新婚当日,方行简不曾留宿婚房，也未在汀兰苑久待，独自一人在书室坐了一宿。
翌日，同李语风去给姜氏请安奉茶后,他将汀兰苑侍女全都换了一茬,并交代若有对涴涴小姐不敬者，轻则杖罚，重则驱逐。
都言方大人秉节持重，待人接物宽厚和气，却不想对后院之事如此上心，失了雅量，枉顾娇妻，不似男儿所为。
朝中有人上书弹劾，无奈恰逢经筵讲学，期间方行简表现出众,气度如常，倒让皇上与众臣刮目相看。
不过两月,圣上擢其为五品侍讲学士，可谓年少有为,青云直上。
再说府上，李语风虽遭冷落,却不争不抢,鲜有妒容。
方府人私下皆为她鸣不平,姜氏心疼,闲时也总去她那，照应这无可挑剔的好儿媳情绪。
一日湖心小亭，李语风品茗赏荷。
她身边侍女积怨已久，不忍碎语：“小姐，你当真咽的下这口气？姑爷这般待你，成婚快半年了，鲜少来我们这，当初早不该嫁来这方府，竟受这些窝囊气，我也瞧过那涴娘，相貌品性远不及你，恃宠而骄，从不给你问安，没半点规矩，不过贱妾一个，就由着她嚣张至此？”
李语风单手将发丝别到耳后：“再等等罢，等着看他们作茧自缚。”
时值盛夏，树木葱茏，辣阳蝉鸣。
宫中赏了不少窖冰到各个官家用于消暑，方府自是不会落下。
各院分完，剩余的便交到膳房，遣厨子做了些玫瑰卤沙冰。
下朝返家后，方行简在前厅碰见娘亲与李语风，见她们都在挖食这精致小点，便随口一问：“可有给涴娘送去？”
姜氏闻言，将手中小盏砰一下重叩到案上，不看儿子一眼，颤声道：“荷香，把我这份送去给她。”
方行简一顿，不再言语，回房褪去官服，换上轻便衣衫，去了汀兰苑。
玄龟坐在屋内，小脸通红，喘的厉害。
方行简正要抱她，被她一把抵开，“你要热死我。”
他去一旁找了柄罗扇，替她吹风逐汗：“有好些吗？”
玄龟这才点点头。
方行简想起方才堂屋中央放置的去暑窖冰，问她：“无人往你这边送冰块？”
玄龟摇头：“我好想回江底潜游，那才凉爽。”
方行简搁下扇子，沉声唤了下门外丫鬟。
桂熹头不敢擡，碎步行至屋内。
方行简问：“涴涴的冰块与香饮呢？”
他声色未变，已让瘦小丫鬟咻得跪趴在地：“大人，大人，我们真不晓得这事儿啊。”
她眼下鞵履一动，头顶是男人冷斥：“他们不给，你不会替你主子去要？她不经世故，你们也跟着不懂规矩？”
桂熹垂泪，汗如雨下：“奴婢人微言贱，哪敢贸然开口。大人你罚我打我吧，将我赶出府我也无怨无悔。只是今日想将话讲清，这汀兰苑与世隔绝，除大人之外，几乎无人踏足，遑论涴涴小姐，连同我们这些奴婢也如身在孤岛，无人可交，被轻贱也属常事。”
方行简忽然失语，半晌才挥手叫她退下。
他起身，拉住玄龟手：“你跟我走。”
方行简领着她，目不斜视一路走出府门。
重回天地间，车水马龙，热闹非凡，玄龟脸上一下放光，比烈阳明媚。
他在一张“香饮子”摊前停下，问她：“想吃什么。”
话毕又擅自为她决定：“都拿了，”他望向商贩：“沙糖绿豆，卤梅水，漉梨浆，金橘雪泡各来一份。”
小贩得令，立马盛上。
玄龟终于吃上冷饮，欢呼雀跃，满足喊着：“好生甜呀，我好喜欢。”
方行简心头苦意弥漫，面上仍弯唇：“喜爱就多吃些。”
她嗅觉敏锐，挖一勺喂他：“怎么了，你怎么不高兴？”
方行简一愣：“哪会。”
“那你也吃呀。”她直接戳到他唇心。
他含进口中，沁人心脾，丝丝清甜如她笑颜，终也跟着笑了。
在街市逛了一圈，玄龟口腹之欲得到极大满足，刚要问要不要回家，男人却带她去往城郊夷山。
那有处小瀑，山泉澈凉，自高处淌落，形成幽潭，外有草木掩映，是避暑好去处。
此刻天色已晚，人烟散绝，唯有飞鸟振驰，虫草窸窣。
踩过几丛乱石，他们停在水岸，方行简下巴一扬：“下去玩吧，”他正色一扫四下：“我帮你看着。”
玄龟闻言，不假思索便下了水。
扑通一下，水面开了朵花。少女霎如鲛人惊鸿，在水底自在穿行。
