意味么?”
祁灵当时脸上又是一红，提到身受毒创，他就忍不住有一种难以忍受的羞愧，和无以抑压的愤怒，不管怎么解释，这总是一次难堪的失手。当时祁灵说道：“不瞒老哥哥，小弟此次追到幕阜山麓，就是为了这件事。”
妙手空空呵呵笑道：“我老古真的老糊涂了!即使你老弟不说，我也应该猜想得到，何况你还说过?千年灵芝一滴玉液，万毒俱消，尤其眼前还有一位江湖郎中。此时不除去体内藏毒，难道还真的等到你老弟和那女娃儿见面的时候，向她哀求乞讨不成?”
妙手空空伸手一拍回春圣手的肩头，笑道：“逯老儿，现成的一笔生意，你老儿还不赶快将千年灵芝拿出来，给老兄弟治病，难道你还要望、问、闻、切么?”
回春圣手闻言一愕，立即指着妙手空空笑道：“老偷儿!你又捣什么鬼?千年灵芝再不马上拿出来，小心老朽要搜赃。”
妙手空空大笑而起，一牵回春圣手的长袍，说道：“逯老儿!拿贼拿赃，你看看这是什么?”
回春圣手闻言一怔，但是，立即他就晓得这是怎样一回事。
站起身来，直摇头地说道：“老偷儿!我领教了你这位大名鼎鼎的关外神偷妙手空空绝技。”
原来不知何时，妙手空空已经将这株千年灵芝，不声不响地，放在回春圣手所坐的椅子上，还用回春圣手的长袍下襟，盖个密不透风。祁灵坐在一旁，也为这位关外神偷的妙技，心里折服不已，深觉得这“妙手空空”四个字，是当之无愧的。
回春圣手顺手拿起千年灵芝，轻轻地托在手掌上，送到灯前，仔细地端详了一会。一阵无以名之的清香，似有如无的沁人心脾。逯雨田看了一阵之后，对妙手空空叹道：“老偷儿，你这次顺手牵羊，也不知道积了多少功德。这等天生灵物，设若当初毁在幕阜山麓，那真是武林之中，无可挽回的损失。”
妙手空空仍旧是笑嘻嘻地说道：“好了!好了!逯老儿别尽向我老古脸上贴金。留毒在身，如同家中养虎，你老儿还等什么?还不尽快的替我老兄弟治疗毒创，等他则甚?”
回春圣手慢条斯理地，放下手中千年灵芝，从身畔取来那只时刻不离的小药囊，在灯下打开之后，取出一柄玲珑可爱，暗蕴润泽，通体作乳色的小刀，和一把乌油油，紫溜溜的小竹夹子，在手里扬了一扬，说道：“并不是老朽夸口，这株千年灵芝如果不是落在老朽之手，到头来，也是暴殄天物，稀世奇珍，变得一无所用。”
妙手空空接着说道：“逯老儿!别卖关于，八成是千年灵芝有几点忌讳，瞧你手上那把小刀和夹子，我老古就料个几分，说出来听听，也好让人长长见识。”
回春圣手点头称赞道：“老偷儿!不愧是老江湖，认得清，看得准，千年灵芝的忌讳不多，但是一经触犯，便告枯萎而死，那就是不能沾到金银钢铁之类的东西，若要想获得一滴灵芝玉液，妄自动用普通刀剑，刺破灵芝，不但玉液不可得，而且要使这株千年罕见的奇珍，毁之于当时。”
说到此地，回春圣手示意着手中的玉刀和竹夹子，继续着说道：“玉刀竹夹，刺破灵芝，流得一滴玉液，以玉瓶盛之，才能有神效，否则……”
祁灵坐在一旁，已经有半晌没有讲话，此时突然插嘴说道：“逯老!请恕我无礼插话，这千年灵芝的忌讳，除去逯老之外，还有多少人知道?”
回春圣手微笑摇头半晌才说道：“知道这件事的人，武林之中，并非没有，但是，说来老朽有夸口之嫌，知道的人，为数确是不多，至多也不过一、二人而已。”
妙手空空止不住嚷道：“逯老儿!乱夸海口，往自己脸上贴金，当着祁老弟，也不觉得难为情。”
回春圣手微微一笑，随即正色说道：“老偷儿!你休要嚷嚷，常言道是隔行如隔山，你老偷儿闯荡江湖数十年，见多识广，听闻渊博，可是在老朽未说明之前，你可知道千年灵芝有这项忌讳?”
妙手空空脸上一红，抓起酒壶，胡乱地喝了一大口，支吾着说道：“老儿!我老古算得什么?你不要拿我老古作譬喻，就算是隔行如隔山，你们学医的这一行，天下也不知道有凡几，我老古不相信只有一、二人可以知道。”
回春圣手点头说道：“老偷儿!你只知道其一，不知道其二。
这千年灵芝虽是医药上的圣品，功能起死回生，但是，毕竟是千年罕见的天生奇珍，一般人连听闻都未曾有过，遑论及其他，老朽行医数十载，也只是今日一见，而这灵芝忌讳，也是先师在日，偶然谈及，所以老朽才敢断言，能知道这千年灵芝忌讳的人，武林之中，虽然不是绝无，却也是仅有的几个人。”
回春圣手一口气说到此地，祁灵坐在那里，先点点头，然后指着摆在桌上的千年灵芝说道：“逯老明察秋毫，请看看这本灵芝之上，有否伤痕，或有枯萎之象。”
回春圣手闻言一惊，果然依言对桌上的千年灵芝，仔细地察看一番，然后说道：“这本千年灵芝，主枝确有伤痕。”
妙手空空抢着说道：“对了!在金钩老陆的庄上，那姓丛的小妞儿，曾经用以救了少林寺老和尚性命。逯老儿快看看，这点伤痕是否铁器所伤，要是普通刀剑所伤，这本灵芝只怕等于是废物了。要不然，逯老儿只怕是……”
回春圣手笑着说道：“老偷儿!大概你是不服老朽方才那番话。但请放心，逯雨田的话，尚不致当场出丑，我已经看得清楚，这千年灵芝的伤痕，已然逐渐弥合，断然不是铁器所伤。”
祁灵显然有些沉不住气，紧接说道：“如果这本灵芝，仅有丛姑娘这一个伤痕，当时金钩老陆的庄上，群雄俱在，且又有大敌当前，丛姑娘她急忙之中，能获得玉刀竹夹玉瓶么?”
祁灵说到此地，觉得自己的口气，迹近质询，顿时又改变口吻，缓和地说道：“逯老能否解释此点令人难解之处，以增祁灵见识。”
妙手空空一听祁灵如此一问，立即抚掌大笑，说道：“逯老儿!姓丛的小妞儿不能像你这个郎中，随身带着有玉刀竹夹这些零碎，这件事够你老儿说的了。”
回春圣手微笑依然，静静地望着桌上的千年灵芝，霍然抬起头来，望着祁灵和妙手空空说道：“丛姑娘仓促之间，未有玉刀竹夹，确为实情。但是，依老朽看来，姑娘深谙个中三昧，断然没有用普通铁器，伤及灵芝丝毫。”
妙手空空抢着说道：“她究竟用什么方法获得这滴玉液，救活少林寺的老和尚?”
回春圣手说道：“只要能谙个中三昧，这方法一项，便无法难人，如果老朽当场，定然用指尖轻轻划破一丝，让一滴灵芝玉液，直接流人本因大师口中，此事便迎刃而解。”
祁灵神情诚恳地问道：“逯老!请恕晚辈再三追问，有缺礼数，这千年灵芝之忌讳，既如逯老方才所言，当今武林之中，能知晓者，也不过寥寥可数几人，丛姑娘为一武林后辈，必然出自师承，才获此罕闻之学，请问逯老，当今武林，医道名手，除去逯老之外，尚有何人?逯老能否相告?”
妙手空空点头恍然大悟，连声说道：“祁老弟!敢情你问了半天，绕了半天的弯子，用意是在这里呀!”
祁灵红着脸说道：“小弟本想直问，怕的是自己所料不实，徒然让逯老费神。”
回春圣手点点头，说道：“祁小友!你是要找丛姑娘去，是么?”
