当晚回到家以后，王瑞打开了电脑。
这还是自打那天下午他逃学回家，在电脑上见了鬼之后，第一次开电脑。
经过一系列越来越诡异的事情后，几天前的“电脑灵异事件”反而无足轻重了。“见鬼”最经不起往深里推敲，回过头来细想，当自己后面做了诡异的梦，脑海中突然流出新知识后，王瑞意识到：“见鬼”可能不是发生在电脑上，而是发生在自己的脑子里。
尽管这么想，但那种恐惧感依然不可抑制地涌上来。他在电脑桌前坐了几分钟，又去把房间门敞到最大，这才敢按开电源。
他爸的声音从客厅传来：“电视声音吵不吵你，要不要关小点儿？”
王瑞忙说：“没事儿，不用关，不用关。我玩会儿游戏！”
这是他有生以来第一次“假装在打游戏”。
……至是单电子假……
刘子琦说自己因为不知道怎么断句，去图书馆找了半天资料，一点有价值的信息都没找到。王瑞看了许久判断，“至是”中的“是”应该是动词，那前面可以不管，那“单电子假”或许是某个概念？
电脑开机了。王瑞半边屁股虚坐着，戒备真有什么怪事，趁爸妈都在客厅看电视，自己赶紧逃出去。
伴随硬盘的嗒嗒声，桌面在屏幕上显现出来，什么也没发生。光盘版的《大英百科全书》就放在手边，他却不敢把目光从屏幕上移开，过了许久，终于还是小心翼翼地拿出D开头的光盘，放进了光驱托盘里。D-单、D-电，无论是哪个，都应该在这张盘里。
光驱已经老了，大概是因为读盗版游戏盘太多的缘故，光头性能下降得厉害。光盘进去以后嗡嗡响了半天，也没有自动运行百科全书的界面。机箱共振起来，宛若飞机起降，就在王瑞担心读不出来的时候，期待已久的界面弹了出来：
搜索：单电子
又是一阵光盘飞转的狂响。事实上，1999年的搜索技术其实根本不能叫“搜索”，最多算是“索引目录”。连模糊查找都没有，更别说智能断句、联想、修正错字、分拆词这些搜索引擎上的基本功能了。加之，《大英百科全书》对电子化的重视程度很低，一个基本的搜索功能弄出来一堆乱七八糟的结果。
王瑞是第一次用搜索功能，看着眼前这堆杂乱无章的信息，禁不住嘀咕：“这破玩意儿，是给人用的吗？”但说归说，他还是一条条点开看。
翻了十来条不知所云的结果后，“单电子宇宙假设”几个字出现在他眼前。
单电子宇宙假设，由约翰•惠勒在1940年春天打给理查德•费曼的电话中提出。该理论认为，宇宙中的所有电子，以及正电子，实际上是由唯一的电子在时间中正向运动、反向运动造成的。
换言之，宇宙中所有的物质均由此唯一的电子构成，构成这个宇宙的所有电子都只是这个电子的不同运动形态。
王瑞集中精神反复读了几遍，确定自己确实没法读懂。宇宙中的所有电子其实只有一个？所有电子都是这个电子？一个电子怎么可能同时在整个宇宙中分身出……再读一遍：
“该理论认为，宇宙中的所有的电子，以及正电子，实际上是一个唯一的电子在时间中正向运动、反向运动造成的。”宇宙中所有电子其实都是一个电子的分身？
“换而言之，宇宙中所有的物质均由此唯一的电子构成，所有构成这个宇宙的电子都只是这一个电子的不同运动形态。”他想起双缝干涉、态叠加、量子态……它们有关系吗？该死，那些来自神秘脑洞的信息，自己只记得皮毛，根本不懂它真正的意义。王瑞继续硬着头皮往下读，希望之后的信息能给自己一点提示。
“该假设解释了为何宇宙中所有电子都完全一模一样（因为都是唯一的一个）。费曼用数学方法证明了费米子等价于它在时空中反向运动的反粒子……”
他长叹一口气。他知道自己没有看懂，而且是一点也没看懂。数学工具、相关背景知识，自己一点也没掌握。即使脑中的那个神秘信息洞开启，把一切秘密像水一样流出来，他还是没法懂。就像黄奶奶说的一样，需要专家，需要真正的专家，自己真是一点办法都没有。
刘子琦的爸爸就是专家，但是……
他思绪飘忽起来，想起《X档案》，想起《飞碟探索》里的51区，想起《黑衣人》。这是他在书籍、电影、电视剧里接触到的“秘密机构”。另一方面，他从小听说过很多周围的秘密机构的传说，比如风洞，比如九院。这些东西离自己好像很近，但其实又很远，比如据说旁边山里就有导弹基地，但谁也没真去看过。而404厂，自己长大的地方虽然跟这些机构有一些遥远的“亲缘关系”，但毕竟只是一个民用设备厂啊。一个制造汽轮机组的电力设备厂，并不属于军工，也不属于国家机密系统。
但在惠岸师父、黄奶奶相互印证的故事里，可不仅仅是这个样子。
404顿时变得陌生、变得可怕起来。
十二层大楼，404厂的总厂办公室，这个封闭三线世界的心脏。它控制着自己所熟悉的整个404世界的运转。
也许，它所控制的，还不仅是一座深山孤厂这么简单。
明天的计划，是不是太过乱来了？
正胡思乱想，就听电视声音越开越大，吵得自己头痛。他正想喊“爸妈把电视声音关小点儿”，他爸却先说话了：“快出来！出事情了！出大事儿了！”
王瑞连忙跑向客厅，只见《新闻联播》的主持人正满腔悲愤
地说着：
“北京时间5月8号凌晨，当地时间7号午夜，以美国为首的北约悍然轰炸我国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆……
“新华社记者邵云环、光明日报社记者许杏虎、朱颖同志，在北约的野蛮暴行中不幸遇难……”
王瑞盯着电视机说不出话来，满脑子想着：
它想做什么？