两人过招,快如闪电,转眼又十招。
方歌吟满头大汗,严苍茫猛喝一声:“开!”
“砰”地一声,方歌吟被撞开三尺,脸色如纸,苍白一片。
严苍茫冷笑一声,居然不追击方歌吟,一反手,杖击桑书云“天灵盖”。
眼见桑书云这下就要命丧当堂,忽然剑一长,一道金亮,拦住闭杖。
“当”又一声,星火四溅,严苍茫已运了九成功力,简直等于用来对付同样“三正四奇”同辈人物一般的力道,打砸下去,方歌吟功力那及得上,连返七步,血气翻腾。
严苍茫也不追杀,仍旧一杖拍了下去。
他知道桑书云是方歌吟的弱点。
而严苍茫本来要杀的也是桑书云。
他杀桑书云,方歌吟却要救桑书云。
果然长剑一横,方歌吟又拦剑一架。
严苍茫心中一喜,心忖:小子找死。
当下运足十成功力,一杖击下。
“空”一声巨响,方歌吟震飞七尺,咯了一口鲜血。
严苍茫大笑道:“看你还能不能再挡!”
“呼”又一杖轮下,看来比前面三杖更大力!
方歌吟大叫一声,硬冲向桑书云,挡在身前,四平大马,用剑一架!
“崩”地一声,严苍茫这次有意震死力歌吟,用了十二成真力。
这一下,方歌吟只觉眼前金蝇乱飞,耳边嗡嗡作响,血气上冲,下盘浮荡,终于一跌坐倒。
严苍茫一挥杖,打掉方歌吟手中剑,金虹“塌”然射飞,“夺”地斜插在墙角中。
严浪羽一个箭步跳过来,一指戮向方歌吟“玉枕穴”,这下乃是致命死招。
严苍茫却用杖一拨,轻轻一带,把严浪羽卷出丈外,另一苹手却毫不稍停,连封方歌吟身上三处穴道。
方歌吟本待爬起,穴道被封,只“咕咚”一声,顿倒于地。
严苍茫得意至极,哈哈大笑道:“小子,服我未?”
方歌吟人虽没半点气力,但仍可开口说话,瞪目傲然道:“你名列天下七大高手之中,对我仍用了廿四招,能以桑帮主性命威胁我,无能无能,叫我如何服奶。”
严苍茫怒道:“肉在砧板上,还要嘴硬!”
方歌吟傲然掉头不理。
只听严浪羽嚷道:“爹,怎不杀了他?”
严苍茫因方歌吟放过机会,并未乘他之危,本不想杀他,但见方歌吟武功如此厉害。又不服自己,更维护桑书云,留约有祸患,沉吟一会,忽有意念,决定一生,便铺天卷地一般的怪笑起来,掩盖了外面雪花怒吼狂飘之声。
严苍茫狠狠地盯方歌吟,却阴阴地笑道:“嘿嘿,我不杀你,我不杀你……”
忽然自怀中,掏出一个盒子。
盒子打开来,金漆渡边,红绒底托,有三个圆形的心孔,其中一个凹进去的弧孔,是空的,另外两个,盛两颗火红色的丹药。
严苍茫嘻嘻笑道:“这颗吃了,会增强你现在的功力十倍……”
双指一柑,扳开方歌吟牙龈,另一手双指一弹,人红色朱丸已弹入市歌吟喉间,方歌吟又喜又怒,更加不解,既进益十倍以上的功力,严苍茫为何又要强迫自己吃下呢?
只听严苍茫嘿嘿笑道:“增强你十倍功力,千真万确,我对你算是有恩了。不过这丹药既然吞下,那你只有百日性命,怨不得人,而且天下之间,绝无解药,你认命吧。廿五天后,随时发作,可能致死,且绝无药可救。……这是丹药杀你,与我无关!”
这时朱丹已沾液即融,严苍茫边说边双指运力、方歌吟牙龈一酸,沫液更多,瞬即融化了丹药,吞入喉中,一听严苍茫如此说,如晴天霹雳就算穴道没被封,也呆在当堂。
有谁知道自己仅有百日可活的滋味?
死定必然的,但还是要活下去,只是没有人知道自己的死期。
所以人只知活,不知死。
俗语说“好死不如赖活”,那是怕死。
一个人若不是太蠢,或太无观念,那么他既有自杀的勇气,便不可能没有活下去的胆量。
一个人一定要活下去。
可是当你知道你将很快的就活不下去呢?
