上午洪欢睡眼惺忪地起床，走出卫生间撞见面如雷公的母亲。
“你睡醒了？”
“哦……”
曾淑琴再无别话，立马拽她下楼，推到客厅中央拿起茶几下的老头乐照她身上一顿乱抽。
洪欢蚱蜢似的跳来跳去，哭叫：“妈你昨晚已经打过我了，今天怎么又打！？”
“昨晚你醉醺醺的不知道疼，我就是想等你清醒了再正式处罚！”
母子俩追打吵闹，郑传香和洪爽洪巧相继下楼阻止，曾淑琴拒不听劝，抽断老头乐又找鸡毛掸子代替。直到洪万好也回来，才在家人的集体阻拦下停止暴雨攻势，将藏在沙发后的洪欢拖出来，用掸子指面喝问：“你在大学念的是什么专业？”
洪欢不明用意，哭丧嗫嚅：“工商管理。”
曾淑琴叱骂：“工商管理？我还以为你念的是老鸨专业，专门学习拉皮条！还拿你三姐去赚钱，和流氓合伙害她，你说你还是不是人？！”
洪欢惊懵：“妈，你在说什么啊？我怎么害阿巧了？”
“你逼她去参加流氓办的聚会，还拿掺了迷药的饮料给她喝，害她差点被流氓迷、奸！幸亏你二姐昨晚也去香云大酒店办事，正好遇见才把阿巧从虎口里救出来。你看看你二姐，她为了救阿巧被那伙人打得遍体鳞伤，运气差点连命都没了！”
洪欢刚才也纳闷洪爽为何头缠纱布，被母亲的话吓傻，更激动地喊冤：“我没有啊！昨晚我到了派对只和人喝酒聊天，什么都没干，后来喝醉就睡着了，我哪儿知道这是怎么回事！”
曾淑琴抽她一下，命其住口，接着审问：“昨晚你是不是拿了饮料给阿巧喝？”
洪欢蜷缩大哭：“我怕她口渴拿了杯果汁给她，可那果汁是服务员给我的，里面加没加迷药我真不知道！”
洪万好看她蓬头垢面，手脚被抽出若干毛虫印，忍不住心疼辩护：“肯定是别人做的手脚，阿欢心没那么坏，不会害自己的姐姐。”
曾淑琴认为洪欢堕落至此，一半原因得归咎于丈夫的溺爱，掸子转而对准他，厉声喝问：“你别护着她！就算她没在水里下药，但收了流氓好处逼着阿巧往狼窝里走的事情总是真的！单凭这点还不该打？”
说完又照洪欢背上连抽几下，边打边骂：
“人家随便给点好处你就心甘情愿当狗腿，一条贫贱命，还天生富贵眼，灶台抹布，只想揩油，背上背鼓，找着挨揍！”
她这通怒气是以往无数小怒的叠加，后劲十足，越受劝阻越毛躁，抓住洪欢衣服往门外拖，扬言要找人贩子卖掉这个祸害，落下四五百块至少能交这个月的水电费。
洪欢杀猪般哭喊，洪万好怒了，抢过鸡毛掸子呵斥：“她又不是你一个人生的，我是她老爸啊，不许你这么对我女儿！”
他脑门爆起几条筋，曾淑琴脸上一片火，扯嗓咆哮：“好！你是她老爸，那我们一人一半，上半身归你，我打下半身总可以吧！”
说着高举巴掌猛拍洪欢屁股，又让她原地表演跳大绳，鬼哭狼嚎：“妈，你有没有搞错啊，我才是你亲生的，你居然舍得这么打我！”
她自己往刀口上撞，怨不得母亲变本加厉发火。
“就因为是亲生的我打起来才不用手软！没见你二姐因为你被人打成那样，额头缝了8针！都不知道会不会破相！”
洪欢惶恐中顾不得策略，凭本性对答：“二姐长那么漂亮，就算留几道疤也无所谓啦！”
“你还敢说这种话！”
其他人寒心，曾淑琴更被逼疯了，跳脚道：“你去整容以后你二姐天天到市场买菜给你煲汤，怕你伤口恢复不好，炒菜都尽量少放醋和酱油。你预科考试没过，我和你老爸都说你不是读书的料，为你的将来担心，又不知道该怎么办。还是你二姐说你喜欢美容美发，学那个可能有出路，帮你找了好几家学校的资料，说你明年再考不上就转去专业学校学技术。她那么关心你，事事为你着想，你却一点不顾她的死活。留着你这种没良心的东西有什么用，还不如打死算了！”
