叶流西反手一握，用力一拉，居然没拉动。
她眉毛一挑：“看来是不想起啊？”
昌东笑：“腿有点僵，三天没用它，它大概是忘了自己该怎么动。”
他借她的力，撑着地起来，叶流西也笑，俯身扶了他一把。
她知道他还是会难受的，只是小孩子难受，只会东西一扔哇哇大哭，成年人难受，依着性格不同，捶胸顿足，买醉哽咽，沉默寡言，或者淡淡一抹笑。
昌东沉默了两年，笑是知道一切无济于事，跟生活讲和，掩上伤口，不为难自己，不麻烦别人。
叶流西说：“走吧。”
她牵着昌东出来，肥唐服务到位，倒扣的水缸底当洗漱台，牙膏挤上刷头，毛巾搭好了放洗脸盆沿，就是看到昌东没挨打，心头略失落。
叶流西推昌东到台前，指指牙杯：“刷牙。”
昌东端起了牙杯刷牙，牙膏是带点劲辣的薄荷味，呛人的眼睛，刷完了想缓一缓，叶流西指脸盆：“洗脸。”
看来是有安排，昌东好奇她会管到哪一步，洗完脸转头看她，她说：“刮胡子。”
刮完了吃饭，吃完饭，碗刚搁下，她又指示：“走，散步。”
昌东忍不住：“散完步呢？”
“散完步了，你就去睡觉。”
懂了，刚吃完饭就睡觉不好，她倒是还挺讲究的。
昌东跟着她走出院子。
她带人散步还提刀，刀刃亮白，又新磨过，不知道的，大概以为她带他出来正法。
昌东想笑，抬头看，阳光正好，一样云天，其实也分不出什么关内关外。
走了没多久，看到孔央的那座小坟包，昌东走过去，捡了些石块，在坟周围缀一圈，可惜的是这里草木贫瘠，想送朵花都办不到。
叶流西想把眼冢的事告诉他，话到嘴边改了主意，觉得睡完觉再提不迟，她自己找了处矮墙，盘腿坐上去等他，低头拿刀刃刮擦墙皮，黄土夯的墙，又风化多年，刀刃一擦就是黄灰簌簌。
这也是在刮沙尘暴，刮给虫蚁的。
玩得正兴起，身体笼进一片影子里，是昌东过来叫她：“走吧。”
她不抬头，只抬手：“扶一把。”
昌东扶住她手，觉得她手腕纤细，真是稍微用力就能拗折了。
两人绕着村子走了一圈，谁也没说话，昌东偶尔低头看两人的影子，有时离得远，有时离得近，有一次，他落后了些，叶流西走到他斜前，影子若即若离，交叠在一起，像是温柔轻拥。
昌东愣了一下，觉得日光凌厉，堪透一切，让人好不自在，他叫住叶流西说：“回去吧。”
——
叶流西送他进到地窖，光热还没渗进来，里头有些阴凉。
候着他躺下，叶流西提醒他珍惜眼前：“昌东，我对你的额外照顾，就到这里了。你睡醒之后，可别想着自己还会有优待。”
原来过去几天已经是优待。
能独处一隅、餐饭有继、取食随意、不被打扰不被追问，的确已经是莫大优待，他是成年人，不需要别人在耳边唠叨“逝者已矣生者坚强”，这道理，读过书的人，都一说一箩筐。
昌东说：“这话你应该等我睡醒了再讲，现在就说，我受了刺激，会睡不好的。”
他闭上眼睛，把帽檐压下，听到她离开的细碎步声，忽然想起第一次见她。
那天，不知道小何怎么售的票，她第一次进戏场，买了票却没座位，昌东在幕布后看到，有点担心，怕她计较。
她却完全无所谓，抱着胳膊倚着墙，墙上挂满各色皮影，都是历朝历代的戏里人，幕布后的光透打出去，整面墙写满悲欢兴亡，光转影踱，她是最漫不经心的看戏人，却比幕布上闹闹嘈嘈的一切更耐人寻味。
……
昌东做了个梦，梦见长得看不到尽头的沙漠公路，沙流如雾，孔央穿着绯红色的长裙，在沙流里越走越远，而他坐在越野车顶，一路目送。
愿你从此安宁，再无俗事惊扰。
丁州很疼他这个外甥，临死时握着他的手说：“昌东，把这事忘掉吧，忘掉了，一身轻松，才好重新开始。”
昌东说：“忘不掉……不过你放心吧。”
怎么会忘掉呢？就像不会忘掉丁州这个舅舅，不会忘掉初学皮影的笨拙，不会忘掉昏昏欲睡的中学课堂上，同桌暗搓搓塞过来一张性感的女模照片时，他的心跳如鼓和脸颊火烫。
人的一生是万里山河，来往无数客，有人给山河添色，有人使日月无光，有人改他江流，有人塑他梁骨，大限到时，不过是立在山巅，江河回望。
孔央是浓重一抹色，他从来没打算忘掉，就像心里始终有一隅地，种黑色山茶。
这又怎么样呢，谁能真正一身轻松？婴儿呱呱落地，还得学说话走路，人长肩膀，是要负重，长腿脚，是要前行。
他可以停，但不会瘫。
——
这一觉睡了很久，一个白天过去，又搭一个长夜，醒得也出奇困难，像有无数手脚勾腿抱腰，不让他起身。
直到身周有絮絮声响，昌东才强迫自己睁眼：做不了第一个，也不能做最后一个。
