还有两天才放假，出版社里已冷清了许多。小西送走了一个来谈稿子的作者，上电梯，出电梯，在电梯门口犹豫了一下，没有向东头她的办公室去，而是向相反的方向去。三编室在西头。何建国打电话来说晚上要请她吃大餐，在家里，看来是内疚了，想做点补偿。于是，她想到了简佳。她一直想跟简佳谈谈，一直没有由头。这似乎可以做一个由头，请她去家里吃何建国做的大餐。
小西边向简佳办公室走边琢磨措辞。简佳非常爱吃何建国做的菜，但肯定也不会为了顿菜就跟她走跟她冰释前嫌。这次这事儿闹到这个地步有点出乎意料，她没料到简佳为此能做出这么大动作，调离六编室，辞去副主任职务。不过替她想想也是，你坚决反对让人家做你的弟媳妇，明摆着嫌弃，你嫌弃人家，人家还要跟你抬头不见低头见，岂不别扭？可是她可以跟她说嘛，说了，她调走，无官一身轻，调哪都是编辑，没什么损失，而简佳这一调，从副主任到普通编辑，一月得损失一千多块钱呢！等于是说，小西让人家损失的这笔钱，这是一个多大的人情多大的负担？这还都在其次，关键的是，小西从此就算是失去了简佳这个朋友。从前，她一有了什么事，就想跟简佳说说，哪怕解决不了问题，说说也是好的。比如，何建国让她跟他回家过年，要是过去，至少，简佳会陪她去超市帮她买东西，那样，那个枯燥的过程就会变成一个娱乐的过程。两个人在一起逛商店不仅有意思，还可以顺便，把何建国和何建国家控诉一番嘲笑一番发泄一番。现在统统没可能了。小西朋友不多，事实上，每个人严格意义上的朋友都不多，那种不是在生活上互通有无，而是能在心灵上对话、能满足精神需要高层次的朋友，不多，不会多，正所谓，人生难得一知己。简佳于小西，就属这种“高层次”意义上的朋友。这下子，十几年的朋友，从少女时期到现在的朋友，就这么没了。这里面当然有着很多的误会，需要沟通。当两个朋友闹矛盾时，谁更不幸一些谁的主动权就更大一些。在这次矛盾中，简佳工作上，失去了副主任的位置，感情上，失去了所喜欢的人，这眼看到春节了，形单影只孤独一人，明摆着比小西不幸，不幸得多。小西做主动和解姿态，是必然也是应该的。于是小西决定在走前，去何建国家前，跟简佳好好谈谈。小西走着，突然就有了主意。就说何建国的大餐是专为简佳预备的。人家专为她做饭请她去，她再拿捏不去，就未免矫情了。而简佳，不是一个矫情的人。这么想着，心里就有点底了，向三编室走的脚步一下子轻快了许多。
简佳一个人坐在三编室办公室向窗外看。街对面是一座大型购物中心。圣诞节打出“喜迎圣诞全场八折起”的广告，后来“圣诞”俩字换成“元旦”，在“八折”后面加上个孔武有力的惊叹号，就算是“喜迎元旦”了。元旦规格不如圣诞。再后来，元旦过了，又换成喜迎“春节”，那个惊叹号也变成了一长串儿。店家大概以为，惊叹号要是像省略号那么使，就能带来一串儿接一串儿的惊喜吧。
对于简佳来说，春节是一个残酷的节日，它把她的孤独她的不幸暴露在光天化日之下让她没处躲没处藏。家不能回，因那已经不仅仅是父亲的家，还是父亲和另一个女人及他们孩子的家。现在，他们的孩子就住在简佳过去的房间里。简佳回去，得在客厅里搭床。到时她累，父亲和人家也累。从前春节，她好歹有刘凯瑞，虽不能陪她，精神感情上总有归宿，更不用说他还可以出钱安排她去国外，也是种补偿。前段时间，她也曾热切期盼过今年的春节来着，和小航一块儿热烈地期盼，商量着如何一块儿利用、过好这七天的长假，说了好多好多的具体细节。聊起来才知道，小航对春节也有着与她相似的感受，虽说他父母双全，但对一个二十六七的男孩子来说，父母的家，严格意义上讲，已不能算是他的家了。他应当有属于自己的家。平时有工作有朋友不觉什么，一到春节，工作、朋友全部消失，使他痛彻感受到一种只身于世的孤独。她和小航真的有很多共同之处呢，惜乎，他们俩没有可能。
