大家都觉得有些莫名，都已经和离了，又登门来求见，这是想干什么？
凌氏的意思是赶紧把他轰走，“什么破落户，我还怕他玷污了我们家门头呢！”
太夫人也道：“已经没什么牵扯了，大可以不见，让他快走就是了。”
可晴柔却有自己的主张，站起身说不，“祖母，我想去见一见。他欠我个公道，到了今时今日，我想看看他还有什么话可说。”
太夫人听她这样说，便也没有再反对。一个人只有勇于直面过去的伤痛，才能放下一切重新开始。
只是不知道那黎舒安究竟存着什么念头，也不敢让晴柔单独会见他，便吩咐花嬷嬷在旁仔细照看着，另叮嘱：“离他略远些，他如今混成那模样，要防着他狗急跳墙，做出什么伤害你的事来。”
晴柔道是，正要携花嬷嬷过去，姐妹几个自然不放心，说是陪同着一道去。只是不便都在场，可以在远处的花亭里观望着。
一行人进了后院，那侧门是女眷平时用来出门登车的，位置较偏一些，想来黎舒安也羞于在正门求见。
大家送到半路不能再往前了，目送晴柔跟着引路的仆妇过去。晴柔还没到门前，就看见黎舒安失魂落魄在槛外站着，这段时间想来很是煎熬，人显见地瘦了一圈，竟有些不敢相认了。
听见脚步声，他惶然又期盼地擡起眼，见她出现了，脸上闪过一丝尴尬，但很快抖擞起精神，登上了一级台阶。
晴柔停在槛内，并不上前去，只道：“公子今日登门，有何贵干？”
黎舒安看着她，那张清水脸子未施脂粉，淡淡的眉目，淡淡的唇色，在半边日光下，透出一种沉静清亮的美。
奇怪，自己从与她定亲到后来迎娶，那么长时间的相处，好像从未发现她的过人之处。那时只觉得她是个累赘，是父母为了撑起门面，强塞给他的替代品。仿佛她从来没有自己的脾气和人格，她就是个不受宠、没借力的庶女，在别人家门头里讨生活，合该低声下气……
可是他错了，张家的女儿没有哪个是受遗弃的。她闹上那一出，张家倾巢而出，他才知道不该小看这庶女，庶女明明也有强大的娘家做后盾。
他艰难地张了张口，其实骨子里还是有文人的傲气，今天要不是走投无路了，也不会再登张家的门。眼下来都来了，或许不应该再纠结那些了……他难堪地说：“一别多日，我来看看娘子。”
晴柔的眉心几不可见地微微一蹙，淡声道：“我与公子已经没什么牵扯了，还请公子不要这样称呼我。”
黎舒安脸上的尴尬又扩大了几分，垂首说是，“是我唐突了，一时叫顺了口，冒犯了三娘子。”
晴柔望着他，觉得现下的黎舒安，果真是与之前大不相同了。
早前他是凉州少尹的公子，读书科考一路顺风顺水，十九岁便中了贡士，如果没有那番变故，他的人生应当是很辉煌的。可也正因为这股少年傲气，盲目地自大自信，沉浸在所谓的痴情里，伤害着别人也毫无任何愧疚之心，才落得今天这样地步。到底过于得意的人生，还是要经受些坎坷，才能知道存活于世的大不易。
自己呢，也不是疾言厉色的脾气，依旧很好地保持着她的教养，见他半吞半含不说明来意，便提点了一句：“如今你我见面不合礼数，公子若是有话就请直说，若是没什么要交代的，那就恕我不奉陪了。”
她要走，他忽然急起来，仓促地唤了她一声，“我今日来，是来求你原谅的。我知道自己以前让你伤心了，只顾着感动自己，从来没有替你着想。现在我明白了，我只想求你……求求你，再给我一次机会，让我尽心补偿，以赎前愆。”
他把心里盘桓了好久的话一口气说出来，如释重负，却也心惊胆战。她却还是波澜不惊的样子，明知故问着：“公子这是什么意思？你我走到今日，难道还想再回头吗？”