妙手空空呵呵笑道：“老兄弟!你和丛小妞儿,既然是情谊深厚，同至幕阜山，为何又让她单身先你而走?这中间一定有着不少曲折迂回。老兄弟!我老古就爱管个闲事，你说来听听，说不定我老古还能帮上一点小忙。”
祁灵依然红着脸，呐呐地说道：“小弟和她并非同去幕阜山麓。”
回春圣手嗯了一声说道：“祁小友莫非与这位丛姑娘有何不快之处，致生口角，老偷儿他虽然久在关外，对于中原武林，却是了若指掌，而且他又闲得无事，说不定可以帮你一个大忙。”
妙手空空连忙接着说道：“我老古爱管闲事是实，只怕目前这个忙，还帮不上。祁老弟方才之意，分明要打听丛小妞儿的下落，打算从她熟谙医道，这方面着手。这些江湖郎中，还是你逯老儿熟悉，要先找线索，才是道理。”
祁灵便将自己前往南岳的经过，说了一遍，一直说到枫林山庄，解剑桥畔，丛幕白姑娘含怒而去。复又说起黄盖湖畔乍遇穆仁，长安驿中，夜传消息。
这段经过，祁灵一丝不瞒的叙说了一遍。
说到最后，祁灵郑重地说道：“小弟意欲追寻丛慕白姑娘，并非基于一点私情，而是求得心安。丛姑娘一身血海深仇，至今不知仇家为谁，如此茫茫人海，何处找寻?如今我可以断定，当年血染三峡，移祸华山剑派的，一定是万巧剑客鲁半班，我能知道这项消息，却不能告知丛姑娘，衷心之难安，逯老和老哥哥，亦能想见。”
妙手空空和回春圣手，都沉重的点头。
祁灵接着又说道：“至于丛姑娘对我的一番深情……”
说到此处，祁灵又呐呐地说不下去。
妙手空空此刻倒是没有嘻笑，皱着眉头，问道：“老兄弟既然如此，何不追到南岳，见过紫盖隐儒，岂不就易于获得这小妞儿的下落了么?”
回春圣手也说道：“祁小友为何就根据千年灵芝这一点医药见解，舍去南岳不寻，反而追寻另一个不可捉摸的线索?”
祁灵沉吟着说道：“说来这也是一点我私见，当年离开南岳之时，丛姑娘的武功，较之今日，相差远甚。”
回春圣手点头说道：“短短月余，若能功力大进，药力相助是其原因之一，于是祁小友就从这名医高人这方面去寻找了。”
祁灵说道：“若论一般医治创伤，紫盖隐儒武林高人，岂有不知之理，丛姑娘能获得传授，自是意中之事。但是，涉及其中专精之处，不是医道高人，焉能如此?”
妙手空空击掌叹道：“对了!方才祁老弟说到，在黄盖湖畔，那小妞儿一眼便看出毒创的种类，而且对于千年灵芝，又是内行已极，没有受过高人传授，她那里能够如此博学?”
祁灵说道：“逯老行医武林数十年，对于武林之中，医道高人，必然知之甚多，就逯老记忆所及，当今武林，除去逯老尚有何人精谙医道，且又精通武功?”
回春圣手沉吟半晌，摇头说道：“这‘精’之一字标准，太难断定，如果仅就既谙医道，又通武功的情形而言，南北一十三省，可数之人，颇不在少数。但是，若说到医道武功，均是高人一等，此等人又令人一时想之不起。”
妙手空空说道：“逯老儿!除了你这位江湖郎中，难道就没有再高过你的人么?”
回春圣手忽然笑呵呵的说道：“老偷儿!我可没有说自己是人间独一，武林无双啊!”
说到这里，回春圣手突又一拍桌子，说道：“有了!老朽想到一人，如果此人仍在世间，丛姑娘能得他一月传授，何愁武功不为之大加进益?医道何愁不为之精湛?”
祁灵闻言大喜，连忙说道：“逯老知道这位高人是谁?”
回春圣手没有立即回答祁灵的问话，却先向祁灵说道：“祁小友是否还记得你那位穆仁兄的面容么?”
祁灵一时会不过意来，只好说道：“穆仁脸色焦黄，其貌不扬，脸上还有一搭朱砂痣，年纪看去约有二十五、六岁，那是丛姑娘故意假装的容貌。”
回春圣手点头说道：“对极了!丛姑娘虽然老朽未谋一面，但是，老朽可以断言，她是秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉，和穆仁一定有着截然不同的容貌，武林中易容化装能躲过老朽的眼神，那只有一个人。”
回春圣手言犹未了，妙手空空抢着说道：“逯老儿!你是说千面狐狸靳一原?”
回春圣手点头说道：“除了千面狐狸，谁还有这么大的能耐?能在短短的一个多月之内，使丛姑娘的武功，陡然增加如许火候，而且使丛姑娘精谙医道，熟知易容之术。”
祁灵一听也不觉抢着问道：“逯老!这千面狐狸是何许人?”
回春圣手自然听得出祁灵言下之意，这“狐狸”二字，极为难听，一个立身正大，存心光明之人，岂会用这种匪号?丛慕白投身于这种人门下，岂非自陷泥淖么?祁灵想到这些，能不为之急于形色?回春圣手沉缓地说道：“千面狐狸靳一原早在五、六十年前，是江湖上无恶不作的大魔头，黑白两道，闻名生畏，他不仅一身功力高深，而且悟性极强，与人交手，不出百招；便能暗习别人武功精髓，用以对敌。”
妙手空空也接着说道：“千面狐狸一手医道，不用作救人济世，却专门用在钻研毒物，配制毒器，他的暗器中人之后，除了他的解药，便毫无可救。”
祁灵听了这两段话，脸上颜色遽变，坐在那里浑身止不住一阵发自内心的冷颤。
回春圣手又接着说道：“千面狐狸满腹经纶，不仅医道高明，而且擅长易容之术，千面狐狸之名，便由此而起，若论医道高明，千面狐狸若能立志行医，老朽这回春圣手之名，非他莫属。
若论易容之术，由丛姑娘而穆仁，就可小见一斑。人是聪明绝顶，心是毒辣无边，这个人在黑道上而言，是近百年来，少见的奇才。”
祁灵心头沉重万分，有一种说不出来的难以心安，假若丛慕白姑娘果然投入千面狐狸门下，何异于一匹素绢，沉淀染缸之中，虽然不是祁灵使之而然；但是“我虽不杀伯仁，伯仁因我而死”，道义良心，祁灵自然无法消除心头重负。
所以，祁灵没有等到回春圣手说完，便抢着说道：“逯老!
你觉得丛姑娘是出于千面狐狸靳一原的调教么?”
妙手空空点头说道：“论医道，论易容，乃至论及那小妞儿的武功，千面狐狸的成份，是占着多数。”
回春圣手却摇手说道；“祁小友!你不必心急，老朽这下半段尚未说完。”
妙手空空瞪眼说道：“逯老儿之意，即使千面老狐狸仍在人间，莫非已经改邪归正放下屠刀了么?”
说着又摇头说道：“如果是真有其事，那是太令人难以置信，老狐狸能够苦海回头，洗手向善，那真为一大奇迹。”
回春圣手说道：“老偷儿!你久耽关外，竟然对中原武林，少作留心，你忘了廿余年以前，千面狐狸突然隐迹武林的事么?”
妙手空空微哂说道：“二十余年以前，老狐狸突然失踪，我老古何尝没有听闻。逯老儿!
不是老古故意驳你，老狐狸若是活到今天，至少也有百余岁，二十余年以前，他突然隐迹不见，不许他命竭寿终，业已死去么?”
回春圣手望着祁灵，摇摇头说道：“老偷儿!没有听到另一段传闻，你若是听到另一段传闻，你便相信千面狐狸确已洗手江湖，归老山林。”
祁灵抢着说道：“逯老!究竟是那一段传闻?可否说来以长晚辈见识?”
回春圣手呵呵笑道：“当然!老朽若不说出来，你祁灵岂不是要急煞么?不过我可以先告诉你小友一句话，如果丛姑娘真的偶然列入千面狐狸门下，那是奇迹，也是幸运。”
祁灵默默地坐在一旁，他相信逯雨田不会说假话。但是，像方才说的千面狐狸那种为人；他能改邪向善么?有道是：江山易改，秉性难移呀!
回春圣手此时却是长长地叹一口气，缓缓地说道：“人的为善为恶，往往都是一念之间，像千面狐狸靳一原这种人，若说他能悔过向善，说来确是令人难以置信。但是，往往一件重大的转变，却是由于一件不能忍受的挫折所以使然。”
妙手空空哦了一声，然后说道：“照你老儿的说法，老狐狸是受了某种重大的挫折，而使之灰心懒意，才洗手收山的么?”
回春圣手点头说道：“如果老朽所听到的传说是真，千年狐狸确是由于此事，而灰心江湖。”
说到正题，妙手空空也和祁灵一样，静静的坐在一旁，来听回春圣手说出这一段武林往事，而且迹近秘闻。
回春圣手首先对妙手空空笑道：“老偷儿对江湖掌故，向是如数家珍。但是，有些事我这江湖郎中，沾着行医治病的便宜，往往知道一些别人不常易知的传闻。”
妙手空空哈哈笑道；“逯老儿!快说吧!我老古不是那样狭量，来吃你这一记飞醋。我老古又不是包打听，况且多年没有走动中原，孤陋寡闻，已不是丢人的事。
回春圣手遂说道：“二十年前，老朽为人医治眼伤，束手无策，无意听到有人说道，千面狐狸也是因为双眼成残，而洗手归隐。”
祁灵当时为之一惊，说道：“照逯老和古老哥哥说来，千面狐狸武功超绝，独步武林，这是何人能伤他的双眼，致令他成残废?”
