天刚刚蒙蒙亮，马房里就亮了一盏灯。灯在浓重的寒气里明灭不定。
回鹘对天气向来有"早穿皮袄午穿纱"之说，天气变化之大，更不同于中原。
马房中的马还在闭眼站着，沉睡未醒。一个马夫俯在地上，一手拄着地，一手用小铣用力铲着早冻成硬块的马粪。铲不动，就用手刨，挖出一块仍到一边，很快就叠起了一小堆。一处铲完了，他又一手撑地，拖着双腿去铲另一处。
边塞将士均十分辛苦，这个马夫想必也不例外。
突然，马群起了一阵骚动。马夫抬头，看见明灭的风灯下站了一个人。
一个白衣如雪的女郎。这个一尘不染的人，来到这样肮脏的马厩，的确让人惊奇。可马夫却没有一丝惊讶，又默默回身清理起马厩来，不再看她一眼，仿佛她和那些马并没有什么两样。
过了很久，只听一阵"唰唰"之声越来越快。他终于忍不住抬起了头，想看看她到底在干什么。
她在洗着马匹。一桶刚从井里提回的水放在她身边，她正挽着袖子，用刷子用力刷着浑身是泥的马。泥水溅了她一身，可她仿佛什么也不在乎。
"你……终于还是找到这儿来了。"马夫终于开口了，叹息，"何苦呢？"
她的手未曾停下，咬着牙："因为我愿意！"
她一口气刷了七八匹马，才停下了手，回头看着那马夫，眼中隐隐有泪。他也在看她。只要有人看到过他，就决不会再认为他是一个马夫。他的脸英挺明朗，线条刚毅，眼中更有一种叱咤风云的气度——
可他的额角，烙着一青灰色的"囚"字，很显然，他是一个发配戎边的犯人。
白衣女郎在他身边坐下，丝毫不顾地面的肮脏，她低了头，仿佛也不知道说什么才好，只是沉默——那种沉默仿佛也是一种难得的享受，只要在他身边，哪怕他不对她说上一句话，她也已然觉得幸福。
看到他拖着伤残的腿，吃力地清扫地面，她吃惊的脱口："你的腿还没好？"
"那四十军棍打得可真厉害啊……"她从怀中掏出一把膏药，小心翼翼地去敷在他腿上，一边喃喃地低声骂，"于都统这老浑蛋，一心与你为难，简直是个……"
那个马夫缩回了腿，仿佛忽然醒来了一样，转过脸去冷冷道："这里不是你该来的地方，未央郡主。天那么晚了，孤男寡女共处实在不合适。"
未央郡主？这个客居在边关的女郎居然是个郡主？
"不要叫我郡主，叫我雪鸿！"女子的手僵住了，忽地厉声更正，回味着他的话，脸上慢慢泛起苦笑，"对。我不该来这里……也许我该象以前一样，拥着貂裘，在火炉旁戏弄架上的鹦鹉——可是，我却宁愿在这儿！我要和你在一起，狄青。"
狄青！一个光照史册、彪炳千秋的名字，一个在后世中与霍去病、李广并称的边塞名将！这是一个多么耀眼、多么令人神往的名字。可在他尚未一战成名前，谁也不会料到他有这样的往事。
他竟是一个囚犯、一名马夫。睡在干草堆里，终日与马群为伍。
雪鸿发现他的目光渐渐温和，已不再有拒人于千里之外的神色。她伸过手，为他敷上了伤药。她的动作很轻柔，只怕弄疼了他似的。敷完了药，她抬头，正看见他渐渐柔和的眼光。她的心一颤。自己背弃家庭，放弃荣华，从京城来到这荒漠，不正是为了他这样的眼神么？
在寒冷的早晨，狄青拉过她在水里泡得红肿的手，握在自己的掌中。他的手温暖而有力，正如他这个人。雪鸿纤弱的手在他掌心微微发抖——
他决不是池中之物，有朝一日一定会名震边陲。
