泣告
新朝地皇四年、汉朝更始元年八月，更始政权的主脑们在宛城廷议，最终决定不落人后，抢先向困守关中的王莽新朝主动发起进攻。
于是，更始帝刘玄遣定国上公王匡攻打洛阳；西屏大将军申屠建、丞相司直李松攻打武关。汉军兵分两路，浩浩荡荡向洛阳、武关扑去。
汉军的强大攻势，不仅使三辅震动，也使各地的造反势力毅然响应起来。杀掉当地牧守，自称将军，用汉年号，以待诏命的队伍，在短时间内，遍布天下。
彼时，析人邓晔、于匡在南乡发兵响应汉军，邓晔自称辅汉左大将军，于匡自称辅汉右大将军，攻入武关。武关都尉朱萌，杀了王莽新朝的右队大夫宋纲后，归降汉军。
王莽得知武关被破后，惶恐之余召来王邑、张邯、崔发、苗??四位大臣，商议对策。结果，大司空崔发引经据典，说《周礼》、《春秋》中经传，国有大灾，宜号泣告天。
于是面临着国破城亡的王莽最后居然带着文武百官到南郊，自陈符命，仰天号啕痛哭。不仅如此，他还命臣工做了《告天策文》，召集太学的学生以及小吏百姓一起哭，只要这些人里头有哭得最响亮、最悲哀、最感天动地的，就升他做郎官――这一升，居然还当真一下升了五千多人。
“哈哈……哈哈哈……哈哈……哎唷！笑死我了……哈哈哈……肚子疼啊……”我蜷缩在席上，手里抓着竹简不停的抖。
阴就面色发窘，阴兴强忍片刻后，终于忍耐不住的用鞋尖踢我：“注意礼仪啊，姐姐！”
他咬牙切齿的表情让我愈发感到好笑，忍不住指着他笑道，“弟弟啊……兴儿，你还那么卖力读书做什么……哈哈哈，太学生……好了不起……哈哈，只要会哭不就成了么？你以后多照照镜子，好好练练该怎么哭得漂亮……”
“姐姐！”阴就手忙脚乱的把我从席上扶正，细心的替我整理褶皱的裙裾。
我笑得眼泪都出来了，望着手中的竹简，强忍了半天，却又止不住的再次爆笑起来。阴兴给了我一个“无可救药”的白眼，拂袖走了。
我又笑了好一会儿，才强忍着止住了，只是愈发觉得肚子都笑痛了，四肢发软，无力的趴在案上缓气。
“就儿，大哥做什么去了？”
“早起发了名刺，让阴禄去请了好些人来，这会儿正在堂上宴客呢。”所谓的名刺，也就是现代人所指的那种个人名片，只不过这里是写在木片或者竹片上的。
我很好奇阴识巴巴儿的发了名刺请来的都是些什么人，于是一边假意看简，一边漫不经心似的问：“都有什么客人啊？”
“我也不大认识，方才二哥倒在，你还不如问他呢，他都认得的。”
我狠狠剜了他一眼：“你也跟我耍心眼不是？小兔崽子，你还嫩着呢。”一扬手在他脑门上敲了个爆栗，“真不愧是阴家的人啊，你算是翅膀硬了？羽毛还没长齐整呢，就敢跟老姐我耍心机了……”
我作势欲打，阴就忙笑着讨饶：“姐姐饶命！弟弟知错了……”我收了手，阴阳怪气的瞅着他，他吐了吐舌，小声嘀咕，“尽说阴家人的坏话，姐姐如今可算是刘家妇了！”
“咝！”我牙缝里滋气儿，一骨碌从席上翻身站起，“好小子，皮痒痒了吧？！”
“别……姐姐，我认错还不行吗？”求饶间阴就头上又挨了两记，抱头逃窜，“来的客人里头有朱祜、来歙、岑彭、冯异、臧宫、祭遵、铫期、马武……”
他一口气报完，我停下追逐的脚步，陷入沉思。
阴识请的这些人良莠不齐，论身份，论立场，来歙乃是刘嘉的妻兄，朱祜则是刘秀同窗，祭遵、铫期、冯异算是刘秀部下，这几个人都没什么太大的问题。但是臧宫、马武却是绿林军的人，而岑彭原先是棘阳县令，棘阳被克后他投奔了甄阜，甄阜死后他逃到了宛城，汉军打宛城时就是他死守城门。后来城破，本来所有人都说要杀了他，幸得刘縯出面保全，于是他做了刘縯的属下。如今刘縯不在了，他又做了朱鲔的校尉。
说实话，我对岑彭此人殊无半分好感，不管他以前都干了些什么，有多大的本事，至少他现在是朱鲔的部下。阴识结交刘秀的属下本无可厚非，可是为何又要去巴结绿林军的人？
心里渐渐添堵，像有块大石头压在胸口。有些事情真不值得拼命推敲，越是往深里挖掘，我越会怀疑自己的智商，到底是我钻牛角尖多虑了，还是事情本不像我看到的那般简单？
虽然在名义上我已经嫁了人，可是娘家却是没少回，阴家仍保留着我的房间，里头的布置照原样儿丝毫未有改变。
按理妇人出嫁后便不可再多回娘家，除非夫家休妻或是双方离异。可是一来两家同住宛城，二来刘秀对我的行为基本无约束，所以就算有人对此略有微词，也不能多插嘴质问我们夫妻间的私事。
在阴家看了一上午的竹简，中午用过午膳后我睡了半个多时辰，醒来的时候恰好堂上散席，我躲在暗处，看着阴识将客人一一送走后，才闷闷地走了出来。
“姑娘要回去了吗？”阴禄正要关门，回头看到了我。
我点点头。
“那需要备车么？”
我又摇了摇头。
