“那是因为我吗？”“那，是因为我吗？”“那是因为我吗？”早上程秋帆对着镜子把重音来回倒腾，念了好几遍。昨晚发完消息，程秋帆也觉得自己冒失了。他忐忑地等了一个多钟头，终于放弃蒋近男还会回复的念头。等她起床再说吧，程秋帆想。
谁成想第二天早上蒋近男还是没回复。她不会生气了吧，程秋帆开始认真考虑这种可能性。是假装自己不过开了个玩笑，还是去找蒋近男聊聊？但蒋近男还在离婚当中，这个时间点未免不妥，然而话都出口了，作为一个男人，难道敢做不敢当？程秋帆胡思乱想了一会儿，又对着镜子彩排了他如果对蒋近男要如何和盘托出，再摸出手机来，蒋近男还是没回。
你大爷的。程秋帆想。但他接下来想到的竟然是蒋近男是家里的老大，据她说就因为她爸是长子所以一定得生个弟弟，所以她没大爷。
他把自己给气笑了。
蒋近男此时也在心里问候程秋帆的大爷。她可不知道程秋帆有没有这号亲戚，先问候了再说。早上醒来她检查未读消息，拉到最末，又看到程秋帆那条。他在开玩笑吗？就算再熟，这玩笑也过界了吧。蒋近男脑补了一下程秋帆站在她面前问“那是因为我吗？”的样子，她忽然意识到，至少有一定程度的可能，程秋帆没在开玩笑，或者不仅仅是个玩笑。
你大爷的，把我当什么了。蒋近男决定把这条信息当一个玩笑处理，且没有回复的必要。
“老谢，你来得正好！”谢保华一踏进邓兆真的病房，邓兆真就热情招呼上了，“你是工作人员，快来给咨询咨询——”
谢保华费了点劲才搞清楚情况——隔壁床的中年女人这回住院，是肺癌复发。一年前刚发现的时候化疗和手术都挺成功，病灶顺利给切了，没想到术后没到一年，又发现转移灶。好不容易住进医院，做完各项检查，医生来谈化疗方案，病人不乐意，觉得自己头一次化疗受了许多罪，头发也掉光了，现在复发就表示化疗没效果，不想再受那个罪。
中年女人坐在床上哭，她男人坐在床边的椅子上沉默，半天憋出句：“还是得听医生的吧？”被女人抢白道：“我看医生也就是按各流程治病，每次查房几分钟就查完了，谁知道有没有上心。”
“大妹子，你这么想就错了。”谢保华不辱使命开口道。“中心医院的医生哪，每天查房，手术，门诊什么的都排得满满的，确实没法在查房的时候跟每个病人跟前都花好多时间。可我跟你说哪，这是好事，为什么呀，要是你情况不好，或者得了什么疑难杂症，他们肯定天天在你跟前呆着。我听你口音，也不是北京人，那你为啥上北京来看病哪，不就图北京的医生每天见得病人多，会看病嘛。你要是来了又不相信医生，那你来干嘛来了，是吧？”
这一番话说得堪称在情在理，那丈夫忙道：“就是，你看连医生都这么说，你就别胡思乱想了。”
“我可不是医生，我就是医院里一工友。”谢保华正想解释，却见谢迅走进病房来，他忙上前拉着谢迅对女人说：“这是我儿子，他可是心外的主治医生，你让他说说，是不是这个理——”
谢迅今日闲着也是闲着，索性来探望邓兆真，也争取能偶遇下顾晓音。谁成想顾晓音今儿还没来，他却先踏入这清官难断的家务事里去。好在谢保华确实也已经把话说到位了，他作为“真正的医生”盖章就行。女人似是被说服了，可还在小声啜泣。谢迅在心里叹口气。这种转移复发的，确实不是什么好兆头。
“妈！”年轻的声音在病房门口响起，一个半大小子同时大步冲进病房来。女人忙抹了把眼泪，露出个看似嗔怪实则欣喜的笑容：“你怎么不好好上学，跑这儿来了！”
儿子一脸得意：“惊喜不？我学校今天校运会，我跟老师打了招呼，坐高铁来的。高铁上才四十分钟，还没北京地铁坐得久哪。”
“你呀，真是胡来！”女人脸上立刻带了一抹忧色，“你还没成年那，万一路上被人贩子拐走怎么办？！”
