夜色浓黑,伸手不见五指，几簇火光随着蹄声远去，完全消失在眼里。
只有风声依旧不息。
舜音立在尖石坡上,心绪一点点回拢，直到此刻才算理清令狐拓的话。
他来此不是听信了总管府的空言,是因为那份罪状,那才是总管府让他动兵的原因。
举着讨逆旗号,有意拖延造势，都是为了拉拢其他州加入，好一举铲除势大的穆长洲，但他不是为了总管府,而是为了给郡公府报仇。
难怪他会被吸引出来，因为报仇让他存了手刃穆长洲的心，见有机会才不惜冒险追出。
只是快接近时又及时察觉，终是退去了对面岔谷。
但穆长洲怎会……杀父弑兄？
舜音在心里重复一遍那四个字，还是难以相信。
“夫人可要回营等候？”一名弓卫在坡下问。
舜音被拉回神,静下心迅速想了想,快步往坡下走：“不，不回。即刻分出几人,去盯着被打乱的甘州兵马。”
下了坡,她抓缰上马，严肃说：“之前在附近听到的任何话，都要当做没听见。”
众人立即垂首称是。
山谷里奔过几匹快马，火焰飘摇的火把上，最后一点火油就快耗尽,光亮微弱，几人只能趟入黑暗前行。
令狐拓策马带头在前,片刻未停。
后方甘州兵卒紧随着问：“都督，是否要向肃州求援？总管府说过可以请肃州都督刘乾泰相助！”
令狐拓随马奔至急喘，不悦回：“不用。”引刘乾泰来，成功是刘乾泰的，败了兵马也会被刘乾泰接收，总管府又岂是善茬。
他扫视左右，并未慌乱，很快下令：“按序整部，出发前早已定好，赶往西线会合。”
兵卒赶忙抢先飞奔出去，往来时方向去传讯。
令狐拓也调转方向，赶往西面，一边往后查看动静，山岭连绵起伏，一片片墨影幽深，什么也看不见，似乎穆长洲也没追上来。
他却有种古怪感，总觉得穆长洲对他如今的出现并不意外，就像是早就料到会有这么一天……
一阵轻微马嘶声，将近半个时辰，赶去传讯的兵卒匆匆奔回，带回了消息：“都督，兵马开始重整，请往西速退！”
令狐拓当即抽马快行，在狭窄的山谷里穿行而去。
果然往西不远，火把明亮，已有一支兵马前来接应，约莫百人。
这是他出发前就定好的应对，穆长洲心思深沉，他不得不防。
人马一会合，立时合拢成列，继续往西线而退……
远处绰绰山岭之间，之前凉州兵马突袭打乱甘州兵马的地方，此时兵马游走，仍然未绝。
原本人声混杂、马蹄纷乱，渐渐却开始回归有序，马蹄声同时往一个方向而去。
一名凉州兵卒打马飞奔往尖石坡下，向舜音报：“甘州兵马在往西面退了。”
舜音便知令狐拓敢追出是有后路准备，被打散的兵马竟还能迅速重整，看了眼穆长洲追出去的方向，恐怕他也早有应对了，才会说按计划行事。
她紧紧抓着缰绳，心里极快地回想了一下周围地形，转头看向北侧，一夹马腹，往那里而去……
山道蜿蜒曲折，快马奔出几里之后渐近西线，却似走了几十里之遥。
忽闻一阵马蹄声，令狐拓立即停下，已是气喘吁吁。
后方兵马跟着停下，抽刀防备。
西线方向来了一匹快马，马上兵卒谨慎唤：“都督。”
是自己人，但令狐拓却觉方才马蹄声并非来自于他，喘气问：“何事？”
兵卒慌道：“西线恐不能退，甘州方向有兵马行迹，正往凉州方向推来！”
令狐拓立即明白，定是从穆长洲夺取的两处军马场里调来的凉州守军，打算断了他的退路。
身边兵马尚未来得及慌张，四下却先诡异地安静了一瞬。
令狐拓警觉道：“先按原定路线撤！”
西侧山岭间奔来一队兵马，蹄声急切，看似是来自他们自己的退路方向，却忽然朝他们直冲而来。
跟随的百人兵马顿时被拖住，才发现来的是凉州兵马。
霎时间兵戈碰撞，火把落地，又被急乱马蹄踏熄。
令狐拓拔刀，扫视左右，不忘指挥：“前围合拢，依序而退！”
后方先退，他回身打马继续往西，带头冲出凉州兵马围堵。
约三四十人跟随他冲出，踏上了一片细窄不平的谷底，周围已经没有一丝火把光亮，只能完全在黑暗中前行。
陡然两侧山岭蜿蜒出一条火光，一支支火把的焰光渐次亮起。