开玩笑，现在宛城是什么形势？所有牛马、辎重、车辆，能用于打仗的东西全都抽调到了战场上，虽然我知道阴家肯定还藏有私产，牛马牲口什么的必然不缺，但那都是充作食物所留，若是被我大摇大摆的套上车走大街上去招摇，岂不是自寻死路？
“那让姑爷……”
阴禄还待再说些什么，我摇了摇手：“没事，就那么点路，哪里就能走瘸我的腿了？”临出门，又回头关照了句，“替我跟大哥说一声，我回去了，改日再来。”
午后日头正毒，烤得我头皮一阵发烫，我迂回着尽量找有荫影的地方绕回去，时不时的踩着影子在空无一人的大街上蹦蹦跳跳的穿梭前进，倒也平添几分乐趣。
正专注着寻找下一处的荫影，忽听跟前噗嗤一笑，我正一步向前跳出，没来得及抬头，嘭的下撞上了人。
那人被我撞得后退半步，却仍是好心的扶了我一把，怕我跌倒。我揉着鼻尖又酸又痛抬起头，先是惊讶，而后不由笑了：“是你啊！”
“唔，可不就是我。”冯异站在树荫底下，声线依旧犹如磁石般的悦耳，听得人心头痒痒的、酥酥的。他有一副迷人的嗓音，难得的是他竖?a也吹得极好，我曾听过他吹的?a曲，只是不知能否有耳福听他放歌一曲，想必，那样的嗓音，必成天籁。
“在想什么？”
我倏然回神，大大的汗颜一把，不知不觉中自己竟站在他面前发起花痴来，忙掩饰的笑道：“没什么……你、你从哪来啊？”
话刚问出口，我就特想抽自己一嘴巴。他刚从阴家散席出来，我这不是明知故问吗？
冯异吟吟一笑，若有所思，片刻后点了点头，答道：“刚从夫人兄长阴校尉处用完午膳，正打算回去呢。夫人是要去哪？”
“我……我回家。”我结结巴巴，无心中说错了一句话，结果换来他语气上的明显疏离，这让我羞愧得直想就地挖个地洞钻进去。
“那么，夫人走好，异先告辞了。”
“那个……公孙！”擦肩而过时，我鼓足勇气唤住他。内心交战片刻，终于决定赌上一把，“你……你怎么看待文叔？”
昆阳之战，他与刘秀虽是敌对方却惺惺相惜的成了一种不是朋友的朋友，过后刘秀攻打父城，据闻双方未经几许交战，父城县令苗萌便在冯异的劝服下，举城投降。
即便当日同样身为十三死士之一的李轶背信弃义，谋害了刘縯，但我总觉得冯异是值得信赖的，这也许只是我主观片面的印象，就如同我一开始对朱鲔印象颇好，对岑彭却没来由的不起好感一样。这样的主观意识或许会害我失去正确理智的判断能力，可是……我向来是感性大过于理智的人，就像刘秀说的，我做任何事都爱冲动。
我对冯异是信任的、有好感的，从相识之日起我在潜意识里就没把他当成敌人，他是我的救命恩人，也是我的朋友。
“武信侯？”
“嗯，你是不是……也觉得他无情无义？他违制娶妻，你是不是也会因此瞧不起他？”
冯异并没有马上回答，相反，他的沉寂让我内心更加的慌张起来。或许我错了，这番试探毫无意义可言，刘秀把自己伪装得极好，几乎瞒过了所有人。
我仓促行礼：“是我唐突了。”不敢再看他的表情，转身就走。
“刘夫人！”那个磁石般的声音突然响了起来，“何必在意旁人如何看待武信侯，只要夫人能明白侯爷的心意不就够了么？”
我诧然扭头，冯异站在几步开外冲着我遥遥相望，面色平静，目光中充满睿智和理解。我内心激动，酸涩的情绪压抑在胸口，好半晌我心怀感激的冲他一揖：“公孙，文叔就拜托你了。”
他嘴角含笑，冲我微一颔首，转身离去。
我深吸一口气，忽然感觉肩上的担子轻了许多。
刘秀的忍辱负重，未必真就无人能懂！未必…
厨艺
皇天无亲，惟德是辅！
就在王莽带着文武群臣在南郊号啕大哭，指望感动天地的同时，于匡、邓晔打开了武关大门，迎入西屏大将军申屠建、丞相司直李松率领的汉军兵马，两军会合后一起攻打京仓。邓晔派弘农郡掾王宪为校尉，率数百人渡过渭水，攻城略地，以汉军旗帜相互号召四方；李松派偏将军韩臣，率领数千汉兵，西出新丰，大败新朝波水将军，追至长宫门。
长安诸县大姓豪族，闻讯纷纷率宗族门客来会，汉军所到之处，势如破竹，郡县争相归附。
捷报频频传回宛城，众人雀跃，喜形于色。
刘秀虽官封武信侯，却是担了个虚名，除了每日上朝应卯，其余时间都泡在家里。在外人看来我们这对夫妻恩爱无比，刘秀为了我似乎什么都抛弃了。昔日在昆阳大战上显示神威的刘将军已经一去不返，现在在他人眼中，刘秀只是个宠爱妻子，碌碌无为的渺小人物――这跟他之前在蔡阳勤喜稼穑，耕田卖粮的形象十分符合，所以大家都相信，刘縯死后，刘秀少了可以替他撑腰扶持的人，他这个人本身也就不再具备任何威胁性了。
但是也就在我准备放下心头大石之际，这天一大早，黄门使者突然急令来传刘秀，没说三句话就把他给拉走了。我在家急得犹如热锅上的蚂蚁，脑子里一片混乱。眼看到中午刘秀还没回来，我哪里还等得下去，急匆匆的换了短衣长裤，抓起佩剑就往外冲。才走出中门，却见刘秀在冯异的陪同下，两人正有说有笑的穿过院子。