"于都护回京了，这下你可有出头之日了。"她柔声道。狄青不置可否的笑笑。
"新来的丁少将军，虽然年轻却很沉稳能干，相信他是个识人才的领袖。"说到这个丁少将军的时候，她的语气有些不自然。
狄青叹了口气，放开了手："天亮了，你快回去吧！"他又重新俯下身去打扫马厩，再也不看她一眼，仿佛她只是个陌生人。因为他明白，自己什么都不能给她。
他只是个无名小卒，出身贫贱。但是——雪鸿却姓赵！
天璜贵胄之姓，当今大宋天子之姓！
她是皇室中的一员。虽说她家这一支是当朝天子的远亲，势力已大不如前，可毕竟身上还流着天子的血。更何况，她的美丽聪慧在皇族中也大有名声，父亲已为她找了一个权势极盛的夫家，只要她一过门，她家这一支族人必将重新在朝野崛起。
可她却背弃了家族，这个握有天下大权的第一世家——赵家。
只因为她认识了狄青，这个刚从幽州营狱中释放，并马上要押去戌边的犯人，并为他离家出走，全然不顾皇室的脸上会怎样难堪！
那一天云淡风轻，雪鸿与家人去郊外踏青，并一个人偷偷半道溜了出去。
几个月后她就要嫁人了。不知怎地，她虽知未婚夫婿乃是当朝权贵，心中却一片空虚——她甚至没见过他，却要成为他的妻子，从此在侯门如海中打发以后的日子。
她才只有十八岁，还不想这么早埋葬自己的一生！
当她在溪边临流照影时，却发觉对岸有人在洗马！她马上把刚刚掬手喝下去的水全呕了出来——她从小到大，什么山珍海味全吃过了，就是没喝过洗马水。
那时的她年轻气盛，恃宠而骄，于是马上指着对岸的马夫一句一句骂了起来。骂人的话她早已偷偷学了不少，可家中严格的管教让她难有"施展"之时，这一次可好，她终于有机会一逞口齿之能了。
她的声音如黄莺出谷，请丽动听。溪对岸那一群士兵全听得呆了。老实说，她那时不仅不象在骂人，柔和动人的声音反而象是在歌唱似的。
这时，那些洗马的士兵一阵骚动。
"好美的小妞儿！"逗逗她！"
"叫她见识一下军爷的厉害！谁叫她骂人呢？"
雪鸿骂得无趣，正准备走了，忽然对岸的马群发出一阵惊嘶，几匹怒马向她直冲而来！她回头瞥见涉水冲来的怒马，不由一怔。转瞬间，娇小的身影已没入了马群中，只听她惊呼了一声后，就没了声音。
这时，对岸一个军士涉水冲了过来，大喝一声，一手挽住一匹马的尾巴，用力一扯，居然把两匹奔跑中的怒马硬生生地拉回几尺。
他正努力去制服那些被伙伴故意激怒的马，忽听有人"噗嗤"一笑——
雪鸿安安稳稳地一手扣住一只马的笼头，制住了两匹冲到她身前的马，自若地笑了。
"喂，你放手吧，本小姐不怕！"她笑盈盈地对那个一身旧衣，头发凌乱的士兵道，"这些马全放过来也无妨，本小姐才不怕呢！"
然而那士兵没有松手，反而拉着马退了几步。他的个子不高，浓眉直鼻，目光沉静而从容，气质就象一个决胜于千里之外的大将。雪鸿正准备说什么，只见那伙洗马的士兵已全围了上来，动手动脚地挑逗。
她火了，叱道："你们好大的胆子！对我无礼，小心你们的狗头！"
众人大笑："好辣的小娘们！"
一个人伸手欲摸她的脸，却被方才制住怒马的士兵拉住："大家还请住手吧……光天化日，怎能调戏良家女子？"
众人只觉败兴，骂："狄青，你又来了。装什么正经啊……去去，不玩就一边去！"