他隐约看见一点希望，慌忙点头，“以前是我太自负，不知道珍惜，到现在看见别人出双入对，才知道自己犯了多大的错，又错过了多好的姻缘。”
晴柔静静听着，如果没有先前宋明池那番话，她可能真会以为他是幡然悔悟了，想登门来求得原谅和心安。可现在，真实的情况又是怎么样呢。
她平静地揭开了他的伤疤，“其实不是发现了之前的婚事有多好，只是察觉身败名裂之后每条路都断了，殿试不成，谋差事不顺，没有一个人愿意向你伸援手，所以你才想起我来。因为你知道，如果我愿意与你和好如初，那么全上京都会以为你浪子回头，即便当不得高官，也能混个不上不下的小吏做做，我说得对吗？”
黎舒安怔了下，神情错愕，他从来没想到，原来看似唯唯诺诺的姑娘，也有独立思考的能力。
现在该怎么应对呢，他忽然觉得有些难办，本以为她性格软弱，只要自己诚心诚意说上几句好话，她就一定会动容，可现在看来，好像不是这样。
怎么办？就此放弃吗？来都来了……反正这段时间低声下气惯了，不在乎多一次，要是能挽回，毕竟比到处向人求告强。
于是他重新振作起来，真挚地说：“无论如何，你我拜过天地，是正正经经的原配夫妻啊。姑娘家婚姻要紧，名声也要紧，就算你再去寻一门亲事，人家难保不会嫌弃你曾经嫁过人。与其去给人做填房、做小，咱们重修旧好，可是比另起炉灶好一些？我今日，是诚心诚意想求得你原谅的，以前我少年意气，不知天高地厚，我真的错了。以后愿意痛改前非，一心一意待你好，再也不去惦记其他人了，请你再信我一回。”
结果晴柔没回话，边上的花嬷嬷听得鬼火直冒，阴阳怪气道：“黎二公子可真是好心得很呢，担心我们小娘子给人做填房、做小……闹了半日，你是来救我们娘子出火坑的啊？”
黎舒安不由悻悻，晴柔也不阻止花嬷嬷，只是问他：“你这样，俞四娘子可怎么办？你不是发愿一辈子只爱她的吗，她要是泉下有知，得知你屈服于现状，打算抛弃她了，她一定很难过吧？”
然而一个死去的人，一番空空的念想，哪里有活得好重要。
痴情是安逸衍生出来的奢侈，是酒足饭饱后的伤春悲秋，一旦举步维艰，一旦前程无望，那痴情就变成最无用的废料，没有人能靠痴情活下去。
现在的他，就像溺水的人，百般挣扎只想浮出水面，身上一切的负累都可以扔掉。其实很恨自己醒悟得太晚，要是成亲之后能够安心过日子，何至于变成现在这样。
“我知道以前是我太过荒唐，不应该把对她的思念，带进你我的婚姻里来。如今我已经想清楚了，我不能再纠缠于前情，那会毁了我的一生。我对她的惦念到此为止，也算对得起她了，往后我打算从头开始，毕竟我还活着，我要往前看啊。”
晴柔听他说完，无奈地笑起来，这就是痴情种？一旦伤及了自己的利益，脱身起来比谁都快。
“你回去吧。”她退后一步，漠然道，“你我今生没有缘分，就不要强求了。你之前的悔过，我接受，也不再怨恨你了，从今以后两不相欠，请你善自保重，另觅良缘吧。”
听她断然拒绝，他急了，“三娘子……晴柔，我们总算夫妻一场，难道你忍心看着我一败涂地吗？”
他想靠近她，被花嬷嬷和门上的婆子拦了回去，花嬷嬷道：“黎二公子，你是成是败，和我们小娘子不相干，你就算死了，我们小娘子都不会为你流一滴眼泪。你放心，我们小娘子往后会越来越好，不好的只有你，你就别拉着我们小娘子一块儿倒霉了。还有，你可能不知道，我们小娘子马上就要定亲了，郎子是正正经经朝廷官员，入了仕的，以前没娶过亲，也没死过未婚妻，心里只有我们小娘子一个，拿我们小娘子当宝贝一样。为了见我们小娘子一面，每回奔波几个时辰无怨无悔，真真的，连我们老太太都直夸他心诚呢，比你可强多了。今日既然把话说开了，也不怕你恼，往后你就别再来了，免得叫人背后说闲话，败坏我们小娘子的名声。”