刘秀谈笑间瞥见了我，微微一愣，跟着冯异也注意到了我，见了我这副打扮，也是一愣。
我站在原地，呆呆的望着刘秀，转瞬间眼眶湿了，我丢开手中长剑，飞一般的奔过去一把抱住了他的腰。
“怎么了？”冲力太大，刘秀被我撞得倒跌一步，双手扶住我，避免我摔倒。
我把眼泪蹭到他的衣襟上，哽咽：“不！没什么……”
虽然嘴上没做太多解释，他却似乎猜到我在担忧些什么，双臂更加用力的搂紧了我：“我回来了……”顿了顿，笑道，“我午饭还没吃呢，公孙也饿着呢，家里可有什么吃的没？”
我这才意识到冯异还在边上瞧着，顿时困窘得满脸通红，扭捏的从刘秀怀里挣脱出来：“我到厨房瞧瞧去。”
一上午我都在替他担惊受怕，哪有什么心思吃东西，武信侯府名头说得响当当，其实府里并没几个俾仆。我到厨房一看，冷灶冷釜，冷清清的竟连一个人都没有。
我当即从陶缸里舀了瓢水，毫无头绪的抓了两把麦子。指缝间的麦粒摩擦，发出沙沙的响声，我一边淘米一边发怔，突然肩上被人轻轻拍了下，我惊跳转身，险些把手里的瓜瓢给扔了。
冯异平静的看着我，几秒钟后，他从我手里顺理成章的接过瓜瓢，搁到灶上。
“会煮饭吗？”他低着头将麦粒洗净，倒进釜内。
我咬着唇，别别扭扭的小声回答：“不太……会。”
在21世纪煮饭这种事情已经完全交给电饭煲，就连炒菜煮汤，简单些的一般都能用微波炉搞定，太过复杂的菜式自己不会弄又非常想吃的话出门走几步就能找到饭店。我从没觉得自己厨艺不精是什么大错，以前如此，现在也同样如此，因为在阴家，阴识从没让我进过厨房。
女子远离庖厨，在我看来并不算什么可耻的事情，但是今天，当我看到冯异这个能文能武，马上拉得开弓，马下吹得好?a的昂藏男儿站在厨房里，用他那修长白皙的十指动作麻利迅速的在厨房展示华丽的厨艺时，我生平第一次产生出羞愧的念头。
就在我发愣的工夫，庖厨急匆匆的奔了进来，冯异支使他去点火鼓风，炉子里的火顿时旺盛的燃烧起来，本就闷热的厨房温度刹那间急遽攀升。
“兹啦！”冯异在铜釜内倒了勺肉油，呛人的油烟飘了起来，充斥着每个角落。我用袖子捂着鼻子退到门口，并非我不想帮忙，而是实在不知道要怎么帮这个忙。
今天真是被冯异彻底比下去了，不知道他娶亲了没有，他夫人该是个多幸运的女子啊！瞧这人，长相英俊，性格又好，上得厅堂，下得厨房，这种极品男人别说在古代，就是搁现代也绝对是个抢手货。
正恍恍惚惚的胡思乱想，冯异突然将煮好的一盘菜往我手里一塞，左手顺势挥了挥，示意我端出去。
盘子烫手，我险些拿捏不住，扑鼻的菜香引得我齿颊生津。手上是盘碧绿的韭菜，韭菜正是时令蔬菜，可一般庖厨烹制多用水煮，除了一些荤类肉食，这里真正用油爆炒的素菜并不多见。因为这个时代并没有菜油，更别说什么色拉油，这里的油脂一般都是提炼的动物油，所以真正拿肉油炒素菜的，我还真是头一次见。
但是油炒的韭菜颜色碧脆，泛着油光，十分显眼，这是水煮的菜色所无法比拟的。我心中一动，情不自禁的用手指捻了两根韭菜，顾不得烫嘴，飞快的送入口中。
“味道如何？”
鲜美的滋味在我舌尖在滚动，我不假思索的答道：“好吃！”
冯异回头冲我一笑，我这才明白刚才自己偷吃的动作已被他撞见，不由大窘，低着头转身溜出厨房。
刘秀在厅上端坐，手里捧着一卷竹简正在聚精会神的看着，我脚步放轻，蹑手蹑脚的靠近他，原想吓他一跳的，却没想他突然抬起头来，笑吟吟的看向我：“公孙的手艺如何？”
我大大的一怔，不可思议的反问：“你怎么那么肯定，这盘菜就不是我做的呢？”
他笑而不语，我反被他笃定的神情瞧得更觉不好意思，把盘子往他面前一放，屈膝坐在他对面，撅嘴：“你很得意么？你的妻子不会勤俭持家，捻不了针，裁不了衣，就连做饭也……”越说越觉得自己真是缺点满身，我数落不下去了，鼻腔里哼哼两声，“反正一荣俱荣，一损俱损，我丢人就是你丢人，你有什么好得意的？”
“我有在得意么？”他不动声色，目光瞥及韭菜，赞了句，“果然好手艺。”
“还没尝呢，便已是赞不绝口了，那……”我眼珠微微一转，忽然冒出个很不纯洁的念头，我托着腮笑眯眯的说，“你这么欣赏公孙，不如娶了他吧！”
刘秀的手微微一颤，险些失手把书简跌落，那一张千年不变的柔情面具终于被我吓得变了脸色。
我摇晃着脑袋，继续装傻：“男子二十及冠，你今年都二十八了，与我才是初婚，是不是以前……”
一只大手猛地伸向我，将我喋喋不休的嘴捂得密不透风，刘秀额上微微见汗，我暗自憋笑得肚痛，恨不能在席上打两个滚。
自哀帝与董贤的“断袖”闻世以来，男风之好在这个时代已不再是什么惊世骇俗的大秘密，我倒觉得这里的男男玻璃之恋，比之现代更为开明。而且，这里的男子多为俊美之辈，且又不失温柔气息，上上之品在此间一抓一大把，想不让人往那方面去想都难。