后方斜侧处急急一阵马蹄声追来，胡孛儿的大嗓门已近在咫尺：“总算让老子追上了！”
令狐拓只往后扫了一眼就飞快往前，才知先前听见的那阵马蹄声是来自他们，又扫视两侧，举火而出的皆是之前突袭过他兵马的凉州兵马。
侧面光亮更盛，凉州兵马追来，火把陡增，似要照亮这附近一切。
一匹黑亮高马霍然自后纵来，迅疾如电，直上右侧丈高斜坡，猛一勒停，几乎斜立在上，马上的人持弓在手，瞬间拉满。
令狐拓掠去一眼，只看到那道稳坐马上冷然挺拔的身影，赫然一惊，连忙扯马回避。
一箭破空而至，身后兵卒的马痛嘶抬蹄，撞向两边，前奔队形骤散。
令狐拓险险避让开，瞬间做出决断，扯马转向，带头往北。
被打散的大部虽已在西线重整但难以会合，东向有凉州拦截守军，后方已被追上，只能往北。
穆长洲收弓，纵马跃下斜坡，立即奔去。
胡孛儿跟上，追到此刻，喘气不止，怒哼道：“这小子果然难擒，还好军司早有后手！”
穆长洲一言不发，一振缰绳，奔去最前……
夜色浓重昏暗到了极致，大风却停了，正当夜尽未明时。
令狐拓的马嘶渐重，露了疲态，错落的山岭却似永无尽头。
还跟随着的甘州兵马时刻在后关注着动静，警觉非常。
远远一列兵马赶来，看方向是自南绕来。
后面一名甘州兵马打马过去察看，马上又逃窜般返回：“都督，又是凉州兵马！”
令狐拓重重拍马：“继续往北。”
夜战不可久耗。他被穆长洲引出后又折返，本有反引他追击之意，要将其吸引到西线重整的大部处。
但穆长洲早做好了吸引不成的准备，如今不断以接应架势派来凉州兵马侵扰拖乱他，夜间敌我难明，是要在这山岭间用疑兵之计耗光他精力了。
往前已至北侧，可出这片山岭。
令狐拓没让兵卒开道，自己身先士卒冲过去趟险。
前方涌出一队骑马兵卒，举着三两火把，照出的模样个个穿着甘州骑兵戎服。
后方跟着的兵卒刚要欣喜，令狐拓却匆忙停了马。
这也不是接应他们的，依然是凉州安排的疑兵，大概是突袭时抢来了他们几件衣着，只前面几人穿了伪装，后面的仍都是凉州兵马戎服，此时已齐齐持槊对着他们一行，拦住了去路。
令狐拓眯眼，往他们后方一侧山石树影后看，那里停着一行兵卒和弓卫，层层叠叠护卫着后方马上身罩披风的女人身影。
“夫人竟赶到了此处，看来是一定会帮穆贼到底了，要在这里替他拖住我。”
舜音坐在马上未动，揭去兜帽，隔了层层叠叠的人马，借着火光，也只能勉强看清他神情：“这里是凉州地界，地形他很清楚，兵马也远胜于你，往北是唯一还能让你成功退离的地方，他早已做了安排。希望都督能尽早卸兵认降，平息此事。”
“认降？”令狐拓重复一遍，凉飕飕地道，“只有穆长洲才做得出这种事。”
舜音愣了愣，又定神：“都督既为河西旧部，郡公一手提拔的旧将，本不该与他走至这般地步。”
令狐拓道：“不止，夫人应有耳闻，我令狐氏原为河西豪族，与穆氏代代交好，郡公夫人就出自我令狐一族。年少时他确实还可算是个君子人物，然而这些年……”他冷笑出声，握紧刀，双眼扫向前方拦路的兵马，“夫人为他如此，实在不值，我只有冒犯了。”
舜音蹙眉：“那我的拖延也只能到此了。”
她一扯缰绳，往后退，前方兵戈指去的兵卒立即涌上。
令狐拓反应极快，往后看去，果然火光涌来，兵马纷至。
穆长洲一马当先，身上的细鳞甲反射出幽幽火光，弓挽在臂上，另一手抽出了刀，目光却先往坡上的舜音扫来，沉了眉眼：“都往后！”
弓卫和兵卒立即护卫舜音继续往后，直退去浓浓夜色深处。
令狐拓一刀格开兵卒刺来的马槊，退往一侧山石后，口中冷嘲：“看到你夫人在此惊慌了？你这些年凭着肮脏手段坐到这军司之位，在河西铲除异己，手上不知沾了多少鲜血，如今最大恶行败露，更要如当初在会宴时一般捂住她耳了！”
穆长洲勒住马，冷眼看着他，平静下令：“两面侧攻。”
胡孛儿瞪着圆眼，又惊又怒地看看前面的令狐拓，又看看他，不敢多言，立即领人往左右冲去，缠住令狐拓剩余人马。