好一会，她才探出头来，乌发湿漉贴在脸上，湿衫勾绘出妙曼身姿。
玄龟伏到他脚边，水灵灵地扬眸看他：“你要不要来？”
方行简蹲下身，捏她小脸：“我就免了，男女同游，成何体统。”
玄龟哼了声，将他从头到脚打量：“装甚么，你哪哪我没瞧过？”
方行简耳一烫，人未反应过来，手臂便被一扯，他整个栽入水里。
透心凉意漫头而过，入目皆是水光，下一刻，有软意贴上他唇。
他睁眼，是少女狡猾的笑眼，皎洁的脸。
她只亲他一下，就闪去别处。
方行简对凫水不甚精通，虽不至于淹死，但竭尽全力，也够不上这天资优越的矫健身形。
追逐一阵，他精疲力竭，只得放弃，浮回岸边。他湿发凌乱，衣衫不整，略有些狼狈。
玄龟跟着游回来，嫌弃地点了点他湿润的鼻尖。
方行简扯唇一笑，将她拖上岸，倾身吻住，他气息炙热，掌心挟火，似能将她烤软。
弯月上行，半眯着眼，睥着这人间旖旎。
天地为席，木石为枕，她头一回在这儿与他做这些，有些兴奋与贪恋。
方行简反倒分外赧颜，完事后坐了许久，想快些冷静下来。
少女回到潭里，捧水浇他，爽声大笑。
他抹了下额角，也跟着笑，眼光不愿移开分毫。
水如星点，在她身畔迸溅，蒙蒙间，她如仙子，与这片华光融为一体，高不可攀，任谁得见，都心中有愧。
方行简不禁失神，他多久未见她有此笑容了？
他自以为给了她一片桃源，却不想是一片寂岭，一方牢笼。他受困于俗世，可若……就此放她离开，他无法想象，那是何等的切肤之痛。
方行简眼圈微红，薄唇动了下：“涴涴。”
玄龟极快滑来，爬上岸，乖巧伏在他腿面。
他抚着她云缎一般的湿发：“你想走吗？”
玄龟被摸得很舒服，一动也不愿动：“去哪——”
“去……”方行简犹豫着：“就回滦江，你原先待的地方。”
玄龟竖起上身：“那你呢。”
方行简一瞬黯然：“我恐怕得留在上京。”
她领会其意：“那我们岂不是就分开了？”她环住他窄腰，脸紧紧埋在他胸口：“你不要我了？我不想跟你分开。”
“哪会不要你，”方行简再度将她抱住，下巴搭在她头顶：“只是人间不比百川，去留随心，逍遥自在，你在我那，只怕你很难开心。”
她闷闷叽咕：“你多来看我，我便开心，你人不在，我才会不开心。”
她有些哽咽：“我就要跟你一起，你别赶我回去——你说过会一直对我好，为何又让我走呢？我舍不得你！我就不走！就算要走，你也得跟我走！好不好？”
说到后边，又倔了起来。今日分明餍足尽兴，他却提这些惹她不快。
她泪水烫着他胸口，方行简窒得难以开口：“我也……舍不得你。”
“那你为何还要我回江？我就不走！我就要跟你在一起！”玄龟死攥着他衣服，生怕他将她推远。
方行简再不出声，只全力将女孩拥紧，像怀抱稀世珍宝。
当晚，两人衣衫尽湿回到府里，各人均有异色，但未敢多问。
——
入秋后，皇上偶感风寒，一病不起，太子监国，暂理朝政。
宫廷局势动荡，翰林各位学士也加紧编著史籍。
又逢经筵典礼，整个翰林院忙到焦头烂额，足不点地。一众文臣迫不得已驻留宫中多日，直至中秋，方行简都未能归家。
玄龟望眼欲穿，愁容满面，也盼不来方行简半片衣角。
也是这几日，院内仆从数量骤减，三餐皆是难以下咽的粗茶淡饭，身边婢女独留桂熹一人，仿若打入冷宫，不闻不问。她问起她方行简现下人在何处，桂熹只惶恐道不知。
圆月如银盘，高悬穹宇。
正厅其乐融融，女眷们相谈甚欢，对月祭拜，品食酥饴。
有小厮送来今日晚膳。
桂熹打开餐盒，便捂住鼻子，气到失语，将它丢在门外。
她走回房内：“涴娘今日晚膳莫吃了吧，他们欺人太甚，竟在这良辰美景给你送来馊食，猪都不吃的玩意，他们拿来羞辱谁呢。”
玄龟皱眉：“馊食？”
“对啊，”桂熹忍不住哭鼻子，她猛揉眼：“大人不回府，他们就可劲儿折腾你，奴婢真替你不值，替大人不值。”
玄龟饥肠辘辘，又记挂着方行简，见她抽泣，也跟着恼火：“方行简呢，他怎么不回府？他都多少天不来了。”