“侯爷！”冯异翩然出现，身后跟着一名奴婢，将烧好的菜食一并端了来。
刘秀放开对我的桎梏，我冲冯异挥挥手，眼波暧昧的在他们二人之间不住的流连徘徊。
刘秀的笑容透着些许尴尬，冯异不明所以的扫了我一眼，我忙讨好的取了木勺替他俩舀酒。
冯异笑赞：“夫人真是难得的贤惠之人！”
我掩唇轻笑，笑声如夜枭般聒噪，才不管他是真心还是暗讽，一律当好话接收：“公孙的厨艺才叫好呢，我哪里能及得上你的万一？”
刘秀举杯敬酒，冯异称谢后饮尽，两人推杯换盏，闲聊家常，却闭口不提朝堂之事。菜没少吃，酒也没少喝，转眼七八斤酒水下了肚，我眼看着酒尊空了，冯异脸红了，刘秀原本就白皙的脸更是没了血色，忙借口续酒，捧起空空的酒尊奔进了厨房。
我不会做醒酒汤，不过听说醋能解酒，便直接找出醋坛子把醋倒进酒尊里，那刺鼻的味道顿时酸得我眼泪都快下来了。如果就这么端回去，即使堂上那两位已经烂醉如泥也未必肯喝这么难闻的东西。
想了想，手忙脚乱的又舀了两瓢水加进尊里，晃两晃把兑水的醋摇匀，我又急匆匆的跑了回去。
武信侯府本没几个使唤的下人，为了让刘秀与冯异谈话方便，我又刻意勒令下人不得靠近前堂，所以等我回去的时候，那两个人已是伏案半倒，却没一人看顾他们。
我微微叹了口气，正待进去，却听冯异突然喑哑着问：“今后有何打算？”
“唔。”不知道刘秀是不是喝多了，他没多言语。
冯异的嗓音带着一种独有的磁性，即便有些沙哑，也仍透着沉稳：“你娶了她……”
“嗯。”
踏足台阶的脚步登时顿住了，我深吸一口气，强压住心头的激动，闪到一旁，背贴着门柱，努力调整呼吸的同时，却发现自己的心跳不受控制的加剧了。
“听说阴次伯很是反对结这门婚姻？她为了你甚至不惜和她大哥反目？”
低沉的笑声缓缓逸出：“没那么夸张……听说的事往往做不得准……”
“哦？那娶妻当得阴丽华也做不得准罗？”
我的一颗心几乎吊到了嗓子眼，汗水从我的额角顺着鬓发、颈子滑入衣襟。
刘秀并没有回答，屋子里静了好一会儿。
我猜测不出他此刻的表情是什么，只是觉得太阳穴微微发涨，人就像是中暑了似的，浑身无力。
“嗒！嗒！嗒嗒――嗒――”堂内传来有节奏的木击声，不知道是谁拿木箸在案上轻轻敲打着节拍，一声声，若有若无的，却似敲打在我的心房上，令人颤栗。
“文叔，你莫负了她！”轻轻的虚叹，冯异低声，“不管阴次伯打的什么主意，我信她是真心待你。”
“嗯。”沉默片刻，那个温柔的声音终于轻快地笑了起来，“我知道……”
许是刘秀的轻快欢愉感染了冯异，他也笑道：“拿下长安指日可待，陛下让你修撰章典礼仪，你觉得如何？”
“不过是合朔、立春、朝会、郊祀、宗庙等等事宜，这些往日我与巨伯做得难道还少么？”
看不到刘秀是用什么表情说的这些话，但是冯异听完居然朗声大笑：“也是，将这些朝廷大典，说予那些乡野草莽听，不过对牛鼓簧！”
两人说笑一阵，我瞅准时机，故意在台阶上踏重脚步，笑嘻嘻的进门：“厨房里最后一坛酒也被我取了来，你俩可还有酒量喝么？”
刘秀脸色雪白，冯异面色赤红，乍看之下二人皆已微醺，可细心观察却不难发觉他俩的眼神俱是一片清明。
刘秀微微哂笑，示意斟酒，冯异亦是豪气干云的说：“夫人尽管满上。”
我笑嘻嘻的替他们舀满耳杯，他二人虽未醉，到底不如平时灵敏，竟然不疑有他的举杯一仰而尽，连个迟疑的顿儿都没打一个。
我趁他们举杯之际赶紧连退三步。
一时耳杯放下，刘秀、冯异两人面色有异，对视一眼后，冯异低垂眼睑从袖子里摸出一方巾帕，凑着唇将口中的醋尽数吐在了帕子里。
再看刘秀却并无任何动作，只是将目光投向我，半是斥责半是宠溺的摇了摇头，满脸无奈。他将酒尊取过，细细的在尊口嗅了一回，问：“这是什么？”许是刚才咽下了那口醋的缘故，他的嗓子明显哑了。
“醒酒汤……”我很小声的回答。
“咳！”冯异终于缓过劲来，“多谢夫人的……醒酒汤。”
用罢午膳，刘秀与冯异有在偏厢闲聊，我独立一人躲在房里发狠劲的练了一个多时辰的跆拳道。
刘秀进房的时候我正练得满身大汗，不仅汗湿内裳，就连外头套的那件素纱?R衣也尽数湿透，紧黏在汗湿的肌肤上。起初我还浑然未觉，直至注意到刘秀目色有异才惊觉自己曲线毕露的走了光。
我慌乱的大步跳到床上，抖开薄被直接裹上身，也顾不上嫌它闷热，只尴尬的问：“你进来做什么？”
刘秀仅在那瞬间有点呆滞，一会儿便又恢复原状，若无其事的说：“公孙回去了，我来瞧瞧你。”
“哦……”我稍稍静下心来，见他神色如常，反倒觉得是自己太大惊小怪。于是松了松被子，让自己透了口气，“是不是要准备晚饭了？”
“我已经吩咐庖厨在准备了。”他从橱里翻出一件干净的?R衣，平淡的问，“替你打水沐浴？”
“不用……这事留着让琥珀做便是了。”
