“阳阳，我派人找了你好久，你什么时候来榕州的？”
摆脱外人围观，姜开源喜悦溢于言表。
无益于复仇的攻击只会浪费精力。冷阳无视他，扭头问洪爽：“他跟你什么关系？”
洪爽面沉如水：“他是我亲妈的现任老公。你呢？”
冷阳被荒诞的际遇逼出笑意，厌恶地瞟一眼对面的男人：“他是我亲妈的前任老公。”
原来他真是冷家人！
她惊忙责怪：“之前你怎么不承认？”
“我以为你没必要知道。”
“可是……”
她思筹“可是”后面的话很多余，冷阳此前不知道她与姜家的瓜葛，的确没义务向无关者透露隐私。
姜开源也释放疑惑：“你们认识？”
两个年轻人异口同声冷斥：“不管你的事。”，更让他断定他们交情匪浅，觉得洪爽比冷阳好沟通，亲切介绍：“小爽，阳阳是我儿子，比你小一岁。”
他的存在让二人深感不适，步调一致地抽身离去，被他急促的呼喊推动着越走越快。
洪爽默默跟在冷阳身后，来到大街也不见他回头。
她估计他们的情分已画下句点，夏蓓丽抢走他的父亲和家产，害母子三人流离失所。她这个小三的亲女儿必受情感上的诛连，不被当成仇人就该赞他平和理性。
想罢她停住脚步，打算以体面的方式结束这段缘分。望着他渐行渐远的背影，眼睁睁看已成形的友情在外力打击下流产，心墙浮现片片小裂纹，渗出一缕缕酸楚。
距离拉开到十多米，冷阳忽然转身冲她嚷：“你怎么不走了？”
受她的惊喜震动，日头似乎微微晃了一下，又急急地为她探照青年的脸。
没看到恶意，她按住窘迫回答：“我看你走那么快，好像不想再看到我。”
他叹气：“那我走慢一点啰。”
收到维持关系的声明，她喜出望外，拔腿赶上去。与他并肩走着，却找不回过去相处时的随意自在。
重大变故后都有过渡恢复期，冷阳拿出男子汉气度主动修缮，问她要不要找地方坐坐。
她也有一肚子话想说，带他走进附近商场的咖啡店。
他们默默相对，像堰塞湖开不了口，直到冰淇淋全部融化，黑咖啡不再冒烟，洪爽才率先撕掉嘴上的胶布。
“想不到……你是奸夫的儿子。”
“……想不到你是淫妇的女儿。”
惊讶于对方的平静，她问：“我骂你亲爹是奸夫，你不生气？”
他反问：“你呢，不怪我说你亲妈是淫妇？”
“……她本来就是啊，你知道我很恨她。”
“我也是，你骂姜开源是人渣，我会更高兴。”
几句话证明彼此立场，发觉他们竟站在统一战线上，亲近感不减反增，都对这场意外相逢产生全新认识，开始寻求信息对称。
“原来好叔和叔都是我外公的徒弟，怪不得和叔这么了解福满堂的菜色。”
“我老豆和二叔很敬重冷师傅，每年都会去祭拜他。”
“刚才在一品仙居你说你亲妈和餐馆的东家私通，我真没想到在说夏蓓丽和姜开源。”
“以前听你说你亲爹搞外遇抛弃你妈妈，我也没想到是姜开源和冷大小姐。”
“那个跟你家有仇的富婆就是夏蓓丽吧？她为什么怂恿阿欢整容？”
“她经常来纠缠我，家里人都不理她，只有阿欢会被收买，这次可能也想笼络她吧。”
自家的事只是家长里短，不如冷阳家的有看点，洪爽问冷阳改行和姐姐来榕州发展是否与姜家有关。
见他不做声，泄气道：“你不想说就算了，反正我无权过问。”
难耐的促迫又欺身而来，她端起茶杯，凑到唇边才发觉杯子早已空了。
冷阳提起茶壶，注水时温和道：“告诉你也无妨，可是姜开源以前把你家害得很惨，你知道我是他的儿子以后，还会跟我做朋友吗？”