她跑去厨房拿擀面杖执行家法，郑传香不能再忍，抓住擀面杖急嚷：“阿琴，小妹虽然是你生的，但到底是我们洪家的种嘛，你要打她也得问问我们啊！”
洪爽拉住曾淑琴：“妈，你这次罚得够重了，再打会出事的，先饶了她吧。”
洪巧也哭着求母亲住手，说挨打真的很疼，洪欢挨了那么多下一定痛死了。
曾淑琴想起刚才洪巧保护洪欢时替她挨了两下，摸着她的痛处，心里五味杂陈。
她并不狠毒，这次怒揍女儿只因她犯错太深，不重重责罚恐家人怪她这亲妈偏私，破坏家庭稳定。此刻见他们个个宽容，不禁内疚加剧，再想起昨晚洪欢醉酒后那些丢人洋相，当即怨中生悲，苦痛勃发，跌坐在地纵声嚎哭。
“小时候在农村过得猪狗不如，我当时就下决心将来一定要让自己的孩子活出个人样来，谁知道吃了那么多苦花了那么多钱供出来的女儿长大了会像猪狗一样蹲在大街上撒尿，还不如人家穷山沟长大的孩子懂事，我这辈子算白活了！”
家人都理解她的心情，或同情或羞愧，洪万好心酸道：“你生气有什么用呢？孩子不懂事我们更要耐心教嘛。刚才派出所来电话，叫我们带阿欢过去做笔录，你等事情了结再说啰。”
警方查看了各种证据，并向纠纷双方和各位证人搜集口供。
洪巧的血检报告显示她确曾服用麻醉类药品，但洪欢没记住那位提供饮料的服务员，会场的监控也没拍到相关影像，无证据指认下药者是谢锐一伙，最有嫌疑的反而是她本人。
洪爽遭关少凯等人殴打是事实，但她在1721号客房打砸破坏，踢伤谢锐，殴打捆绑关少凯也是事实，涉嫌故意伤人和非法拘禁。而且客房里无监控，事发时洪巧昏迷，身上没有受侵害的痕迹，也不能证明曾遭受猥亵。
纵观现有的案情调查，追究起来双方都得承担法律责任，警方建议协商调解。
关家主动表示不予追责，也希望洪家就此罢手，自愿赔偿洪爽全部医药费，并保证事后绝不报复。
不利因素太多，洪万好夫妇商量后劝洪爽让步。洪爽咨询当律师的同学后也觉这场仗没胜算，只得暂忍，叮嘱洪巧在校小心，警告洪欢切勿再同谢锐一伙来往。
第二天冷阳回来了，听说她受伤，忙来探望。
“阿洪婆说你头上缝了8针，那伙人拿什么打你的？”
“本来只是小口子，我追他们的时候用头撞了一个衰仔的鼻子，伤口就裂开了。”
“啧啧，你真以为自己是铁头爽啊，酒店有监控，那几个人跑了还能抓回来嘛，竟然自己去追，胆子太大了。”
“说我胆子大，还不如说那些坏蛋胆小如鼠，你没看见他们最后个个吓得屁滚尿流，都说我是鬼呢。”
冷阳回忆当初被她骑车狂追几公里的情形，能想象恶少们的感受。这女人大概是拼命三郎转世，坚持对敌人穷追猛打，又会誓死保护亲近的人。
他已从郑传香处大致了解事件经过，目前看和解的确是最佳方案，问洪爽是否知道关家为什么主张言和。
“这案子证据不足，情况对你们家更不利，他们反咬的几率很大，这么轻易退让肯定有原因。”
洪爽也在琢磨这问题，怀疑是关佩珊从中斡旋。
冷阳另有见解：“上次那魏大群说关小姐是关家的养女，在家没地位，你打了关大少和他们的亲戚，只靠关小姐说情作用不大。我看他们八成知道你是夏蓓丽的女儿，想做一桩人情送给那女人。”
“不会吧，我从没对关小姐说过这件事啊。”
“你忘了上次你陪我去香云大酒店救姐姐被保安拦住，后来关小姐通报了姜开源才准我们进去。她那时已经知道我是姜开源的儿子了，当晚我和姐姐在酒店过夜，她又送餐券又帮我们升级客房，别提多殷勤，事后肯定还详细调查过。据我所知香云和福满堂常有业务往来，关家人多半认识夏蓓丽，不难查到你们的关系。”