听到这群人肆无忌惮的议论着自己，雪鸿火了，更大声地说："你们听着，本小姐是当今央郡主！我有金牌在身，随时可取了你们狗命！"
她放开了两匹马，从怀中掏出那面御赐金牌，正准备给那伙无礼之辈一个教训，猛听狄青大喊一声："小心！"
她正想问："小心什么——"只见身旁马匹再次惊怒，后蹄立起，前足向她踢来！
根本来不及闪避，她后腰上正正着了一下，只听"咯"的一声，有骨头断裂的轻响——娇生惯养的她一时间吓昏了，她被踢中了！要死了么？
一只手一把把她拉了过去，在千钧一发之际避过了另一蹄。她正失声惊呼，话音未落，那只手抱住她的后腰，把她扑在地上，贴地急滚到了一边。更多的马蹄在她耳后踩下！
雪鸿又惊又窘，见救她的正是刚才制住马群的那个士兵，心下莫名一怒，扬手给了他一巴掌："你这臭手，也来碰我？"
狄青一怔，目光随即闪过一丝冷意，却默默立在了一边："郡主见恕。"
金牌掉落在地上，各位军士见调戏的竟是当朝郡主，个个也不由大惊失色。
雪鸿气愤愤地骂着，刚要起身，突地后腰一痛，眼前顿时一片漆黑。
当她醒来时，一睁开眼，看见的却是郡府中熟悉的陈设，还有侍立在一旁的丫环吟翠。
"小姐醒啦！"吟翠喜极而呼，房外立时一片走动声——父母进来，哥哥进来，那些七大姑八大姨全进来了，七嘴八舌地说："未央可醒了！""哎呀呀，小小年纪就伤了腰，老来要腰疼呢！"
雪鸿的头都大了，她刚刚醒，实在怕了那些好心人。可父母在旁，恪守家教长大的她，也只有含笑一一回礼，客气几句，将那些人滴水不漏地应付了过去。
她拼命压抑着心中的不快，脸上始终带着淡雅的笑意。最后还是娘解了围："未央，你的腰伤刚好，还是躺下歇歇吧！"于是房中的亲戚们都退了出去。
她听话地躺下了，可怎么也睡不着，翻过了身，问吟翠："我睡了几天啦？"
吟翠关切地道："小姐昏迷四天了，王府里的人都担心死了！"
"我的妈！昏迷了四天？"雪鸿脱口惊呼，却立马掩住了嘴，双眼滴溜溜地转——这话有点不合体统，可别被人听见了才好。
吟翠笑了："小姐别怕，房里没人呢！"
雪鸿舒了口气，长这么大了，一直养尊处优，头一次有这样的"险遇"，真……挺刺激的。
吟翠又吞吞吐吐地说，仿佛积攒了一肚子的怨气："小姐，你昏迷了这些天，别人都急坏了——可那边丁家却没什么动静，连过来问也不问一声——真是没良心！"
雪鸿的脸红了一下，心里涌起一阵失落，口里却嗔道："人家是天下兵马大元帅，忙么！"
吟翠气呼呼地道："什么忙不忙，没过门的媳妇伤了也不问一声，我看哪……八成他们巴不得你死呢！听说丁家那少爷，在外头被一个苏州唱评弹的女戏子给迷住了，三天两头吵着要退亲！真是的，以小姐你人品、相貌，当皇后也足足有余，那小子居然不知足！可恶！"
雪鸿脸色渐渐白了，低下头，望着绸被上那双蝶穿花图，发了呆。
吟翠一见郡主伤心，忙调转话头，劝道："小姐也不必伤心。放心，这门亲事是万岁爷亲自许下的，丁家虽说权大势大，总不成抗旨悔婚罢？放心好了，小姐！"
雪鸿不说话，手指绞着帐上的流苏，叹了口气。她不会开心的，现在不会，以后也不会。
她又想起了什么，问："爹追查我受伤的事了么？"