不自信的发问传递一丝默契，洪爽小心回应：“可不可以先说你的想法，你介意我是夏蓓丽的女儿吗？”
冷阳听罢明了，笑道：“我们一起公布答案，出手帕是不介意，出剪刀是介意。”
他俩齐声数完一二三，同时出拳，洪爽摊开的手掌正对上他的剪刀手，惊慌擡眼看到熟悉的狡笑，明白被捉弄了，立刻气呼呼缩手。
冷阳笑嘻嘻抓住：“开个玩笑嘛，不然你一直紧张兮兮的，害我不敢说话。”
掌心的汗湿被他抹去了，心跳回归正常频率，她像通过高难度测验，成功领取了资格证书，情不自禁露笑。
听他强调：“刚才我只是吃惊，并没有因为你和夏蓓丽的关系反感你。她的罪过与你无关，你们又早已断绝关系，再说你也是受害者。”
她欣喜地表明同感。
尽管出生离异家庭，却都是在关爱中长大的孩子，心态健康思维理性，落在浓稠的狗血里也能顽强地以自由泳横渡。
平安过关，冷阳固态萌发地调侃：“看来爽姐很会明辨是非，一开始把你当泼妇，是我眼拙。”
洪爽乐见他恢复常态，假意还击：“我看问题也片面了，原来极品也有闪光点。”
“那我们来共祝极品和泼妇友谊长存，好吗？”
“好啊。”
杯子碰出脆响，与他们的欢笑呼应，郁结一扫而空。
冷阳说：“我妈妈去世前曾想让我和姐姐认祖归宗，姜开源以为我们是冲着钱去的，不仅对重病的妈妈漠不关心，还狠狠羞辱我们。我和姐姐都觉得妈妈这一生太凄惨，而她所有的不幸都是姜开源和夏蓓丽造成的。更可恶的是这对狗男女还霸占了我们冷家的福满堂，我们不能再忍受这种耻辱，发誓夺回招牌，为妈妈报仇雪恨。”
事隔数月，他叙述时仍不由自主流露狠戾，顺便再次检验复仇的决心。
疑问解开了，洪爽觉得前景堪忧。
“福满堂已经是国内有名的大企业了，姜家财大势大，你很难斗倒他们。”
“这个我知道，报仇是项长期计划，不可能一蹴而就。我想先开家与福满堂同类的餐厅，打响知名度，再想办法抢招牌。目前最困难的问题是菜谱和商铺。我想用自己的物业开店，要找到合适的铺面得花很多功夫。”
“买商铺很贵的，为什么不学其他餐馆租房子呢？”
“现在房租高，租房等于为房东打工，要是遇上无良贪心的人，期满后疯狂涨价或者逼迫搬迁，辛苦酝酿出的好生意就得为他人做嫁衣裳。而且自己买房还有很多别的好处，首先在基建和设施的设计上可以进行长远考虑，也能降低菜品定价，慢慢培育市场，商铺自身也会增值。这样成本降低，风险也减少了，还不会受制于人。给员工的待遇也会相应增加，有利于吸引和留住人才，万一打起价格战，那些没房子的店主肯定不是我的对手。”
她赞他算帐精细，建议他去榕州新建的餐饮一条街看看，那是政府出资打造的餐饮区，号称未来的城市名片，却被否决。
“这种政府打造的餐饮中心经营起来都很难。餐馆是自由生长的行当，有优胜劣汰的过程。餐馆一多，客源有限，就会造成僧多粥少。你说的那个地方我已经去看过了，街道规划有缺陷，停车很不便利，将来肯定影响生意。”
如今餐饮界对硬件要求越来越高。中高档餐厅要有宽敞的包厢和卫生间，厨房也要宽松敞亮。
以福满堂的建店标准为例，平均总面积都在6000平米以上，按五星级酒店标准装修。店内设有高新排污处理系统，能容纳近千人就餐。周边马路宽敞，水电气供应充足，附近有大型停车场，路边还有一些临时停车位。
冷阳要开一家同规格的店，理想地段一是避开旧城区和闹市。那里街道狭窄，交通拥堵，停车位少，建筑老旧，内部空间和管道不能满足高端改建需求，开小型平价饭馆还行，不适合档次较高的大餐厅。