方歌吟脑子里轰轰然,什么都没法子想,乱得一团糟,乱得他很软弱,令他忍不住想卷伏起来,像在日月乡小的时候一般,找妈妈哭诉。
严苍茫看见方歌吟这样子,知道方歌吟已崩溃了。
他挥手拂开了他的穴道。
他觉得方歌吟对他已无碍。
他很得意,自已用这种方法击毁了这个倔强不屈的青年之意志。
他深深坚信,杀害一个人,不如摧毁他的意志。
而且要澈底地摧毁。
方歌吟没有死,他本来敢搏命,但他现在穴道已解,部连站起来的力量也没有。
“……而且天下之间,绝无解摇??”
“……你只有百日性命……”
严苍茫又禁不住仰天大笑起来,他得意极了。
这丹药原来叫做“百日十龙丸”
本来这药只有“十龙丸”三字,系严苍茫卅年前就已手精研,二十年前开始尽全岛子弟之力,搜掘奇药精品,十年前印创制炼丹,再历五年煎熬而得,普天之上,只有三颗。
严苍茫本就是不世之材卑精通天文、药学、物理、科学、力学与五行、八卦、奇门、遁甲之术,炼丹亦是严苍茫所长,举天之下,鲜少有人如此博学,但此人既护短、心胸窄,又藏私,劫余岛门人于是不旺盛。
就在严苍茫正欲吞服这三颗每枚可增十年功力的神丹,便和在内力上举世无匹之时,东海毁余岛之首席大弟子“阴阳手”冠叶,偷盗一颗,服之逃逸。
严苍茫勃然大怒,将手下八名弟子,尽皆杀之,再千里追杀,但冠叶跟随严苍茫近三十年,尽得真传,且功力陡增,又狡诈善遁,杀之不易。
就此追了百日,冠叶忽然痉疟暴毙。
严苍茫大是疑惑,解剖尸体,才知“十龙丸”服之确可增十倍奇功,但其副作用之厉毒,也在百日时发作,且天下无药可救。
严苍茫反而要庆幸大弟子偷其神丹,代其惨死,他再厉再接,要研得一种新药,能增进功力而无毒性,只不过尽皆一败涂地,严苍茫眼见中秋之战将至,也只有望余下两颗丹药兴叹而已。
而今他迫方歌吟服下此丹,见他必活不长,心中有一种奇异的感觉,原本他不想杀方歌吟,可也不想他活下去:反正这剩下两枚丹药弃之可惜,不如逼他服下,但方歌吟一旦服下,他心中也不知怎地,觉得不要……
就在这时,只听自己的爱儿急切嚷道:“爹,斩草不除根,春风吹又生!”
“又生?”严苍茫哈哈大笑道,“他死定了!”
严浪羽可不是这样想,“爹!这小子武功已不弱,再给他陡进十倍功力,近血河车夺战事频,岂不对爹之大计不利!”
这句话,哄地一声,冲击得严苍茫一醒;尤其“血河车”三字,更加怵耳惊心。
……是的,这小子武功已如此之高,又增强十倍功力,至少已可与自己相搏七十招,在武林中,已不止于高手,简直是一流高手之列了。……
……而自己近日放弃“十龙丸”之妄想,“十龙丸”已成了“百日十龙丸”了,自己所图,便是“血河车”上的成功!……
……若这小子不死,岂不碍手碍脚。……
这时只见方歌吟愕愕地站起来,严苍茫生平只求爱恶行事,恶向胆边生,一不做,二不休,一掌就向方歌吟“天灵盖”力拍下去!
这一下,用的是十成功力,打的是死穴。
方歌吟心里仍是在盘旋两句话:
你只有百日性命可活。
此药天下无可解。
(方歌吟方歌吟,你要死了,你快要死了。)
眼看严苍茫那一掌就要击中方歌吟之“天灵盖”,手掌离命中目标还有一尺左右,狂澜已卷起方歌吟的发巾,正在此时,突然一苹手指,急弹严苍茫脉门。
严苍茫一见势头不对,急忙缩手,那一指弹空,“嗤”地一声,竟隔空把丈外石墙射出一个窟窿。
严苍茫猛同头,桑书云徐徐站起。
严苍茫知道要杀桑书云,已然无望。
桑书云脸上再也没有那恬静的微笑,他脸色煞白,青筋隐露,谁都知道他不出手则已,一出手就是杀手。
严苍茫眯眼睛,发出歹毒的厉芒,忽然道:“桑帮主既然醒来,我等亦无需盘桓,就此告辞。”
桑书云没有答话,只把透白而修长的左手,平放胸前,姆指微屈,严苍茫知道桑书云又要发出“长空神指”,当下不敢恋战,一拉严浪羽手臂,掠出刹门,在雪地上狂奔,转眼不见。
这时方歌吟还愕在那一里,桑书云苦笑一下,哇地吐了一口血,几乎扑倒。
桑书云这一吐血,方歌吟倒醒了过来,扶桑书云道:“桑帮主,你怎么了?