"当然了。那家伙好大狗胆，居然敢调戏郡主。大人当堂打了他一百棍，发配到牢里去了，说不定秋后要处斩呢！"吟翠气乎乎地说。
未央郡主觉得有些不对劲，不由追问："-那家伙-？该是-那些家伙-才对！——难道只逮住一个、漏了其他人？喂，那倒霉鬼是谁？"
吟翠想了半天："听说叫什么-狄青-，是个乡下来的新兵。"
"哇！"雪鸿顾不上腰疼，一下子从床坐了起来，拍着床榻大叫，"怎么抓了他？反而放了其他人？他妈的，简直是非颠倒么！"一急，她又出口成"脏"了。
吟翠向她用力挤眼，可雪鸿看不见她的暗示，仍在发作："爹爹好糊涂！"
"未央，你又放肆了。"一个声音响起在门口，厉声道，"堂堂郡主小姐，说话成何体统！"
一听那个声音，雪鸿全身一震，马上收住了口，垂下眼："爹爹，孩儿知错了。"
郡王哼了一声，挥挥手，又问："刚才你说什么，那人是冤枉的？可同去那些士兵，都一致指出是他干的啊！所以我才狠狠责罚了他。"
"可恶！"雪鸿明白过来那些兵竟众口一辞地诬陷好人，气白了脸，只好原原本本地说了一遍事情的经过——说到他舍身相救之时，微微有些不好意思，可仍老老实实地说了。
"爹，你说那些人可不可恶？快放了人家，再给他些银子吧！"她央求。
郡王沉吟许久，才起了身："爹明白了，你放心好了。"
望着他远去的背影，雪鸿招过了吟翠，悄悄道："今晚我想去牢里看看那个人，你吩咐老俞留着侧门，让我出去。"
吟翠吓了一跳："小姐，你刚出了事，又要出去？老爷知道了不得了！"
雪鸿白了她一眼："笨丫头，不让他知道不就得了？"她想了想，又吩咐："去药房拿一点伤药出来，仔细别让娘知道了。"
吟翠叹了口气，乖乖的下去照办。小姐虽说听话，可却不是个任人摆布的女人，她认定了的事，九头牛也拉不回。
看着小姐打点好一切，换上一身劲装翩然出门，吟翠心下不由一沉。
她预感到今夜不会平静。
雪鸿走进大牢中时，不由捂住了鼻子。牢中湿气重，又夹着一阵阵薰死人的臭气与腐味，让她恶心欲呕。她向管牢的小卒晃了晃金牌，小卒马上起身："郡主！"
她捂着鼻子细声问："那个叫-狄青-的关在哪一号？快带我去！"
牢头一下子闻声出来，可脸色已十分难看，连连陪笑："郡主，这儿太脏了，还是请回吧！"他面上阴晴不定，仿佛担心着什么。那小卒已趁机溜了。雪鸿不耐烦了，把金牌往桌上一拍，厉声道："快带我去，少罗嗦！"牢头不敢再抗命，垂头丧气地领着她往后走。
他在一间囚室前停下，掏出钥匙开门。他的手抖得厉害，几乎握不住锁。
"你心里有鬼？"雪鸿一把夺过钥匙，心中疑云大起——这是一间单人囚室，一般只有死刑犯才关在这儿，狄青罪不至死，为何打入了死牢？她一下子开了锁，推开门走了进去。
地上是一滩紫血。紫得发黑的血。
"啊？"她失声惊呼，"牢头，他怎么了？"她一边说一边在稻草堆上跪下，去翻过那伏在草上一动不动的囚犯。他浑身是血，被打的遍体鳞伤。血染红了他的衣服，可雪鸿只盯着他的脸发呆。
这张脸已成了灰色，五官都因痛苦而扭曲。嘴角有一丝血，是黑色的血，象征死亡的那种颜色！他的手还紧握着一把稻草，指甲全刺入了肉中。
"怎么回事？怎么回事！"雪鸿回头大喊，"牢头，你要毒死他？好大的胆子！"