二是避开主干道。城市主干道车流量大，人流量却少，停车困难，顾客不便进出就留不住人气。
“我想在二三环之间的区间道路上找找看，只要交通便利，方便停车、环境优美，哪怕偏僻点也行。城市发展这么迅猛，郊区很快就变市区，等形成成熟的商业区，越早抢占口岸的得利越多。”
他分析精准，洪爽也有了信心，说会帮忙留意。
“找店铺的事我一个人也行，你替我求好叔和叔写菜谱吧，能做出福满堂的传统菜品，我就更多了几分战胜姜开源的把握。”
“这好办，你是冷长生的外孙，他们一定帮你的。”
她提议马上回家通知长辈，相信这对他们来说是桩喜讯。
下午四点，曾淑琴接到冷阳电话。
“琴姐，洪爽受伤了，正在市三医院看急诊。”
曾淑琴正整理水果货柜，手一软，将一颗七斤重的西瓜摔得肝脑涂地。
洪万好怨她不小心：“你打电话就打电话，别一心两用嘛。”
只听她对着手机惊叫：“她怎么会受伤呢？！”
不祥之感撼动洪万好，抛下刚捡起的碎瓜凑上来。
“谁受伤了？”
曾淑琴挂线后仓皇道：“167打电话说二妹从商场自动扶梯上摔下来，被送去三医院了。”
他一把抓住她，眼球大大突起：“伤得重不重啊？现在怎么样了？”
“说只是右腿受伤，我问他人在哪儿，他说在做CT检查，让我们尽快过去。”
夫妇俩交代阿辉看店，让洪巧去帮忙，驱车直奔医院。
他们推测洪爽今天是和冷阳相约外出的，进而怀疑是后者故意害她受伤。
“167会不会已经展开报复了？二妹真的只是摔伤了腿？我怀疑那小子在骗我们啊！”
“我昨天就说把事情告诉二妹，你又说再等一天，这下好了，这事多半是167的阴谋，他就是想伤害二妹来报复夏蓓丽！”
老两口就像J.P.McEvoy笔下那个借千斤顶的男人，凭被害妄想症脑补了一出惊悚凶案，可怕的是洪爽手机一直无人接听，不断加剧他们的病症。
曾淑琴再联系冷阳询问女儿的情况。
冷阳说：“她摔倒时碰了头，医生建议她再做个头部CT，她现在在楼上，我在大厅帮她排号。”
“真的？你没骗我？”
“我干嘛骗你啊，琴姐，你别紧张，她的脚只是扭伤，最多一星期就能康复。”
话音未断，陡然冲出一声尖叫，音色很像洪爽。
曾淑琴心荡上天宇，跟着惊呼女儿的名字，那边却挂线了。
洪万好吓得急刹车，听完她的播报，匆忙开足马力赶路。超速身影被沿路各个电子天眼记录在案，驾照危在旦夕。
“他们真的在医院？万一167骗我们怎么办？”
“就快到了，找不到人马上报警，他要是敢把二妹怎么样，我就跟他拼命！”
抵达医院大门，曾淑琴在人群中捕到目标。洪万好违章将车停在非机动车道上，顾不得锁车门直接飞奔过去扯住冷阳逼问洪爽下落，神气凶恶似在审犯人。
冷阳莫名其妙，曾淑琴已猴急摊牌：“167，冤有头债有主，害你们的人是夏蓓丽，不关二妹的事，你不能拿无辜的人出气啊！”
洪万好跟着说：“夏蓓丽和你老子勾搭，我和二妹也是受害者，你外公是我师父，我以前很孝敬他的，你要分清好坏嘛！”
冷阳处事沉着，片刻后脱离惊讶。
“你们已经知道我的身份了？”
夫妻俩整齐划一点头，曾淑琴说：“我们早想找你协商了，一直没想好该怎么跟二妹说，二妹真心喜欢你们姐弟俩，把你们当好朋友，我们怕她知道了受不了啊。”
冷阳站在他们的角度看，是能找出很多疑点，被认出身份不奇怪，哂笑：“那你们不用担心了，她刚才已经知道了。”
