王瑞往家的方向走去。
他猜李勇肯定是要去那座山上，去那个洞附近。其实他自己也想去，但刚才几个人吵得太过。朋友久了，再铁再好，多多少少都会有些不愿提的心结，大人尚且如此，何况心直口快的孩子？王瑞现在心里对李勇非常不痛快。李勇既然先说去，自己再跟去免不了被他说些道三不着两的话。都是孩子，个个脾气大，谁肯受这个？
虽说要想办法弄清楚程凡的事情，但只是说起来容易。正因想不到办法，没有头绪，所以才想大家一起商量嘛。现在反倒搞成了这样，怎么办？
到底是中了什么邪？王瑞突然想起自己的外婆，遇到什么奇怪的倒霉事，她都会埋怨：一定是从外面招来了什么邪祟脏东西，呸呸呸，快出去吐掉。王瑞向来对封建迷信嗤之以鼻，但此刻心里却翻来覆去地想：一定是中了什么邪才会这样。吵架，打架，被校长抓到，全都是中了邪。
就是因为洞里那个奇怪的、五彩斑斓的东西。
“对啊！”王瑞突然明白过来，应该把山洞里的怪东西告诉大人。没人知道程凡是谁，没人知道有个大活人凭空消失了，但是可以让大人去看那个怪东西，让他们弄清楚怎么回事。那东西一定跟程凡的消失有关，只要把那东西搞明白了，程凡就能找回来。
刚激动了几秒，一想到李勇，热情马上又熄灭了。那家伙已经往山上去了。自己绝对，无论如何，都不要跟他一起去。好吧，王瑞心想，那家伙肯定也会去找大人的，他虽然没脑子，但也不至于太没脑子。这点事情他还是想得到的。
就这样思来想去，等他回过神时，已经走到自家单元门口。
这时候是下午正上班上课的时间，他不该回家的。家属区空空荡荡，上班的上班，上学的上学，没人注意到一个半大男孩站在家属楼下面发呆。“我这是在干什么？”他一面想，一面心怀愧疚地抬脚拾级而上。
爬过二楼，他突然想明白了。对，没错，是该回家的。家里有《十万个为什么》，有《辞海》，还有《大英百科全书》的光盘版，这套盘是买了电脑后叔叔送给自己的。他可以回去查书，他有很多书，对，还有《飞碟探索》《奥秘》……里面那么多秘密，说不定会提到那个闪着怪光的东西。
不，一定有书里会提到那个东西！
任何一道题，不管多难，只要有对应的知识点，就能找到解题的钥匙。
王瑞一步两阶飞快地跑回空荡荡的家，冲到自己的房间，从电脑桌的抽屉里翻出压箱底的十二碟光盘装《大英百科全书》。从哪里开始呢？他一面想，一面取下CRT显示器的绒布罩，按下了电源开关。等开机的过程中，他从外面的书柜里一堆一堆地搬来了书。厚得能砸死人的《辞海》、全套几十本的《十万个为什么》，然后是柜子下面的杂志，《智慧树》《飞碟探索》《奥秘》那一整年一整年的过刊。
书太多，堆得满满的，包围了他整个书桌。
电脑已经启动完毕，十四寸的飞利浦CRT显示器上显示着熟悉的windows98桌面。桌面上光溜溜的什么也没有。把书都放好，他喘会儿气。左手边的书桌上堆着一堆书，右手边的电脑亮着，含有十二张《大英百科全书》CD的六个光盘盒摞在电脑桌上。
马上就能搞清楚那奇怪的东西是什么了。首先，王瑞要回忆起那东西的样子，先把那东西想起来，弄清楚那是什么。事情过去了三天，他好像有意回避当时的经历，假装什么也没发生过，但现在必须重新记起。他努力地回忆：半透明的东西，挂在山洞里，样子古怪。然后呢？
王瑞发现自己记不清了。他记得程凡用木棍去挑那东西，想要把它装走。之后呢？发生了什么？他只记得橙色的光（或者是闪电）把山洞照亮。剩下的……剩下的就是一片空白。
他不记得了。王瑞觉得头晕目眩，心怦怦跳，眼前的一切都开始变形，有什么东西扼住了自己的喉咙，使他无法呼吸，说不出话。他看到过，看到过那东西真正的样子，看到过程凡的木棍是怎么放出橙色的闪光，但却没办法想起来，一圈夺目的白光和肺里的铁味代替了剩下的记忆。
王瑞站起来推开窗户，在窗边深呼吸几次。没关系，有这些就够了，有这些就可以查出那是什么，然后在书里找到这一切的缘由，找出解决的办法。