为了阻止小航跟她，小西妈甚至出面给她介绍了一个男朋友，为此专门把她请到了家里，当着小航的面。可真是煞费了苦心。当着小航的面给她介绍男朋友就是要断了她的念想，断了她的念想就是断了小航的后路。她们的那次安排，每一个细节，每句话，都有所指，有所暗示。比如，小西妈问简佳今年多大了，简佳说了她多大了，小西就说，嫁人得趁早，年龄是个宝——这是在提醒她，她比小航大这个现实。小西妈给她介绍的是她医院的骨科医生，当时她们坐在客厅里，电视机是开着的，电视里S·H·E出来唱歌，“你是光，你是电，你是惟一的神话……YOUAREMYSUPERSTAR……你是我生命中超级闪亮的那颗星，你是我惟一的崇拜惟一的爱我愿意为你做一切。……”这时顾小西摸过遥控器，叭，关了电视，边道：“谁是谁的惟一啊？那就是恋爱时说的胡话！”这是在提醒她：不要以为爱情真的能战胜一切。而后小西妈开始说那个骨科医生。这时简佳用余光看小航。小航谁也不看，专心致志削一个梨，让简佳失望。骨科医生是个博士，比她大十五岁，离婚无子女。顾小西大概怕她不高兴，说不能找一个没结过婚的啊？她出于礼貌，道，她都这么大了，男的再大上几岁，没结过婚的就很少了。这时一直沉默的小航开口了：“为什么男的非要大上几岁？”小西白他一眼：“没什么为什么，约定俗成。妈您接着说！”小西妈说：“那人业务很好，工作认真负责……”这时小西又说——天真无邪地——说：“妈人简佳是找老公又不是招聘医生！您得先跟人说说他收入多少有无车房父母如何性格怎样！……”简佳打断了她的装腔作势，直截了当道：“我就是觉着年龄上，大得多了一点儿！”小西说：“男的比女的大多一点儿，没关系。没看都有大五十多的嘛！”小航说了：“女的比男的大一点儿，也没关系！”小西说：“说是这么说！”小航说：“事实也如此！像罗莎琳、杜拉斯、勃朗宁夫人，有的比男的大得还不是一点儿半点儿，大十几二十几岁！”小西说：“您说的这几位都是外国人吧？咱这是中国，中国有中国的国情，中国兴的是男大女小，八十多的男的都可以找二十多的女的，倒过头来你试试？唾沫星子能淹死你！”
简佳感谢小航的未保持沉默，感谢他肯当着她的面与她们抗争，但还是不能不觉着尴尬还是有一点儿坐不住，于是起身告辞，于是小航提出来送。那时天已黑了，还刮着大风，顾家人不能反对又不愿同意。这当口小西说了，她也一块儿去，去送她。于是，三人行。上车后，顾小西坐副座，简佳坐后座，一路无话，车内弥漫着难言的微妙。送走简佳后，姐弟俩往回返——以下的情景都是后来小航转述给简佳的——顾小西开口了：“小航，你什么意思？”
“什么什么意思？”
“什么女的比男的大没关系……”
“有什么关系吗？”
“你要是泛指的话，就没什么关系！”
“我说呢！您是不是就为这个，非要跟我一块儿来送她啊？”
“是。”
“我要是真的有这想法，您想您这么着就能拦得住吗？”
“小航，别胡闹啊！我可跟你说，简佳可不是二十出头的小姑娘，到时候你想分手就分手，你无所谓，可她不能再受到伤害！”小航没做任何解释。小西停了一下，苦口婆心：“她是漂亮，确实漂亮，连我一个同性都喜欢她喜欢跟她一块儿出去，身边能有这么一漂亮朋友心里真是自豪何况是你？我理解你。我的意见，交个普通朋友，一块儿玩玩，可以；来真的，不行！”小航仍是不说话。小西推小航一把：“你还是真的啊！”