“谁拐十几岁的人啊，没成年才好，车票都不用买全票，便宜！”小伙子显得很有数的样子，“妈，你觉得怎么样，几天能回家？”他冲到床头热切地看着女人，女人一时语塞，她丈夫救场道：“你急什么？你妈刚住进来，医生还在做检查呢，检查做完了做治疗，估计也就几个星期吧。这几个星期你好好学习，期末争取考进年级前百分之十，你妈心情好就恢复得快。对吧谢医生？”
谢迅忽然被点到名，似是如梦初醒，愣了一下忙接道：“确实，心情愉快有助于病人康复。”
儿子似有触动，又像是想要找回场子，便道：“我期中考试已经差点就年级前百分之十了，要不是语文老师判我作文偏题，那妥妥的前百分之十。”
父亲脸上显然有得色，但嘴上却说：“就算年级前百分之十了还得继续努力，你看谢医生这样能在中心医院当医生的，都得是一流医学院的博士。你要真想以后当能给你妈治病的医生，得年级前十才能稳进好医学院。”
儿子没搭腔，也许已经习惯了父亲的说话风格。倒是谢迅心里五味杂陈，曾几何时他也是为了当能给他妈治病的医生才一心考医学院。即使是一棵树，现如今怕是也早已亭亭如盖，而他还在蹉跎。如果这回这个坎过不去，那是不是一种天意，或是他妈妈给他的暗示，该是时候想想其他选择了。
谢迅正胡思乱想着，冷不丁撞上谢保华探究的目光。谢迅小时候跟谢保华相依为命，各种斗志斗勇，练就了一身在谢保华跟前吹牛脸不红心不跳的好本领。这技艺好些年没用过了，到底有点生疏。谢迅稳住自己，没事一样看回谢保华。两人似是心照不宣般各自收回目光，谢保华又回过头去跟邓兆真聊起几十年前东四的那些事儿来。
谢迅意识到，他今天没跟顾晓音打招呼就来，大概算是扑空了。他已经坐了十分钟有余，再长，谢保华说不定就能看出点端倪来。可惜顾晓音今天不知为何，这会儿还没来医院。谢迅悻悻起身，说句“我得回科里去了。”就要跟众人告别。
偏顾晓音就在这时到了。早上她正要出门，程秋帆打电话来问她关于护生上市的事。虽说护生已经不是她客户了，可毕竟是她做了那么久的项目，程秋帆问她也情有可原，再说了，程秋帆是蒋近男的朋友，项目做到现在，也算成了她的朋友，帮个忙也是应该的。
程秋帆东问西问，电话打了快有一个小时。这北京的交通，一小时有一小时的样。顾晓音晚出门一小时，足足在路上比平时多花了四十分钟。她进得病房，眼看着谢迅正往外走，心下不由懊恼。谢迅也有同感，奈何辞已经告了，再反悔无疑是在一众长辈面前捧出司马昭之心，不可不可。于是他只好也对顾晓音说：“我科里还有事，先走了。”
顾晓音有些失落，可也只得点头。刚坐下十分钟，沙姜鸡发来一条信息：“顾律师，今天在医院不？我和老谢中午打算去食堂吃砂锅，你来不来？”
一切都刻意得刚刚好，顾晓音笑眯眯地回复：“来。你俩能出来的时候叫我呗？”
顾晓音在食堂占了个四人位，回绝了三拨人的拼台要求后，沙姜鸡带着个姑娘姗姗来迟。看到顾晓音，沙姜鸡满脸抱歉道：“实在不好意思，临出门老谢被领导叫去了，他让我们先吃，他赶得及就来，赶不及下回再约你。”
顾晓音脸上难掩的失望被沙姜鸡看在眼里，一时不知道是该为谢迅高兴还是可惜，只好把话题岔开去：“介绍一下，这是杨思墨，我女朋友，在儿科ICU工作。”
姑娘羞涩一笑：“叫我妙儿就行。”
意料之外，情理之中。顾晓音连忙和姑娘打招呼。三人坐下还没够十秒，杨思墨站起身来：“我去买砂锅，晓音你吃什么口味的？”
顾晓音起身：“我跟你一块儿去吧？”
“不用，”姑娘又羞涩一笑，“你们聊着，我去买就行。”
顾晓音还在犹豫，“三个砂锅你端不了吧。”
“没事，她可以的。”沙姜鸡替女朋友作了答，“她手上的力气有时比我都大，我现在面临严重的家暴风险。”
杨思墨嫣然一笑，轻轻在沙姜鸡胳膊上拧了一把，“就你贫。”
“哎哟哎哟！”沙姜鸡发出几声夸张的嚎叫，“快来人啊，有人谋杀亲夫啦。”