桂熹结巴道：“方、方大人应是被留在宫里修书，抽不出空回府。”
玄龟吸气：“那他为何事先不告诉我！”
桂熹噤声。
玄龟见她面色异样，上前一步抓住她上臂：“你是不是有事瞒我？”
桂熹从未想过她这娇小的主子，劲居然这般大，登时抖如筛糠直摇头。
“你说啊，”她面色愠怒：“连你也要瞒我？”
桂熹扑通一声跪下，嗫嚅着：“奴婢前两日去厨房给涴娘讨吃的，听见夫人那院两人掰扯，说大人临时留在宫里，每日都给你写信，全被她们主子截了。奴婢不敢上前对峙，怕得罪那边，也不敢告与你，涴娘，你若动怒，就打奴婢吧，你使劲打奴婢，你可千万别气着自己，大人回来了一定会为你讨回公道。”
玄龟气息加剧，脸涨得通红，绕开她便朝院外走。
桂熹忙去追，只见少女行动如风，衣袂蹁跹。
刚至月门，便被两位人高马大的家丁一下拦住。
她定在原地须臾，桂熹拎上裙摆，刚要唤她回来。
眼一眨，电光火石，那两人便被主子撂倒在地，她飞踹一脚，他们便在地面擦出老远，一直滑到桂熹脚边。
家丁痛得龇牙咧嘴，哭爹骂娘。
桂熹吓得尖叫，再擡眼，哪里还有她影子。
玄龟一路疾行，冲到正厅前院。
庭中设着月宴，一桌美酒佳肴，色香味俱全，令人垂涎。
众人都诧异望向她，姜氏坐正南，身畔是一袭华服的李语风。
她搁下酒盏，淡淡笑着，气定神闲，似对眼前一幕早有预料。
从她嫁入方府，方行简便刻意分开她俩，所以几乎没有碰头时候。
然玄龟还是立刻认出她来，因为她特有的，虚伪的，那种令人生厌的气场。
姜氏倒是没想过这位大门不出二门不迈的宠妾今夕竟会出来，还到这来，一时有些尴尬。
念及儿子钟情，又是团圆佳节，便也不计较她唐突，只起身招呼：“既是来了，就一块吃吧。”
玄龟并不理会，径直走去李语风身畔，低声问：“是你扣了方行简给我写的信？”
女人红唇微抿，用帕子轻压了下嘴角，平声静气道：“涴妹妹莫要出言不逊，我要那信做甚。”
“还给我，”玄龟摊手到她眼下，唇线绷紧，周身俱是暴雨摧城前的诡异静谧：“我不讲第二遍。”
李语风纹丝不动。
女孩手横那，粗鲁无礼到极点。
姜氏也窜出些火气，为准儿媳讲话：“她扣你书信做什么，我都未收到我儿家书，你何来自信？”
“你可少说两句吧。”玄龟接口呛话。
姜氏微微张口，掩住心门，时隔多旬再与此女交涉，还是会被气到不轻。
方家众亲女眷皆在席间，有人开腔为李语风打抱不平：“你这贱婢，算什么东西，还真把自己当回事儿了？”
“你叫谁贱婢？”少女冷冷看来，色利如刃。她一袭粉衫，分明是最甜美之色，却全然压制不住她戾如风啸的气场。
“是谁自当心知肚明，”有人起身，望向姜氏，脆声道：“姑姑，今日刚巧大家都在，我看得好好给她立立规矩，不然总这么见不得人，将来定会给我们方家蒙羞。”
“就是！”
“这种女人根本不配待在方家，有辱门楣！”
“我看就该将她逐出门去！”
“平日不过仗着表弟护她，才敢如此刁蛮放肆！”
“我头一回见人如此生厌，恶心到欲吐！”
此言一出，一众女眷起立附和，狠狠瞪她。
她们一口一个“方”字，玄龟将唇咬得惨白，终是长呼一口气，静默片刻，她揪住李语风交领，一下将她拎起。
四下哗然。
玄龟一字一顿威胁：“把他信还我，我便不与你们计较。”
姜氏也惊得起身，急切道：“你这是干什么呀？”
“来人来人呐——”李语风身边侍女吓到直叫。
家丁鱼贯涌入，将宴席围住。
为人所钳，李语风惊魂难定。她无暇再次审视这个她曾认为娇弱无比的侧房，惶惑中只能从又紧又痛的喉中挤出一声喝令：
“将、将她拿下！”
“拿我？”少女手中姿势未变，仅勾了下唇，而后慢慢仰起脸。她昂着下巴，睨视全场，面容半明半昧，叫人看不真切。
她哂笑一声，桌上杯盏突地急剧抖动起来，清酒四溅。
众人不明何故，毛骨悚然，不寒而栗。
有云过月，洁白的庭院逐渐暗了下来，如黑幕罩临，所有人都被覆进这片网里，无处可藏，难寻生路。