“……唯独一杯水酒，表我心意。”蔡闫又敬了武独第二杯酒，武独也不说话，沉默地喝了。
“有点苦。”武独如是说。
“什么？”蔡闫一时还回不过神来，武独却摇头，笑笑，端详蔡闫，蔡闫最怕别人看他，一时间便有点不自然。郎俊侠适时起身，将一枚印章放在武独面前。
武独目光便转移到印章上，蔡闫又朝他说：“此印可在通宝、昌隆、云济与干兴四家钱庄，及分部内随意支取银钱，供你招揽手下所用，无须画押，只用盖印。”
武独又是一怔，继而一手按着膝盖，由坐改站，起身。
“我不能收。”武独说，“只怕有负殿下厚望。”
说完这句后，厅内静谧，三人都没有说话，许久后，武独又吁了口气，说：“先帝赏识我，这恩情自当铭记，武独自当全力以赴，但能走到哪一步，却不好说。”
蔡闫的脸色起初甚僵，听到这句话时才复又笑了起来，仿佛松了口气，说：“武卿，不怕与你说句认真的话，这世上，除了乌洛侯与你，我再想不到有谁能相信了。”
武独微微一笑，点了点头，朝蔡闫抱拳，躬身，说：“告辞。”
“你这第三杯酒，还没有喝。”郎俊侠再次开口。
“以后再喝吧。”武独说，“我得先为殿下找回镇山河，否则实在没有颜面来喝这杯酒。”
他转身离开，门再次关上，剩下蔡闫与郎俊侠静静坐着，案上依旧放着那枚印章。
蔡闫想把酒杯摔在地上，却始终忍住了，生怕砸杯推案之声被未曾走远的武独听见，反倒失了风度。
“他信不过你。”郎俊侠终于说，“性情中人总是如此，会为你的一两句话死心塌地，也会因一两件事，记在心里。当初顺势将他埋进牧府当暗线，本就是一着错棋。”
“是个人也明白。”蔡闫说，“杀他对我有什么好处？”
郎俊侠说：“不是什么人，都想得这般清楚。”
蔡闫无奈道：“我已朝他解释了。”
“他心里接受了。”郎俊侠说，“感情上不接受。”
蔡闫道：“那么他究竟是死心塌地了，还是心口不一？”
郎俊侠答道：“对这种人，你得哄。”
蔡闫不说话了，许久后，说：“郎俊侠，我再求你一次，你留下吧。”
“不必再说。”郎俊侠说，“你只要常常哄他，让他相信你，他迟早会对你死心塌地，也迟早会取代我。”
蔡闫张了张嘴，似乎还想说点什么，郎俊侠却朝他说：
“他会保护你的，况且他什么都不知道。我的罪这辈子不可赎，下辈子，乃至下下辈子，我都会进地狱，被烈火煅烧，刀山火海，剖腹拔舌，生生世世，永无解脱。”
郎俊侠起身，蔡闫说：“未知生，焉知死？你杀了一人，却救了天下，此生我也发过誓，无论如何都不会对你……”
郎俊侠擡眼看蔡闫，说：“在我心里，将我千刀万剐的刽子手，乃是我自己。”
蔡闫定定看着郎俊侠，许久不发一言。
此刻，段岭正躺在榻上吃葡萄，顺手翻着一本春宫图。
他发现自己对春宫图还是很有兴趣的，也不知是此处旖旎气氛令他兽欲大发，热血沸腾，还是本来就到了这年纪，可是要照着春宫图上这么做，却又极其羞耻，段岭翻了一会儿，不由得口干舌燥，嘴里衔着葡萄却不咬破，在唇齿间舔来舔去地玩。
武独回来了，段岭马上把春宫图收起来，擦了下嘴角边的口水，不自然地整理衣袍，坐着不起来，说：“这么快回来了？”
武独看着段岭，一时间有点走神，突然生出奇怪的感觉，兴许是方才所见，乌洛侯与太子的气氛十分沉重，而回到段岭身边，就有种整个世界都明亮起来的光彩。
“你没事吧？”段岭总觉得武独的神色不太对。
武独摇摇头，转身坐到榻上，朝段岭说：“待会儿，等他们走了咱们再回去。”
段岭觉得武独仿佛被打动了，武独的眼睛有点发红，似乎想哭，段岭看了一会儿，试着伸出一手，搭着武独的脖颈，拍拍他的后脑勺。
武独摇摇头，回过神，段岭问：“是谁？”
“太子。”武独说。
“轰”的一声，闪电劈进了段岭的脑海，段岭登时一瞬间涌起无数复杂情绪，说：“太子就在对面？”
段岭暗道好险，武独便三言两语，将方才的话说了，段岭已听不见任何事去，许多念头纷繁错杂，一个接一个地冒出来，又变得支离破碎，走神走了半天，才转头看着武独。
倒是轮到武独奇怪了，朝段岭问：“怎么？”
段岭摇摇头，武独又问：“喝酒了？”
武独皱着眉，闻了闻段岭的鼻息，却没有带酒味，段岭正想着“太子”的事，太子找武独做什么？事实上武独都说了，只是段岭一时间没听见。