大凡武林中高手，纵然遇上另一高手，不敌身亡，常有此事，若说被人伤及双眼，而尚留性命，则少听闻，故而祁灵震惊何人竟能伤得千面狐狸之双眼?回春圣手接着说道：“若论当今武林高人，仅就武功一项，能制服千面狐狸的，不是无人，祁小友令师，神州丐道老前辈一身绝艺当可超出千面狐狸一筹。但是，若要伤及千面狐狸的双眼，那是迹近不能。”
祁灵点点头，他也深知道，武林中稍有名气的人，都讲究宁碎不全宁死不辱的。何况千面狐狸这等大名头的人，那究竟是谁伤了千面狐狸的双眼?回春圣手说道：“千面狐狸的双眼，是伤在自己一个徒弟的手上。”
这一句话甫一出口，不仅祁灵意外的一惊，就连妙手空空也为之大感意外，这真是一个耸人听闻的传闻。
回春圣手略有叹息之意，深沉地说道：“千面狐狸生平不传门人，不知于何时，突然收了一位门徒，据说这门人机智灵活，心肠狠毒，一如乃师。大约深得衣钵之后，不知何故，突下毒手，伤害千面狐狸的双眼。”
回春圣手说到此地，似乎也为那人这种狠毒的手段，感到心寒，独自摇摇头叹息了一会，才又接着说道：“按说当时千面狐狸要下手还击，只要一举手之间，那个忤逆的门人，断然难逃生命，因为千面狐狸不仅一身功力，已臻化境，而且浑身俱是毒器，举手抬脚，见血封喉。但是，千面狐狸当时没有还手，任令那忤逆门人从容逃去。”
祁灵听说到此地，愈觉得事情神奇，武林之中，真是无奇不有，出人意料。
妙手空空却在一旁，不住地点点头，说道：“因果循环，天理报应，老狐狸一生，也不知道伤害了多少人，到头来，难免自食其果。”
回春圣手却接着说道：“想必这千面狐狸也感觉到自己得到报应，突然无比灰心，从此归隐深山，埋名不闻于世。”
祁灵在听完这一段神奇而又令人警惕的故事之后，他又想到一个问题，他忍不住皱起眉头问道：“逯老!千面狐狸靳一原被徒弟伤害双眼，隐姓埋名，只是因为双目已盲，不能一如往昔，任意行凶。但是，何以见得他是洗面革心，去恶向善?”
回春圣手点头说道：“祁小友此问极是有理，但是千面狐狸在当时，他能饶过忤逆的门人，他分明已有不忍之心。而且，像这种极聪明的人，一旦觉悟，便是昨死今生，据说还有过不少的武林好手，遇到过千面狐狸，曾经获得他高明的医术，救活性命。”
妙手空空此时也点头说道：“老狐狸居然能救人，这的确是以前所没有的事，看来他确是改变了。”
祁灵忽然站起身来，问道：“逯老!你知道这千面狐狸，他现在住居于何处?”
回春圣手说道：“安徽境内，有一座高山，名曰蔓山，又曰天柱。崇山峻岭，极少人烟，千面狐狸曾经数次被人发现在天柱山之麓，想必隐居在天柱山内。”
祁灵闻言，站在那里踌躇不定，沉思不语，仿佛是拿不定主意。
妙手空空见状呵呵笑道：“小兄弟!你莫非是要前往天柱山，寻找千面狐狸，追查丛姑娘的下落么？”
祁灵点点头，低头说道：“老哥哥!祁灵生平不愿意负人，丛姑娘对小弟仁尽义至，而我负人良多……”
妙手空空呵呵笑道：“老兄弟多情种子，不负佳人，我老古岂有不赞同之理。不过，依我老古之意，天柱山暂缓前往。”
妙手空空前两句话，说得祁灵脸上飞红，后两句话，祁灵又为之讶然不置。
回春圣手点头接着说道：“老偷儿心细如发，料事如神，说的极有道理。”
妙手空空望着祁灵说道：“我说祁老弟是多情种子，那是因为老弟只急于找丛姑娘，忘记了你此行的大事。南岳衡山和东岳泰山，才是你急于应该前去的地方，至于天柱山，稍缓以后再去，并不误事，纵然你此刻赶到天柱山，见到了老狐狸，也未尽然就能知道丛妞儿的下落，你说是不是?”
祁灵被妙手空空古长青这一顿话，说得满脸通红。
祁灵自然记得此行主要任务，是往南岳谒见紫盖隐儒，说明北岳秀士的内情，好让这一对夫妇，破镜重圆，再还要赶回泰山如期谒见恩师，回覆师命。这两件事都是大事，祁灵为何竟一时忘记，而要急于赶往天柱山?祁灵不是那种轻忽师命的人，而是一时情急，感到对丛姑娘内存疚意，便急而要去会见伊人，说明心意。
可见男女之情，一经坠入，每每便忘却身外一切，聪明忠厚如祁灵者，亦难免于意外也。
回春圣手此时含笑说道：“祁小友!只要知道可寻之处，只要此心不渝，日久自有重逢再见之日，此时不必为此事烦神。来!
来!待老朽先以一滴灵芝玉液，清除小友体内余毒，再定尔后行程。”
妙手空空也笑道：“小兄弟休怪我老古说话太重，存芥蒂于心。”
祁灵连忙道：“老哥哥金玉良言，不啻暮鼓晨钟，小弟感之不尽，岂有芥蒂于心。”
回春圣手笑道：“老偷儿几时也学会了客套酸文，别耽搁时间，一切等得事后再谈。”
说着便凝神注视，凝视着眼前的千年灵芝，用右手的玉刀，略作比划之后，便转面向祁灵说道：“祁小友!一滴玉液人腹，不仅可以祛除余毒，更能增进功力，益寿延年。小友此刻可先行趺坐于床上，稍作调息导引之功，等到灵芝玉液入口，顿时功效立见。”
祁灵依言趺坐床上，暗行功力，回春圣手又从药囊拿出一个小白玉盏儿，递到妙手空空的手里，笑着说道：“老偷儿!九月飞霜，露水不易得。但是，能得一小盏山泉，比起一般河井之水，又要合用多多。”
妙手空空伸手接过小白玉盏，笑道：“为了老兄弟的事，你老儿这个差遣，我老古只有应命了。”
转身走过房门，展身直上屋顶，转向郊外奔去，回春圣手这才拿起紫竹夹子，轻轻地夹住千年灵芝，再用玉刀照着方才比划的位置，暗用阴劲，点刺下去，顿时将千年灵芝刺破一道小口，立即就有乳白色的玉液，珠涌而出。
回春圣手不稍怠慢，右手玉刀一翻，接住流出来的玉液，约莫等到流出豌豆大小一滴，回春圣手这才用玉刀趁势一括，将那一滴玉液括在刀上，左手又赶紧用竹夹将千年灵芝创口夹住。
这几个小动作，都是极其轻而快，回春圣手想到丛慕白姑娘，在纷乱之中，能取得一滴灵芝玉液，救了少林寺的本因老和尚，而没有伤及灵芝本身，这点小动作，已经足使人惊佩，因而联想到那位未曾谋面的传奇人物，如今双目俱瞽的千面狐狸靳一原，该又是如何了不得的人物。
想到这里，回春圣手忽然想起一件事，不由地自语地说道：“若能使此人双目复明，未尝不是武林之福。”
言犹未了，门外人影一闪，妙手空空捧白玉盏，飘身房内笑道；“逯老儿在自言自语，说些什么?”
回春圣手脸上一红，当时微笑未曾作答，只是接过妙手空空找来的山泉，将灵芝玉液倾在盏中。他虽然没有回答妙手空空的问话，方才心里那一个念头，却由此深植不移，有了一个决定。
千年灵芝一滴玉液滴在大半盏冷冽的山泉之中，半盏山泉顿作乳白色，一股沁人心脾的清香，充溢室内，连妙手空空方才那一阵狂饮，所留下的酒味，都为之荡然无存。
回春圣手端着这一小盏灵芝玉液，走到床前，祁灵微微睁开眼睛，进射出感激的光芒，正待张口说话。回春圣手摇摇头说道：“不必说话，尽快的喝下去，运用师门吐纳调息心法，运行周天，小友内力深厚，定然受益无穷。”
祁灵依言一饮而尽，顿时引接上业已提动的真气，不到顷刻时分，进入天人会合，返虚入浑的境地。
这一大周天运行结果，祁灵一睁开眼睛，但见阳光满室，日高三丈。刚一翻身下床，便觉察到神和心泰，真气充溢，而且口有余香，虽然祁灵还不知道这一滴千年灵芝，究竟对他有多大益处，但是，就凭此刻真气充沛，元神充足的现象看来，确是有异于平常的情形。
祁灵方自一思忖之际，忽然想到回春圣手逯雨田和妙手空空古长青，这两位老友何处去了?正是心里一动，转眼便看到桌子上压着一张纸，上面书写着两行大字：“北岳归来再见!