他在铺位上坐了会醒神，然后低头叠盖毯，叠到中途，突然心里一动。
抬眼去看，果然是叶流西醒了，目光从他溜到盖毯，又溜回他。
昌东故作镇定，把盖毯叠好，放到距离她足够远：“醒了？”
“嗯。”
“我先上去了，看看做什么吃的。”
他起身往通道处走，走到出口，到底是忍不住，回过头看。
叶流西趴在铺上，以手支颐，像是算准了他会回头，专等这一刻——她伸手捻住盖毯一角，往上一提。
盖毯的角昂然翘起，像人脑袋上没有梳顺、压伏不了、倔强的一撮毛。
昌东头皮发麻。
他说服自己：“凌乱美。”
——
在荒村停了几天，也是时候该走了，吃早饭的时候，叶流西把老签他们打发走，说了下市集的情况。
大家都同意往市集走：在那能找到更多的人、套到更多的话，也最可能打听到怎么出这扇“门”。
而且相比出去，丁柳对继续待着的兴趣更大：关内人如果真的有很多旧东西的话，也别旧它上千年了，光解放前的东西，就挺有收藏价值的。
她兴致勃勃：“没准咱们能常来呢，以新换旧呗，绝对不吃亏，转手出去，铁定赚翻了。我干爹开场子、酒楼、棋牌室，那还得算房租人工，比起这个，差远了。”
没找到硬货，带回去一桩买卖，也是件长脸的事，不虚此行。
肥唐眼睛都亮了：“没错啊，到时候大家合作，我有渠道，能出手，西安哈密，各开一个公司，见者有份，闷声发财，怎么样？”
叶流西冷眼看肥唐：“挺兴奋啊，不怕妖魔鬼怪了是吧？”
肥唐不吭声了，过了会嘟嘟嚷嚷：“那这世道，还不就是撑死胆大的，饿死胆小的，顶多下次来，带几个道士呗。”
……
饭后，昌东开始着手复车，高深帮着上车胎，丁柳和肥唐跑来跑去地往回搬器件，肥唐本来想让老签他们帮忙的，丁柳不让，理由是：万一他们使坏，给我们藏个螺丝什么的呢？
肥唐默默记住了，觉得到处都是生存的知识点。
昌东身下垫了张地垫，钻进车底扳扳弄弄，叶流西坐在车边，手边都是起子、扳手、手锤、钳子，昌东在底下要什么，她就递什么，递出来什么，她就接什么。
顺便把眼冢的事和自己的猜测说了。
说完了，半天没听到回应，她趴下身去看。
昌东躺在那里，膝盖半屈，一只手握住钳子的把手，好一会儿才低声说：“事情是比较蹊跷。”
叶流西叹了口气，觉得该把话题岔开，她爬进车底，问他：“差不多该修好了吧……”
忽然咦了一声，瞪大眼睛看车底，像看到另一个世界。
她自己开车，也修过车，每次车出问题，最烦钻到车底捣鼓，觉得视线逼仄，枯燥压抑，味儿还难闻。
昌东的车底盘升得很高，视线里就能括进好多东西，车底居然有隆起的承重大梁，保险杠粗大结实，抗扭杆、避震杆还有两只手都拗不动的圈状弹簧，硬派的男人风格，粗犷又豪迈，是比她的小面包车强多了。
叶流西心里酸溜溜的，他有而她没有，于是又挑刺：“你这车，这么重，万一砸下来就完了。”
昌东说：“说话有点逻辑……不是有轮胎撑着吗？”
叶流西很有道理：“那关内又不是关外，万一地陷呢，刷得一下，轮子陷下去，车底下的人，是不是就遭殃了？”
昌东提醒她：“你自己现在也躺在下面。”
叶流西说：“我跟你不一样，我应急反应快，我教你在这种情况下怎么逃生……”
她手攀住车底：“借力，快速滑出去……要用到腰上的巧劲。”
昌东居然认真想了一下，然后纠正她：“不可能，车子有几吨重，真的出事，再快的速度也赶不上下压的速度。”
叶流西觉得他真是刻板：“没见过就觉得不可能吗？能不能有点想象力？”
昌东回答：“我不靠想象力逃生。”
叶流西正想说什么，车子忽然一震，整个车底盘瞬间斜压下来。
她脑子一懵，下意识往昌东身边一缩，昌东不及细想，迅速翻身罩护住她。
叶流西没闭眼。
她看到昌东两肘支在她身体两边，手臂上的肌肉透过衣服紧贲，肩背上拱，明显是要用身体去承压，头几乎抵到她额头，双目紧闭。
叶流西头一次注意到，昌东的睫毛密长——真适合跑沙漠，因为可以挡沙子迷眼。
她也不知道出于什么心理，身子忽然有些软，人懒懒的，朝他眼睛上吹了一下。
车子没有压下来，反而咯吱咯吱，震晃着又恢复了回去，高深抱歉的声音传来：“不好意思，我对升降杆不熟，手滑了。”
昌东在心里暗骂了一声，就说他好好的车，怎么可能突然间出状况。
他睁开眼睛。
外头的亮光杂糅进来，穿过车底的昏暗，落在叶流西的眼睛里，她盯着他看，说：“你做人……很绅士啊。”
昌东翻躺回地垫上，后背凉凉的一层汗。
过了会说：“男人保护女人，应该的。”