钟老太太没想到外孙子反而将了自己一军，顿时脸就便的更红。
她看着彭因坦说：“好，好你个坦坦。你在这儿等着我呢。”
彭因坦声音低了些，还是说：“姥姥您也不是没坐过牢，解放前的解放后的都有体验；您也不是没有因为出身问题被各种审查批斗……那会儿我姥爷说什么了没有？他因为这个跟您不结婚呢，还是因为这个跟您离婚划清界限了？都没有吧。”
“这是一回事吗？我们那时候是特殊历史时期。”钟老太太说。
彭因坦停了停，说：“索锁也不是自己愿意的。要她爸爸没去世，他们家好好儿的，还指不定轮不轮得到我追她呢，姥姥。”
钟老太太眉几乎要竖起来，却也没有再接着跟彭因坦辩论。彭因坦眼见外祖母气越来越盛，知道她身体情况，是不能再动怒的，但还是说：“姥姥，您消消气。等您消消气，我再跟您好好聊聊。”
“没什么好聊的。那么多好女孩子你不选，专门往麻烦上撞。”钟老太太说着，转向女儿们，“彤彤，这是你儿子。你要是能接受那么个儿媳妇，我没话说。”
“妈妈您也是，这就说到媳妇不媳妇的了。坦坦也没说到要结婚不是？”钟裕杉看气氛一变，老太太火气照着钟裕彤来了，忙微笑着解围。老太太一贯还是比较听她的劝，她看看表说：“这都几点了，早点休息吧。您还吃着降压药呢，这一急血压又上去了。回头医生又该说了。”
钟老太太摆了摆手，说：“不用拿这个说事儿。我知道你们的意思，就是嫌我多管闲事。坦坦，结婚的确是你自己的事，但也不只是你自己的事。你要考虑影响。眼看你也是快三十而立的人了，许多道理不用人说，你自己都能讲的一套一套的。就算你不考虑各种影响，起码有一点，跟什么人在一起，决定你以后会过什么样的生活。姥姥是不想你在个人问题上栽跟头。你想不想听姥姥都要说。”
彭因坦在家里是受宠惯了的，被外祖母这么埋怨，心里真是百般滋味。他也倔强，通常撒撒娇、说说好话就能转圜一下的，今天就是不肯。他越这样，钟老太太越生气。
“坦坦？”钟裕杉见状叫了因坦一声。
彭因坦低了低头，目光只在脚尖处停了一会儿。他铮亮洁净的黑色皮鞋正踏在一朵白色的牡丹花上。黑白分明的，十分醒目。再擡起头来时，他说：“姥姥，我想跟她结婚。”
“坦坦。”钟裕彤这会儿终于不能不开口了，“今天晚了，让姥姥休息。你出来，我们聊一会儿。”
她声音一如既往的柔软，却带着不容拒绝的果断。在场的其他三个人听了一时之间都没有做出反应。钟老太太和钟裕杉是被彭因坦的话弄的有点措手不及，彭因坦则知道他母亲也是压着脾气了……他于是沉默下来。
钟老太太坐在那里，摆了摆手。
“妈您休息吧，我和坦坦谈一谈。”钟裕彤说。见老太太不理她，她看了眼大姐。钟裕杉对她点点头。
钟裕彤先往外走，彭因坦接着站了起来，跟外祖母说晚安。
钟老太太没做声。
钟裕杉在因坦经过她身边时拍了拍他的手臂，说：“跟你妈妈好好聊聊。”
“知道。谢谢大姨。”彭因坦说着出去，把门合拢。
屋子里只剩下钟老太太母女俩，钟裕杉看看母亲的神情，过去给她杯子里续了水，默不作声地坐了下来。钟老太太斜了她一眼，说：“你们就一气儿地宠着他吧。胆子能有倭瓜那么大、任性胡来，都是你们给宠出来的。”
钟裕杉坐了一会儿，就只听着母亲说。
“怎么不说话？”钟老太太问。
“话都让您说了，我说什么好呀。”钟裕杉站起来去把母亲的药拿来，磕出来一粒交给她。
钟老太太哼了一声，把药含在口中，咽下药去，平静了一会儿叹气道：“坦坦现在这个样子，就像彤彤当初非要跟近之在一起。结果怎么样呢？还不是离了！现在这小倔驴又来了。他可跟他妈妈还不一样。这个索锁牵涉的层面太广泛……比较起来，晓芃因为她取消婚约，倒是小事了。”