前往南岳再见!”
前面一行字，写得铁划银钩，笔力苍劲，看来是回春圣手的大笔。后面一行，写得龙飞凤舞，纵横不羁，分明是妙手空空的留言。
祁灵知道回春圣手前往北岳，是为北岳秀士疗毒治疗。妙手空空要往南岳，却是为何?
祁灵也知道这两位武林高人，必然都有深谋远虑的打算，妙手空空既然说南岳再见，必定有所为，好在自己也即日起程前往南岳，相见时，自有分晓。不过，两位老友为了祁灵治疗创毒，忙了一夜，临行未能道谢言别。祁灵心里难免耿耿不安。
祁灵收起字条，轻轻说道：“后会有期。”便离开店家，启程上道，直赴南岳衡山。
南下衡山，路程不远，祁灵一路上也不愿意多生枝节，他希望早日到达南岳，见过紫盖隐儒之后，他要以剩下来的时间，赶一趟天柱山，他心里有一种说不出的理由，觉得丛慕白姑娘，已经回到千面狐狸身边。
可是，等他越过洞庭，穿过衡阳、翻岳麓、过涓水，到达衡山之麓，祁灵脚步自然地沉重下来，站在南岳之麓，眺望紫盖峰，祁灵把原本满腔急于要见到紫盖隐儒的心，慢慢地冷却下来。
当初不辞而别，如今再度重来，不知道如何开口，固然是一件尴尬的事。但是，北岳秀士冀求破镜重圆的意思，如何表达，更是祁灵煞费心机，此行任务，只能成功，不能失败，成功则皆大欢喜，失败则不仅无以对恩师与北岳秀士，且耽误一对神仙眷属的重修旧好，岂不是罪莫大焉?祁灵站在人山之径，眺望凝思，良久不得结论，只是缓缓而行，漫步沿山径而上。如此信步而上，不觉已是数越峻岭，几折险峰。
此时，日已正中，秋阳乏力，山中阵风呼啸，湿雾未消，俨然有冬日初阳未暖，寒风凛冽侵入之势，祁灵衣薄生寒，忽然豪气大起，一提神功，振袂疾起，直朝紫盖峰翠柳谷奔去。
祁灵如此一阵急剧奔驰，功行四达，寒意毫无，转眼间紫盖峰业已在望，而翠柳谷却无绿意迎人，只剩下一片疏黄，垂丝千万绺。二次重临此地，祁灵真有感慨万千，不由自主的慢下脚步，长嘘当叹，凝视不前。
正是祁灵如此一停下身形之际，忽然眼前不远，约在十余丈左右的地方，正是翠柳谷的边沿，有一条人影一幌。
这条人影身法太快，如此一闪之间，宛如一缕轻烟，在翠柳谷边缘，稍露即逝，如果不是祁灵的眼快，也不过只当他是风吹落叶而已。可是，此刻祁灵虽然没有看清楚来人的模样，却看出了那是一个身穿青衫的人，则毫无疑问。
在南岳紫盖峰，翠柳谷前，突如其来这样一个人，而且又是身形如此神速，不容祁灵有怀疑之处，除了紫盖隐儒，尚有何人?既然紫盖隐儒现身，必定早已发现了祁灵的行踪，当时祁灵再也不敢任意施展身形，只朗声说道：“晚辈祁灵，二次前来翠柳谷前，负荆领罪，拜见老前辈。”
祁灵言犹未了，只听得翠柳谷的边缘，轻轻地有人笑了一声，就在笑声未落之前，一人悠然有如一只大鸟，从翠柳枝头，弹然而起，复又一落而下，直飘到祁灵面前不远的一块岩石上站住，朗朗地笑道：“你是拜见我的么?”
祁灵一看眼前这人，当时不禁脸上一红，臊个浑身发热，原来站在眼前的，那里是什么紫盖隐儒，却是一个未曾相识的年轻人。
这个年轻人年龄只有二十上下，容貌清秀，两道剑眉，斜飞人鬓，一双星眼，顾盼有神，身上的青衫，瞧不出是什么质地，襟摆镶着猩红阔边，站在那里迎风飘然。
祁灵始而一惊，继而脸上一红，两道眉头锁起，朗声问道：“尊驾何人?”
那英俊潇洒的年轻人，微微一笑，说道：“我叫鲁沂，方才你不是叫我么?”
祁灵想到自己方才称呼人家为“老前辈”，不由地脸上又是一红，尴尬地说道：“在下一时眼误，错认尊驾。”
说着当时拱拱手，便转身一旁向翠柳谷内走去，鲁沂轻轻笑了一声，身形一闪，拦住祁灵的去路。祁灵这时候才真正看清楚了鲁沂，在这一闪之际的功力，轻盈已极，而且身形美妙，就凭这一着轻功，已经说明鲁沂的功力，不在他之下。
祁灵退后一步，沉声说道：“尊驾如此拦住在下去路，意欲何为?”
鲁沂轻轻地笑道：“南岳深山，静寂无人，你到此地有何贵干?”
祁灵一听他彬彬有礼的问来，而且谈吐颇为不俗，便应声说道：“在下前来拜见一位武林前辈。”
鲁沂星目回转，略一思忖，说道：“紫盖峰，翠柳谷，没有别人在此隐居，你莫非是前来谒见紫盖隐儒的?”
祁灵不禁为之一愕，紫盖隐儒隐居翠柳谷内，武林之中，鲜有人能知道，这鲁沂是何许人?他为何知道得如此详细?祁灵如此微微一怔，鲁沂却又接着哈哈笑道：“我明白了!你就是那位负心薄幸，自命不凡，莫名其妙的祁灵，你还来到衡山这紫盖峰前作什么?”
鲁沂如此极其尖刻的一骂，把祁灵骂个满头雾水，丈二金刚摸不着头脑，瞪大着眼睛看着鲁沂，说道：“鲁兄!你为何如此破口伤人，你我萍水相逢，毫无积怨，祁灵不愿无端启衅，尊驾可否说明理由，一开祁灵茅塞。”
祁灵如此心平气和，婉言相问，满以为对方一定可以平心静气地解说明白，说不定其中是一件误会。
可是，鲁沂却反而脸色愈加严厉，沉声骂道：“花言巧语，人面兽心，你也配和我称兄道弟么?”
祁灵如此连连被他痛责，也不由地心头火起，厉声说道：“祁灵有何不当行为，尊驾尽管明言，只要有悖天理，有背人情，祁灵立即伏剑横尸，流血当面，如若尊驾不问真伪，不分青白，如此一味辱骂，休怪祁灵涵养不够，开罪于尊驾。”
祁灵如此严颜厉色，理直气壮一说，顿时眼前气势一变，大有山雨欲来之势，眼看着这鲁沂若再有辱骂之言词，立即就是一场兵刃相见的场面。
鲁沂站在对面，一见祁灵如此一动真气，当时眼睛一转，立即又鄙夷地笑了一笑，接着说道：“如果你能言行一致，倒还不失为是一个男子汉。我且问你，你是否认识一丛慕白姑娘?”
祁灵一听“丛慕白”三个字，宛如平地焦雷，连忙抢着问道：“丛姑娘她现在何处?鲁兄!
你是在何处见到丛姑娘?”
鲁沂没有理会祁灵的问话，只是鄙夷地笑道：“你是否有意作弄过丛姑娘的感情?你是否污辱过丛姑娘师徒间之情份?你是否……”
祁灵没等鲁沂说下去，便厉声叫道：“住嘴!住嘴!你不能如此任意侮辱我。”
鲁沂一见祁灵已经引逗得五神暴躁，大失常情，似乎感觉到有些满意。但是，他仍然鄙夷地说道：“我侮辱你?你回答我方才所问的问题看看，你说，你敢照直说。”
祁灵此时灵智大失，心神纷乱，当时只变得神情黯然的说道：“那是误会!那是一次巧合的误会。”
鲁沂冷笑说道：“误会两个字，就可以了结一切么?”
祁灵忽然神情一振，眼神盯着鲁沂，说道：“你在何处见到过丛姑娘?她和你说些什么?
