家人见洪万好醉醺醺回家，自然要问缘由。他此刻毫无防范意识，直言刚和姜开源见面喝酒。在曾淑琴看来这无疑是变本加厉地冒犯，当晚搬去洪巧卧室过夜，早上叫醒丈夫，坚决同他离婚。
儿子死性不改，郑传香再也使不出迂回的法子，只好以退为进，先将他轰出家门，给儿媳腾出一段冷静期。
洪万好灰头土脸地去弟弟家借宿，洪爽帮他传递行李用品，见面后也责备他做事没分寸。
洪万好后悔不叠，向她讲述与姜开源的谈话内容，说此人似有悔意。洪爽嗔他老实好骗，回家转述与冷阳，冷阳也说这是姜开源的苦肉计，不用给他眼神。
到了第二天下午，这场小闹剧竟掀起大风波。市公安局刑警队的警察找到洪万好，询问他前晚与姜开源会面的情形，同时告知惊人消息。
那天夜里姜开源突然腹痛恶心，呕血不止。送医抢救，诊断病症为消化道出血，心律失常、血压升高。医生起初判断是过量饮酒，饮食不当造成的出血性肠胃炎，用常规手段治疗，却未能缓解病情。病人后续出现急性脑炎、肺水肿等高危症状。院方组织专家紧急会诊，怀疑病因是中毒，进行各种化验，查出是摄入导致的TA（这个字被禁了）中毒。洪家人随即报警，警方查访案发前与姜开源有过接触的人员，其中洪万好与姜开源有仇，存在作案动机，是重点盘查对象。
“洪先生，到您走的时候，现场有什么异常情况吗？”
“没有，我走的时候他一切正常，还吩咐手下送我回家。”
洪万好因这突发意外惊悚疑惧，答话时神色慌张，不知不觉加重自身嫌疑。警方尚未找到罪证，不能对他采取措施，谈话结束便离开了。
洪万好赶忙通知冷阳，冷阳大吃一惊，火速找关系去医院探查，而媒体也已获悉风声，当晚抢先发布了若干真假掺半的新闻，姜开源中毒病危的讯息一夜间传遍全国。
到了次日，冷阳得到准确情报。经全力抢救，姜开源暂无生命危险，但摄入的TA元素剂量过多，严重损害了神经系统，目前已出现反应迟钝、情绪不稳、严重认知障碍等痴呆现象，病情还可能进一步恶化。
此时姜家兄妹正直观面对姜开源的现状，他们精明伟岸的父亲躺在床上，四肢像千年老树的虬枝扭曲成怪异的形状，五官也歪曲变形，不断淌出涕泪口涎。听他们遑急哭喊，只发出含义不明的怪声，眼看已是废人了。
父母连遭不测，兄妹俩的精神不堪重负，姜承望自制力强还能维持稳定，姜秀娜已在持续痛哭中失控。听说父亲中毒前曾与洪万好见面饮酒，认定他就是凶手，离开医院直奔冷阳的餐厅，闯入他的办公室要人。
“洪万好在哪儿？快叫他出来！”
冷阳了解这大小姐的炸、药、包属性，冷静应对：“你找我岳父做什么？”
“别装了，这两天的新闻都在报道爸爸中毒的事，你会不知道？下毒的人就是洪万好！”
姜秀娜神色癫狂，若有武器在手真会冲动行凶。
冷阳面不改色道：“我岳父正在配合警方查案，在没有证据的情况下，你不能信口污蔑无辜者。”
“当天就他一个外人见过爸爸，不是他还有谁？洪家和我们姜家有深仇大恨，洪万好经常说狠话威胁爸爸，现在又有你这个孽种撑腰，我怀疑就是你指使他加害爸爸！”
洪爽和父亲闻讯赶来，正好听见姜秀娜厉哮指控，气恼呵斥道：“姜秀娜，这里不是你的地盘，你少在这儿撒野！”
姜秀娜的杀气越过她扑向洪万好：“洪万好，你这畜生敢给我爸爸投毒，我要杀了你！”
洪爽替父亲挡驾，抓住她的双爪警告：“你再发疯我就报警了！”
“正好，我也想叫警察来抓这个杀人犯！”
冷阳走过来抓住失去理智的女人：“你先说姜开源现在怎么样了？”
他的一切举动在姜秀娜看来都恶意十足，眼眶里燃烧血泪，目光带上腐蚀性：“你想知道爸爸的病情，是准备看笑话，还是生怕他死得不够快？告诉你，就算爸爸不在了，你也休想得到福满堂，我会让你们一个个生不如死！”
洪万好觉得自己领到了倒霉的团购券，苦道：“姜秀娜，我知道你很孝顺你爸爸，可这件事真的跟我没关系。那天是你爸爸叫我去酒店的，我就跟他聊了一会儿天喝了两瓶酒，走的时候他还好好的。具体情形我都跟警察说清楚了，你去打听打听就知道了。”
不认罪的话都被姜秀娜定义为狡辩：“谁会信你的鬼话！那天爸爸统共只见过你一个外人，他身边的保镖助手都跟随他多年，对他忠心耿耿，除了你，没人会害他！”
“别人怎么样我不知道，但我对天发誓，绝没干过一点昧良心的事，信不信由你！”
姜秀娜热血冲脑，甩不开冷阳，乍然低头猛咬他的右手腕，一口下去皮开肉绽。
冷阳吃痛松手，洪爽愤怒地抓住姜秀娜，用耳光打散她的疯癫。