她的声音，已因为极度的愤怒发抖。
牢头不敢看她，低下头嘟哝了一句什么。
雪鸿从怀中取出一个药盒，取出一粒丹丸，用手捏成粉末，喂入狄青的口中。这是她随身带着的大内灵药，只盼能稍缓一下毒性。她的手亦微微发抖。她不知道自己为什么会如此紧张，仿佛自己的生死也悬于一线！
她她回过头，狠狠盯着牢头追问了一句："你刚才说什么？大声点！"
牢头仿佛鼓足了勇气，抬头道："是……是郡王吩咐小的这么做的！"
"什么！……"雪鸿蓦地呆住，全身似失去力气一般，一下子坐到了草堆上，呆呆地望着地上，"爹……爹要杀他？为什么？"
"因为他冒犯了你，碰过你——这件事若传出去，对你冰清玉洁的名声不好。你两个月后嫁入丁家，我不想他们有什么理由挑剔你。"
牢门又打开了，那个小卒气喘吁吁地领来了一个锦衣华服的中年人——郡王！
他看着失魂落魄的女儿，又看看濒死的狄青，不由皱眉，叱道："未央，别碰他！小心弄脏了你的手！"
雪鸿痴痴地道："弄脏了……我的手？"她仿佛呆了一般，低声说了一遍又一遍。忽地抬头，冷笑："爹，我明白了！你是为了女儿清白的名声，才杀人灭口的，对不对？"
郡王点头："不错，冒犯你的另外几个士兵我也会全杀掉。爹也是一片苦心。"
雪鸿定定地看着他，突然大笑："你的苦心？你只不过是挖空心思把我嫁入丁家，好攀龙附凤，借力东山再起罢了！你……你可真疼女儿，明知那个丁宁早已有了意中人，还费尽心思拆散他们！你这是把女儿往火坑里推啊！"
郡王的目光已渐渐变冷，一字一字喝道："未央，你住口！"
雪鸿大笑："我不住口，我偏不住口！我沉默了十八年了，我要说话！"
她的眼中，第一次闪出了无比的坚定与勇气！郡王不再说什么，忽地抢身上前，一指点向她的迷津穴。他的身手，竟是一流水准！
宋太祖赵匡胤以棍法打遍天下，开创一片新江山，一身武艺自然不可小觑。他留下的拳谱和棍法在赵氏一族中百年流传，宗室里男子大都修习，而郡王更是其中的佼佼者。
然而父亲刚一出手，雪鸿微微一动，马上避开了这一击。她的步法极其巧妙，仿佛只是悠闲地踏了一步而已，姿态美妙，气质娴雅。她这的身手，竟亦已出神入化！
郡王定住，打量着女儿。很久很久，才缓缓道："你什么时候练成的？"
"那本书我也看过了！我一年前就会了，只是你不知道而已，"雪鸿冷笑，眼神讥诮，"你不要以为你什么都知道，不要以为我只有乖乖听你摆布！"
"你不愿嫁入丁家？"郡王看着叛逆的女儿，目中已有怒火。
"去他妈的丁家！"雪鸿肆无忌惮地骂了一句，"我死也不嫁！"
那样从未有过的绝决回答，令郡王不由一震，他顿了顿，忽地微微冷笑："那好，你就看着这个人死吧！他中了牵机之毒，你那颗大内秘丹只不过把毒性压了压，不出三个时辰，他会肝肠寸断而亡！"
雪鸿呆住了，怔怔地低头望了望狄青。
狄青虽不能动，可神志仍在。他昏沉的目光中闪过了一丝决然的神色——他不愿自己成为别人的筹码，去逼迫一位如此可怜的贵族少女。血不停地从他的嘴角流下，紫黑色的血，他用尽了最后一丝力气推开她的手，示意她不必管自己。
雪鸿怔怔坐在稻草里，看着那个逐渐死去的人。
