熙宁十八年，一月六日。
雪后接连几日要阴不阴，要晴不晴的天气，令人更生烦闷。石得一的心情，但也如这天气一般，变得喜怒无常。这日清早，只因为口脂的告有点不对，他便怀疑是婢女定购口脂时以次充好，大发雷霆，将几个婢女罚着跪了几个时辰。
在汴京的贵人中，石得一的生活并不是很奢侈。内侍的生活格调，是跟着皇帝、太后、皇后们决定的。若皇帝喜欢节俭，内侍却活得十分讲究奢侈，那是非常危险的。内侍们也会拉邦结派，熙宁朝的
几大宦官，彼此间关系其实都并不如表面上的那么亲热，有个什么把柄落到别人手里，后果真是不堪设想——石得一能有今日的地位，不正是因为他手里有别人的许多把柄吗？
但是，在干燥的冬天，嘴唇的确容易冻裂，涂上肉色的口脂保护嘴唇，却只是一种生活必须。大宋上至皇帝，下至士大夫，都有这样的生活习惯。在冬秀，口脂甚至也是禁军将士的配给。在表面上不能过太奢侈生活的石得一，心里却很向往奢华而考究的生活，因此在这些生活的细节上，石得一对自己的一些习惯，尤其存单。当时习惯在口脂中添加各种香料配方，尤其是妇人用的口脂，香料配方各式各样，这亦是她们吸引异性的一种花样——文人们喜欢用“香唇”来形容女子的嘴唇，在当时其实并不是什么夸张或者比喻，而只是纯粹的写真。涂了一些用名贵的香料制成配方的口脂，轻轻在手臂上亲一口，袖子里的香味甚至会停留一整天。
但一般来说，男子使用的口脂，是不会特别讲究香料的。这香料的作用，不过就是为了遮盖口里的异味。若是一个男子的嘴唇也被形容为“香唇”，未免就会让人怀疑他有不同寻常的癖好。
而石得一便偏偏在这方面特别的敏感。他知道哪里有汴京最好的口脂，甚至其嗅出其中掺杂香料的产地，他的口脂全部都是令商家按他亲自拟定的配方，购买指定的原料定做。一年四季，不分春夏秋冬，每天早晨，石得一都会认真地对着铜镜涂好口脂。只要闻到那种独特的香味，感觉到嘴唇的湿润，石得一便能感觉到一种全身心的愉悦。
但是，最近一段时间，石得一忽然感觉嘴边的香味有点不对劲，而他竟然说不上来是为什么！以往，无论口脂里搀了什么不对劲的东西，他都能轻易地羊别出来，但这一次，他却只是感觉出香味的异常，却完全不清楚里面搀了什么杂质！他并没有马上发作，而是忍耐了一段时间想要闻出来那是什么
原因，却一无所获。这天早上，他再也按捺不住，终于将心中的怒火发泄出来。
石得一觉得最近一切都不太正常，让人感到恼火的事情并不止这一件。
石得一是一个有自知之明的人，素来都知道谁喜欢自己，谁不喜欢自己，谁又厌恶自己……高太后
便是不喜欢他的人中，最重要也最麻烦的一个。他早就知道皇帝一死，高太后就不会给自己好日子过。但石得一却没想到传言会出现得这么快——宫里面不少内侍宫女都在窃窃私语，说高太后想要让李舜举取代石得一，勾当皇城司。
对宫廷生活不觉了解的石鉴一，当然知道宫里的传言是不可以掉以轻心的——每个传言背后，必有一个真相存在。更何况李舜举在熙宁朝的内侍中虽然不是最得宠的那几个人，却偏偏是石得一忌惮的内侍之一。外臣早就对自己心怀不满，若是让李舜举取代他，石得一甚至想不出谁会为自己说话！
俗语说“一朝天子一朝臣”，特别是内侍尤其如此。但是像石得一这样得罪了太多人的内侍，即使去大名府安度晚年有时都是一种奢望。内侍被贬到边远偏僻的地区，作为囚犯一样被拘禁，最后染上