“琥珀去厨房帮忙了，我替你打水也没关系。”他顿了顿，回头冲我一笑，“我恰好闲着呢。”
“刘……”我收声，眼见他出了门，终于长长的吁了口气。
刘秀替我搁好洗澡的木桶，又替我调好水温，细致的程度竟然比琥珀做得还要好。我笑嘻嘻的说：“秀儿真会伺候人，改明儿我重重有赏！”
他也不生气，笑着与我作揖：“谢夫人赏赐！”
我哈哈大笑，差点笑岔了气。
他走近两步，再两步，直到胸口离我仅半尺距离。
我倏地止住笑，愕然：“做什么？”
“秀预备亲自伺候夫人沐浴，只盼能得夫人更多的赏赐！”
我呆了半分钟才听出他话里的暧昧调情，眼睛瞪得极大，简直不敢相信自己的耳朵。
这是刘秀吗？这是我认识的刘秀吗？居然……
我昂起下巴，狡黠一笑，无所畏惧的进行反调戏。我右手手指捏住他的下颚，眯起眼，摆出一脸色相：“秀儿……真乃秀色可餐矣！”
刘秀果然少近女色，估计他也绝料不到我会比他更“好色”，被我厚颜无耻的一番调戏后，闹得耳根子通红。我笑得愈发张狂，全没顾虑到有些玩笑得适可而止，开过了火，闹得没台可下，就真得一起完蛋。
可是这会儿我哪想得到这番道理？！等我想明白的时候，却已被刘秀从被子里拖了出来。他双手托起我的腰，我迫于春光外泄，且事出突然，吓得只顾伸臂交十的挡在胸口，这一停顿的瞬间，刘秀已将我扔进了木桶里。
扑通一声，水花四溅，木桶的水漫至腰间，我呆若木鸡的站在水里。
刘秀吃吃轻笑：“夫人还需秀如何效劳？”话虽如此说，可腰上的手却是很快便移开了，他转过身，作势欲往门外走。
我“嘿”地一声桀笑，扑过去臂弯一把勒住他的脖子：“敢暗算我，你也不瞧瞧我是谁？”手上一使劲，刘秀猝不及防的被我仰天拖进水桶里。
这下水花更是扑溅得满头满脸，桶里的洗澡水漫溢，洇湿了好几张席子。
我一不做二不休，右手仍勒着他的脖子，左手五指箕张揪住他的头顶，将他拼命往水中按去。他先还挣扎，但下水七八秒钟后，渐渐不动了，我收住放肆的笑声，松开手，轻轻喊了声：“秀儿？”
没有任何反应。
我愣住，慢慢地感到一阵莫名的惶恐，手忙脚乱的把他从水里捞了起来。
他的头仰面朝上，双目紧闭，我用手拍着他的脸：“秀儿！秀儿……我错了！我们不玩了好不好？”我手指微颤的去掐他的人中，如果这招不行的话，就只能拖他到席子上做心跳复苏的急救措施了。
掐人中掐到我手指疼，他却仍是没半点反应，我伸手去摸他的脉息，可能因为手抖得太过厉害，手指搭了几次都没摸到动脉血管。我眼睛一下就红了，哽着声骂：“你他妈的给我起来，我不跟你玩了！我……”眼泪溅到水面上，泛起点点涟漪，我终于放声恸哭，“你别死――”
一只大手无声无息的递到我面前，接住了我的一滴眼泪：“对不起。”
我倏然抬头，刘秀不知什么时候睁开了眼，正一脸歉疚的瞅着我。
我呆住，发愣的伸手去捏他的脸。
“对不起……”
我猛然跳起，用力抱住了他，抽泣：“都说了不玩了！你为什么还要吓我？！”
他轻轻拍着我的背，负疚的说：“对不起……一开始只是和你玩笑，没想到你居然当真了，瞧你那么紧张的样子，一时间我反而不知道该如何收场了。”
我恨得牙痒，恨不能咬他一口，又哭又笑道：“好你个刘文叔！居然把我骗得那么惨，我真蠢，怎么忘了你是个大骗子，以后再不能信你……”
刘秀捧住我的双颊，眼神温柔似水，缓缓低下头来，我余怒未消，哪肯就此屈服在他的款款柔情之下，一把伸手推开他，背转过身去。
“出去！”我努力装出一副很凶的口气。
我和他两个泡在澡盆里，夏日衣衫单薄，湿透的衣裳黏在身上，透视度不说百分百，也几近半裸。我不清楚刘秀是何反应，反正刚才我不小心瞄到他的胸口时，居然心跳加快，四肢无力。
我是色女！我思想不纯洁！我在心底暗骂自己没出息，要不是他下半身还泡在水里遮挡了视线，保不齐我会当场喷鼻血。
“丽华！”
“出去啦！”我双手攀住桶沿，憋得面红耳赤。
真是块木头啊，再不出去休怪我行无礼之举，到时候如果做出一些吓死古圣人的事情来可绝对不是我的错。
“你……”
“出去！出去！”
“你的背……”
“出去――出去――再不出去……”
“你背上的纬图……”
“……休怪我……”
臂膀上猝然一紧，我被刘秀硬生生的扳过脸，他一本正经的对我说：“你背上的纬图起变化了！”
三秒钟后我才反应过来，“啊”了声反问：“你说什么？”
“去年还只有角宿、奎宿、鬼宿，现在却多出许多……”
“什么？”脑海里突然冒出电影《红樱桃》里的女主角被德国纳粹在背上文身的那段景象，我打了个冷颤，失声尖叫，“怎么那鬼东西还在？”我反手触摸后背，“你快帮我洗掉它！”
他抓住我的手，不让我用指甲去挠，只是笑道：“既然是纬图，又如何轻易消得掉？”