你能说出丛姑娘的下落，祁灵愿承担一切罪名。”
鲁沂冷笑说道：“你要见丛姑娘么?且随我来。”
说着话，转身一拔，好俊的身法，只见他微一晃肩之际，横飞三丈有余，正好落在翠柳谷前，祁灵此时已无心顾到鲁沂是如何施展身形奔去的，只是随在鲁沂的身后，直扑翠柳谷。
祁灵刚一落下身形，顿时目瞪口呆，一时怔住说不出话来。
原来在翠柳谷前，鲁沂的身边，正躺着一位素衣如雪的姑娘，两眼紧闭，双眉微蹙，躺在地上，一动不动。那正是祁灵日夜萦怀，耿耿在心的丛慕白姑娘。
鲁沂指着地上丛姑娘，冷冷地说道：“这就是你所要见到的丛姑娘。”
祁灵这才心神一凛，机伶伶地打了个冷颤，不由地抢上前去，高叫道：“丛姊姊!……”
祁灵前扑的身形，刚刚起步，这呼声未了，突然“呼”的一阵劲风，迎面直撞过来，事出仓促，祁灵一时未曾料到，闪避不及，只好一收身形，双足驻桩，两手上翻，迎着胸前硬挡一着。
当时只听得蓬地一震，祁灵被震得身形摇晃，桩步浮动，只见对面鲁沂站在那里，怒目横视，叱道：“你敢冒渎丛姑娘?我就要你出丑当场。”
祁灵硬接一掌之后，心里反倒定静不少，把刚才那一阵烦躁与冲动，渐渐冷静下来，他的心里在默想着两件事。
其一，这位突如其来的鲁沂，是何许人?他与紫盖隐儒，以及丛慕白姑娘，有何关连?而且鲁沂一身功力，极为不凡。方才一掌硬接，虽然祁灵是事出仓促，没有准备，但是，他能震得祁灵桩步浮动，这份功力，已经不在祁灵之下。
其二，丛慕白姑娘为何突然出现在南岳?又为何躺在翠柳谷前?祁灵如此冷静一想，对于鲁沂方才突施一掌，便没有放在心上，静静地站在那里，平声问道：“丛姑娘为何如此模样，可容在下一问么?”
鲁沂冷笑说道：“让你明白之后，看你如何自处?”
说着从身上取出一幅绢布，抖手掷向祁灵，祁灵伸手接过这一幅绢布，只见上面写着满幅字迹，而且龙飞风舞，笔力挺秀。上面写的是：“字留慕白知悉：汝离去后，为师深自省察，祁灵之所以不辞而别，必然有所误会之处，如果为师所料不差，罪在为师，而不在旁人。
呜呼!本拟静居深山，不涉尘世，未料命不由人，累及一对姻缘，内疚难安，乃出而远游，何处青山不埋骨?师徒情份，将或至此而终，善自为之。”
祁灵看完了这一幅绢布上，紫盖隐儒所留的字，心里也不禁为之沉重万分，想必是自己当初不辞而别，丛慕白姑娘也随之出走，紫盖隐儒思忖之余，已经料到关键所在。紫盖隐儒本是在情感上，饱尝痛苦的人，自然能想到丛慕白姑娘的内心痛楚，推己及人，归而自咎。
于是，她含歉意出走，在紫盖隐儒的心里，也许是认为，她如果不是易钗为弁，就不会引起这一场情海风波。
但是，祁灵心在沉重之余，他仍然不晓得丛慕白姑娘为何躺在那里，是身负重伤，抑或是另有病痛。
鲁沂见祁灵看完了绢布上的留字，便冷冷地说道：“你已经明白自己的罪过没有?”
祁灵一经恢复冷静，灵智复明，对于鲁沂的话，已经引不起怒火，当时只沉静地说道：
“请问鲁兄!丛姑娘为何如此模样?能否告知在下。”
鲁沂满脸表情仿佛异常悲愤的说道：“丛姑娘回得紫盖峰，目睹紫盖隐儒留示，一时悲愤失常，悬岩失足，险至粉身碎骨，若不是我适时赶至，丛姑娘早就魂归黄泉，香消玉殒，这不都是你一人的罪过么?”
祁灵闻言心头为之一震，但是，表面上仍旧是沉静异常。接着问道：“鲁兄你为何来到紫盖峰?你为何知道其中情形详细如是?”
鲁沂大概没有想到祁灵此时此地，突然问起他这样一个问题，当时也为之一愕，脸上也为之一红，但是立即就恢复怒容满面，厉声叱道：“你如此顾左右而言他，便可以抹去你的罪行么?”
祁灵此时心里已有所得，便泰然说道：“鲁兄是一局外人，谅也无法知道其中曲折，丛姑娘究竟是病是伤，待在下治好丛姑娘以后，一切罪名由丛姑娘说来，在下自然俯首认罪。”
说着便举步上前，要察看丛姑娘情形，鲁沂忽然一言不发，右手骈指如戟，运用如闪电，迳取祁灵前胸各大穴道。
祁灵一吸胸，原式不动，不闪不躲，右手连刁带缠，左手疾拍一招“惊涛拍岸”，推向鲁沂的左肩。一守一攻，不仅快速非常，而且配合得天衣无缝。
鲁沂一挫右腕，一侧身，美妙无比的闪开祁灵一击，紧接着双手齐翻，一连拍出数掌，每出一掌，都是毒辣异常，专攻祁灵致命穴道。祁灵此时也展开全身功力，抢攻紧守，分毫不让。一时间，掌风呼呼，劲道四溢，两个年轻的好手，一转眼对拆了三十余招，彼此不相上下，难分高低。
祁灵觉得鲁沂的掌法并无特别奥妙之处，为何舍弃兵刃不用，而专攻双掌，因为在鲁沂的肩头，露出一小截剑把，剑身藏在青衫之内，背在背上。按理说，像鲁沂这等功力的人，剑法应该比掌法要高明。
正是祁灵如此暗自怀疑之余，突然鲁沂霍地双掌左右一分，力演一招“大鹏亮翅”，刚一逼开祁灵的掌风，便缩身一掠，退后五尺，站在那里说道：“住手!”
祁灵一顿身形，双掌环抱胸前，凝神注视着鲁沂，朗声说道：“你早就应该说明其中详情，何必如此破脸相向?”
鲁沂微微冷笑，飘然走上前两步，他站的地方，正好是丛慕白姑娘横躺的地方。祁灵忽然有一个奇妙的感觉，每看到鲁沂冷笑无言的时候，他那一张俊美的面孔，便使人感觉到有一股阴森森的煞气，破坏了他原有的英俊和潇洒。此时一见鲁沂走近丛慕白姑娘身边，心里突然有一种栗然之意，便连忙也跨上前两步。
鲁沂冷笑点点头说道：“我此时已无兴趣和你动手，丛姑娘晕厥过久，我要带她移往别处医治。”
祁灵一听立即上前欺身，朗声笑道：“黔驴技穷，图穷匕见，我就料到你有此一着，你还想逃去么?”
说着话，右手疾探上前，猛抓鲁沂左肩，此时两人相隔甚近，一探手之间，便可抓住对方身体，如此近身相搏，而且祁灵这一招又是出手极快，鲁沂要想躲闪，似乎已属不能。
眼看着鲁沂的一个左肩，就要落进祁灵掌下，忽然鲁沂不退反进，左肩微微一塌，争取了一瞬的时间，右手食中两指，骈指直戳祁灵前胸“七坎”。如此以攻为守，虽然是挺而走险，却是贴身近斗，最厉害的一种打法，如此双方各以分毫一瞬的时间，权衡轻重，决定进退。
祁灵抓的鲁沂左肩，得手之下，也不过皮绽骨折，可是鲁沂一指之下，只要点中“七坎”
大穴，祁灵当时就要咳血入肺，倒地不起。
所以，祁灵当时一见鲁沂不顾左肩，抢身进招，便知道他是准备以一条左臂，换自己的残废终生，甚至于当场死于非命，几乎是与鲁沂进身的同时，右手改抓为拍，五指劲拍鲁沂脑后对口，左手曲指如钩，硬撮鲁沂点来的两指，脚下左腿式作顶天立地，右腿直飞，踢出一式“独挑华山”，挑向鲁沂左腰眼。
祁灵这一连两掌一脚，呵成一气的三招，凌厉快速，干净俐落。
鲁沂自然不是弱者，躬身缩手，旋腿挫腰，好不容易把祁灵这一抡攻势，消除过去，已经轮不到有还手的机会。
祁灵抢得这一着机先，丝毫不放松，一口气连攻六掌，踢出三脚。
眼前这样大的场地，双方都不显意长展身手，偏偏一步也不肯让脚，就在方圆不到数尺的地方，转眼拆招十余着，而且双方都是以毫发之差，取决性命于呼吸之间。
尤其鲁沂此刻业已落于下风，极少能还手，他也不肯闪身退让，而是竭尽全力，就在那一小块地方，躲闪腾挪，间或还要攻出一两招辣着。
两个人的身手,都是当今一流功力，如此贴身递招，不仅惊险万状，而且令人眼花撩乱，精彩绝伦。但是，在这样惊险万状当中，如果有人旁观，一定可以发现一个原因，双方所以如此各不相识，偏要贴身近斗，那是为了在两人之间，地上躺了一个丛慕白姑娘。
很显然地，两个人都不愿意多退一步，而让给对方有可趁之机，而移动丛慕白姑娘。
两人出手愈来愈慢，而出一招，都是凝神贯注，全力施为，较之原先那种疾如闪电的攻招却势，完全不同。
忽然，鲁沂一挫身腰，稳坐桩步，右手内圈外翻，呼地向外硬推一掌，祁灵微微一侧身，右手横敲，疾施一式“闲数落花”，敲向鲁沂的右臂“曲池”，就在祁灵避招攻着的瞬间，鲁沂桩步不动，左手却趁机下掠，飞快地在丛慕白姑娘身上，连击两掌。
这情形一落到祁灵眼里，怒火腾然而起，煞气顿生，右手收招不攻，疾探腰间，取出七星紫虹，一抖而起，紫芒大盛，挺剑上前。唰、唰、唰，一连三剑，逼得鲁沂步步后退，翠柳谷前，砂石齐飞，饶是鲁沂身手如何了得，祁灵如此全力三剑，顿时落得险象丛生，危机百出，在闪躲腾挪之余，只有步步后退。
祁灵那里还肯容他逃去，一面全力挥剑，极力抢攻，一面痛叱道：“无耻恶贼!早就知你不怀好意，今天要让你逃走，我算不得神州丐道的门人。”
虽然祁灵说话分神，影响功力，但是，他此时确是动了真气，全力使剑，而且，七星紫虹又是利物神兵，威势不同凡响。
一时间只见剑光宛如紫光乱闪，剑气宛如劲风四溢，整个将鲁沂罩在剑光之内。
但是，最奇怪的是，鲁沂处在如此危机当头，而且有些手足无措之际，他却没有拔出宝剑的意思，只是一味的在祁灵剑光之内，极力闪躲腾挪。
正在这时候，忽然祁灵身后，一声娇叱，极其严厉的叫道：“住手!住手！”
祁灵一听这一声娇叱，当时为之一怔，剑式一收，拧身回旋，七星紫虹护住前胸面门要穴，凝神看时，原来是丛慕白姑娘站在当面，丛姑娘玉面铁青，柳眉倒竖，对着祁灵厉声说道：“祁灵！手仗利器神兵，对待一个手无寸铁的人，也算得光明正大的行径么?”