黎舒安傻了眼，“这才几日……你已经有人家了？”
晴柔并未应他，只道：“花嬷嬷说得很是，既然和离了，就不要再有往来。你也说姑娘的名声要紧，我以前够丢人的了，就请公子别再给我雪上加霜了。”
说完这番话，她转身走开了，黎舒安仍不死心，嘴里喊着三娘子，试图去追她，最后被门上的人合力轰了出去。
花亭里的一众姐妹看着晴柔神采飞扬地回来，纷纷出来迎她，她笑着说：“我憋在心里的那口腌臜气，终于吐出来了，也让他尝尝被羞辱的滋味。原来他的长情不值钱，我以为他不会后悔，会一直忠于俞四娘子的，没想到最后不过如此，什么用情至深，说扔下，也就扔下了。”
大家都嗟叹，原本好好的姻缘，自己亲手打破了，现在又想挽回，哪个会在原地等他。黎舒安曾经恶言恶语说晴柔自取其辱，今日自己送上门来自取其辱，也算是对他的报应吧。
总之无事就好，肃柔心里惦记着稚娘，别过了长辈和姐妹们，趁着天色还早，赶回了嗣王府。
到家不多会儿，厨上开始张罗暮食，她正想打发人问稚娘要吃些什么，横汾院里伺候的女使匆匆进来回禀，说颜娘腰酸得愈发厉害了，让王妃快过去瞧瞧。
付嬷嬷是有经验的，自己生过孩子，也伺候过几位夫人月子，一听就知道这是要生的预兆，忙道：“娘子，传产婆吧，怕是来信儿了。”
肃柔望了赫连颂一眼，他会意了，匆匆便出了门。
府里的产婆是现成的，就是备着给稚娘接生用的，肃柔让人过去传口信，自己则快步进了横汾院探望。
这时候稚娘羊水刚破，椅子上，地上淋漓尽是。她是第一回生产，干站着手足无措，还好有乌嬷嬷在，忙着让人取干净柔软的衣裳来，一面道：“从羊水破到生产，里头有段时间，不用慌张，大可慢慢地来。”
肃柔也来宽慰她，说不要紧的，“我阿嫂前阵子刚生了一对儿双生，那么艰难也是母子均安，你这一胎会顺顺利利的。横竖先别慌，我让人给你预备些吃的，先垫一垫肚子，回头生起来才有力气。”
稚娘说好，果真稳如泰山，只是朝外看一眼，例行公事般问：“女君，郎主人呢？”
肃柔道：“他去预备了，一会儿就过来，你别怕。”
所谓的“预备”，自然是去准备男婴。据说城中某个地方，早就安排了产期与稚娘差不多的穷苦孕妇，昨日刚好有个孩子落地，万一用得上，届时好直接抱进来。
稚娘心下了然，温顺地应了，待女使伺候她换洗过后，便躺了下来。
这时产婆从外面进来，先向王妃行了礼，然后例行到账后查验。验完出来回禀，说且早着呢，最快也得到子时前后。
稚娘隔帐笑道：“女君放心吧，您先回去歇着，等孩子落地，抱过去让您和郎主看就是了。”
结果这话招来乌嬷嬷一顿恨铁不成钢，叹道天底下竟有这样不拿自己当回事的。一头又觉得她可怜，没有爹娘撑腰的姑娘，做人小心翼翼地，连生孩子这样的大事，也要先紧着主母高兴。
还好王妃不是那么不近人情，没有霸揽着不让郎主来看望，反倒同稚娘说：“你只管安心待产，什么都不用去想，我和郎主在外间等着你的消息。”
略过一会儿，赫连颂也进来了，探身问稚娘：“眼下觉得怎么样？”
稚娘扬着笑脸说一切都好，“郎主放心。”
这时厨上运送吃食进来，给稚娘准备了羊脂饼和鸡丝粉，肃柔看着她吃完，方和赫连颂退到西边花厅去。时间过起来好像很慢，两个人都惴惴地，随意吃了几口就让撤了，开始静心等着产房里的消息。
终于仆妇过来传话，说颜娘开始阵痛，产婆已经命人预备起来了。