“什么纬图不纬图的，我不要那玩意……”顿了顿，猛地想起蔡少公的谶语，激动之余突然冷静下来，侧头问他，“是二十八宿图？”
“嗯。”
“又多了哪几个？”
“除了之前的角宿、奎宿、鬼宿外，又多了箕宿、斗宿、牛宿、危宿、壁宿。”
他念一个，我便在心里记一个。默数了下，一共八个，心里顿时喜忧参半――如果蔡少公的胡诌真有几分准数，那么二十八宿就应该代表我要找的二十八人，如此展开联想的话，起码有八个人已经出现了――可到底是哪八个人啊？！
“阿嚏！”鼻子发酸，我下意识的把手捂住嘴，“阿――嚏！”
“水凉了！”身后哗啦一片水声，我扭头一看，却见他湿答答的从桶里爬了出去，往门外走，“我去加热水！”他衣衫尽湿，一路往门外走去，袜子踩过的席面上留下一串脚印。
“阿嚏！”我打了个哆嗦，忙收回目光，趁着他开门出去的工夫，赶紧从桶里爬了出来，三下五除二的将身上的湿衣扒了下来，重新换了件干净的。
房间里突然沉静下来，我屈膝坐在床上，头枕在膝盖上，回想起方才的一幕，脸颊不自觉的慢慢发烫。
门上轻叩，我即可应了声，可最后推门进来的人却并不是刘秀，而是琥珀。她手里提着桶热水，小声的问：“侯爷命奴婢送热水来了，夫人需要奴婢留下来伺候沐浴吗？”
没来由的，心里竟生出一丝失落，我淡淡的摇了摇头：“不必，我自己洗。”
“诺。”琥珀是我的陪嫁丫鬟，她虽不像胭脂一般与我贴心，却也知道我的脾性，于是恭恭敬敬的应了声，躬身退出。
游戏
新朝地皇四年、汉朝更始元年九月，汉兵直逼京都长安，新朝已无兵可遣，王莽只得大赦城中囚犯，发放兵戈，歃血为盟，然后令自己的岳父史湛带领这支由囚犯组成的乌合之众出战。行至渭河，未等两军交战，犯人出身的士兵们便一哄而散，逃得不剩一人。史湛成了光杆司令，只得转回。
汉兵对长安发起猛攻，兵破宣平城门攻入，长安人朱弟、张鱼趁机拉了城中百姓，操戈响应，进逼皇宫，一把火烧了王莽居住的九殿明堂，火势延及未央宫。
王莽避火带着玺绶逃到宣室前殿，结果被商人杜吴赶到杀之，缴了玺绶，东海人校尉公宾斩下王莽首级，其他人为了争功，抢夺尸体，节解脔分，争相杀者竟不下数十人。
没想到一代枭雄的王莽，最后竟落得死无全尸。
新朝完蛋了，公宾把王莽的首级给了校尉王宪，结果王宪趁着汉军大部队还未抵达，竟自称起汉大将军，公然入住东宫，穿王莽的衣，乘王莽的车，甚至还玩起了王莽的女人，俨然把自己当成了新一代的王莽接班人！
这等得意忘形的下场自然可想而知，等李松、邓晔、赵萌、申屠建等到赶到长安，当即以王宪得玺绶不献为由，治以大不敬罪，把他给当场处斩。
王莽的首级不日内送至宛城，如今府衙内的刘玄指不定已经乐开了花，更始汉朝上上下下的群臣们估计已经在构想如何进驻长安了。
“今天怎么回来得这么早？”
刘秀显得兴致颇高：“定国上公在洛阳生擒王莽太师王匡，斩之。陛下闻讯十分欢喜，是以晚上设宴，为此次大捷庆功。”
汉朝定国上公是王匡，王莽太师也叫王匡，不知道被一个与自己同名同姓的人砍掉脑袋是何感想。我欷?[一声，心有所感，不禁好奇的问道：“据说王莽的首级被悬于圜?_，百姓争相围观，唾骂之余甚至还拔去了他口中舌……这事是真是假？”
说话时我尽量控制自己情绪，把语调放得极稳，可心里却对这样落井下石般的泄愤行径大大瞧不起。刘玄命人将王莽首级悬挂在人多的市集之中，无非就是向世人炫耀他的胜利，同时竖立他的天子之威。
刘秀并没有马上回答我，他一边解下颌下的缨子，一边转过身来面向我。
我被他异样的目光盯得一愣――虽说外表看似并无多大差异，但是相处日久，我早摸透刘秀的一些细小习惯，但凡他不说话，眼珠子一动不动的盯着人看，哪怕脸上笑得再天真无邪，也准没好事。
“唔。”他轻轻应了声，眼睑低垂，若无其事的解下头冠。
我猛地踮起脚尖，将他的发髻扯散，乌黑的长发瀑布般披散下来，刘秀含笑再次转身。
“说实话！你答应过我要说实话的！”
“我没对你说假话……”
“可你肯定也没说出全部的真话！”
他再次无奈的瞥了我一眼，我的固执也许真的让他很头痛，但我就是如此认死理，不打破沙锅问到底绝不罢休。
“宛城百姓不止将其舌头切了，还把它给分吃了……”
我目瞪口呆，刹那间思维停顿，风化成石。
他顿了顿，叹气：“这是全部的真话！”
我趔趄的退后一步，胃里一阵恶心。勉强忍住胃里的翻腾，我憋住一口气，瘪着嘴不说话。
刘秀倒了杯水递给我，眼神半是怜惜半是无奈：“有时候何必非得知道得那么清楚呢？”
我哑口无言，就着杯口慢吞吞的喝水。脑子里忽然回想起刘伯姬出嫁前对我说的那番话来：“……你有一颗七窍玲珑之心，然而我宁愿你有时候糊涂些，把事情想得简单些，那样你和三哥相处，会比现在更幸福许多……”
何必执着？！
何必……