……”关切之情,溢于言表。
桑书云勉力笑了笑,扶墙站起,心忖:这孩子心地倒好,此时此刻,还关住别人安危。
原来桑书云眼见方歌吟拼命维护自己,而被震伤,心中大急,又目见方歌吟被迫服“百日龙丸”,更是激怒,原本运功已大致无碍,只需些少时间调息,桑书云眼见严苍茫要下杀手,也顾不得如许之多,连起一口真气,力冲血脉气穴,强自起身,发出“长空神指”,惊退严苍茫。
但这一下强自运力,加上“长空神指”对内力十分耗损,一时不及调息,虽然掌毒全愈,仍惊震血气,吐了一口鲜血,四肢仍运不上力。
然而严苍茫却以为桑书云已全然恢复,以一战一,他要胜桑书云,已是极难,加上方歌吟本就远胜严浪羽,而今又增强十倍助力,对自己所下之毒手又必痛恨入骨,此地更是长空帮地盘,桑书云既然含恨,必不惜一切动用全帮出手,严苍茫转念之下,好汉不吃眼前亏,即刻逃逸,却不知其时桑书云乃强撑一口气,方歌吟他迷悯未觉,严苍茫反而失去这一除去劲敌的良机。
桑书云叹了一声道:“你舍命护我,我很是感激……而今你中的是“百日十龙丸……
我,我已活了半百,真愿意代你去死……”
方歌吟听得心头一震,热泪夺眶而出,道:“桑伯伯快莫如此说,桑伯伯乃一帮之主,天下不知真有多少英雄豪杰,待桑伯伯栽培……晚辈能代桑伯伯死,死亦无憾……”
方歌吟猛想起宋自雪的“生要能尽欢,死要能无憾”,自己自己真是无憾么?
桑书云叹道:“你为救我,方才如此……你本可不必这样。”
方歌吟道:“再来一次,我仍这样。”声音虽低,但却坚决无比。
桑书云已闯荡江湖数十年,原有一股热诚,但亦被这武林险恶磨得锋芒收敛,听得这句,也热血激荡,跌足道:“可惜……可惜天不假年,否则,长空帮下一代帮主之位,非你莫属……”
方歌吟心生感激,简直是知遇之恩,“噗”地跪下,低泣不语。
桑书云望迸刹里封尘苍桑的佛像,发出一声长叹道:“这“百日十龙丸”┅┅唉,是当真天下无药可解么?”
原来桑书云,也是人间英杰,严苍茫是聪明而多狐疑,没有容人之心,故无法大展鸿图,但专走奇功怪招,左道旁门;桑书云早有凌霄之志,侠客之心,又有一代宗主怀抱,以及扶助后进的胸襟。更得辛深巷的智谋,梅醒非等的善于组织,“长空帮”迅速发展成“天下第一大帮”。
桑书云早年也研究经药,严苍茫因是自己劲敌,桑书云亦十分注意,常派人打探虚实,当然牺牲人手亦不在话下。严苍茫炼制“百日十龙丸”之事,桑书云早有所闻,正苦谋对策之际,后又得悉寇叶偷盗“百日十龙丸”一事。
当日寇叶一旦得手,半恐被严苍茫抓住,故即刻服下,但已惊动严浪羽,不及取其余两枚,马上逃遁,劫余岛即生渲然大波,八大弟子,尽数被严苍茫或毙或废,然后离岛追逐,辛深巷当时正潜伏劫余岛,偷偷将寇叶拍开之封丸白蜡,带回交给桑书云。
桑书云藉蜡封上所余的一点点药末,化验观察,想复制出“十龙丸”,终觉一些必须之药草原本,早已绝种,无可再制,更惊人的发现,这“十龙丸”虽是能激进内息功力,但亦含剧毒,服之者活不过百日,而且以桑书云穷尽医理,便知比无药可解。
故桑书云早在严苍茫来寻获寇叶尸首前,便知道这“百日十龙丸”含毒的本质了。
外面雨飞飘,风狂吼,大地茫茫,方歌吟只觉一阵又一阵的奇寒。
桑书云忽然道:“你要什么,我都可以答应。”
风雨很大,两人走在雨地里,后面一行深深的足印,很多又被大雨淹没。雨片打在颊上,贴在肉上,凉滋滋的,很快化成水,似两行情泪?脸都湿的。
天地茫茫,夫何所求?