钟老太太手蜷了蜷，像是握住什么东西又松开了。
“晓芃跟义方有他们俩自己的问题。未必是外因导致的。再说索锁那孩子我们都见过，品格是看得出来的，不至于做什么下三滥的事。这是我的看法，当然不一定准。至于晓芃义方取消婚约，于他们俩不一定是坏事。巩家和那边下一步会怎么样，都在静观其变，裕彰夫妻俩嘴上不说，还都松口气呢，就是心疼晓芃而已。”钟裕杉轻声说，“坦坦嘛，您听我句劝，坦坦是彭家的独孙，真要做坏人，让彭伯母去做好不好？”
她是用开玩笑的语气说的，果然换来钟老太太一个白眼。没人比她了解自己母亲的脾气。因坦今天这马蜂窝一捅，可没那么容易过去。老太太的铁嘴钢牙也不是白白得来的名号，人老了有时候难免固执，就是错了也不会轻易认的……
“坦坦以前不会这么过分。你看他今天的态度。”钟老太太皱起眉来。
钟裕杉笑出来，说：“您态度也够呛。他正在热恋的时候。您一个电话打过去他就回来，既是他懂事，也是索锁懂事，您还那么训，这不是紧赶着把人往那边儿推吗？您就是不怎么讲策略，难怪爸老说您，挨过那么多次批斗，也不该直筒子脾气。”
“哎？换你教训我了？”钟老太太眉皱的更紧。
“哪儿敢。您还是过去休息吧。也就是是我爸今天有事不在家，要在家，您二位非掐起来不行。我爸可说了坦坦的事儿别人不准掺和，您还一个劲儿地施压。回头坦坦过去告一状，得了！”钟裕杉一摊手。
钟老太太哼了一声，说：“宠坦坦，你爸最没原则。”
“妈，您刚说，跟什么人在一起，决定以后过什么样的日子……这话我倒很同意。索锁那么会做饭，坦坦这刁嘴可有好日子过了。”钟裕杉说着说着，看到母亲一转手抽了旁边一个“不求人”来，急忙告饶。
她忍不住还是笑，挨了老太太一下子，劝和着送她过去休息了……
钟裕彤母子听到里面安静了些，才互相望了一眼。
从屋子里出来，钟裕彤就站下了。彭因坦跟着站在母亲身后，见她不出声，自己也不说话。屋子里外祖母和大姨的话断断续续、模模糊糊，他们其实听不清，但又觉得好像她们说的每句话都清晰地传了出来。
“去睡吧。”钟裕彤一开口，说的是这三个字。
彭因坦愣了下，问：“您不是说要跟我谈谈？”
“我是不想看着你把姥姥气晕过去。”钟裕彤说。
她声音极淡，听不出喜怒来。她说着，脚步移动，往她住的跨院方向走。因坦和她在这里留宿的时候现在已经不多，但多年以来的习惯仍然保留着，从当年她离婚后带着坦坦回娘家开始。
“妈妈，对不起啊。刚才我是冲动了点儿，不该那么顶撞姥姥。”彭因坦追上来，轻声说。
钟裕彤裹了下披肩，说：“明天早上跟姥姥道歉去。”
“嗯。”彭因坦答应。
“结婚的事是认真的？”钟裕彤跨出院门时，像是随口一问。
“认真的。”彭因坦毫不犹豫。
钟裕彤看了因坦一眼，说：“坦坦，你要是对一个女人有了承诺，我赞成你说到做到。其他的你可以不用考虑，包括我和你爸爸的感受。但是你要想清楚，你是不是能承担起一个家庭的责任。我不认为女人结婚的目的是要依附男人生活，但我希望我儿子能像个男人样，在能力范围内承担更多的家庭责任。我想你懂我的意思。”
“懂的，妈妈。”彭因坦说。
钟裕彤说：“那你回房间睡觉吧。索锁回去之前，安排我见见她。”
彭因坦平静地说：“以后吧，妈妈。姥姥的顾虑有道理。现在并不是一个很好的时机。”
钟裕彤忽然有点感慨。她知道坦坦懂事，但是总觉得他还是有些不够成熟，可事实上他的成熟稳重甚至洞察力都是值得赞赏的。不过她没有露出一丝赞赏来……
“谢谢您，妈。”彭因坦站在原地，望着母亲走到她的房间门口了，说。“索锁生了很重的病，我不知道还能留她多久。”