目光稍移，落在那满摞牍简的书案上――阴识送来的资料里边也是避重就轻的没有写得太详细，只是含糊的一笔带过此事。
其实他们的用心和刘秀一般无二，我又何必非固执得问出个子丑寅卯来呢？
刘玄这个皇帝越做越有模有样了，虽然宛城的府衙作为行宫暂住，地方略略偏小了点儿，不够气派，可是汉朝封赏的官员们按品级倒是一个不少。
男人们去堂上饮宴，女人们则屈于堂下，女眷中的带头人物正是刘玄之妻韩姬。刘玄虽然称了帝，却并没有把这位原配立为皇后，如今汉朝上下见了她皆称呼一声“韩夫人”。
当然她这个“夫人”之名和我那个“刘夫人”的身份就品级和地位而言是绝对不可同等而喻的。按照秦汉时期后宫的品级划分，可以分为八等，即皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。皇后乃是正妻，按我的个人理解，她这个“韩夫人”少说也是个贵妃级别啊。
只是……按汉代一夫一妻的婚姻制度而言，贵妃再尊贵，也不过是个妾室而已，如果仅从寻常夫妻婚姻的定义考虑，她这个韩夫人还远不及我这个刘夫人来得体面。
韩夫人虽说不上绝顶美艳，倒也是个说话干脆，做事泼辣干练的女子，瞧她喝酒跟喝白开水似的爽气，真是一点不输于男子。
其实我也好酒，可是在这么多人眼皮底下我还是懂得收敛的，所以只是象征性的喝了两杯，便伺机找个借口离席了。
府衙的住处虽不大，可刘玄夫妇入住后，倒是把花园重新修葺了一遍，秋夜落叶缤纷，踩着厚厚的树叶漫步，倒也别有一番情趣。
我在曲廊里随意拣了块大石头坐下，心里琢磨着等刘秀散席后，我和他一块儿回家。
夜凉如水，秋风徐徐送吹拂在我脸上，这一年的秋天也即将过去，马上就会迎来寒冷的冬天，然而我回去的征途还很久远、漫长……不知是何年……
“?@！”身后有细小的声音突然响起，我警觉的回头，不期然的对上一双毫无光彩的黑瞳。
惊吓之余我马上意识到自己的坐姿，敢在这个时代坐在石头上的人，别说女人，就是男人里头也找不出几个来。我忙利索的站起，挺直了背，恭恭敬敬的拜礼：“贱妾叩见陛下！”
手肘上一紧，刘玄托住我没让我跪下去：“朕刻意放慢了脚步，却还是惊扰了你。”
“是贱妾失礼。”
他摆摆手，颧骨微微泛出酡红色，呼吸间满是酒气：“朕来问你，朕若是入长安定都，天下皆服否？”
“陛下乃是天之子，定都长安，匡复汉室江山，民心所向，众望所归！”我低着头，尽量使自己的语气显得百分百诚恳。
刘玄沉默片刻后，呵呵呵的笑了起来：“果然有长进。”
我心中一凛，头垂得更低，恨不能把脑袋顶到他鞋面上去。
他从我身边绕过，突然往我刚才坐过的石头上一坐，大马金刀的模样委实让我差点眼珠脱眶。
“陛……陛下……”
他可是天子，九五之尊，形象威仪可是头等重要，这副样子若是被人看到，那还得了？
他向我招手，嘴角含着笑，眼眸中有丝朦胧的醉意：“今天再给你上一课……”
我心中警铃大作，偏又不能当面顶撞他，只得笑着应付：“陛下但有教诲，贱妾自当聆听。”
他哧然一笑：“你大哥阴识，朕有意提拔于他，你说朕该赏他个什么官做才能真正物尽其用？”
“大哥出身寒微，文未得入太学，武未能驰疆场，陛下如此抬举贱妾娘家，贱妾已是感激涕零，如何敢向陛下争要官职？”
“啧啧，这说话的口气……倒是与阴识如出一辙，真不愧是兄妹俩。”他顿了顿，抬头望天，“阴识打的什么主意，别以为朕不晓得。你说朕乃众望所归，只怕未必，远的不说，就说你大哥，他心里对朕便未必是全心全意。”
这话说得重了，我吓得背上滚过一阵冷颤，忙跪下拜道：“大哥对陛下绝无二心，望陛下明鉴。”
“阴识是个人才，朕顾惜人才，也不会滥杀无辜，否则开了这个先例，像邓禹、庄光这般的能人隐士愈发不肯归附，于朕所用了。你大哥不过是跟朕耍些皮赖的小心眼罢了，他还不敢公然与朕为敌。”他冷冷的乜了我一眼，如冰般锐利的眼神令人不寒而栗，“听说当初你执意要嫁刘秀，你大哥不允，甚至在家里打了你？你可对他报有怨怼之心？”
“父亲不在，长兄如父，婚姻原当由兄长作主，是贱妾无礼，不敢心生怨怼！”这算哪门子的八卦谣言？传到刘玄的耳朵里，怎么版本进一步升级，居然变成了阴识痛打不争气的妹妹？
“阴识当真打了你？”
“呃……”
“这些小伎俩糊弄旁人倒也使得了。”他从石头上站了起来，拍去裳裾上的落叶，“他若当真执意反对，何必打你，只需紧闭阴家大门，不让刘秀踏足阴家门槛一步即可。如此惺惺作态，不过是做给朕看的，好叫朕明白他与刘秀面上不和罢了！”
我打了个冷战，一阵风吹来，背上才出的汗水透风蒸发，全身上下愈发的冷。