以为他向洪爽下了毒手，洪万和惊怒地揪住他：“你究竟把她怎么了？二妹是我的心肝宝贝女，我不会放过你的！”
冷阳猜他们误会了，笑着辩解：“好叔我没干坏事，洪爽脚扭伤了，在那边大厅里休息，叫我来这儿接你们，你和琴姐快过去吧。”
洪万好怕他逃脱，押着他来到大厅，见到右脚缠满绷带的女儿。
“老豆，妈，我没事啊，你们干嘛这么紧张？”
洪爽来回打量簇拥她的左右护法，质疑冷阳报讯方式有误。
“你是不是把情况说得很严重，害我爸妈吓成这样？”
冷阳戏谑：“没有啊，他们一来就捉鬼似的抓住我不放，我才被吓了一大跳呢。”
曾淑琴握住洪爽肩膀问：“二妹，你知道167是谁了？”
洪爽纳闷：“167就是167啊，难道还有别的名字？”
说完便醒悟，目瞪舌挢地张望三人。
洪万好急道：“他是冷长生的外孙，姜开源和冷忆梅的儿子啊。”
洪爽迟钝点头：“是，我刚刚才知道，你们又是什么时候知道的？”
曾淑琴先问她为何受伤，事情与他们设想的风马牛不相及。
下午她和冷阳出咖啡店登上商场自动扶梯，身后一位老太太没站稳，摇晃中怀里的婴儿落向扶手外侧。
她眼疾手快抓住婴儿衣衫捞上来，用力过猛失去重心，抱着孩子沿扶梯滚下，右脚踝扭伤，手机也摔坏了。那婴儿受了轻伤，和她同乘一辆救护车来到医院，检查后无大碍，已跟家长回家了。
“他家里人谢我救了小孩一命，帮我付了医药费，还硬塞给我2000块做谢礼，我没要，还给他们了。”
曾淑琴仍存疑：“我在路上给167打电话，忽然听你尖叫一声，然后就断线再也打不通了，这是怎么回事？”
冷阳出面解说：“她不肯老实呆着，下楼找我，过来时脚滑摔倒了。正好我手机没电，没法告诉你们详细地点，所以才出去接应。”
尴尬降临，老两口赧颜汗下。
他大度道：“爽姐今天见义勇为，救人之后又不要酬劳，真是勇敢仁义啊。好叔、琴姐，你们教女有方，也值得敬佩。”
洪万好羞愧得嘴角抽搐，不放心地问：：“167，你真没想过害我女儿？”
冷阳失笑：“你们都说冤有头债有主了，我还没糊涂到好坏不分的地步。况且你女儿很泼辣，武力值又强，我不小心得罪她就被揍得够呛，要是存心害她恐怕性命都难保。要报仇也不能选这种同归于尽的方式啊。”
又应曾淑琴要求解释租住洪家隔壁的原因。
“那也是巧合，我想住在老城区方便观察当地人的生活，了解他们的口味。刚好中介推荐那套房子，我看环境好，条件也不错，就租下来了。谁知这么巧，就在你家隔壁。你们要是不放心，明天我就另找房子搬走。”
一家三口同声喊：“不用！”，而后面面相觑，不知接下来由谁说话才合适。
冷阳保持随和：“看来你们都舍不得我这个邻居啊，那我不走了，往后请你们继续关照。”
嫌隙解除，洪万好请他回家叙谈，从而知悉冷忆梅失踪后的境况。
他和曾淑琴都曾受过她的恩惠，敬其德爱其仁，听说她为抚养子女受尽辛劳，等到享清福了又患病而亡，纷纷为之痛洒热泪，改口称冷阳“阳仔”。
“阳仔，师父和梅姐待我们兄弟不薄，你要福满堂的老菜谱，我们可以把知道的都交给你。但想抢回福满堂的招牌，我认为真的太难，姜开源现在几百亿身家，背后还有外资撑腰，你拿什么跟他斗呢？”
曾淑琴偷偷掐丈夫，示意他别说丧气话。
洪万好正直道：“阳仔不是外人，我必须提醒他小心。冷家就他一个传人，他要是过得不好，师父和梅姐都会不安心的。”