洪爽极端仇视生母，如果真要靠她的势头避险那就太恶心了，这也更证明了关家人的可恨，决定今后再不同关佩珊来往。
事情往往不尽人意，两天后的夜晚她在卤味店干活儿，关佩珊意外现身。
洪爽奇怪她为何能找上门来，一问才知是自己提供的线索。
那天她去香云大酒店送外卖，进大堂时保安夸她带的卤味好香，她顺手给了对方一张店铺的名片做宣传。
争端过后，酒店应警方要求将当晚所有关于她的监控视频调出备案，关佩珊看到这一片段，找到画面里的保安盘问，得到了那张名片，顺着地址找过来。
“原来你自己出来开店了，看样子生意很好。不过伤还没好就工作，要不要紧啊？”
她亲切关问，递上一大袋礼物。
“我买了燕窝人参给你补身，希望你能快点康复。”
洪爽侧身拒绝：“不用了，我是热性体质，一吃补药就上火，你拿回去吧。”
说完调头就走。
“洪小姐，我们谈谈好吗？”
关佩珊快步换位面对她，为自己辩解：“我知道那天的事让你很生气，我那个表弟从小就是不良少年，舅舅舅妈习惯溺爱放纵，把他惯成了小混混。我弟弟也是，被我妈妈宠坏了，又爱在人前充大佬，经常惹出一堆麻烦，我也很头疼啊。”
洪爽漠然：“这是你们家的事，跟我说有什么用？”
关佩珊擅于应付冷脸，仍软语微笑：“我今天来不求你原谅他们，是想代表我自己向你道歉，希望你别因为我家里人怨恨我，我真的很珍惜我们之间的交情，也很重视你这个朋友。”
洪爽严密控制表情，以免不慎翻白眼，沉声道：“我们不过是泛泛之交，真朋友就不会隐瞒自己的身份了。”
关佩珊没料到她这么直接，尴尬道：“对不起，这件事也是我不对，但我真没恶意，只是……”
她一时找不出借口，洪爽替她说：“知道，你有苦衷嘛，可我没兴趣听。你快走吧，别妨碍我做事。”
关佩珊吃定闭门羹，只好讪讪告辞，洪爽瞟一眼她带来的补品，郑告：“把这些东西拿走，堆在这里占地方，待会儿还得拿出去扔，太麻烦了。”
唾面自干这种事关佩珊也早已习惯，不声不响提起礼物走了。
来到停车处，她的座驾车身微斜，左边的前后轮胎都被扎破，定是某个没素质的坏蛋恶意为之。报警后警察很快到现场拍照取证，但天亮后才能联系保险公司和汽修厂来拖车，现在必须叫车回家。
她站在路边低头看手机，有人在远处叫她：“关小姐！关小姐！”
擡头只见街对面停着一辆黑色轿车，呼喊她的男子就坐在驾驶室里，是贺阳。
看车辆的位置，他定是特意停车招呼她。等她挥手回应，他违章调头驶到跟前，亲切问好：“好久不见了关小姐，你是要回家还是去办事呀？”
“正要回家，结果车胎被人扎坏了。”
“那可真不走运，我现在没事，送你一程吧。”
“不用，太麻烦你了。”
“没事，顺便嘛。”
贺阳热情地下车为她开车门，关佩珊信得过他的为人，端雅道谢后坐进副驾驶室。
寒暄数句，他笑问：“你看起来不太开心，在想那个扎你车胎的坏蛋？”
她莞尔：“没有，在想别的事。”
“今天还有人惹你生气？”
贺阳是交际能手，极擅攀谈，而且真心对这女人有兴趣。他明白这感觉意味着什么，但不想压抑，妥善利用说不定还能取得附加效益。
关佩珊也不单纯，能准确分辨接近她的男人，早从贺阳的态度里嗅到了雄性荷尔蒙的味道。怎么因势利导她心中有数，先诚实回答提问。
“最近我弟弟又闯祸了，狠狠得罪了我一个朋友，今天我去找那朋友道歉，才知道她连我的气也生，我看我们要绝交了。”
“你那朋友太不理智了吧，得罪她的人是你弟弟，凭什么迁怒你？”