瘴疠凄惨地死去，这样的事情并非没有先例。士大夫们因为亲友朋党众多，还能存个生存中原的指望，但内侍要活着想回来，却要艰难万倍——有多少人能有这样的人面，能指望新朝得宠的内侍能冒着
各种风险替一个前朝获罪的内侍说好话。
每次石得一想到这种结局，就会不寒而栗。但皇帝一日日接近死亡，这种恐惧感就愈发真实。他早已不抱指望可以在汴京致仕，但原本却还抱着一丝侥幸，也许将来高太后不会赶尽杀绝，能够容他在
大名府安度晚年——尽管那也已经很凄凉。但宫里的流言，却让石得一最后一线希望都破灭。
既然皇帝还没死，就付出流言来太后想对付自己，那么皇帝大行之后，自己的下场就可想而知。他又回想起在元旦大朝会上碰到的几个年轻的台谏，那些台谏看到自己的时候，是斜睨着眼睛，非常不屑地“哼”了一声，根本不理会自己，换在以前，哪怕他们心里再讨厌自己，面子上总要抱着拳尊称一声“押班”。不仅台谏如此，两府的态度也让石得一坐立不安，每次见着两府的宰执们，对自己要么就是爱理不理，要么就是呼来喝去，视如奴仆。尽管皇城司已经很低调行事，但枢密使韩维还是经常鸡蛋里挑骨头，隔三差五就把石得一叫去一顿臭骂。
想起这样，石得一就知道自己没有退路了。他手握兵权，如若帮助雍王兵变成功，不管高级人民法院王是不是打心眼里喜欢自己，只要他小心一点，雍王也拿他无可奈何，更不用说其他人。
但元旦朝会上高太后的举动，却又让石得一生出不祥之感。他知道高太后有多疼爱雍王，但并不如雍王那么乐观。不过他也的确相信，高太后依然可以利用。石得一相信，如果到时候能占据优势，甚至只要造成一种占据优势的样子，包括高太后在内的许多人，都会观望动摇。石得一对什么母子亲情不以为然，但相信高太后会承认既成事实。同样，这样人中也包括仁多保忠。
石得一根本不指望能够拉拢那些石夏人。在他看来作为仁多保忠这样的人，在事成之前，是绝不可能拉拢他的，但事发时他却有可能观望，若让他相信雍王占据优势，他就可能倒戈投靠。
这样的人，根本不值得拉拢。将心思花在他的身上，倒不如想想如何稳固地控制全部皇城司亲从吏。皇城司有好几个互不隶属的主官，石得一在名义上，亦不过是主官之一。只不过因为他权势大，在皇帝面前得宠，从而成为皇城司实际上的主管。如今的皇城司，除了石得一以外，还有两个武官、一个内侍担任主官，包括石得一在内，所有的主官会有一两个连任，有一两个三年轮换。这样的人事布局，对于预防石得一这样得宠的大宦官独断专行可能用处不大。但一旦朝廷要对付石鉴一，或者有人想供皇城司图谋不轨，反过来噬主时，那便很有效果了。
皇城司在石得一的治下，发展最快，兵吏达到数千之众。但石得一真正能控制的，不到其中一半，满打满算，亦不会超过一千五百人。这个兵力少了一点，若能控制能住全部皇城司兵吏，石鉴一将会更有信心。但事到如今，除了用手篡，别无他法。
因此，石鉴一对雍王的两个谋主，很是轻视。连李昌济让他告诉皇帝契丹将南侵之事，他也阳奉阴违。
大多数做惯奴才，习惯借着主子的威势狐假虎威的人，让他们去对付主子以外的人，他们可能会很
狂妄自大，无所不为，甚至也会背地里做一些对主子不利的事，欺骗主子；但一旦面对自己的主子，
却往往是什么勇气、智慧都被抛到九霄云外，他们只会觉得双膝发软，口里会不由自主地唯唯诺诺。
这便是人性的可悲之处。
尽管石得一已经下定决心要谋叛，但那是皇帝死后的事情。皇帝只要活着，哪怕是中风瘫痪，口不能言，这种可能致皇帝于死地的事情，石得一也会发自内心地畏惧。他做了一辈子的奴才，从不敢违逆赵顼。他一生对赵顼的做的，都只有献媚讨好，那种残死他，只要想一想，都会造成他潜意识的反抗。