“姐你别乱动啊我这正开车呢！”
小西真急了：“跟你说小航，简佳心里根本就没有忘掉刘凯瑞，要不就她现在这个条件，想嫁怎么嫁不掉？”小航一怔，小西当然注意到了那“一怔”，再接再厉：“你是有很多刘凯瑞所不及的地方，啊，年轻，健康，阳光——但是，但是你能保证自己能有刘凯瑞那样的未来吗？说了归齐，女人更看重的，还是男人的事业。”
“你怎么知道我就不能有事业？”
“我的意思是，防患于未然，要找，就找一个能跟自己同甘共苦的！”
“我感觉简佳是一个可以共苦的人。她要是只图刘凯瑞的财，不会把汽车房子都还他。”
“你傻啊你！那恰恰证明她心里对他还抱有希望！真夫妻离婚，都还得分房子分地，她倒好，不仅不分，到手的还主动还回去，为什么？……我今天把话放在这小航，要是刘凯瑞肯跟她结婚，简佳能立马回头，他们俩根本就没断干净！你这个时候掺和进来，到时候受伤的是谁？你自己想吧！”
“你就是心理阴暗！”
“我这是头脑清楚！说实在的，别说简佳，叫我我也得这么干，因为，惟此，我无法证明我对你的真爱！小航，你和简佳现在是在玩火。你没女朋友，形单影只。她失了恋，孤枕难眠。都想找个人来陪，你们这叫什么？叫饮鸩止渴！你说说你，渴了不去找水，喝敌敌畏！虽然解了一时之渴，等药性发作，你们俩都得歇菜！”小航只是一声不响。小西急道：“跟你说小航，咱妈心脏可是不好！你爱喝啥解渴我不管，但咱妈那边，你不能不想！”
回到家时，妈妈正在接电话，放下电话后姐弟俩进门，妈妈对小航说正好你回来了跟你说说，一个阿姨打电话给你介绍了一个女孩儿——没容妈妈说完顾小西冷冷插道：“多大的女孩儿？”二十二。“太年轻了！小航喜欢老大姐型！”
小航没说话，进了自己屋，砰地关了门。小西妈叹了口气，小西说：“没事别理他！”又说，“妈那个骨科医生你帮简佳抓抓紧啊！对了，简佳跟刘凯瑞的事别跟人家说，说了人家肯定不干！”
正在看报的小西爸道：“人非圣贤，孰能无过，过而改之，善莫大焉。在和刘凯瑞的事情上，简佳是有错误，知错——”
“——知错改错就是好同志！但是，爸，如果有人把这位‘好同志’介绍给您的儿子给您当儿媳妇，您会怎么想？……不能接受是吧？……爸，人哪，得将心比心！”
这时小航房间门“哗”地开了，小航出现在门口，指着小西的鼻子道：“顾小西！我不理你你别没完没了啊！”
姐弟二人旋即大吵。父母不用说，站在了姐姐那边……
那天的经历以及小航转述的其后的事情，使简佳终于以切身体会明白了那个亘古不变的道理，婚姻绝不单纯是两个人的事情。她对小航的爱并没有动摇没有变，但同时也清楚意识到，小航家人对儿子这件事情的态度也不会动摇绝不会变。就算小航肯为她舍弃家人，但是，如是，他们会幸福吗？不会的。权衡之后，她只能选择放弃。
决定离开小航的同时，简佳决定调离六编室。她做不到在这之后还要日日面对顾小航的姐姐顾小西，那对她是一个痛苦的折磨。三编室有副主任，没关系，她做她的编辑好了；三编室的美妇主任是个出名的苛刻之人，没关系，只要她本本分分做好她的工作，她再苛刻又能把她怎样？
小西推开三编室虚掩的门，一眼就看到了正对着窗外发愣的简佳。她更瘦了，侧面看，瘦成了薄薄的一片。在心里轻轻叹口气，走了过去。
“简佳。”简佳回过头来，客气地笑笑，不答，不问。小西只好硬着头皮道：“你晚上有安排吗？”
“你有什么事？”
小西想了想，先没说请简佳吃饭的事，先道：“春节，我得去何建国家。”声音沉痛。安慰别人的最好办法，是向别人诉说自己的不幸，不料简佳只是点了点头没一点表示。小西又道，“你春节怎么过？”