令狐拓挥退左右兵卒，迅速低语几句，示意他们不必再跟随，可随战随退，忽而重重夹了马腹，冲向对面山坡，就对着舜音的方向。
穆长洲立即纵马追去。
舜音只一瞬的惊愕，便沉着往后，身前都是弓卫和兵卒，令狐拓根本近不得身。
他却也没打算近身，只是一记虚招，马蹄刚奔近那片夜色，又立即扯马调头，刀已挥出。
穆长洲擅长箭术，不常用刀，他是有意突然迫近回攻。
铿然刀击声响，穆长洲却已一刀迎上，格着他刀刃直欺而近，几乎要刮出一道火花。
令狐拓虎口震得发麻，阴沉着脸道：“想不到你这连养育之恩都不顾的禽兽，还会顾及自己的夫人。”
穆长洲手一转，刀口对着他：“与你无关。”
令狐拓猛然翻转手腕，身下的马一退，带着他退离了刀锋，又退回了那山石处，一手自怀间取出那块绢布，扬声怒道：“我只是见不得她一再受你蒙骗！这上面‘亲提养父兄弟头颅而出’，字字俱在，难道你还能否认？！”
舜音凝神看着那里，浑身如有一瞬的凝滞。
他那句杀父弑兄的意思，是在指责郡公与其亲生三子皆是被穆长洲所杀……
火光已灭去许多，是胡孛儿带人缠着甘州兵马退去了后方，近处的凉州兵卒围住左右，随时都要冲上，却不敢贸然往前。
她转过头，看见穆长洲一手握紧刀，动着唇，低声下了命令：“抓活的。”
声未落，马已疾冲而去。
瞬间凉州兵马都追随围去。
远处西线方向能隐约听见兵马零散而来的奔走声，大概是对面副将派出四处打探的甘州兵马，重整后的大部也许还在随时等候命令。
又不停有一列列兵马在附近奔走，火光闪过，飘摇着凉州大旗，是几名副将带着凉州兵马在防卫，要隔开他们大部，将这一处牢牢圈围。
舜音狠狠掐住手心，强迫自己敛神：“继续去盯着，防着甘州兵马接近，其余人都随我后退。”稍一停，又说，“仍要当做什么都没听到。”
众人低声称是，两名兵卒快马而去。
她扯马退往后方，都快到后方岭坡之上，才遥遥望向穆长洲奔去的地方。
浓夜消弭，天边泛出沥过水般的微青。
树影里，令狐拓打马穿过，瞥见前方也围来了兵马，乍然回身，忽然直奔后方而来，眼前却闪过了刀光。
穆长洲已策马而至，刀锋迫来，擦着他铁甲而过，一停回身：“怎么，你不逃了？”
令狐拓盔帽已落，发髻微乱，眼神愈发阴冷：“是我小看你了，到底不是当初的文弱书生了。”他丢了手中刀，自腰间又抽出一把刀，“我来时就没想过能活，总管府与你都是一丘之貉，他们的命令我无法违背，但总可以杀了你，再下去向我令狐家和穆家交代。”
话音未落，人已冲来，刀势陡然凌厉。回身冲来就是要引他接近罢了。
兵马已经围来，穆长洲一刀挥至他面门，瞥见他刺来的刀，眼神一凛。
“这是郡公赠刀，杀你正合适，你也配活着？”令狐拓怒声未止，一刀刺来，做好了被躲开的准备，甚至连回手都备好。
蓦然刀尖一沉，刺入细鳞甲缝，直入对面肩窝。
穆长洲竟没躲，只双眼幽冷地盯着他。
令狐拓愣了一下，骤然胸前一冷，已被他挥过的刀锋生生割开了铁甲片，带出一道血口。
人顿时自马上摔落，脸侧“唰”一声没入一刀，直插入地快半截，刀刃几乎就贴着他脸，令狐拓脸上晦暗，喘息不止。
穆长洲一手握着刺在他脸侧的刀，一手自肩窝拔出刀尖，扔在地上，沾了血的手指自他怀间抽走了那快被劈成两半的绢布，冷冷笑了声：“我配不配活，不是你说了算的。”
兵卒们悉数围来，马槊指去，将人制住。
天色又亮一层，四处的动静始终没有停息过。
舜音几乎忘了在外面等了多久，终于看见胡孛儿急匆匆打马而过，自制服的那些甘州兵卒处奔向前方。
她眼神看去，兵马陆续而出，似乎什么动静都没有。
直到兵马后方，那匹黑亮高马缓缓而来。
穆长洲坐在马上，弓挂在马背，刀入了腰间鞘中，甩去手上鲜血，隔着层层兵马，眼神看向她，眉目深沉，似藏了天光的青影。
许久，他唇动了动，才说：“可以回去了。”