她只见过狄青一面，而且是在那么不愉快的场面中——可不知怎地，这个地位低下的士兵，却居然让她无法忘记。为了什么？是为了他眼中那份沉静与从容？或是为了他偶尔闪出的超群风范？再或者，什么都不是，只是为了他是她第一个离开这个笼子后、遇上的好人？
她握着狄青的手，只感到他手上的温度在慢慢地消失……她的手渐渐颤抖起来。
半晌，她忽然抬头，决然道："好！我嫁就是！——给我解药！"
郡王冷冷一笑，马上从怀中摸出一个小瓶子抛了过去。他明白女儿性子刚烈，一向言出必行。她既然答应了，就决不会反悔。
雪鸿把解药给狄青服下，目光平静。一夜之间，她仿佛长大了许多。
狄青手上的温度开始回升，脉搏也渐渐有力。雪鸿看着这个清秀的年轻人，看着他额上烙着的"囚"字，心中一阵绞痛——都是她连累了他。
他终于睁开了眼睛，看了她一眼。
未央郡主心中一颤。十八年来，她第一次有这种复杂莫辨的感情，这种能把她心底最深处都震动的感情！她握着狄青的手，只愿永远都不要放开，永远永远……
难道，这就是她以往在诗词中读到的那一个字——"情"？
这时，郡王发话了："未央，小心弄脏了衣服，快跟我回王府吧！"
雪鸿咬着牙，一寸一寸放开了手，低声道："你要保证不杀他！否则，我会怎么做，当爹的你最明白！"
一边说着，她的泪已落了下来，轻轻打在他的手上。泪是滚烫的——她明白，从此后，她将会回到关押了她十八年的樊笼里去，将会成为丁夫人——这世上，也只有一个人有权握她的手。
可那个人不是她想要的。她想要的，只不过是一些微不足道的东西……
多么奇怪！一天之前，她还是个知书达理的名门淑女，可仅仅一夜之间，她竟反抗了她的父亲，反抗了家族，甚至抗旨悔婚！因为，她终于明白了她想要的是什么——
她要真正的自由和真心的爱。
然而，尽管她明白了，可以后她也永远得不到了。
可是，明白了，总比浑浑噩噩一生强——这世上有些人，到死还不知道自己要什么。
她走后，郡王沉吟了良久，终于找到了一个折中的办法，一字一字开口下令："把这家伙充军到玉门关去，让于都统好好-关照-他，永远都不要让他再回中原！"
于是，史册翻开了另一页，留下了一个光耀千古的名字——狄青。
他本是一个乡下的青年，在征兵中被征入伍，背井离乡。他以为只要老老实实干几年，退役后便可以回乡。孰料，这一场风波却把他推向了了另一个彼岸。
在冰风雪雨、狂砂飞石之中，他埋头苦干。虽遭到了几个上司的挑剔和歧视，他全默默忍受。可他常常很茫然——因为他不明白自己活着到底为了什么。
直到有一天，他随队经过狼居胥山，听旁边的士兵指着一截土台，道："这儿，就是这儿！霍去病曾在台上封山呢！"
众军士一下子轰动，议论纷纷。
霍去病！光照史册的一代名将！
狄青目光一亮，再也压抑不住心中的激动，走到了土台边。他手抚残碑，极目远眺中原，仿佛看见了一千多年前的滚滚狼烟，烈烈战火，看见了追击匈奴八百余里，叱咤风云的霍将军。
大丈夫当战死疆场，以马革裹尸还。他心中忽然有无言的激动，默默地许下了一个愿望——有朝一日，我狄青也能站在这儿，封狼居胥，为大宋平定北疆！
正当他出神之时，身后伍长的叱呵打断了他的沉思，他忙牵马跟上了队伍。
也许连他也没有想到，多年之后，他果真站在了这台上！