“值班。”
小西倒吸口气。春节值班，那就意味着，整个春节的七天里，她一个人守在这栋空空的楼里。“唉，都不容易。简佳，你将来结婚一定得接受我的教训，首先一条，那人至少得是，有车有房父母双亡！”
本意是想说句俏皮话调节一下屋里的沉闷气氛，不料简佳脸反而板了起来，正色道：“小西，我和小航已断了这你知道！”居然把小西的俏皮话当成了某种暗示。
小西叹口气，决定直着把正事说了，否则，以她们现在这种关系，一句话说不到点儿上，都容易产生误会。
“简佳，晚上你要是没什么安排，去我家好不好？”紧接着补充解释，“我自己家。何建国让我请你去的，说是他做菜，请我们吃大餐，在家里！……他已经开始准备了。”
简佳眯起眼睛：“他为什么要请我？”
小西愣了愣：“当然是为了我们。……简佳，我们之间有一些误会……”
简佳摆手打断她：“我们之间没误会！”
小西满肚子话一下子涌到嘴边，没误会？太有误会了！说近的，她和小航，就算小西不反对，小西支持，他们就能成吗？到最后一刻，还得散！她爸妈绝不会同意。从这个意义上说，小西等于是帮了简佳，否则到最后再散，耽误了时间不说——她一个女的三十多了哪里还耽误得起。——感情上更痛苦。说远的，那次开会时她给简佳的所谓“难堪”，真不是对简佳，她那次是自己心里、自己家里有事，她那次为何建国的事几乎整夜没睡，她当时的心根本就不在办公室里！……在她这些话几乎脱口而出的时候，她的手机响了。何建国打来的，又就晚上的“大餐”再次叮嘱了她一番。告诉她无论如何要回家吃，而且，什么都不要买。她没在电话中跟何建国说要请简佳去的事，基于这样的考虑：一是到目前为止她不能确定简佳是不是去；二是没法说。简佳就在旁边，她若说简佳要去岂不等于拆穿了“大餐”是专为简佳准备的谎言？再说也用不着跟何建国说，他做菜的质量，是有保障的。简佳去，真就是多个人多双筷子的事。在跟何建国通话时，小西就做了决定，所有的话，回家去说。在餐桌旁，在浓浓的菜肴香味和浓浓的家庭氛围中说；在办公室这样的环境里，很难推心置腹不说，还容易激发出对立、对抗情绪。收起电话后她对简佳笑笑说：“何建国。又来问了，问你到底能不能去。他都做好准备了，让我什么都不要买，让你一定要去。”
简佳心里一阵感动。为何建国对小西的那份感情感动。他何建国请她吃饭是为什么，为小西。没准儿，这也可能就是小西跟他的交换条件呢，否则，她就不跟他回何家村去。同时由此，也可以看出小西对她的诚意。就是说，她去不去，已不是她自己的事了，还关乎到别人。更同时，抛开那一切的请客背景，简佳是多么渴望能在家里头吃一顿家常菜啊！自从跟小航断了同时也跟小西断了后，她晚上可去的地儿就很少了，临近年根儿，干脆就没什么地儿可以去了。这时听小西又说：“去吧，啊，简佳？”声音中透着恳求。于是，简佳点了点头。小西如释重负，同时叮嘱：“中午咱俩就别吃饭了啊，省着点胃，晚上吃大餐。”简佳又点了点头，这后一点，根本就用不着小西嘱咐。简佳对美食的渴望，比一般人更甚。
这天下午，两个人在各自办公室里都工作到很晚，一是确实有很多事情，想在节前处理完了过节时心情轻松一点儿，二是不约而同惦着晚上的“大餐”，晚点回去，踩着点回去，回到家里，面前就是一桌子丰盛的佳肴！