“衰女，你发神经就算了，还想当疯狗吗？！”
这一幕落在刚进门的姜承望眼中，他追赶姜秀娜累得气喘吁吁，目睹此情疲累全消，急忙护住险些跌倒的妹妹，怒腾腾责骂在场三人：“你们太过分了！”，再单独喝骂洪爽：“你凭什么打我妹妹！”
洪爽不愿与他敌对，忍气解释：“她在这儿发疯捣乱，还咬伤我老公的手。你自己看看！”
姜承望看清冷阳流血的伤口，可并不内疚，他和家人所受的伤害比那重得多。
姜秀娜哭着揪住他的衣衫提醒：“哥哥，就是这个人给爸爸投毒，这些人都是一伙儿的，都想害我们家破人亡！”
洪万好觉得姜承望逼视他的眼神利如催毛断发的刀剑，焦急辩解：“小望，你别听人胡说，我真没害过姜开源啊！”
姜承望的良知还有余额，能镇住怨恨，冷声道：“我不会错怪任何人，相信警方会还原真相。等查出凶手，不管是谁，我都绝不饶恕他。”
冷阳不愿做无用的对峙，再上前打听情况：“姜承望，听说姜开源脑损伤严重，有可能痴呆，是真的吗？”
他接住姜承望冰冷的眼神，恍惚听到刺刀入肉的轻响。
“看你这么急切，是巴不得他痴呆了。”
“……你误会了。”
姜承望忽然冷笑：“也对，你还没得到福满堂，假如爸爸神志失常，你的野心就更难实现了，所以真实想法是盼他早点死。”
洪爽最不能见冷阳受屈，立即代他驳斥：“姜承望连你也要随便诽谤人吗？”
她成功挑起火星，落在姜承望冒烟的情绪上，引发爆炸。
“我本来不想跟你们这些自私冷酷的人讲话！为了保护娜娜才不得不走进这个令人厌恶的地方！这一年多你们为了金钱利益，不停兴风作浪，不断把我们家推入绝境。如果是外人，我也无话可说了，但你们从血缘上讲都是我们的亲人啊，怎么能处处不留余地，非要把我们搞得身败名裂，家破人亡？”
他重新面向冷阳，激动到面目狰狞：“爸爸当年根本不知道有你这么个儿子，并不是故意抛弃你的。我听他的秘书说，自从你们取得联系后，他一直希望与你相认，让你做他的继承人。我在福满堂上班期间，爸爸经常批评我办事不利，我知道自己缺乏经商才干，老是让他失望，每当看到他因为我的失误闷闷不乐，就很惶恐自责。等得知你和我们家的关系以后我才明白，爸爸当时那么郁闷并不止是出于对我的失望，他一定在想，自己明明有个聪明能干，可以委以重任的儿子，却一心拿他当仇人，他在因你的无情难过啊！”
充沛的感情感染不了头脑清醒的人，冷阳平静地表达同情：“假如他真这么想，更能证明他唯利是图的本性。因为能力不足，就嫌弃亲手抚养的儿子，指望我这个痛恨他的仇人接班，他把亲情看得一文不值，只有你这种东郭先生才会觉得他可怜。”
姜秀娜听了这些不可饶恕的话，反应比兄长更强烈，嘶声吼骂：“冷阳你说得对，我哥哥是东郭先生，你别忘了咬残他双腿的恶狼就是你的亲姐姐！”
她招式准力道足，重提这桩无争议的罪过，对方顿时丧失攻击性。
然而姜承望漠视他们的愧疚，低声劝告妹妹：“娜娜，别说了。我们跟他们思维不一致，没法正常交流。回去吧。”
“不行，我要等这老畜生承认罪行才能走！”
洪爽被姜秀娜气得头疼脑热，粗声制止：“你别无理取闹了！我老豆没有罪，凭什么一再受你羞辱！”
洪万好不忍再让儿女斗气争执，诚恳地对姜秀娜说：“要不你叫警察来吧，真有证据证明是我毒害了姜开源，就让他们把我抓走。”
姜秀娜误会成挑衅，动粗前被哥哥用力抱住。
“娜娜听话，妈妈还在医院等你呢，你再不过去她会担心的。”
姜承望无奈用夏蓓丽牵制妹妹，将她的戾气转化为哭泣，渐渐放弃抵抗，跟随他颠跛的步伐离去。
洪爽找来急救药箱，见伤口颇深，劝冷阳去医院处理。
冷阳不愿费事，说用酒精消个毒，再贴个创可贴就好。
她用棉签蘸了碘伏擦洗血肉模糊的伤处，见他疼得呲呲吸气，不忍心下手。
“很疼吗？”
他轻笑：“我装的，想骗你心疼我。”
她知道这句话才是假的，动作小心再小心，替他包扎完毕，自己的脑门也浮出细汗。之后暂时忘却的担忧迅速归位，问：“这事太突然了，我的脑子至今还是懵的，你说毒杀姜开源的人会是谁呢？”
冷阳也没头绪：“他仇人不少，凶手应该是能通过他的死获利最大的那一个。”
“华夫？”
“有这种可能。”
这只是她的猜测，能确定的是他们的处境将更加被动。
冷阳认为焦虑无用，姜开源病重，福满堂内部不做好领导权交接必然出现混乱，决定先镇静地观望局势发展。
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