我不是不明白，我不是不懂，我只是……想试着用刘伯姬说的法子来麻痹自己敏感的神经。就如同今天白天刘秀才说的那样，其实我可以不必事事都追根究底，无论阴识也好，刘秀也好，他们都是真心待我好的人，都是我在这一世的亲人，他们就算确实有心算计了我，也绝不会害我……
我猛地摇了下头，想要把脑子里纷乱的杂念统统都甩出去。可是我面前这个恶魔般的男人显然并不打算放过我，他一把按住我的肩膀，桀桀怪笑。皎洁的月色下，那张半明半暗，躲藏在月影下的笑脸竟是那般的狰狞可怖。
“让朕来教会你认清一个事实，你――阴丽华，不管你是何种心态嫁给刘秀，你始终不过是他们手中权衡利弊的一颗棋子！”
“你胡说！”我按捺不住激动的情绪，鼓足气大声驳斥，“胡说！是你自己内心阴暗，把每个人都想成如你这般阴险狠毒，你以小人之心度人君子之腹！”我气呼呼的甩开他的手，忘了该有的礼仪，忘了他是一国之君，终于被他挑拨得脑袋发热，心里说不出的烦躁和生气。
“哈哈，哈哈哈……朕的确算是个真小人，可你的夫君却是地地道道的伪君子！”
我扬起手，手刀在空中劈到一半时被他猛地抓住手腕，他俯身逼近我，那张俊美邪气的脸孔几乎毫无阻挡的贴到我的眼前：“你明明就是头狼崽子，却偏要收起你的利爪，把自己扮成一只乖巧无害的小猫。你不觉得这样做也很可笑吗？”
我挣扎，怒目瞪视：“那按陛下的意思，这么一次次的逼迫我、刺激我，就是为了让我从猫变成狼，重新把爪子伸向你罗？”
“呵呵，你还太嫩。”他抿着唇笑，像是在看杂耍百戏的看客，“爪子还不够锋利，所以要好好的打磨，如此假以时日，你才能真正成为一头能撕裂人的野狼！”
我倒吸口气，怒极反笑：“我看你就是个疯子！”我抬脚用力向他膝盖踹去，他松开我的手，跳后一大步。
“从古至今，没有哪个皇帝在常人眼中是正常的！”他诡异的笑，不知是在自嘲还是自得。
我大口大口的喘气，努力抚散胸中的郁闷。
心口隐隐作痛，我极力想忽略，无奈这个创口已被刘玄硬生生的当面撕裂，无法再逃避开它真切存在的痛觉。
的确，阴识若要拒绝我嫁给刘秀，最有效的办法就是不给他任何机会见到我。刘秀能够顺利无阻的出现在我房门口，向我求婚，焉知不是阴识有意放他进来的？
阴识结交绿林军中将领、刘秀部将，他在刘秀、刘玄敌对的矛盾中寻到了一种看似两不相帮，实则左右皆留有退路的最佳平衡点。
我不清楚在阴识的谋划中，我到底起了多大的作用，但我宁可相信，他并不是一开始就为了算计我而预先有了这番布置，只是因为有了这样的契机，而顺便利用了一把。
这是我的底线，我的底线令我只能接受后一种的解释，而无法接受前一种猜测！
刘秀可以不爱我，但是阴识不能出卖我！
我也绝对不允许他出卖我！
“阴丽华，你花了如此大的代价不过是想换回刘秀一命。不如朕与你一起来玩个游戏，看看这一次你心爱的夫君能否通过这个小小的测试？”
我扬了扬眉，完全不知道他又在打什么鬼注意，只是警惕的牢牢盯住他。
“稍后朕便会派他去三辅，张罗定都事宜，如果他离开宛城后有任何异动，那么……”他意犹未尽的笑。
我脊背不自觉的挺直了，冷道：“陛下的意思，是要贱妾留居宛城为质？”
“这是理所应当之事！”
扣押人质，这在这个时代的确是很普遍的行为，例如诸侯国会定期遣派王子到京都为质；取得虎符，领兵外出打仗的将军会把家眷滞留京城扣做人质，已示绝无擅夺兵权滋生叛乱之心。
让刘秀带着人马离开宛城，前往三辅，这是多么诱人的机遇！这哪里是“小小”的测试，分明就是一个诱人的陷阱。
“当然，你也可以私下里把我们的游戏透露给他，不过那样的话，你可就看不到你要的结果了。”
好敏锐的洞察力！
我微微一凛。
我为了救刘秀，义无反顾的嫁他为妻！那么他呢？是否当真只是在利用我？他对我除了爱情之外，可否还有一丝亲情、恩情、友情存在？
我想知道！我心里有股强烈的获知欲望！但是理智又告诉我，这个欲望是不对的，我不该轻信眼前这个男人，不该听信他的任何诱惑。我应该相信刘秀，相信自己的判断力，这种无聊的测试，是把锋利的双刃剑，会击垮我们彼此间患难与共的信任感。
这是一个阴谋，是刘玄布下的一个阴暗的局！
“你不用现在答复朕，玩不玩这个游戏你说了算。过些时日刘秀才会接到圣旨，你有充裕的时间可以慢慢跟他描述朕的游戏规则！”
我无言以对，紧皱着眉头保持缄默。
他也不生气，反而像是中了头彩似的异常兴奋，一边往廊外走，一边还不时的回头冲我挥手告别。
说，还是不说？
我陷入两难的煎熬境地，脑袋似乎被劈成两半，天使和恶魔在里面激烈的对战――我无法抉择！
“丽华……”轻幽幽的一声呼唤，将我游离的神志拉了回来。倏然抬头，刘秀正面带微笑的向我款步走来，“可以回去了。”
他笑着伸手挽住我的手，长满茧子的掌心是温暖而有力的，他虽然看似弱不禁风，可是那宽宽的肩膀却是我平时最喜爱的倚靠。
“嗯……我们回去吧。”