贺阳站队是为了博好感，关佩珊也乐于当白莲，语气委屈而大度：“其实我也有错，没能替她讨回公道。你知道的，我弟弟跟我关系很差，我妈妈又处处袒护他，我真不知道该怎么帮朋友，可又不想让她知道我在家的处境，觉得那样好丢脸。”
贺阳安慰：“我完全理解你的感受，也看得出你很在意那个朋友。可她不经调查就迁怒你，证明她对你不够信任也不够了解，并不重视你们的友情，失去这样的朋友没什么可惋惜的，你应该拓宽视野，去留意那些真正值得交往的人。”
她跟着他的步调走，笑问：“你觉得什么样的人值得做朋友？”
他圆滑地摆姿态：“做朋友最好以好感做基础，以了解为前提。我很喜欢作家罗兰说过的一句话‘交朋友不是让我们用眼睛去挑选那些十全十美的人，而是让我们用心去吸引志同道合者’，两个人一旦结为朋友，除了背叛，其他一切错误都可以原谅。”
她笑道：“这是你交朋友的标准？照这么说成为你的朋友好处很多，不知道我有没有这个荣幸。”
饵线抛得熟练，贺阳也欣然咬钩，温柔地看她一眼。
“如果你真这么想，说荣幸的人应该是我。”
“那就说定了，从现在起我们就是好朋友了，以后记得多关照我。”
“好啊，你也是。”
说笑一阵，关佩珊适时恢复矜持，静静望着窗外。
贺阳悄悄打量她，柔声问：“怎么样？心情有没有好点儿？”
她轻笑：“多亏你开导，感觉好多了。”，说完指着天空说：“今晚月亮好圆啊。”
他俩思维同步，他准确答出她预计的话题。
“后天是中秋节，到时月亮会更圆。”
“对啊，说起中秋节，我记得小时候每年过中秋爸爸都会陪我扎灯笼、放孔明灯，那时候有他照顾真的好开心，从没想过有一天他会离开我。”
思及养父关佩珊真心伤感，她一直觉得自己生长在黑暗的环境里还未完全丧失人性，都归功于这位善良温柔的长辈，虽然对她的庇护不够周全，却让她体会到了真挚的父爱。多希望先死的人是谢美兰，那样她的境遇会截然不同。
见她神色转黯，贺阳猜她在怀念亡父。中秋将近，他为讨好姜家人采购了一些过节物品，其中正好有她提到的东西，于是建议：“你想扎灯笼，放孔明灯，我车上刚好有，现在去江边怎么样？”
关佩珊略惊：“现在？会不会太晚了？”
“孔明灯就得晚上放嘛。你不赶时间我就在下个路口改道。”
这是加深交情的好机会，她点头同意。
贺阳调转方向驰往临江大道，来到烈德大桥下的滨江公园，取出后备箱里的物品。
“我买了很多扎灯笼的竹签和彩纸，挑你喜欢的，我扎给你。”
“你会扎灯笼？”
“不止会，我从小就是扎灯笼的高手，你说一个样式，我保证能扎出来。”
“是吗？那我要一个兔仔灯。”
关佩珊选了最简单的样式迎合对方。
贺阳也没吹牛，坚韧的竹条在他手中变得柔顺听话，几分钟便乖乖编成兔子的骨架，糊上红、白、绿三种颜色的油纸，就得到一只圆润可爱的兔仔灯。
关佩珊着实惊讶，捧在手里翻来覆去欣赏，欣悦道：“这兔仔灯跟爸爸扎给我的一模一样。”
贺阳藏好得色，温声细语问：“喜欢吗？”
“嗯。”
她用力点头，未使用演技泪水便不请自来。他料定她在睹物思人，稍后探问：“是不是又在想你爸爸？”
她勉力一笑，指尖快速划过眼眶带走泪珠，迟疑道：“爸爸生前很疼我的，从没因为我是养女就区别对待，对我甚至比对弟弟还好。我也很爱爸爸，总觉得他人这么好一定能长命百岁，所以他去世时一点准备都没有，那段时间天都快塌下来了。”
她泪落不止，已来不及擦拭。
贺阳递上纸巾，陪她叹息：“我想关老板也不愿这么早离开，可世事难料，他走的时候一定很舍不得你。”