他回到板凳上。看了看那堆书，然后是桌上的光盘。
快查啊！快找啊！脑子里有个跟自己一模一样的声音催促着。
怎么查？从哪里找？另一个自己的声音在挣扎。
王瑞看过的电影和电视剧里，不管是侦探、警察，还是专家，就是这么打开书翻啊翻，然后就找到了答案。所以他理所当然地觉得自己只要把书和电脑准备好，然后翻一翻，就能找到。
随便怎么查都可以。他想，翻开书，随便翻一本什么书，或者打开大英百科全书的光盘。查生物，查发光，查……随便找什么……
但哪种办法好，先查什么才对？自己应该怎么选？他不安地想，完了，要做个决定。
王瑞不是不擅长做决定，他是从小到大都没做过决定。他母亲是中学老师，父亲是车间主任，都是对着一群人说一不二的主。从他记事起，母亲总是说：“不行！你那样做不对！”父亲则是说：“你要这样做才行。”父母两个人的决定未必一样，经常为他“练字还是画画”“打球还是学奥数”吵架，但是从来没问过他：“你自己愿意干什么？”
长这么大，王瑞早就习惯了，而且很快学会阳奉阴违，对不想做的事情偷奸耍滑。他很聪明，这种事难不倒他，没有什么问题。问题只有一个：别让他来做决定。
试卷上的选择题王瑞会做，因为选项除了对的，就是错的。他既然能知道什么是对的，怎么可能会去选错的呢？但他从小就知道，现实中的决定不是这样的。
一时半会，甚至永远你都不知道自己有没有做错决定。就比如山上这趟意外，早知道就不去了，可谁能未卜先知呢？
他们四个，还有其他人都常常以为各种事情是王瑞在拿主意，其实根本就不是，而且一直以来都不是。旁人之所以这么觉得，因为他总是分析得头头是道。他把各种情况、各种可能性条分缕析地摆出来，但王瑞从不下结论，从不说要做什么。他总是分析完了以后，等别人来拿主意，然后他照办就是。
就像这次去山上，他的意见是：不可能，假的，没意思。分析一二三四，证据五六七八……但薛晶说要去，他就跟着去了。
他不做决定，连衣服都是父母选好样式，他只负责试穿，看合不合身。
王瑞看着眼前这堆书，深知自己哪怕旷一下午课也绝对看不完。别说一下午，就是一天、两天……光是那十二张光盘的《大英百科全书》，自己就不可能查完，那是至少几年才能看完的东西啊！必须做决定，在有限的时间内去查这些东西，怎么下手，先查什么。
黏液、生物、发光、电、橙色、山洞……
无数可以下手的关键词，像一个个小龙卷风在王瑞的脑子里打起旋来，卷起他引以为傲的大脑里的所有东西，眼前甚至晕眩起来。“选一个，选一个！选一个！”王瑞对自己呐喊着。心跳加速，整个房间都仿佛朝自己挤了过来。
自己无论如何不可能把这些查完，如果选错了，要找的东西哪怕就在手边，但一个小时两个小时、一天两天等程凡完全消失再也找不到的时候，他可能才会发现自己看错了资料。那时候什么都来不及了，再也补救不了——只因此刻他选错了查找的方向。
王瑞觉得自己快要呼吸不过来了，索性抓起手边的盒子，那个《大英百科全书》光碟版的盒子。就是它了！
如果错了呢？应该去看《奥秘》，《奥秘》里那么多奇奇怪怪的事情……错了，肯定不在《大英百科全书》里，十二张光碟，每张六百五十兆，每天看八小时，一年也看不完。你每天能看八个小时吗？不会在里面的，等你看完早来不及了，那时候程凡已经……
王瑞用力掰开了光盘盒。脑子里的噪音终于小了一点。这是他第一次用这东西，以前连盒子都没开过。谁会没事儿看百科全书呢？尤其是在打开电脑就能玩游戏的情况下。
双碟装的盒子，他从里面取出写着CD1的那张。他注意到碟片上写着“A-C”。
稍微缓和的恐慌马上涨潮一样涌了上来。A-C，这是……拼音还是英文首字母？
刚才想到的关键词，宛如火山喷发一样生出更多思绪。王瑞本就不知道该从哪里查起，现在倒好，自己要先从二十六个字母开始选？二十六个可能性跟之前的信息交叉起来，仿佛在他眼前织出一张无数节点组成的蛛网。数不清的决定，把他缠了起来，吸了进去。