方歌吟摇首道:“不。我不要。”
桑书云忽然停住脚步,凝视方歌吟,缓缓道:“我妻早丧,剩下一女,名叫小娥,你是见过他的;”桑书云一字一句地道:“如果你要,我就把她许配给你。”
方歌吟脑中一片茫茫,眼前桑小娥的巧笑倩兮,萦系不去,但他却道:“帮主美意,在下心领,我只有百生余生,何苦令人遗恨终身?”
若换作三个时辰之前,桑书云要将桑小娥许配给自己,方歌吟自是满怀的冰雪都化作兴高采烈,而今听来,只是雪中送炭,尽是同情和悲悯而已。
是以方歌吟拒绝。
桑书云凝视他,似看穿他的心事,“你是忠心守义的青年,小娥许配给你,我想她情愿的。”
情愿?方歌吟忽然想起长定城中,桑小娥在客店窗橘的阳光初照下,玉琢般清亮,神弛般傲岸,自己只不过是替人消灾解难的小角色而已,父仇未报,亲人死尽,随波涛时起落时沉浮而已。
桑小娥会情愿吗?
他只有首日可活了,岂可再累人!
岂可再害人!
方歌吟忽然平静地道:“少室山离此不远罢?”
桑书云一愣,但他是经过大风大浪的人,随即道:“不远,这儿转过去,半天路程就到。”
方歌吟道:“此刻我想到少林寺去。”
桑书云郎道:“我与老弟一同去。”
方歌吟黯然摇首:“我想一个人。”
桑书云凝视了他半天,长叹一口气,白雾飘扬,桑书云拍拍方歌吟的肩膀,道:“好,你,一个人。”
方歌吟平静地举目平视:“桑帮主,后会有期。”讲到有期二字,心里一酸,几要落泪,他自见桑书云以来,对他十分敬服,早生侍奉他老人家一生之心,谁知自己先死,反而要拒绝桑书云的美意。
苍天无情,偏作弄人,他迎大风大雪,反身走去,怕是桑书云看出他的脆弱。
他反身疾行,还听到桑书云孤寂而温暖的声音,只有两个字.保重。
保重。
方歌吟年纪轻,虽得儒侠祝幽调教,但锐气方盛、杀气不少,自不重视佛家之一言。
而今他脑里乱成一团:风声、雪声、金戈、铁马、喊杀、厉啸……而他此刻宁见袈裟僧衣、佛号梵唱、木鱼青灯,以及那寂寞恢宏的佛堂大殿的佛相庄严。
所以他不知不觉的,在风雨中,踊踊独行,竟上了少室少林寺。
名震天下的武功发祥地,少林寺。
未到少林,却先见寒梅。
那雨白通体的雨花,沾满了枝极,却在冰坚的雨中,绽开了鲜艳的花朵。
美丽、贞坚的花。
方歌吟看,梅花虽美,可是他的生命,已接近冰雨了。
他的生命也能不能做梅,在寒冰中开出了花?
方歌吟再抬头,忽闻漫山寺钟“空空”,苍茫恢宏的少林寺,尽在眼前。
少林寺建筑,看似没有特殊设置,但气势恢宏,纵东一座小屋,西一间小所,但摆布起来,却有一种庄穆敬诚,而且大度浩然。
静静风雨,少林寺。
方歌吟不知少林寺中,也有梅花可赏,而且清宁安静,如诗如画。
古寺钟声,那残雨的天井,木桶、水匀、旧槛、飞檐,方歌吟不禁呆呆出神。
方歌吟虽未参佛,但心里都是甯静的神思,他坐下来,风雨在飘飞,他的心从紊乱中渐渐同到了宁静,桑小娥纤弱的身影、桑书云清逸的身形、严苍茫狠辣的手段……一一都遗落在背后,反而浮现的是宋雪宜的淡薄世情,还有那一番淡定的话:“……这是我综合各家之长,研得攻守快慢四式,这四招乃天下武学之精华,舍此莫属……”
人死之前会做什么?