周围有人投来八卦的眼光，杨思墨明显脸上有些挂不住，沙姜鸡却像浑然不觉似的。
“那麻烦你帮我买一个牛肉砂锅吧。”顾晓音道。
杨思墨如蒙大赦，“没问题，你也要牛肉的对吧，多加一份牛肉？”她问沙姜鸡。
“没错，辛苦娘子。”
杨思墨飘然而去，顾晓音不由八卦心起：“女朋友很漂亮啊，什么时候开始的？”
“那要看你问的是什么时候认识，还是什么时候到手的了。”沙姜鸡吊儿郎当地回答。
“看来你还费了点劲才追到人家。”
“非也非也。”沙姜鸡连连摇头，“像我这样的黄金王老五，显然是她费了点劲才把我拿下。经过小师妹我怎么还能去追女生，一朝被蛇咬，十年怕井绳呀喂～”最后那几个字被沙姜鸡用拖长的音调念出来，倒真有点历经沧桑的意味。顾晓音怕触及他的伤心事，连忙改换话题：“那你们是怎么认识的？”
沙姜鸡瞬间收拾情绪，好像刚才那一点心事的流露只是顾晓音的幻觉，“说到这个还得感谢你表姐。妙儿是儿科ICU的护士，我是去看小真的时候认识她的。”
“原来如此！”顾晓音恍然大悟。小真出生，到现在也不过是几个月的事，然而从那以后，桩桩件件的事接连发生，倒像是过了好些年。
沙姜鸡也意识到自己可能触及了顾晓音的心事，这几个月，对老谢和对她来说，都挺不容易的。“其实吧——”
“真不好意思，我来晚了。”沙姜鸡刚冲动开口，谢迅到了。和一个医生约会，他/她迟到简直是理所应当的事，顾晓音甚至没有多想哪怕一点点，倒是沙姜鸡奇道：“这么快？”
谢迅没答他的话，只问：“你们都点了吧？”
沙姜鸡回过神来：“妙儿帮咱点的，大概齐该回来了。”
“那我去点下我的，顺便帮妙儿把你们的拿回来。她一个人哪端得了三份砂锅。”
沙姜鸡还是那句：“她可以，她力气且大着呢。”被谢迅白了一眼：“你别瞧着人老实就欺负人家——”
“嗨，她愿意——”
谢迅没再跟沙姜鸡罗嗦，自个儿往砂锅窗口去了，顾晓音见状，忙起身前去帮忙。
沙姜鸡也没恼，可沙姜鸡自己才不会去帮这个忙。他掏出手机，给医务科小江发了条信息。对方回得也快，谢迅那几个还没回来，回信已经来了。沙姜鸡看了一眼，皱着眉头把手机放回口袋里。
顾晓音喝了一口砂锅的汤，有点烫，不过非常鲜美。
“怎么样？不错吧？”杨思墨笑着问，“承包这个窗口的厨师据说是从安徽来的，用当地做法卤牛肉，香肠也是安徽香肠，咸咸的，煮在汤里特别鲜。”
确实。顾晓音恍然大悟，这风味跟小时候她在安徽吃的非常像，要说美中不足，大概就是没加鹌鹑蛋和皮肚。我怎么没早点发现这个好东西，晚上就给爸妈各点一份，他们肯定喜欢。
顾晓音想着，心情不由愉悦起来。本来两个年轻的女生凑到一起就容易话多，杨思墨又活泼得很，因此很快和顾晓音热络地聊起来，倒把两个男人撂在了一边。
“你说这砂锅是安徽的？”沙姜鸡忽然发问。
“是呀。窗口的阿姨亲口告诉我的，如假包换。”杨思墨不假思索答道。
“怎么跟我在南京吃到的砂锅口味一模一样，就是少了皮肚。”
谢迅和顾晓音交换一眼，两人都在对方眼里读出了“这州官竟敢如此明目张胆放火，还不就地法办”的讯息。那蒙在鼓里的百姓还无知无觉，天真地抢答道：“你傻了吧，南京又称徽京，那可不是白叫的。我有一南京的闺蜜，有次坐网约车，正赶上她妈给她打电话，说了几句之后司机问：‘姑娘，你是芜湖的吧？我家对门邻居是芜湖人，说话口音跟你一模一样。’”
顾晓音知道自己不该插话，可到底没忍住：“芜湖真就在南京边上，离南京的高淳县比高淳离江宁还近哪——我们小时候去采石矶春游，经常遇到南京学校的学生。”
“咦，晓音你竟然是芜湖人吗？世界真小啊！”杨思墨立刻好奇地探问。
“我妈是北京人，之前一直在安徽工作，我在芜湖出生的。”顾晓音如实答道。
“哦，原来如此，我说呢，楚生说过你和老谢是小学同学，我刚还纳闷难不成老谢是在芜湖上的小学？”