随便选一个，没关系，看运气。就像他们给自己说的，选择题不会做的时候就选C。他没有不会做的时候，只有犯傻做错的时候，而且这种时候很多。但王瑞知道这种“玄学操作”，随便选一个，就选这张碟。
王瑞按下光驱键，光盘托架弹了出来。他低头看了一会儿那托架，又看了看自己手上的光盘。他没把《大英百科全书》的第一张光碟放进去，只是又按了一下，把光盘托架收了回去。
自己做不到。随便下一个决心，什么也没搞清就这么开始，他做不到。
不自觉地，手上的鼠标移到了开始菜单，他发现自己点开了写着“游戏”的菜单目录，显出一串长长的列表。
鼠标箭头在游戏的快捷方式上无意识地滑动着。看着那些熟悉的图标：《大富翁3》《英雄无敌2》《仙剑奇侠传》《红色警戒》《魔兽争霸》……
就在几天前，四个人还围着自己小小的十四寸屏幕玩游戏。趁家长还没下班，四个人挤成一团，大多数时候玩的是《大富翁3》，每人选一个，正好最多四个玩家。有时候是《英雄无敌2》的热座模式，可流程太长了，从没真正打完过一局。《魔兽争霸》只能一个人玩，所以大家要换着玩，但经常一局一个小时就过去了。
电脑屏幕小，可四个孩子已经不小，总是挤得连转身的地方都没有。李勇总是要抢鼠标键盘，不管是不是轮到他。程凡总是动嘴，让别人帮他操作。四个人总是趁着放学，但大人还没下班回家那一小时吵吵闹闹地挤在这里。一周前程凡还说，他在《电脑报》上看到有个超级好玩的游戏，叫《星际争霸》，是出《魔兽争霸》的那家公司出的，要是看到了一定要买。
“《星际争霸》里的飞机可以隐形！”他记得程凡指着《电脑报》说，“看到《星际争霸》一定要买啊！我想知道隐形了别家还怎么打它，那造出来不就无敌了吗？”
他想起自己半天前说：“我们的记忆才是假的，本来就没有这个人。”怎么可能呢？除了那个莫名其妙的家伙，谁会说出这么无厘头的购买理由来？
该死。王瑞心想，好端端的，自己到底怎么跟两个哥们儿吵起来的？还能一直吵到要动手？真的是……中了邪啊。
自己先前真是昏了头。每个人都心浮气躁，自己本来就不该怪李勇来晚了。那家伙又不是故意的，他又是个非要逞强的人，话不能顶着他说……这时候心里明白了过来。这一明白，突然打了个冷战：那傻小子那么逞强的人，自己没跟他去，那家伙不会发神经把“怪东西”当作罪魁祸首，要打烂弄死吧？
阿勇那小子没轻没重，谁知道他会做出什么？王瑞想到这里腾地站起来，也不管自己抱过来的这堆书和光盘就要出门去。人站起来，他想起电脑还没关。书无所谓，电脑不行，回头被爸妈发现就惨了，他慌忙点击“开始”“关机”，焦急地等待“您可以安全地关闭计算机”这句话出现。
就在他心急火燎时，隐隐约约的，王瑞好像听到哪里传来一阵古怪的嘶嘶声。
这声音……似乎从自己身后传来，背后像是有什么东西在抓墙。类似指甲、塑料之类的划过墙面，仿佛能听见墙面被拉出了口子。这声音让王瑞有种很不舒服的感觉，背上发麻，连忙转头望去。
背后是床，然后是墙。很显然，床上什么都没有，墙上也毫无痕迹。床底下……他一阵毛骨悚然。“谁！”他几乎尖叫起来。
他胆子不大，更准确地说，在十四岁男生里算是非常小的。床单从床沿搭下去，下面黑洞洞的，看不见里面。王瑞整个人汗毛倒竖，吓得完全不敢动弹，死死盯着床底。
上班时间，屋里只有王瑞一个人，甚至可能整栋家属楼都只有他一个人。
“嘶……嘶……”古怪的啸叫又传来了。这次他听清了声音的来源，不是床那边，是电脑音箱。大概是声波反射的缘故，他听岔了。
但王瑞还是盯着床底，不太敢转头。那黑黢黢的床下面万一有什么呢？就像小时候一样，他睡觉的时候经常担心床底有人。他爸偏偏还老给他讲这种故事：小孩子单独在家写作业低头捡橡皮，然后发现床下有双脚。原来是小偷来家里偷东西，遇到小孩子回家就躲在里面。小孩子什么也没说，继续安安静静地写作业，直到家里大人回来了才冲出门迎接家长，把家里反锁了，然后报了警，把小偷抓起来。