祁灵自认识丛慕白姑娘以来，虽然时间不长，相见时间不多，但是，丛姑娘留在祁灵的心里印象，极为深刻，他在自己记忆所及之中，从未见过丛姑娘如此厉颜发怒的情形，此时一见丛姑娘如此勃然大怒，当时心情一愕，只叫一声：“丛姊姊!
……”
下面的话，一时不知从何说起，丛慕白仿佛没有听到祁灵的叫唤，掉头向鲁沂问道：
“你们为何在此动手?你又为何不拔剑还手呢?”
丛慕白问话的语气，极为凌厉，但是，刚一问完这两句话，立即又缓下语气，接着说道：
“鲁兄弟!你认识他么?”
这一声“鲁兄弟”，听到祁灵耳里，何异是晴天霹雳，平地焦雷，他心里止不住在暗自忖道：“怎么?丛姊姊和他熟悉么?”
再抬头看时，鲁沂正含着微笑，对丛慕白说道：“丛姊姊!
他不就是那位存心薄幸，没肝没心，累及令师含愤远走，累及姊姊险坠断岩的祁灵么?
我一看他对你如此轻薄无礼，我就认出了他的真面目。”
祁灵本是思虑起伏，千头万绪，此时一听鲁沂如此说他，不由地一凛，心里顿时想到“这是阴谋，这是挑拨!”想到这里，当时脱口厉喝道：“鲁沂!你无耻已极!你敢血口喷人，我就叫你血流五步……”
言犹未了，丛慕白嗔目叱道：“你敢!你以为有什么了不起的功力么?”
祁灵没有想到丛慕白会一变如此，几与他印象中的丛姊姊，几乎完全是两个人，禁不住心头一冷，颤声说道：“丛姊姊!我有话要和你说。”
丛慕白冷笑了一下，昂头不理，转而又向鲁沂问道：“他要怎样?你说下去。”
鲁沂望着祁灵说道：“小弟看不惯他那种轻薄行为，严言申斥，他便反目出手，挥剑以对，若不是丛姊姊及时醒来，只怕此刻，翠柳谷前已经是腥风血雨，惨事已成。”
祁灵此时心神已乱，呆呆地站在那里，想尽了心思，也想不透眼前的情形，是怎样一回事，所以对于鲁沂的说话，完全没有在意，根本没有听清是说些什么?丛慕白此时冷冷地望着祁灵，半晌没有说话，祁灵本是沉思不得，此时被丛慕白如此凝神一看，不由地从心里感到一阵冷意，他只感觉到丛姑娘的眼神里，有一种奇异的光芒，几乎令人不敢逼视。
丛慕白半晌之后，寒冷如冰的说道：“祁灵！我当初看错了人，想不到你原本竟是如此人面兽心……”
祁灵没有想到，会有人骂他“人面兽心”，而且骂他的人，又是他如今衷心敬佩，也是他内心感到无限歉意的人。这一句斥骂，只骂得祁灵满心冰冷，无限凄凉，说不出有多少委屈，伤心无限地叫了一声：“丛姊姊！”
丛慕白冷冰冰地笑了一声，说道：“你还有脸叫我姊姊么?我若是不念在你师父与我恩师，为武林同道，今天这紫盖峰头，就是你归宿之所。”
丛慕白最后这几句话，说得严厉已极，字字如刀。
鲁沂却一旁迎合着说道：“丛姊姊!你服药初愈，何苦生此大气?如要杀掉此人，以泄姊姊之愤，小弟自应代劳，绝不令姊姊失望。”
丛慕白注视着祁灵半晌，摇摇头说道：“不必!我已经说过，今天我饶他一次。”
转而又向祁灵说道：“告诉你，自今以后，你休要再碰上我，从此敌友关系分明，休怪我对你手下无情。”
说完了这几句话，转身向鲁沂说道：“鲁弟弟!我们走！”
鲁沂对祁灵笑了一笑，这一笑之际，仿佛有无限的得意，这才掉身和丛慕白双双拔空而起，直奔峰左，转眼踪迹俱无，人影不见。
祁灵站在那里，目送他们二人如此飘然而去，痴然而立，半晌不知所以然。
此时，日已偏西，白云如絮，风声如涛，翠柳谷垂丝千缕，紫盖峰怪石千寻，这一切一切的情景，都是一如往昔，没有丝毫改变。可是，祁灵此刻的心情看来，真是如同梦境，除了说他是梦境之外，没有任何原因和理由，可以说明方才所发生的事情，是那么突然，甚至于是那么荒诞无稽，令人无法想像。
祁灵站在那里，忘记了自己此行的任务，也忘记了自己此刻身在何处，说不上是伤心，也说不上是悲愤，只是感到无比的茫然，茫然！心头一阵空荡荡地，周围也是空荡荡地……
不知道站在这里过了多久，突然，有人一声高叫：“祁老兄弟!你是怎么的了?”
祁灵被这一下声如霹雳的高叫，震得耳朵里嗡嗡乱响，但是也震得心神一凛，眼神一收，回眸来时，不知何时已经是弦月清光，疏星点点，天色湛蓝，月光银白，分明是入夜很久的时分。
月光下，对面站着一个人，光秃秃的头，油光光的脸，光毛扳的皮衣，矮登登，胖呵呵的老头子，那正是名震武林，神乎其技的关外神偷，妙手空空古长青古老儿。
妙手空空笑嘻嘻地站在祁灵对面，呵呵地说道：“我老古说的南岳再见，想不到见到你老弟，竟是那么失神落魄的样子，叫你两三声，你都毫无所知，要不是我老古还有几分嗓音，只怕这时候，你老弟还是神游太虚幻境呢!老兄弟!你到底是怎么啦?”