何建国一个人在家准备“大餐”。所谓大餐，是他日前陪客户吃饭打包回来的剩菜。他知道小西反对吃剩菜，本来也没打算让她吃，想一个人慢慢吃掉算了。但考虑到马上要回家过年一个人吃不完，才决定叫小西一块儿吃的。要不吃不完倒了岂不浪费？都是些好东西。把菜一一装盘，在微波炉里热透。一条鱼吃得只剩下半面身子，用两双筷子小心地把有肉的那一面翻过来朝上，看上去很好。端着放微波炉里转——这是最后一盘菜了——正转着，门开，小西和简佳到，说踩着饭点到就踩着饭点到！看到小西身后的简佳，何建国愣住。但是那二人谁也没注意到他的情绪，一拥而去卫生间洗手，饿空了的肚子和一屋子的菜香令人愉快。
三人在桌前就座。
剩菜无论怎么整还是剩菜。小西有一会儿忍着没说话，终于忍无可忍，把筷子一摔：“何建国，你到底是什么意思？”
“我又不知道简佳要来……你又没告诉我……”
简佳闻此看小西，她不说何建国请她来的吗？小西不敢看她，加倍迁怒于何建国。“你电话里不是说要请我吃大餐吗？”
“这难道还不够丰盛吗？鱼虾肉蛋菜，什么没有？”
“还一再嘱咐我什么都不要买——你就是想让我帮你吃剩菜！”
夹在争吵的两夫妇中间，简佳非常难堪：“好了小西，剩菜也没什么不好。……”
小西无颜面对简佳，只能对何建国发火，不如此就没法表达对简佳的歉意：“你这是从餐厅里打包回来的吧？还不知道都沾了些什么人的口水唾沫星子呢，有没有乙肝艾滋禽流感都不知道！”
“都在微波炉里高温消过毒了！”
简佳赶忙道：“小西，何建国没错，没看报上都提倡去饭店吃饭剩菜要打包——”
小西越发不敢看简佳，这时候要有个地缝让她钻进去才好。如果家中有大餐，她就算是撒了谎，说是专为简佳准备的，那也是善意的谎言，现在可好，好不容易把人家请了来，家中餐桌上，竟然是一桌子的剩菜。吃剩菜是何建国的老毛病了。平时吃饭，哪怕是剩一口菜汤也不让倒，也得留到下顿喝了它。不让留，就当时喝了它，撑死也得喝了它，说是怕浪费。说他，还振振有词，说怕浪费有什么不对吗？问题是，你已经吃饱了，硬吃下去也吸收不了，搞不好还得撑着，有一回就撑得上吐下泻，上医院看急诊花了五百多！她懒得再跟何建国说什么了，边把一盘盘剩菜往一个盘里划拉边说：“剩菜不能吃。现在报上说剩饭剩菜不能吃，有亚硝酸盐……”
何建国不识时务：“报上的话也能信？今天说睡觉头朝东好，明天又说朝西好，大后天说朝北好，大大后天你看吧，准得又说头朝南！要是听它报上的，咱家的床就得安转轮！”
小西对简佳苦笑：“看到了吗简佳看到了吗？就这么一个人，根本不讲理。”
简佳对何建国说：“蔬菜剩的确实不能吃，确实是有亚硝酸盐。”为平衡好关系，又对小西说，“不过蛋白质类没有问题——”
何建国仍不闭嘴！“蔬菜也没问题！我们村家家户户祖祖辈辈都是这么过来的，中午吃剩的晚上吃，晚上剩的第二天吃，也没见到谁被药死毒死。”
“你们村？不提你们村倒还罢了！你们村整个就是个反面典型！不是这个病就是那个病，平均寿命才五十多还说什么说！”
“好好好，不提我们村，我们村落后我们村穷，人穷，就没有话语权。咱提富的——韩国，韩国富吧？人家韩国的国菜是什么？泡菜！泡菜是什么？其性质其化学成分，与剩菜无异！”
小西一时想不出话来反击，何建国得意一笑，抄起筷子大口小口吃。小西拉简佳就走，说是出去吃。简佳夹在两口子中间很为难，走也不是留也不是。
“你叫她走！”何建国斜眼看小西，对简佳道。
简佳对他斥道：“你就别拱火了！说实在的何建国，这事我觉着你不对。”
“我怎么不对了？”
“你有你的生活习惯，小西有小西的生活习惯。如果经济上确实不允许，我们是应该过得节俭一点，但咱现在不是不到那个程度吗……”
“所以就应该浪费？”
小西对简佳说：“他就是这样，说不过了，就偷换概念！”对何建国说，“你想把自己的胃当垃圾桶可我不想！”