“世事难料”四字一针见血，养父去世前一周对关佩珊说准备给她一笔创业资金发展事业，免得老在家看谢美兰脸色，还说他会为她安排好所有事，保证她一生无忧。谁知七天后美梦都成泡影，她接到消息时他已躺在殡仪馆里，谢美兰出于报复心理，有意切断父女间的联系，没让他们见最后一面。
她抽泣着向贺阳倾诉此情，固然存在故意成分，也出于真情实感，因此获得更多怜惜。
他的手已伸出，也许想搂住她，但最终轻轻搭在她肩头，分寸拿捏得极好，言辞也贴心得当。
“人生就是这样，越珍惜的事物越容易失去，但我们缅怀逝者是为了让自己活得更好，如果我是关老板，看你想起他只是伤心，一定情愿被你忘记。”
不管真心与否，这番话足以换取谢意，关佩珊含泪而笑：“你真的很会安慰人，我想姜小姐也很喜欢你这点。”
贺阳笑叹：“也许吧，她就像个小妹妹随时都要人哄，前天还叫我中秋节扎四个福禄寿喜灯笼哄她家里人开心，听得我头都大了。”
“福禄寿喜四神灯？那很难啊。”
“是啊，我白天还得上班应酬客户，这会儿还没动工，不知到时能不能交差。”
他随口抱怨，实际没往心里去，明天随便找家灯笼作坊订制就能搞定。
关佩珊却给了他惊喜：“要不我现在帮你扎吧，我上学时也喜欢做手工，能当你的好助手。”
贺阳欣然受之，当下摆开材料动工，二人配合默契，三小时内制成一套精美的四神灯，并排陈列欣赏，都由衷地喜悦。
“不错啊，我想姜小姐和她爸爸妈妈看了一定喜欢。”
“喜欢就不一定，但过关应该没问题。多亏你帮忙，我该怎么谢你才好呢？”
“我们是朋友嘛，何必那么客气。”
正说着姜秀娜来电查岗，贺阳回说自己刚完成她布置的任务，打完电话就拍灯笼视频给她看。
“不用了，我一整天都在和广告公司的人谈项目，累死了，你明天直接带来公司给我看吧，先睡了，晚安。”
贺阳挂线后窘迫地冲身边人笑了笑，关佩珊应对得体，很自然地微笑道：“太晚了，送我回家吧。”
“放了孔明灯再走吧。”
他麻利地点亮一盏孔明灯让她许愿。
她伶俐地开玩笑：“是不是一盏灯只能许一个愿？”
“一般来说是这样，好像愿望太多灯就飞不起来了。”
“那我放十盏灯行吗？”
“没问题，我这里有几十盏灯，你全部放完吧。”
“那可不行，做人不能太贪心。”
她十指扣于胸前，闭上眼睛默默许愿，接过孔明灯高高举起再轻轻放手，宛如揭开一个轻盈的梦境。
纯美一幕令贺阳怦然心动，不禁问她许了什么愿。
“希望来年每一天都能像现在这么开心。”
她的笑脸仿佛另一轮明月，比天上月温柔，比水中月温暖，即便是幻觉，男人也甘愿受骗。
“你现在很开心吗？”
贺阳情不自禁注视她，找回了当年热恋的感觉，并且排除了年少时的盲目，更契合他目前的需求。
情况尽在关佩珊掌控中，酌情多添加一些暧昧。
“今天和朋友绝交我本来很难过，幸好遇上你，不止让我心情变好还体会到了小时候的幸福感，真得多说几句谢谢才行。”
到达家门外，她指着后车厢里被洪爽退还的礼物说：“我今天买了些补品，打算自己吃的，看你工作很累的样子，先送给你补身吧。”
见他推辞马上说：“是朋友就别这么客气嘛，你也送了我这么可爱的兔子灯，就当我给你的回礼吧。”
她为今天的应酬画下完美句点，下车时果然收到邀约。
“关小姐，改天能请你吃饭吗？”
这条人脉已铺设稳固，她回眸而笑：“当然可以，到时联系吧。”
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