妙手空空一见面哗啦啦就是一阵连珠箭似的，说了一大阵，祁灵站在那里，心头百味齐集，已经不知怎么说明白才好，如今一听妙手空空如此一问，把一个满心悲愤，无限委屈的武林小侠祁灵，顿时引起一阵抑止不住的激动，刚叫得一声：“老哥哥！”
就忍不住撇掉手中的七星紫虹，扑到妙手空空的身上，痛哭失声，把一个老练江湖，久历风险的古长青，也弄得张口结舌，手足无措起来。
在武林之中，讲究的是：“男儿流血不流泪”，像祁灵这样纵横武林，侠肝义胆的少年豪侠，居然会如此痛哭失声，自然使这位名震关外的神偷，感到意外，而为之愕然了。
但是，有道是：人不到伤心不流泪，妙手空空想不到祁灵究竟为了何事，会如此伤心落泪，而至不能自己。
其实祁灵心头所遭受的创痛，那岂是妙手空空所一时能想透的。
其一、祁灵自认生平光明磊落，坦诚对人，虽然当初对丛慕白姑娘，错生误会，但是，一经明白底细之后，立即悔意无边，恨不能立即向丛姑娘忏悔永生。而且，即使当时对丛姑娘心存误会，也没有怨恨诅咒过她，想不到今天竟被丛姑娘，听信谗言，不容他有辩白的余地，竟而骂之为“人面兽心”，天下事岂有比这个还更能令人伤心?其二、丛慕白当初温娴婉淑，雅丽端庄，祁灵才对之心折而仪慕，想不到如今一变竟是如此横不讲理，嚣张跋扈，是非不明，黑白不分，错认人到如此地步，祁灵也就不得不为自已含悲了。
妙手空空毕竟是久经世故的老江湖，虽然他对于祁灵的如此痛哭失声，感到惊愕，但是，他此时却不闻不问，让祁灵伏在身上，尽情的哭了一阵，直到祁灵发泄了内心的悲愤和委屈之后，才伸手扶起祁灵。
月光下，但见祁灵泪眼婆娑，满脸怨意，祁灵伸手展袖，揩干了眼泪之后，才黯然地问道：“老哥哥!你怎么到现在才来啊！”
祁灵之意，如果妙手空空如果能早来一步，说不定当场对于祁灵的委屈，能稍作说明和辩护，至少不让丛慕白误会乃至于糟蹋他到如此地步。
妙手空空一听祁灵怪他，却忍不住呵呵笑道：“老兄弟!我老古来得不迟啊!不过方才顺手做了一宗买卖，耽搁了一点时间，要不然也会来得早些。老兄弟!你究竟为了何事，如此值得伤心落泪?”
祁灵想到自己方才痛哭失声的情形，不禁为之脸上一红，羞愧顿生，呐呐说不成话，妙手空空点点头说道：“老兄弟!若遇到武林强敌，即使流血横尸，相信你老兄弟也不会无端流泪，依我老古看来，你是上了女人的当，是么?”
妙手空空两道骨碌碌的眼神，真似看透了祁灵的心底。一语道破，祁灵越发的羞愧无已，当时长叹了一口气，黯然地说道：“小弟不怕老哥哥耻笑，这一段事情，真是小弟生平仅遇，令人不知所以，心神憔悴，说出来，老哥哥一定会讪笑小弟无能……”
于是，祁灵便将自己进入紫盖峰的经过，如何遇见鲁沂，如何发现丛慕白，如何读到紫盖隐儒的留示，又如何与鲁沂动手，丛慕白如何突然醒来，如何痛斥自己……从头到尾，一字不遗地叙述了一遍。
祁灵一面在说，一面在留神妙手空空的神情。可是，妙手空空从头到尾没有一点嘻笑的态度，几乎是全神贯注，留心倾听。有时候，还闭上眼睛，仿佛在细细地揣摩祁灵所说的话中意味。
祁灵一口气说完了这一段事的经过，便向妙手空空说道：“老哥哥!小弟生平待人以诚……”
妙手空空伸手拦住祁灵说下去，忽然睁开眼睛，望着祁灵，皱着一双眉头，问道：“老兄弟!你对于此事，事后冷静想来，可有所得么?”
祁灵沉吟了一会，说道：“这个姓鲁的与小弟生平不识，为何如此谗言陷人?而丛慕白深明大义，为人娴淑，为何突变如是?这两点实在是可疑。但是，当时小弟受人误解，心神已乱，想不出一个头绪来，老哥哥对于此事，可有何高见么?”
妙手空空翻了一翻他那双光芒逼人的眼睛，搔了搔光秃秃的头顶，说道：“我老古老是觉得这一切都不像是事出偶然，而是像有预谋。”
祁灵大吃一惊，连忙接着说道：“预谋?是谁有预谋?是鲁沂?抑或是丛慕白?他们预谋的目的，究竟为何?”
妙手空空摇摇头，放开声音，呵呵的笑道：“老兄弟!你大约是心头积愤太多，灵智受蔽，没有用心仔细揣摩，我老古虽然不能说出他们究竟预谋为了何事，但是，我们把方才那一段经过，仔细推敲，就不难发现有许多可疑之处。老兄弟!我们把这些可疑之处，慢慢集拢，稍加分析，这情形就不难有了一个大概。”
妙手空空如此慢条斯理，笑呵呵地说来，祁灵一阵脸红之余，心里对于这位老哥哥，有了无比的敬佩，祁灵自问机智不恶，对于事理，到目了然，可是如今为了丛慕白这件事，使他大失常态了。
祁灵回身拾起七星紫虹，和妙手空空相对坐在一块石头上，静静地望着妙手空空，倾听着他的高论。
妙手空空瞑目沉思了一会，掏出腰际的旱烟袋，打着火石，点着草绳，叭叭地吸了几口，吐云吞雾自得其乐一番，然后说道：“丛慕白这小妞儿，自我老古在幕阜山陆天成的庄上，发现她以后，虽没有看清面目，但是，那一身功力留给我老古印象极深。老兄弟!说一句你不高兴听的话，这小妞儿目前这一身武功，绝不在你之下，说不定还要高出你一筹。”
祁灵听了暗暗点头，从黄盖湖畔认识穆仁起，就发觉她的武功，确实要比自己稍高一筹，至少应变的功夫，要较之自己高明。
妙手空空接着说道：“像丛慕白这等功力，岂能在看到紫盖隐儒留字之后，会晕头失足，坠下悬岩?太不合乎情理，除非是她有意自绝。但是，有意自绝之人，岂能为鲁沂这娃儿半空中救住?这简直是荒诞不稽之谈。何况紫盖隐儒这一纸留书，并没有值得丛慕白伤心到投岩自绝的事，这件事大大地可疑。”
祁灵连忙说道：“若依老哥哥之意，这句话是鲁沂有意撒谎?既是鲁沂撒谎，为何丛慕白不予拆穿?难道丛慕白也串通说谎的么?如果是她串通说谎，用意又为何?”
妙手空空叭叭地吸着旱烟，一面不住地摇头，说道：“老兄弟!你不要慌!我们先找出可疑之点，然后再来推论其他。”
祁灵点点头，不再疑问。
妙手空空接着说道：“丛慕白不仅功力高强，而且我们也深知她精谙医道，她岂能一晕竟躺在地上许久时间?如果照你老弟方才说的情形看来，鲁沂拍她两掌，分明是解开丛慕白的穴道，使她适时醒来，而看到你持剑逼人，蛮不讲理的狠劲。但是，可疑之点又在此地。”
妙手空空望着祁灵，祁灵此时也点头说道：“是了!论功力，鲁沂应不及丛慕白，如何能上手点中丛慕白的穴道?这是可疑之处。”
妙手空空呵呵笑道：“老兄弟!只要你心灵不为情字所蒙，你会比我老古发现更多的可疑之点。”
祁灵刚刚褪红的脸，此刻又是红云满颊。妙手空空接着说道：“这一点有两件事可以证明，其一、鲁沂是存心有阴谋，其二、丛慕白这妞儿大有将计就计的模样，他们不是串通的，而是各行其事。”
祁灵此时也叹道：“这又是黄雀在后故技了，那……”
妙手空空没等祁灵说完，便接口说道：“老兄弟！我们暂不定论他们究竟为什么，且先多找可疑之处。”
祁灵想了一下，说道：“鲁沂的阴谋，想必为丛慕白识破，才会将计就计，如此说来，她对我那样恶言厉色的斥责，也是故意做给鲁沂看的了?”
妙手空空拍掌笑道：“事情已经小部份有了眉目，试想丛慕白既为紫盖隐儒收归门下十余年，设若个性如此暴戾不堪，紫盖隐儒这等高人，岂能相容如此之人?老兄弟!方才你若是能够如此推想，你这英雄泪，大概就不会流出来了。”
祁灵红着脸说道：“老哥哥休要取笑，小弟方才确是未曾想到这点，其实只要再一推想，丛慕白果然恨我如此之深，当时为什么不动手泄愤?而要如此飘然而去?不过，事到如今，小弟要请问老哥哥，丛慕白既是存心愚弄鲁沂，而且随他而去．她究竟为了何事?”
妙手空空点头说道：“疑问收集到此，是应该有一个定论。但是，还有一个根本疑问没有想到，这个疑问如果不想到，就无获得到盖棺论定的程度。”
祁灵忽然说道：“那应该归结到小弟方才开头所提的疑问了，鲁沂他是何许人?只要知道他是何许人，他的来意和存心，就不难迎刃而解。”
说到此处，祁灵摇摇头，长叹一口气说道：“此人年轻后辈，武林之中，从未见过，若要推论他的出身，岂不是难如捕风捉影么?”
妙手空空笑嘻嘻地搔着他的光头，眯着眼睛说道：“老兄弟，江湖上常说：踏破铁鞋无觅处，寻来拿不费功夫，事情只要一巧，就好办了。”
祁灵讶然说道：“老哥哥难道已经得到线索了么?”
