佛那么信缘，像菩萨持信自己的手指样。
可雅慧疑怀世上的物事，并非都为缘由所成。比如拔河，尘间里以为有输有赢，就像有黑有白样。可若是两教拔河，那就没有黑白之界、输赢之分了。佛教队、道教队、基督队、天主队，还有多为西北宁夏、甘肃的伊斯兰，彼此相拔，死去活来，谁为赢？谁为输？哪有什么缘分可谈。如同冬天和夏天打架般，本是一桩够不着的事，走前隔春，后退有秋，可是神也有了糊涂了，把春秋两好关在狱地里，待冬夏两烈走出轮回之门后，就彼此撞在一界间，打得冷冷热热、难解难分，像输的必入世之末日着，赢的方有来日之明光。
这次拔河赛，时值九月之末端。季在酷热，人如沸煮，校园、街道和整个整个的北京城，都炖在九月深处了。佛队里穿黄色袈裟的光头和尚们，每次拔河赛，都像一队乞食行进的火炬样。着灰色短褂、中褂的师父僧兄们，作为观众蹲在边旁里，颊面上没有丝毫的虚空和愁容，连高僧大德们的脸，都喜得鼓鼓荡荡着，为赢的一方鼓着掌，为输的一方加着油，直到将输的又把赢的拉回去，大家的忠信才又回到平静里，坚信了央掘摩罗[1]终是杀不死佛陀了。
这次拔河赛，是基督队和天主队。基督队遴选五名信徒，天主队也遴选五名信徒，他们身着背心、裤衩和能抓地的运动鞋。操场上好，红色塑料，粒粒颗颗黏在一块儿，弹性如厨头[2]那肉嘟嘟的脸。拔河场设在学校大操场上的羽毛球场内，天主队在羽毛球场的东侧上，基督队在这西侧岸，为了明示营阵之分别，组织赛程的贡主任，亲自在羽毛球赛场的红胶地上画了白灰线。拔河赛就在这白线两界酣战着。这边的基督徒，然绝不是一般教职的信徒们，不是教界里的普通传道员。他们一全是牧师，职称都到大师了。天主教的信徒们，也不是一般的修士和修女，他们是神父。是神父才有资质参加这宗教高研班，才可以参加这大师拔河赛。其余的，坐在羽毛球场边的看客们，都是道长、方丈、主持和大阿訇，都是宗教界被称为大师或准大师的人物们。
这是大师和大师的拔河赛，是神和神的赛，人和人的赛，神和人的赛。雅慧是作为看客出场的。作为看客她是不能不来的，这是学校宗教培训中心创设的宗教共融课，是信众学员就必须来参加。
于是就来了。
来了迟到了。
因为在宿寺房里多剪了一会纸，对着镜子又照了一会儿脸。路上又走着看着学校最高的楼，想这楼若是尼姑的庵房该多好；看着学校阔大簇新的图书馆，想这图书馆若是尼姑庵的藏经楼，该有多么气派和威势。想着就笑了，脚下绊了路上的砂石头，又盯着那几块砂石冥想到，昨天它把一个孩子绊倒了，今天它又绊了我，明天它将又会怎样呢？于是去把那两块砂石从人行道上搬到一边去，几试竟然搬不动。一个年轻的道士过来帮了忙。他轻易搬起那石头，朝着路边走过去，怕砸了路边地上的草，径直把石头搬到草地那边无草无花的尘埃里，回来她双手合心阿弥陀佛感谢他，他竟没用胸掌道礼回谢她，而是很入世地朝她露个鬼脸笑一笑。
“——不客气，我叫顾明正。”
他竟这样说。
这样说着走掉了。
雅慧吃惊一个道家的，对她回礼不使用道礼和教语，竟那么随意庸俗着，于是惶惶立在路边上，望着他的背影像望着一页没有注释的经。后来她就没有赶上拔河赛的开场式。到了赛场看见天主队和基督队，已经为河绳上的红缨是在白线的这边或那边，争得肉肌要从脸上掉下来，像争耶稣和圣母，谁才是人和神之间真的最力中保[3]样。
时是下午三点钟，头上的焰光正烈着，能看见光烈如混沌了的汤。人都在这光汤里间煮沸着，呵哧呵哧的拔河声，宛若从地心生出的闷雷样。雅慧从羽毛球场边的小门走进去，悄悄站到佛僧队员们的最后边，第一眼看见的，是看客高僧们一片的光头和脑勺。有一个僧师头发花白了，发茬像农人留在田野的麦茬地。将目光从那茬地越过去，看着坐在对面的天主队的年轻神父们，和基督队里的牧师们，他们都在为自己的教友拔河鼓着掌，“加油！加油！”的呼唤声，如竞技场上的厮杀声。
天过热，地上聚裂着蒸腾汽。雅慧看一会，觉得脸颊被撕出了许多裂缝儿。汗从那裂隙流出来，经至胸前蠕蠕虫爬一模样。这时候，她抬头朝天空的九月看了看，忽然觉得有一片树荫神话一样飘在头顶上，及至扭了头，才看见那叫顾明正的小道士，从哪儿折来了一伞槐树枝，戏戏地举在她头上，还吟吟笑着对她说：
“我请你吃一根冰棒吧，就在外面的冷饮店——那儿还有冰淇淋。”
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[1]《佛陀传》中最可怕的杀人犯，见中篇53节即“终止内心的暴力”。（河南文艺出版社2014年版，越南一行禅师著，何蕙仪译）
[2]厨头为佛教寺庙中专门烧饭的厨师。
[3]传递上帝真言的人。