石得一当然不会承认是因为自己害怕。他用来自欺欺的理由，是所谓君臣、主仆的情分。他甚至还会产生一个错觉——他对皇帝还是忠心耿耿的，他的谋反，不过是在皇帝死后，迫不得已。人类很难超脱时代的道德观念，即使石得一只是个宦官，他心底的最深处，也会觉得自己的所作所为，是大逆不道，违背人伦。但李昌济的谋略，却出乎意料地给了石得一一个平衡心理的机会。
那些说人不可以自欺欺人活着的人，是天真而无知的。
人类最擅长的事之一，便是自欺欺人！
“朱大成那边如何了？”石得到一看见养子石从荣进来，虚着眼睛问道。
“他没有选择。”石从荣轻松地说道，“朱大成一向惧内，他在外面养了个歌妓，还生了个儿子，
单是这件事让他老婆知道，他便没好日子过，更何况他关扑、赌马，还欠着一万贯多的债，儿子还查到，姓朱的可能与一桩人命案有关，卫尉寺正在查他。”
人真是很奇妙，竟会为这么一些微不足道的小事，便铤而走险，去干可能导致族灭的勾当。石得一
心里感叹着，口中却呆嘱道：“还是要泸州心点，派人呆紧他，这是全家老小灭族的事，一点纰漏也出不得。”
“儿子理会得。”石从荣点点头，道，“只不过，儿子以为雍王那边的人指望不上……”
“我亦不指望他们。”石得一满不在乎，“雍王只是我们打的一面旗帜，兵变的关键便是隔绝中外。从今日开始，我可能便不再出宫，你也要住在皇城司，官家大行之后，我便会马上派人通报你和雍王。到时候你便以我的名义，请那三个勾当皇城司议事，埋伏下亲信，假传太后旨意将他们打产了，
夺了他们兵权，领兵包围两府。只要你打着太后的名义行事，那些班直、禁宫，一时弄不清情形，只
会拥兵观望，断不会拼死抵抗，到时候知是谁在两府值日，他人尤可，若石越在，便要果断，倘不能制服他，要当机立断杀了。他在宫里有不少内援，因炝平定西夏，许多班直侍卫或是他部属，或对他很服气。此人多留一刻，都是心腹之患——不过，石越与司马光那时多半会在福宁殿宿卫。总之控制两府后，你不要逗留，立即领兵去福宁殿和保慈宫，到时候惹雍王拉拢的那几个班直指挥使轮值，
他们自会响应你。若是不在，你千万不可乱了阵脚，便以奉太后旨意平乱的名义，包围两宫便是。也
不必轻举妄动，石越也罢，司马老儿也罢，只要被困在福宁殿，亦成不了气候。”
“儿子明白。”石从荣应道，又侥幸道，“幸好郭老头出去了，否则他是经年宿将，可比石越还难对付。”
“这是天意。”石得一笑道，“到时我会亲自控制皇城诸门，大变时，中便一定会去召诸相进宫，
我便在皇城门口，矫旨将宰相们全扣住，再迎雍王进宫。许继玮则领人去控制开封府，韩忠彦懦弱无能，不足为惧。朱大成的班直侍卫，只管监视东宫，以奉诏保护东宫为名，阻住六哥去福宁殿或保慈宫。朱某绝非杨士芳、田裂武敌手，但他能拖得一时，便是一时，只要雍王比六哥先到福宁殿，太后
便只得接受既成之事，到时候任杨士芳有三头六臂，也无回天之力。”
“最要紧便是爹爹那里，只要隔绝中外交通，宰相们全被扣住，外头不知道宫里发生什么事，宫里纵有点意外，亦不至影响大局。”
石得一微微点头，笑道：“姓李的牛鼻子，没有别的本事，但是这个兵变方案，倒想得极周到。但
你那里亦是要紧处——以开封府来说，禁中是中，控制皇城与外面的交通，但是隔绝中外；但以禁中来说，福宁殿、保慈宫、两府便是四个最要紧所在，控制这四个所在，禁中便也乱成一团，没人能知