方歌吟本来也没有想过。
但他现在却很想学武;要精专天羽奇剑招法,也要博研天下各种武术,他眼前一一浮现宋雪宜授他的招法,他反而此平时更心无旁惊,更无杂念,因知时日无多,更加专心研练。
就像一个拔了牙的人,特别想吃东西;也像一个失去自由的人,特别怀念海润天高的日子;更像一个受伤的人,特别眷恋自己健康时的身子。
因为时日无多,方歌吟更想练武。
他既没有去追逐那始终未获的名、或利,也没有酗酒、痛哭,或像疯子一般,拿刀杀宰个移本,他只是静静默坐,潜心练武。
少林寺外,有家小食肆,素酒素菜,偶也有山产如樟肉、鹿肉、山兔肉、山羊肉等,是供香客在少林饮食不价之用的。
方歌吟怀仅有的一点钱,在食肆充饥,在风雨中练武,伴他的只有几树梅花、两棵苍松、一株枯枝。
也不知过了多少天,他觉得自己的元气愈来愈充沛,这其间又吸收了不少东西,到了这日,他便把宋雪宜临别时交给他的那本旧帙,翻开来,第一页:
一个人,拿剑,当胸、平放。
旁书:天下最佳守招。然后是四个凝炼气势的隶书“海天一线”。
更小的字是对“海天一线”招法使用的注解。
方歌吟看得十分凝专,再翻过一页,只见:
一个人,发出一剑,剑势有若飞龙。
旁书:天下最佳攻招。然后是四个龙飞凤舞的草书:“玉石俱焚”。
方歌吟对照两招来看,只见前招守势沉稳,如海天连成一线,无瑕可袭,看得连气息也为之屏神。后招如天外飞龙,一击必杀,而且无论敌人如何闪、如何避、如何反击,这一招都形同拼命,能先击中对手。
方歌吟看得神采飞越,再看下去,只见第三页:
一个人,手部不见了。
旁书:天下最佳快招,旁有四个狂草的字:“闪电惊虹”。
这一招与上一招旁都有更小的字,以作注解。
方歌吟初看不觉如何,甚至觉得连招都不是,但仔细一想,再留意一看,才脸色大变,原来书中的人手和剑都不见了,并非不存在,而是快得连手和剑都不见了。
快,到了这种地步,又叫敌手如何能挡。
再下来的一页就更有趣了:
一个人,一把剑,却似重若万钧,但运用起来,又似举重若轻。
旁书:天下最佳慢招。
方歌吟几乎笑出声来,再看下去,只见四个有力沈实的篆字写:“老牛破车”
四字。
方歌吟初看有趣,再看神色就大变。
这一招看来吃力、缓慢,但如此运气,如此出招,反而使敌人如同魔,深陷其中,不能自拔,而妙旨就在于把握一“慢”字,正是武学上最艰深之:
以慢打快,以守为攻。
以静制动,以退为进。
方歌吟看得心血贲动,恨不得精研一生,深究武学,再翻下去,却是封底,没有再一页了。
这本“武学秘岌”就只有这四页,也只有这四招。
但这四页里的四招,无疑已包涵了天下武学的最精华,包括了快慢攻守四大要诀。
图中人虽拿的是剑,但可以是任一种兵器,方可说剑是天下兵器的精华或者抽样,故以剑,更能得心应手。剑本乃兵器之神。
当方歌吟看到“天下最佳快招”:“闪电惊虹”之际,鞘里金虹,竟隐隐龙吟,几欲自拔射出;原来方歌吟的内力已增强十倍,又看得心神俱至,催动内息,而金虹剑又与那招式戚戚相关,所以几乎连剑都自动离销而出。
方歌吟沈迷于这四招剑法,始练只觉酣畅淋漓,练下去只觉天下武学,萤萤大者,尽在此四招中包览无余。
方歌吟练练,猛见月圆又缺,缺了又圆,雨下得少了,反而更清冷,寒气迫人,方歌吟猛想起:一个月又过去了。
他只剩下两个多月的生命了。
他忽然放弃了一切狂奔到小食肆,去猛喝酒。
这是方歌吟第一次喝酒。
第一次喝酒的滋味,你可还记得?
何况是酒入愁肠、愁更愁。