冷阳衷心道谢：“好叔放心，我做事有章法，不会莽撞行事。有你和和叔帮忙，我心里踏实多了。我姐姐还不知道你们和我家的关系，她最近要去北京培训一周，我怕吓着她，想等她回来再告诉她。”
洪家人自然尊重这一决定，留他吃了晚饭再去。
跌宕起伏的一天即将落幕，洪爽的惊讶像胖大海越泡越胀。
回想与冷阳相识过程中的连串巧合，恰似拼图衔接有序，其巧妙更胜人为设计。这给了她十足信心，坚信冷阳能实现目标为母亲讨回公道，她也能借由他的胜利替家人一雪前耻。
夜很静，头顶忽然落下淅淅沥沥的水声，窗外无雨，有人打开了天台的水龙头。
她拄着拐杖爬上楼梯，走出楼梯间，见冷阳正拿着水管浇花。
“我看你行动不方便，替你给这些花浇水。天气热，玫瑰和绣球都蔫了，再不浇水会干死的。”
知道他翻铁丝网过来的，她笑说：“你小心邻居看到说你是小偷啊。”
“管他们呢，你们家不拿我当贼就好。”
他悉心照顾过每盆花木，关闭水龙头坐到她身边。
散尾葵悄悄将大手搭在二人肩头，天上几颗疏星站岗，百无聊赖地当他们的听众。
“口水猿发现我们了，明天你去上班会不会被报复？”
“不怕，我手里有他的罪证，正好找他谈判。”
“你今天真勇猛，居然翻窗逃跑，当时我真怕你会摔死。”
“我那是孤注一掷，逃出去才能求救嘛，你别以为我是丢下你一个人逃命啊。”
“哪儿能啊，像你这么有情有义的女人，我当然相信你会和我同生共死了。”
她并非初次喝他灌的甜汤，嫌他肉麻，忙说些解腻的话题。
“现在想想老豆和妈怀疑你也不是没道理，你肯定调查过姜家了，怎么没顺便查查我们家？”
“你还在怀疑我啊？当年的事洪家也是受害者，又和姜家没来往，我不想打扰你们的生活。妈妈在世时提到夏蓓丽的前夫也没说姓洪。不然今天你说好叔当过厨师，亲妈又出轨餐馆老板，我就能想到是你们了。”
洪爽通过他和父母的话语，对冷忆梅有了大致印象，感叹：“伯母真是好人，温柔善良，冷姐姐一定随她了。”
冷阳凄然而笑：“女人太温柔善良也不好，像你这样的才不会受欺负。”
体察到他的悲伤，她玩笑解郁：“你是说我既不温柔又不善良？亏我拿你当朋友，竟然这么贬低我。”
他明白她的好意，吃吃笑着抓住她的左手：“那你是愿意被人贬低但威风八面，还是接受赞美却受尽欺凌？”
“……好像被贬低划算点。”
“就是说了，还是那句话，自己爽才是真的爽。”
“切，我早知道啦，不然也不会给自己改这个名字。”
说笑时她忘记甩开他，后来注意力又被蚊子拐跑，用右手抓挠腿上的小疙瘩。
冷阳晃晃他们握住的手：“你真开放啊，被男人握住手居然一点不紧张。”
反应慌乱会被调戏，她假装恝然地收回手，讥笑：“那是因为你没有让我紧张的魅力。”
他打趣道：“遇上你这个强力绝缘体，我得去充充电了，下次握手一定让你面红耳赤，心中小鹿乱撞。”
“你还是去电别人吧，以前还嫌我手上长茧又粗又糙，有什么好握的。”
“不是啊。”
冷阳又一次抓住她的手，一本正经说：“一握就知道是亲密战友的手，特别有安全感，长路漫漫，以后全靠你罩我了。”
他表现坦然，她也不能扭捏，渐渐地从他温热的掌心觅到了牢靠的信任，仿佛比铁索更结实，经得起回山倒海的冲击。
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