肃柔站起身到门前看，正屋的门半掩着，烧水婆子擡了整桶的水放在廊子上备用，不时能看见女使进出。又隔片刻，里间伺候的都被遣了出来，只留产婆和两个预先安排的仆妇在里面接生。
回头望了望赫连颂，肃柔问：“都妥当了吧？”
他颔首，朝院门外递个眼色，墙根下早就有仆妇提篮候着，刚降生的婴孩吃饱了就睡，不会被人发现。院子里伺候的人，借着属相避讳的由头全撤进后院了，所以可保万无一失。
肃柔深吸口气，笑道：“竟比我自己生孩子还紧张。”
他握了握她的手，“但愿老天垂怜，能生个男孩。儿子像娘，才好应付满朝文武和官家。”
所以现在除了祝祷，外面的人什么都做不了。更漏滴答，时间一点点过去，心里牵挂着产房内，不时起身隔廊眺望。那头很安静，连一丝一毫产妇的呻、吟惨叫都没听见，肃柔真有些佩服稚娘了，她把每一分力气都用在了刀刃上，这样强大的信念，要是换了自己，恐怕真的做不到。
仆妇有条不紊地忙碌，进出换水，被染红的血水泼在墙角，皎皎月色下能看见深浓的涟漪，空气里仿佛也弥漫了血腥气。肃柔站在门前搓手，又等了有两盏茶工夫，忽然见正屋大门洞开，产婆抱着一个襁褓出来。他们忙迎上去，产婆向他们行礼，笑着说：“恭喜王爷，恭喜王妃，是位小公子。”
肃柔大喜，一面上前看孩子，一面问产婆：“颜娘身子怎么样？”
产婆道：“有些血亏，但并无大碍，回头好好调理就能补回来的。”说着将襁褓往前递了递，示意他们抱。
赫连颂虽不敢接手，但还是壮着胆子抱过来。新生的孩子是真丑啊，张着嘴哭得面红耳赤，眉眼倒看得出一点稚娘的影子。因这孩子是他们离开上京的钥匙，所以也不嫌他丑，又转手交给肃柔，笑道：“这么小的孩子，嗓门真大！”
肃柔抱在怀里轻摇着，啧啧地逗弄，一面道：“八成是饿了。”忙招乳母过来喂他。
血房里没有清理干净，暂且不宜进去，等女使婆子们仔细洒扫一遍重又燃上香，两个人才入内看望稚娘。
先让她瞧瞧孩子，她看得又哭又笑，“总算，我没有辜负郎主和女君。”复又望向赫连颂，“妾斗胆，跪请郎主赐名。”
赫连颂说：“叫鋆，愿他性如金石，六辔既均，将来像父辈一样，做个有用之人。”
稚娘点头不叠，“多谢郎主，就叫鋆。”
日后虽然冠着赫连的姓氏，但等将来他长大了，懂事了，就告诉他爹爹姓辛。辛鋆啊，照着读音上来说，也是极好听的名字。
那厢闻讯而来的乌嬷嬷简直老泪纵横，抱着孩子看了又看，喃喃说：“老天保佑，郎主有后了，快瞧瞧我们小公子长得多结实，多可人疼！将来一定像爹爹一样勇武，会骑马，会射箭，成为咱们陇右一等的勇士。”
这话也没错，毕竟潜伏在上京的都不是庸才，孩子的父亲确实是一等的哨户。
赫连颂冲乌嬷嬷笑了笑，“嬷嬷，一客不烦二主，今后这孩子就劳嬷嬷多费心了。”
他的委以重任，令乌嬷嬷很是激动，当即满口答应下来，“郎主放心，我一定好生看顾小公子，绝不让他受一点委屈。”
稚娘反正是不争不抢，随遇而安了，但这孩子却是郎主的长子，既是长子，难免会招人嫉恨。
乌嬷嬷的目光有意无意转过王妃的脸，试图从她眼里发现哪怕一点点的失落，然而并没有。她还是那恬静的模样，吩咐边上女使好生伺候，“要下床要如厕，一定让两个人架住了，别让她腿里使劲。”
奇怪，成婚也有半年多了，自己的肚子毫无动静，这会儿妾室生了，她竟半分也不嫉妒吗？还能周全地安排，仔细叮嘱，这份度量倒是难得。
就在乌嬷嬷兀自嘀咕的时候，肃柔朝她望过去，笑道：“产妇和孩子都要看顾，今夜就辛苦嬷嬷了。”一面转头叫了声官人，“时候不早了，明日还要进宫回话，快回去歇着吧。”