简佳又说小西：“你也少说两句吧！”又对何建国说：“不是说让你浪费，你想想看，一个人一辈子能吃多少顿饭？吃一顿少一顿，为什么不能对自己好一点？我认为，有条件的话，人还是应当学会享受生活。”
何建国大口吃剩菜：“享受生活还用得着学？等我钱多得花不完的时候——”
小西接道：“——就去买豆浆，买两碗，喝一碗倒一碗！”何建国气得说不出话。简佳趁这机会起身告辞，小西追了出去。
“简佳你听我说——”
“没事小西没事，不就一顿饭吗？”
她根本就不给她解释的机会。就是她让她解释，她又能做何解释？回到家后小西冲何建国大叫大嚷：“你知不知道，我把简佳请来有多不容易？本来我想趁这机会跟简佳好好谈谈缓和一下关系，结果呢，全让你给搅和了！……”
何建国只是不说话，任她说。心里头感到深深的悲哀，为了两人之间这没完没了大大小小的分歧。
姐姐要去何家村过年的事令小航遗憾。不是舍不得姐姐，为简佳的事他至今跟姐姐都不怎么说话。令他遗憾的是，他们，主要是姐夫，要是不回何家村就会回来过年，那么至少，这个春节全家的炊事问题就解决了，姐夫以一当十。春节食堂不上班，爸妈为这事很是有一些发愁，还口角了几句。即使春节，妈妈每天也要去病房看看，回家总希望能休息休息；而爸爸呢，不会做饭。不是没有学过试过，结果是，事倍功半，不不不，连“半”都谈不上，他做出的菜难吃不说，还能把厨房给整得满目疮痍，锅碗瓢盆刀，占满了所有台面，地面都得用去一大部分，做顿饭，得让他和妈妈跟在屁股后收拾半天。在这点上，姐夫深令顾小航佩服，同是男人，人家怎么就那么能干？就说今天下午，他和姐姐回来做行前告别，进家快五点了，他一个人进了厨房，嘁哩喀喳，六点，准时开饭。四菜一汤，米饭。上厨房看看，不仅一点不乱，比他进去前还要整洁许多。小航不会做饭，也不喜欢做，这大概得归咎于来自父亲方面的遗传。但是，他喜欢吃，水平也高，算得上半个美食家。朋友吃饭，只要他在，都由他点菜，他点的菜能达到性价比的最佳值。就为会点菜，他多吃了无数顿本来不该他去吃的饭。会点菜也是天赋.
这会儿，姐夫在厨房洗碗，让他们一家在客厅里说说话，姐姐要走了嘛。妈妈虽说是专家权威在外面一言九鼎，但是回到家里，“妈妈”本色毕露，为姐姐要回何家村过年，?嗦个没完没了。找出一大堆的药来，一样一样交代：黄连素——就是有药，吃东西也不能太大意，卫生一定要讲。维Ｃ银翘，感冒初起时可以用一用，一旦开始发烧，就得去医院，没有医院去卫生院，查查血，输点儿液。防裂油一定要带上，到了婆家不能一点儿活不干，农村条件有限，手冻了裂了，涂点油。……
小航听着不屑：“妈，她是去她婆家过年，怎么听着您跟送儿长征似的！”
小西爸看厨房一眼，呵斥儿子：“小点儿声，让你姐夫听见！”
小西妈叹口气：“也是。人家常年累月生活在那里，小西你也就是去过个春节，有什么？准备该做做，但在思想上，不能自己太娇气自己。”
小西爸扭脸对厨房喊：“建国啊，你们明天要赶火车，今天就早点回去吧。厨房别管了。”
何建国闻声擦着手从厨房出来，憨笑着说已经收拾完了。小西妈提过一提果脯，说是小航专为他家买的，“带回去给孩子们分一分。你们家里孩子多。”小西立刻接茬儿说是多，光地上跑的都数不过来。小西妈皱眉瞪小西一眼，又拿过一个大包：“这是些家里穿不着的衣服，都还挺新的。”小西连叫不要了不要了带不了了！何建国则躬身接过去：“谢谢妈妈。”小西哭丧着脸不说话。小西妈看女儿一眼，对儿子道：“小航，你送你姐姐姐夫一趟！”小航说搁那吧，明天他送他们去车站的时候一块儿拉上。现在他不想动，白天在工地跑一天了。
