方行简将马草草拴在附近渔村,抱下玄龟,拉着她快步行至江边。
江水奔流,云烟无垠,混为一体,已分不清哪里是天,哪里是地。
他箍紧玄龟的肩，吩咐道：“涴涴,待会你直接下水，往江里游，别冒头,别被人看见，日后我定来找你。”
玄龟鼻酸,转头一下环住他腰,瓮声瓮气撒娇：“好,你可要快点来,我会好想你的。”
“好,一定。”方行简微微眼烫。
这热量很快化在风里。
江沫拍岸,将二人鞋头打湿。
方行简敛目,在女孩头顶印下一吻,轻如鸿羽，却又重如山峦。
刚要送她下水，侧方忽的传来一声,“方大人——”
方行简瞳孔骤紧,循声望去。
焉锦正负手高立于一块礁石之上,道袍在风中猎猎作响。他有些远，瞧不出具体神情，只知面色异常冷峻。
玄龟起疑，一句“他是何人”还没问出口，已被方行简护到身后。
焉锦身姿如雁，轻飘飘从石端一跃而下，勾起个笑容：“有劳方大人了，连夜奔袭，特意将它骗来此处，待我瓮中捉鼈。”
他语气感激：“若不是你，我恐怕都见不到这玄龟本尊。”
紧攥方行简衣料的一双小手，缓缓松开了几分。
一时间，石林后涌出数名素袍道人，手中法器各异。
银甲军队紧随其后，疾行列兵，一下将这单薄空阔的江岸围得水泄不通。
方行简眉心紧蹙：“一派胡言！”
焉锦对天拱手，笑意不减：“我胡言甚么，你忘了昨日宫中，你是如何答应圣上的了？”
“布阵！”焉锦一声令下，那些道士急速排开，将二人控在中心。
他们高亢喊道：
“妖兽，还不速速领死！”
“你为非作歹，双手沾满血污，还想全身而退？”
“今日定要将你捉拿！”
玄龟沉寂少刻，从方行简身后走出，摘开头顶的披衫。
她面目明丽，眼中却黯淡无光，如一团黑云倾轧。
方行简想将她拽回身边，却被她猛一下撇开，男人直接踉跄在地，蘸了半身湿砂。
玄龟上前两步，双目灼灼望向焉锦：“你方才讲什么？”
焉锦嗤声：“玄龟，你听过民间一句话么。”
“什么？”
“升官、发财、死老婆，”焉锦笑了两声：“你的方大人，可是早已做出抉择。待我将你拿下，呈给圣上，炼制出可长生不老的稀世神丹，你的好夫君，也能跟着你沾光。你既对他爱之深，想必也能理解他罢。”
杀人诛心，降妖无异。且，妖更为单纯，更易轻信。
见玄龟面色愈发阴沉，焉锦晃了下手中拂尘：“让我猜猜，方大人是否同你讲，要带你避避风头？”
“是否又言，他日定来接你？”
“玄龟啊玄龟，你是有几分姿色，难怪方大人为你倾心。可惜了，妖命哪能比得上人命？你害死方府那么多人，男人早就惧你如虎，视你如洪水猛兽，待你好不过是怕又惹恼了你，害得自己一命呜呼得不偿失。你还指望方大人对你情深义重？哼，笑话，我们人呢，不会瞎一辈子。你何等凶残，孰人再敢疼你爱你珍你如命？”
焉锦呵笑：“所以啊，一有摆脱你的机会，还不赶快抓稳握牢，这不就把你骗来了么。”
玄龟闻言，肝胆俱裂，眼中噙泪，面庞通红如血。
方行简激动起身，试图冲到少女身边：“涴涴！你不要听……”
焉锦厉色一眼，几名壮硕士兵霎时上前将他押住，狠命掌嘴多下，打得他唇口破裂，脑中嗡鸣。
玄龟闻声回首，见男人峻山崩塌，轰一下仰回沙地。
她脑中一下炸开，胸中痛到极点，剖心挖肝不过如此。
玄龟手一擡，将那些官兵弹开，而后一步步走回去，捉住方行简衣领，将他悬空拎起：“你是否在骗我？是否真如他所言？是不是就为了将我引到这来？”
她死遏哭腔，一遍又一遍反复问他，字句如泣血。
方行简颅如沉铅，眼前花白，只影绰绰映出她人影。他猛力咯出一口血，艰难往外挤蹦着字眼：“我……”