然后他爸总结：你知道为什么这小孩儿看到床底下有人什么也不说吗？因为小偷一般都带着刀，要是小偷知道自己被发现了，说不定会杀了那个小孩儿。所以小孩儿假装没看见，等家长回来才反锁门。你要学习人家……
用这样的故事教育自己勇敢？王瑞吓得魂飞魄散，光是想到床底下可能有个拿着刀、随时会杀自己的小偷就全身发麻。他有段时间天天担心床下会有小偷，一个人的时候连东西掉地上都不敢捡：万一爬下去真看到床下有双脚呢？睡觉的时候也担心：要是小偷没有来得及跑掉，还在床底下呢？小偷手上有刀，会不会趁自己睡着从床底下捅上来，就对准心脏，就从自己平躺的后心……
王瑞已经很久没有想起那些东西，这时却尽数想了起来。电脑音箱的怪声越来越……嘶哑……那不是正常关机时发出的声音。他熟悉windows98关机的声音，那是风铃般的声音，是电脑坏了吗？
他不敢转头看电脑屏幕，只能死死盯着床下。王瑞也知道这没什么道理，但是……难道程凡消失就有道理？
音箱里的声音愈发古怪起来，有点像是信号不好的收音机发出的声音，但听起来更遥远、空洞。又像是狂风过屋时从缝隙里传来的呜咽，呜呜地响起来。此时，王瑞闻到一股淡淡的臭味，刺鼻、尖锐。
他不得不小心翼翼地回过头，眼角还扫着床那边。除了音箱的怪声，脚下的机箱里还断断续续传来硬盘咔嗒咔嗒的转动声，伴着CPU风扇的绵密轻啸。这些声音他突然觉得很陌生，哪里不对。这屋里有什么不太对。好像有什么……不属于这里的东西潜伏在房间里。
回过头时，正看见windows的桌面一闪黑了下去，屏幕上出现几个大字：
您现在可以安全地关闭计算机。
电脑声卡坏了吗？王瑞自我排解着，还是音箱插孔接触不良？肯定是其中一个原因。他侧身去摸机箱上的电源开关，这让他的脸几乎跟屏幕贴在了一起。手还没摸到，屏幕突然一花。
这时，黑底白字突然乱了起来，像是有一双筷子搅进了显像管里，白色字化开了，荡出波纹，屏幕的一边花成一团。他本能地往后一仰，音响里那“嘶……呜……”的噪音啸叫下面，隐约传来了什么声音。
王瑞不敢去听，但音箱里面的声音仿佛有种魔力，他越是抵抗越是听得仔细。嘶嘶的干扰声里，他觉得自己分明听到了一个词：“来……来……”
随着这断断续续似是而非的“来”声，笨重的CRT显示器上的波纹缓缓变形、融合，从一堆毫无章法的乱纹凝聚成了椭圆，然后大椭圆里中上方颤抖着两个圆。王瑞早就吓得不敢动弹，紧盯着屏幕，耳边响起那像是“来”的声音。
椭圆和圆越来越不规则，还颤抖起来。王瑞突然明白了那是什么。那不是圆，椭圆是一张脸的轮廓，上面的两个圈是眼睛，眼睛下面的条纹正在聚集，凝成嘴的样子……
那是一张鬼脸，从雪花中浮现出来。
王瑞一声尖叫，撞翻了桌上整整齐齐的光盘盒，尖叫和哗啦啦的倾倒声暂时掩盖了音箱的怪响，给了他一丝胆量。王瑞继续大声尖叫着给自己壮胆，然后跳了起来，不敢再看屏幕，伸手按下了机箱电源。
没有往日的咔嗒声，屏幕没有黑。他不敢看屏幕，只知道屏幕还亮着，拼命狂按几下，没有任何反应。屏幕上的图形越来越清晰，越来越接近人脸。
他脑子里一片空白。拯救自己的完全是本能反应，无数次偷玩电脑时家长突然回家的本能反应。王瑞右手掏起显示器绒布罩子精准地套了上去，左脚往电脑桌后一踩，正踏在插电板的总开关上。啪嗒一声，机箱风扇停止了转动，CRT显示也噗一声黑掉了。只有音箱干扰的吱吱声又响了两秒，才终于停下来。
安静了，屏幕的光也消失了。只有一股说不出来的、微微刺鼻的臭味还残留在屋里。
王瑞保持了这个姿势好几秒，猛地从凳子上一跃而起，朝房子大门逃去，砰的一声摔上大门，发狂一样地往楼下跑，一段八阶的楼梯只用两步就跳了下去，不敢回头，只知道快跑，快跑！
刚才是怎么回事儿，他连想也不敢想。跑出阴寒的单元门洞，王瑞才终于稍稍松了口气。
这时，他突然想起那臭味是什么了。
臭氧。O3，氧单质的三原子同素异形体，常因放电在氧气中被激发出来。