杨思墨有一点和沙姜鸡很配，顾晓音想，两个人都能说。估计永远不会冷场，也不会有心事说不出口的遗憾。前两天邓佩瑶还把她拉到一边，问她现在和谢迅什么情况，“从你辞职天天来医院开始，谢医生来探视也来得勤多了。你俩和好了？”
当着妈妈的面，顾晓音支吾了好久也只说出一句：“不算吧。”她和谢迅好像进入了一种奇怪的关系里，要说只是好友，两人似乎都不甘心，但要复合成恋人，又差了那么一点点火候。也许双方都害怕再次失败，一心求稳。顾晓音发现她不知何时丧失了刚认识谢迅时的想象力，她现在无论如何想不出一个情境，能让她在那之中一击而中，把谢迅再次拿下。她也不是不想迈出那一步，她就是迈不出去，像一个面对数学考卷最后一题无能为力的差生。
她也不埋怨谢迅没迈出那一步，谢迅可能也跟她一样吧。这是两个差生之间的共情。顾晓音这么想就释然了——算了再等俩月，圣诞新年的时候再说。那时候人比较脆弱，既容易说服自己也容易拿下别人。这是顾晓音得出的结论。
因此她和谢迅吃着饭，该聊啥聊啥。倒是杨思墨一会儿从自己的砂锅里挑点肉给沙姜鸡，一会儿又从沙姜鸡的砂锅里挖个啥，不亦乐乎。
是恋爱的酸腐味道。
砂锅吃完，杨思墨挽起顾晓音的胳膊，“我们科室就在全科楼下，咱们一起走。”
她们像两个高中女生一样走在前面。
“我觉得杨思墨真挺好的，适合你。”谢迅忽然道。
“前一句话我同意，后一句话我也同意。”
“那你丫也稍微上点心哪。”
“我觉得我挺上心的呀，”沙姜鸡无奈道，“妙儿就一土生土长的北京人，生在北京长在北京工作在北京，我是想千里奔袭表个忠心，这不也没那机会嘛。”
多说无益，谢迅决定闭嘴。
但沙姜鸡可不想闭嘴：“今天院办到底说啥了？”
“没啥，就说他们还在跟病人家属协商。人家手里握着监控录像，责任是没跑的，如果医院不打算丢卒保车的话，先跟家属谈好赔偿，然后再处理我们吧。”
“丢卒保车？！”沙姜鸡惊道，“院里难道在考虑这个选项？！”
“现在看起来不是没有这个可能。”谢迅道。
沙姜鸡急了：“你丫说话别遮遮掩掩的，什么叫‘看起来不是没有这个可能’，你以为你是华春莹开记者招待会哪？！”
谢迅默然：“我本来也以为院里会尽量把事情压下去。影响越小越好，但现在看事情的走势，我可能太天真了。”
“可他们用你顶包也派不了什么用场啊，你不过顶替老金，这事儿的主要责任人怎么说都是老金——难道说——”沙姜鸡忽然想到了卒的另外一种可能指代，不可置信地望向谢迅。
谢迅默认了。
“老张把老金推出去，不是自断一臂吗？他为什么要做这种事？”
老金也在考虑这个问题。这次这事出的，从头到尾透着诡异。谢迅的手术其实没问题，到底是他手把手教出来的人，技术是过硬的。后续围术期病人预后不好，吃了不少苦头，这说老实话是个概率问题，病人年纪大了，运气又不太好。可是让任何一个医生来看，都不算是医生的责任。这个老张交到他手上的病人自个儿看着是个普通人，家属也没啥特别的，一个简单的III级手术，老实说让谢迅上已经算是用了牛刀——谢迅这小子虽然没有职称，但是在这一批主治医生里水平还是拔尖的——
“我XXX！”老金啐了一口，把他的烟头狠狠摁在烟灰缸里。他自己一开始没把家属的投诉当回事，术后家属不满意的多了，来闹的也不是没有，这些院办都能摆得平。病人家属说看那天手术前后都没看到他的时候他还不以为意——你说什么就是什么了吗，你又拿不出证据来。
两天后院办林主任给他打电话，老金在电话上急了：“你说什么？院办准备调手术监控录像？老林，咱平时无冤无仇的，你突然下这死手？院办的关系户那么多，哪回我不是给你安置得好好的？”