妙手空空说道：“方才老兄弟怪我来得太迟，我说临时顺手做了一宗买卖．这宗买卖可做对了，我赶到南岳来的时候，在山中迎面碰上一男一女，展开身形，向山下直奔，这女的似曾相识地看了我老古一眼，那男的却是兴高彩烈，一路上姊姊叫个不停。”
祁灵一听，心里一阵酸意，抢着说道：“那就是丛慕白和鲁沂他们二人。”
妙手空空笑道：“方才老兄弟说明事实经过，我已经知道是他们，可是在当时我不知道，我只觉得这男的有些故作亲昵，令人生厌，我临时决定，给他一点霉头。”
祁灵闻言，喜于形色，连忙说道：“老哥哥是否从他的身上，取来了什么东西么?”
妙手空空呵呵笑道：“要是论功力，我老古可挡不得他们之间任何一人，可是若论偷的功夫，谁让我是妙手空空，这名字是白叫着玩的吗?”
说着一面从皮袄底下解东西，一面又接着说道：“我们交身而过，我老古从那姓鲁的小娃儿身上，解下这件东西，相信只要你老兄弟一看，就能知道来龙去脉。”
衣襟一翻，从里面取出来的，竟是一柄通体黝黑的铁剑。
竟然又是一柄黝黑的铁剑，不用多看，祁灵一上眼，便能认出，这是万巧剑客门下所特有的兵刃，至此祁灵恍然，这鲁沂为何始终不撤剑出手，原因为何了。
想到这里祁灵恨不得立即起程追到黄山天都峰，将前后的账，来一次总算。但是，虽然明白了鲁沂为何许人，但是，事情却没有明白，甚至于反而又有糊涂的现象。
祁灵望着妙手空空说道：“这柄剑说明了鲁沂是万巧剑客的门下。”
妙手空空笑道：“是啊!九九归一，搅来搅去，还是归结到鲁半班的身上。”
祁灵说道：“鲁沂虽然是鲁半班的门下，或者是子侄之辈，但是他如何知道我要来南岳?
他如何知道利用丛慕白?他骗丛慕白的用意，仅是对付我么?仅仅是为了间接地伤害我么?”
妙手空空摇手止住了祁灵这一连串的疑问，笑呵呵地说道：“老兄弟!不要性急，事情只要层层追查，不难有个水落石出的时候，你大概是一听到丛慕白和那姓鲁的小子，同道而去，又是气愤填膺。”
祁灵摇头说道：“这件事，令人真是难以下手，可惜的是紫盖隐儒不在翠柳谷中，否则，她老前辈当能够止住丛慕白，不让她出走，待我说明其间的误会，这件事真相就大白了，鲁沂的阴谋，也就无法得逞。”
妙手空空笑道：“有紫盖隐儒在此地，这件事不就无由而生了么?”
祁灵也觉得好笑，自己是否为了丛慕白姑娘的离去，变得心神有些不集中?紫盖隐儒果要留在此地，丛慕白这一段事，就自然不会发生。
妙手空空接着说道：“你说鲁沂阴谋得逞，倒不如说鲁沂中了丛慕白这小妞的圈套。”
祁灵闻言脸色一变，心头向下一沉。
妙手空空笑着说道：“方才我们不是说螳螂捕蝉，黄雀在后么?丛慕白这小妞儿完全是有预谋的做法，安排着圈套让那小子钻，说不定她是识破了鲁沂的身份，成心去深入虎穴探险。”
祁灵不由得站起身来，他想到北岳秀士背上的毒梭，想到自己在黄盖湖畔所中的毒梭，想到万巧剑客的毒辣可怕，不禁为丛慕白捏了一把冷汗，脱口说道：“老哥哥!你凭什么断定她是有预谋的呢?”
妙手空空呵呵笑道：“老实说，紫盖隐儒她根本没有离开这紫盖峰。”
祁灵这回的确是怔住了，紫盖隐儒如果真的没有离开南岳，那一切事情，诚如妙手空空所说的，都是事先有预谋。但是，何以知道紫盖隐儒没有离开南岳?方才鲁沂和丛慕白所说的话，纵使都是假的，难道那一张留字，也不是紫盖隐儒所写的么?祁灵想着，便不禁将眼光转到身旁那一幅绢布上。
妙手空空呵呵笑道：“那幅字，我已经看到了，就是从那幅字上，我才发觉紫盖隐儒没有离开南岳。”
祁灵抢着说道：“老哥哥以为这幅绢布上所写的字，是假的么?”
妙手空空笑道：“老兄弟!你不必惊讶!待我老古说穿之后，相信你也断定这幅绢布上面所写的字，都是假的。”
妙手空空说着话，望着祁灵那懊丧失意的眼神，微笑着说道：“老兄弟!你休要埋怨自己不够聪明，而生惭愧之意，我老古比你老弟多吃几年饭，这些地方，就不是天份高低的问题了。”
祁灵摇头说道：“老哥哥!小弟不是惭愧自己没有识破，而是在想，这幅绢布既是假的，究竟是谁的意思?是紫盖隐儒老前辈自己所设计的，抑或是丛慕白所设计?或者是鲁沂的诡计?
弄假的人不同，其后果堪虑的程度，也就大有不同的。”
妙手空空也摇头说道：“这个虽是真情，却是无法推论得出。”祁灵从地上拾起那一幅绢布，抖在面前，妙手空空伸着旱烟袋说道：“老兄弟!首先你可以从字迹上去判别。”
祁灵这次特别留神看着每一个字，只见每一个字都是笔走龙蛇，功力非常，不过祁灵幼读诗书，原是一个饱学之士，对于书法一道，极有根底，此时仔细凝神一看，立即有了大概的辨别。
祁灵掉过头来对妙手空空说道：“老哥哥!这些字应该是紫盖隐儒老前辈所写的。”
妙手空空点头说道：“老哥哥先听你的意见。”
祁灵不慌不忙地指点着绢布，说道：“这些字虽然笔走龙蛇，龙飞凤舞，但是在笔锋运走之间，尚留有一份娟秀之气。老哥哥!你知道紫……”
妙手空空含笑伸手拦住祁灵说下去，笑呵呵地说道：“我知道，紫盖隐儒是武林前辈中，少有的愧煞须眉的高人。但是，这娟秀之气，应该是说内力不够，表现于字里行间。”
祁灵惊道：“那么老哥哥的意见，是承认这字的笔锋，是出自秀气，然又有何不同的论断?”
妙手空空笑道：“老兄弟!这就是你不够细心的地方!紫盖隐儒武林之高人，内力潜修，何止在一甲子以上，这等高人所写的字，岂有腕力不足之弊?这一点，是当初弄假之人，所绝没有想到，而是最能有力认定这绢布上的字，不是紫盖隐儒所写。”
妙手空空一口气说到此地，忽又指着那幅绢布，说道：“字既非紫盖隐儒所写，则其中一切情形，必然是出自虚构，而不容置疑。如此，老古才断言，紫盖隐儒没有离开南岳。”
祁灵此刻仿佛成了一事无知的稚童，明白一件事，紧接着又有更多的事，使他糊涂。按理说，两个人坐在此地，互相挖掘不少疑问，也都逐渐破疑，事情的真相，已经逐渐明朗，尚有何事糊涂?尤其最后证明紫盖隐儒仍在南岳，说明这件事的真相，是一个经过巧心安排的圈套，但是，祁灵似乎是有了患得患失的心理，所以随之而来的，又有了许多新问题。
祁灵在想：“这是有预谋的圈套，但是这圈套的用意为何?为了对付鲁沂么?他们如何知道鲁沂是何许人物?黄山天都峰，万巧剑客的门下，绝不会轻易露出自己的身份。这件事，愈来愈令人难以揣摩。”
祁灵正在沉思不语，妙手空空也在闭目假寐。
弦月已经偏西，夜已过半，山风静止，夜凉如水，而寂静如死，紫盖峰前，翠柳谷旁，仿佛已经是被这深秋山寒所冻凝住了。
忽然，祁灵站起身来说道：“老哥哥!小弟想来一件契机，以小弟之意见，丛慕白当初在幕阜山……”
刚说到此地，祁灵突然顿住话头，霍地旋身，妙手空空一把拉住他，却仰头哈哈大笑说道：“老兄弟!你的意见，我的意见，都无非是凭理猜测，未尽然就是对的，现在你不要胡乱揣测，自有高人来说明真相。”
说着站起身来，指了一指衣襟，伸手抓住祁灵说道：“老兄弟!我老古要先走一步了。”
祁灵没有说话，一把紧拉着妙手空空，眼光里透出无比惊讶。
妙手空空笑道：“老兄弟!你放心!以后我们见面的机会多了，此时我老古不走，要逼得我尴尬难堪么?”
说完了话，连个再见都没有说，一溜烟，疾驰下山，倾刻就消失了迹影。
紧接着，祁灵昂然迈步，慢慢地步向翠柳谷内——
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