武独靠近来的这个动作，令段岭回过神，两人的脸挨得甚近，段岭的脸马上红了，武独也觉得有点不自然，便随手拍拍他的脸，说：“哎。”
那动作更是暧昧，先前武独也扇过段岭耳光，本无他意，两人却突然尴尬了起来，段岭心神不定。武独听到外头姑娘在笑，于楼下送客，想必是走了，便朝段岭说：“咱们也走吧。”
段岭点点头，与武独起来，两人刚推开门，却见对面天字号房开门，蔡闫与郎俊侠走了出来。
那一刻段岭震惊，楼梯就在碰面之处，避无可避，蔡闫匆匆一瞥，已见武独，武独身后，还跟着个少年。
“怎么不是他们？”武独也没想到，朝段岭说，“去打个招呼吧。”
变故来得太快，段岭几乎无暇思索，马上做了一个令武独同样震撼的动作。
段岭抱着武独脖颈，踮脚，让他低头，武独霎时间满脸通红，两手十分不自然。
“不能让他们知道。”段岭在武独耳畔迅速，小声说。
紧接着段岭一手覆在武独侧脸上，作势与他接吻，武独一时还没想清楚，却配合段岭，将他压在墙上。
“要是被他们知道你还带着丞相府的人。”段岭与武独鼻梁抵着，眉头略略拧起，说，“会怀疑你走漏风声……”
这样一来，就像武独要走时，搂着个楼里头的小倌旁若无人地亲热告别一般。
“哦。”武独注视着段岭的双眼，突然说，“小心假戏真做了，你该不会真的……”
两人呼吸交错，段岭才觉得自己有了奇怪的反应，登时尴尬无比，却又不敢分开，视线相对，都在看对方的脸，段岭心跳加速，视线游移，不片刻又回到武独眼里。突然觉得这家伙的鼻子长得非常好看，起初不曾发现，现在竟是越看越耐看的类型。
“你……说点什么？”段岭实在太尴尬了。
“你要是女的。”武独说，“这么一抱完，我便只好娶你了。”
“你有喜欢的女孩么？”段岭随口问道，本想岔开话题，话一出口，却觉得像是告白一般，令气氛变得更尴尬了。
“从前有。”武独说，“现在没有了，空了再与你细说。”
直至背后传来下楼的脚步声，两人才彼此分开，段岭生怕被他们从楼下瞥见，闪身又进了房内。
“人走了？”段岭在里头问。
武独没有说话。
“武独？”段岭问。
武独这才回过神，方才那一刻，令他心不在焉。
“走了。”武独说，“再等等。”
又等了片刻，武独说：“走。”
段岭这才出来，两人沿着楼梯下去，段岭心中七上八下，武独又说：“你当真是个有心计的人。”
“心计多了，活得也累。”段岭叹了口气。
“你大可回去就将我卖了。”武独说，“说不定丞相便赏你个大宅子。”
段岭一本正经道：“方才你说了啥，除‘太子’外，震惊过了头，后来的话一句也没听进去，要不你再重复一次？我好认认真真记下来，明天才好卖你。”
武独笑了起来，两人离开群芳阁。
马车内，蔡闫揭开车帘，朝赶车的郎俊侠说：“方才在咱们与武独之前走的，可是牧府的人？”
“未曾看清楚。”郎俊侠说，“马车已走了，匆匆一眼，像是。”
“是武独带过来的？”蔡闫眉头深锁。
郎俊侠停下车，沉吟片刻，而后说：“不至于，只怕他被人跟踪了，可是跟踪……也不会用本府的马车才对。”
长街上，人散市声收，余下少许摊位正在收摊，武独与段岭并肩走着。
“太子要招我，又怎么了？”武独心不在焉地说，“看上你武爷的一身本事。”
“习得文武艺，货与帝王家。”段岭说，“自当如此，可是牧府呢？你又该如何自处？”
武独想了想，摇摇头。段岭大致明白了，多半是假太子还需要左右手。
如果太子是郎俊侠带回来的，他迟早会除掉这个知道所有内情的家伙，毕竟只要杀掉郎俊侠，就可高枕无忧，世间再没有人知道真相。
但郎俊侠没有这么好杀，太子应当已经生出别的心思，除他之外，还需要培养一个自己的人，这个人，只有武独能胜任。郎俊侠也不是傻的，估摸着也看出了太子的心思。
“初时不会与丞相对上。”武独说，“来日，就要看运气了。”
“我倒是觉得。”段岭说，“若是我，兴许我会答应，但我绝不会听命于任何一方。怎么说呢？还是那句话，找到你自己……”
两人走着走着，拐进了回相府方向的小路。
段岭的话说了一半，瞬间戛然而止。
武独微微皱眉，顺着段岭的目光望去，看见巷子里头站着一个人——
——郎俊侠。