老林也觉着自己挺冤：“老金哪，你这么说就伤感情了，你自个儿想想，但凡要是能有操作的余地，我敢这么得罪您这样手握实权的科系主任吗？平时我们院办可都把您这样的菩萨供着的。这回真是特殊情况，病人家属的背景太硬了，我们顶不住。”
老金从鼻子里哧了一声，阴阳怪气道：“你别跟我说这是哪位委员的爸爸，委员加常委一共才25个人，数的出来的！”
老林气笑了：“要真是这种，就凭你这人精，还不早发现了，哪还轮得到这档子事儿发生呀。我告诉你——这老爷子的连襟，是咱院直属领导的爹！要说是隔了一层的关系，可偏偏哪，这老爷子的连襟年轻的时候外放多年，直属领导在他大姨家里长大，把这姨夫看得比亲爹还重要——”老林叹口气，“老金，我真不是不想帮你，爱莫能助啊！”
老林挂了电话，给自己泡了杯金骏眉。老金这个人哪，本事是有的，但还是沉不住气。沉不住气就会失去分寸，落了下乘。之前老张也找过他，就说吃个饭。两人找了家宁波菜馆吃了东海刚开渔捞上来的大黄鱼，酒喝了一瓶，业务上的事一句没提。临走的时候老张拿出个盒子给他：“人家送了我一盒金骏眉，我喝不惯这个，留着浪费，想来想去只有你是福建人。”
老林喝了一口茶。真是好茶，难怪要一千块一两。金骏眉这个茶，是2000年以后才发明出来的，那时候他都离开福建不晓得多少年了。但这么一来，礼就送得不着痕迹，送得顺理成章。若是已经要求上人办事了，这礼就不一定送得出去。更有那蠢的，一边开口一边把礼物推过来，那不成了权钱交易了，这种礼物收了是要犯错误的！老张和老林外人看着也不密切，但老林时不时往心外科塞两个关系户病人，老张照章全收，心外科要是有点啥事（就像上回的杨教授事件），老林也会着重上点心，尽量让它雁去无痕。这人跟人哪，总要互相麻烦，互相帮衬，关系才能拉得近。但老张一直把握着那个度，要是外人都看出他和老林好了，老林再帮他说话做事，难免就要打个折扣。
要谈为人处世，老金和老张之间的差距，那真是比主治和主任的差距还大，老林又抿了一口茶，然后小心翼翼地把茶叶盒子收到抽屉深处。
沙姜鸡回到科室冷静下来，把这事从头到尾想了一遍，总觉得还有哪里不对。但这接下来的事就不适合发信息问，于是他二话不说编辑了一条：“晚上聚宝源？这天冷了就想吃涮肉了。”
小江很快回道：“大冷天的聚宝源排队太熬人了，要不就近随便吃个涮肉吧？”
“排什么队，牛街总店，位子包在我身上。”
小江几乎秒回：“好嘞，跟着鸡哥有肉吃！”
小江给沙姜鸡说的故事和老林讲给老金听的差不多。这个故事条理清晰，符合逻辑，因此小江信了，老金信了，谢迅不知道听过细节没，但老谢在这个故事线里纯属躺枪，他信不信也不重要。然而沙姜鸡是谁，沙姜鸡立刻问小江：“病人家属怎么知道手术室有监控？”
小江笑：“你傻了吧，这病人的外甥是直属领导，那还不知道手术室里现在都有监控？”
沙姜鸡还是觉得不对。外甥知道有监控是一回事，可就算这外甥把姨夫看成亲爹一样，也不会在姨夫手术成功以后还专门提起这回事，但凡一件事不合常理，总有其他的原因在——沙姜鸡大学的时候特爱在课堂上看阿加莎克里斯蒂，因此还没到医院上班前就窥探过许多人性的幽微，医院固然是一个更大的人性显微镜，许多故事和桥段对沙姜鸡来说，也算是dejavu。
老金没有想到这一层，也算是灯下黑了，活该他被人坑一把。这把重锤落下来，即使医院要保他，他这个主要责任人也少不了要停手术半年，搞不好还会被派到医务处或者乡下基层医院去反思。他们这些老金手下的主治也基本上都要跟着倒霉，估计要到老陈或者老史手下去坐半年冷板凳。有他爸和老张的这层关系在，沙姜鸡估计张主任会手下留情送他去老陈那，老陈那儿是能轻松些，也许他能早点把手上这篇论文写完——
又或者，沙姜鸡想，这半年山高皇帝远，刚好他可以缓口气，考虑点别的。