道发生何事，在这稍有不慎便是族灭之罪的时候，更没有人敢轻举妄动。”
“儿子不会让爹爹失望。”石从荣又笑道，“如今两府的心思，都放到了夏丹南侵的事上面，可真
是没人管我们做什么了。前日石越还在韩拖古烈那里碰了个软钉子。”
“莫不是流言吧？”石得一怀疑地说道。他这几日精力全部放在策划兵变的事情上，人又常常心烦意乱，对这些事反倒没留意。
“不是流言。”石从荣笑道，“前日石越召见韩拖古烈，责令他军队聚结之事，姓韩的不仅断然否认，反而再三说什么宁辽是兄弟之国，辽国绝不会无故犯界，还反问石越，道高丽原辽国家奴，宋丽间的盟约理应知会辽国，反向他索要杭州谈判的文书副本。这还不算完，韩拖古烈离开尚书省后，又
跑到学士院去说辽国不会犯界，请他们代向皇上禀奏，翰林学士顿时哗然，道军国机密，两府瞒谁也
不能瞒学士院，一个个跑到政事堂质问，令石越焦头烂额。姓韩的更加得意，反而扬言，要到太学、白水潭，再三说明宁辽兄弟，辽国必不侵宋。石越不得不当着众翰林学士和韩某人的面自打耳光，说
辽国只是平常的军事调动，他问问不过是为了以防万一。”
“这韩拖古烈确实不简单，我还从未见过石越吃这么大哑巴亏。”石得一幸灾乐祸地笑道，“他料到了朝廷人害怕人心惶惶，所以反而大声嚷嚷，迫使石越自打耳光。将来夏丹若真的入侵，石越这些话，必成把柄，台谏一定会算这笔旧帐，又可以从内部扰乱朝廷，打击朝野对石越的信心。两府将如
此大的事情瞒着学士院，休说翰林学士会不满，连台谏也会不满。”
“他这样一闹将起来，其实昨日便见效果了。”石从荣亦是事不关已地笑道，他对韩拖古裂佩服得五体投地，“昨日郭老头去大名，检阅河北禁军操练、演习事，都是轻装简从，赶了个大早，偷偷摸摸走的。枢府调动超过十万禁军，在河北、河东诸路举行演习，也是静悄悄下达的。京师禁军调动，
只说是例行操练……”
“便让相公、参政们去好好操心这些大事。”石得一站起身来，笑道“我也该进宫了。”
只要一踏入宫城的范围，石得一马上就变得低眉顺目，脸上还略显戚容，以表示他十分担忧皇帝的
病情。这日，为了尽量避免碰到两府的宰相，惹一身的晦气，石得一特意取道左掖门进宫，不料才从左银台门钻进横街，却碰到了柔嘉。
石得一在心里暗暗叫苦，一面却也只得上前去请安。却听柔嘉劈头一问道：“是不是你在官家面前嚼舌头了？”
石得一以为柔嘉来替太子出头，不由吓了一跳，忙赔着笑，小心翼翼地试探道：“县主，老奴可有听不明白……”
“你这滑奴，休要装糊涂！”柔嘉拿着鞭子，使劲戳着石得一的脑门，斥道，“官家的病昨天明明有好转，若非你搬弄是非，怎会忽然又恶化？”
“县主说什么？！”石得一的声音都颤抖起来。
“我问过太医，太医说官家今日情绪忽然激动，才会前功尽弃！”柔嘉虽然是恶狠狠地瞪着石得一，但眼眶晶莹欲滴，却是眼泪都快出来了。
“老奴纵有一万个毛里求斯子，亦不敢在这个时候在官家面前乱说什么。老奴他事不敢说，但对官家，绝对忠心耿耿。县主，官家现在怎么样？”
柔嘉狠狠地盯着石得一，过了好一会儿，才将鞭子缓缓放下，恨声道：“莫叫我知道是你搬弄是非，否则我定将你千刀万剐！”说罢便扔下石得一，转身朝尚药局方向离去。
石得一望着柔嘉的背景，心里暗暗揣测着，那个人究竟是谁？又在皇帝面前说了什么令得皇帝如此
激动？难道……