何建国忙道：“不用小航送，这么点东西用不着送。东西还是得今晚上拿回去，得装装箱。”
小西道：“但是小航你明天一定得去！你要不去，我们绝对走不了。我们带的东西，足够开一个小型超市的了！”
…………
出租车在小区停下，小西和何建国从车上往下卸东西，确切说是，何建国从车上卸东西，小西站在一边看，光看都愁。
“好容易过个春节，比上班还得累，千里迢迢火车汽车地长途跋涉，要不说过年如过关呢。真是过关受罪，而且是花钱买罪。”何建国只是不吭，任她说。他在实际上头占了上风，就得在言论上头让她一些。不如此，夫妻关系无法平衡。小西仍在说：“你说咱国现在什么都跟国际接轨，怎么这个春节就不能跟国际接接轨？像人美国，父母养孩子到十八岁，尔后拜拜，谁也不欠谁。想呢，就过去看看；有事，各忙各的。绝不会有人为这个就指责你没有人情味儿指责你不孝顺。……古代都比咱现在强，古代还有‘举孝廉’一说，孝敬父母孝敬得好的能被推荐去做官。咱们这一代倒好，两不靠！现代，现代不到人美国那份儿上；传统，又得不到古代那好处……”
何建国自是不吭，于是小西所有的话等于白说。何建国现在采取的就是“不说”政策。
次日，小航开车送姐姐、姐夫去北京站，后备箱塞得满满当当，还有一些放不下的放在后车座上。一路红灯，好不容易蹭到一半路时，小西突然大叫一声，身份证忘带了，身份证在办公室的抽屉里。他们的票是软卧，软卧要查身份证的。就是不查，身份证也该带在身边以防万一。这事只能找简佳，这个时候，办公楼里只剩下了值班的简佳。可是，怎么好意思找人家？一直以来关系紧张，如果昨天晚上真的能有一顿“大餐”垫底，今天都好开口些——这么一想又开始生何建国的气。
“都怪你！”
“咦，你自己忘拿身份证了怎么能怪我？”
“要不是你昨天的破剩菜我今天就能请简佳帮这个忙！”
“你以为人简佳跟你那么浅薄！……赶紧地，给简佳打电话！”
前面开车的小航听着，始终不吭，不发表意见。其实小西除了不好意思请简佳帮忙，有很大一部分原因也是，不想让简佳和小航碰面。小航当然明白这点，所以他绝不说话。心中却觉姐姐未免多余，他现在已决定重新选择了，已同意春节期间，去妈妈给介绍的她科里的一个女孩儿的家里了。他和那女孩儿已有过了初步接触。妈妈力主他们进一步接触，力主他春节去女孩儿家看看二老。
小西别无他法，老着脸皮给简佳打电话，简佳爽快答应了给她直接送到北京站去，并约好在卖站台票的地方见，到时手机联络，小西这才长长舒了口气。
北京站人来人往，到处可见维持秩序的警察，广播里一遍一遍提醒乘客注意自己的随身物品。……小西一行人走来。小西背着自己的包，手里拖着只箱子，小航一手提一只旅行袋，何建国肩上扛着一个巨大的编织袋，脑袋被压得歪向一边，另一只手还提着一个大包，形容极其狼狈，哪里还有一点裴勇俊的影子？整个就是个民工！令小西不堪。索性转移视线不看，眼不见心不烦。
卖站台票的地方，简佳已到，正四处张望，忽然眼睛一亮，她看到了与小西他们在一起的小航。她没想到他会在，下意识手臂高高扬起同时高声叫，声音中充满喜悦。自决定分手后，这是简佳和小航的第一次见面，本以为事情已经过去，却不料一见之下才发现，什么都没有过去，一切照旧。她是这样，并且立刻感觉到了，他也是。为掩饰，简佳不看小航，只看小西，同时没话找话道：“带这么多东西啊！”
小西道：“是啊是啊。知道的，明白俺们是衣锦还乡；不知道的，以为俺们是逃荒！”
简佳和小航闻此话同时各把脸扭向了一边，生怕当场笑了出来。这时候笑出来无异于火上浇油，何建国那边脸已经板得大理石一样了。小航放下东西去买站台票，简佳让给她也买一张，多一个人送总是好些。没想到他们会带这么多东西，早知道早把站台票买了，春节的北京站里，挤得骇人。这个理由无疑是充分的。但是她和小航心里都清楚，真正的原因是，他们不想就此分开。
总算进站台了，站台比候车室松快多了，不仅是人少，由于已经进了站，心情也松快了。趁这工夫简佳对小西说有一个作者打电话找她，小西手一挥说凡找她的，跟他们说，节后见了——俨然是“风萧萧兮易水寒”！简佳又忍不住想笑，小航也是，二人目光相撞，交流着心里的感受。小西似感觉到了什么抬头看他们，简佳忙做无事状嘱咐小西：“记住啊，总共六件行李。我的经验是，出门光记有什么行李不行，一定得记件数，到时候一数，一二三四五，少了一件，再想想少了哪件，这样才不容易丢。”
听简佳这样说，小航立刻感到了一种久违了的熟悉的亲切。这就是简佳，细心，独立。同时立刻就拿妈妈给他介绍的那个女孩儿跟简佳比，感觉那女孩儿哪儿都好——指硬件——但是，仅有硬件的那是“第一眼美女”，随着年龄增长，小航对自己想要什么越来越明确。那女孩儿除了硬件尚可，其他方面乏善可陈，主要方面令人生厌。比如，俩人统共见了才不过几面，怎么还没怎么呢，就得开始为她服务。买机票，买上她家的东西，都让他去，听那意思，钱都得他掏。这也太把自己当回事了，你以为你是谁呀，图兰朵公主？所有男人都情愿把脑袋别在裤腰带上来向你求爱？最烦这种女的了，自以为是自我中心自作多情自恋狂还得加上妄想狂。感觉太差，起码的自知之明没有，起码的分寸感没有，没有一点点简佳这种建立在自知基础上的自立独立。这时，听姐夫跟姐姐说了——他可以肯定，姐夫说以下话时没别的意思，就为感激，为把感激话说得更诚恳更有深度一些——姐夫说：“你看人简佳，也是女的，比你强多了。你倒好，出门连身份证都能忘了带！”
简佳怕小西不高兴，忙道：“我能跟小西比吗？小西有老公宠着！”
小西张口就来：“你是不想让人宠，你要想让人宠还不容易？”也是好心，也是一种谦虚一种恭维，却不料顾此失彼，一下子碰到了简佳的禁区，在场的所有人包括她自己，同时都想到了刘凯瑞。小西忙把话题转开说别的，但是晚了，简佳脸已霍然变色，剩下的时间里，简佳再没有说过一句话。
送走了小西夫妇，小航开车与简佳走，一路上，二人基本没怎么说话。在车站初见面时的激动仍在，但是，刘凯瑞像一块阴影横亘他们之间挥之不去。在小航这边，最终使他决定与简佳分手的原因不是父母，是刘凯瑞。父母和姐姐说，简佳离开刘凯瑞是为了刘凯瑞不跟她结婚。车快到出版社时，小航开口了，并不看简佳，目视前方。
“简佳，如果刘凯瑞现在离了婚，提出来跟你结婚，你会同意吗？”
“你说呢？”
“不知道。”
简佳冷笑一下，再也不肯说话，直到小航把她送到单位，下车后，方对对方说了一句谢谢。
简佳向办公楼里走，进门要上十几磴台阶，台阶宽阔，平常日子，这个时间，上上下下不断的人。此刻，只简佳一个。太阳已经西移，将她的身影斜斜投向那宽阔静谧的台阶，她一磴一磴向上走，寒风吹起她的长发，宛如飘起了一面旗帜，那旗帜如同所有旗帜，风越大越能显示它独有的柔软的顽强。
“简佳！”简佳这时已走上了最后一个台阶，听到小航叫她。她回过头去。他说：“到时间了，一块儿吃顿饭吧。”
“我晚上有事。”
“什么事？”
“采购。采购吃的。一个人过年也要过好。越是一个人过越要过好。”
说罢走了，消失在出版社那扇巨大的玻璃门后……