“从不、曾……”
一道白光将二人分开。
“还不快上！”
焉锦一甩拂尘，几名道人一道画符，齐声念咒。
他们手中法器共振同鸣，江岸上光刃穿梭，目不暇接，瞬息万变。
玄龟翻滚躲避，身形利落。
焉锦微微眯眼，取下腰边剑柄。剑拔出鞘，他飞身一跃，银光倏闪，冲玄龟所在之处直刺而去！
少女手中瞬时化出水状双刀，半蹲迎头格住，将他顶开！
焉锦退开几米，弯唇一笑。棋逢对手，他可是——欣喜若狂。
玄龟徐徐立起身子，江水融合，在她身周织出一圈透明玻罩。
少女裙袂涌动，面白如雪。她微微扬起下巴，以倨傲之态，环顾这浮世俗尘，众生面色，眼光渐而冷却。
焉锦画符破她结界，所有道人大喝一声，执利器，念法咒，重新列阵，左右夹攻，直击命门。
玄龟身侧水界霎时化为无数碎刃，朝他们飞去。
他们攻势急猛，令她眼光缭乱。玄龟重筑水盾，往水面飞奔，众人穷追不舍。
江浪翻腾，纵身一跃前，她小腿一痛，有血汩汩溢出。
扑通。
女孩栽入江水。
水中，一尾嫣红若丝带飘出，而后消溶不见。
江潮归于平息。
众人收兵止步，驻足岸边。
焉锦冷哼：“搜江！”
一众道人方要下水，足下忽而地动山摇，满江之水如在顷刻间煮沸，急剧翻腾，那惊涛骇浪堪比天人重掌，直将他们拍得跌跌撞撞。
他们周身浸透，相扶退回岸上。
天光大亮，已有渔民聚来岸边，惊惶望着这天之异象。
一座巨岛从江面潜出，其上布满奇花异草，人间难见。片刻，一段长颈从水里拱出，而后露出整身。它如骄阳赤红，水光潋滟，火色灼目，直令人不敢逼视。
众人为其所怵，相继后退。
唯焉锦一人留在原处，眼中光盛，他大笑道：“玄龟！久闻大名，如今得见，不虚此行！”
玄龟两眼猩红，敛目看地上星点人踪，面容无波无澜，一如傲视蝼蚁。
四野静谧。
它忽的一声哀嚎，如飓风狂啸。众生俱被吹倒，连矗立水岸的百年礁岩，也寸寸崩裂，至滚而下。
渔民仓皇窜逃，连滚带爬。
“莫怕！攻它颅顶与双目！”焉锦沉声下令，手中持剑，画符挥砍。
道士们重整法阵，齐跃半空，将它环绕，猛烈出招。
岸上众兵屏息弯弓，万箭齐发，飕飕过云，扎入她柔软脖颈。
玄龟痛号一声，将箭柄尽数崩开。
其后一个甩尾，撂至岸边，箭兵之阵一下支零破碎，在沙堤上蹭出好几里。
四下道士仍在运气猛攻。
玄龟粗喘，周身浮出金光，眼中凶戾渐重。它长声贯苍穹，若雷霆震怒：
“你们欺我骗我！
我今日就要了你们所有人的命！”
话罢，又是一声戚愤长鸣，大股洪流自它口中喷出，刹那间就将江滩覆没。
水柱喷涌，横贯大地，无处不在，无孔不入。洪水有如无头万马，朝着村民居落奔腾而去。
摧枯拉朽，房屋尽塌，百姓抱头鼠窜，下一刻被挟裹其中，渺若微茫，甚至还未呼救，便被这凶流埋葬。
不料它竟如何穷凶恶极，众道节节败退，跟着焉锦飞回岩上。
他眉头稍挑，溢出得逞之色：“瞧这生灵涂炭，遑论她过往如何，今日也不得不收了。”
也是此刻。
崖下突地传处撕心裂肺的大吼：
“涴涴——”
江中巨兽一顿，倾头看来。
潮水仍吞噬着大地。
方行简死撑着崖壁，湿衫裹出身形。
浪水滂沱，骤雨般灌入他口鼻，将他呛出一波又一波的窒息，但他仍竭力嘶喊，因为话要讲完：
“我不曾骗你——”
“我带你来这，就没想过回头——”
“我求你，不要再这样——”
他双唇苍白颤索，满脸是水，不知是雨是泪：
“不要祸及苍生，涴涴，人有好坏，你走吧，快走啊——不要轻信他人，不要将自己变成他们口中所说那般——”
“你在我眼里，永远是天底下最好的姑娘，是仙女，是我今生至爱，从不是他们口中的凶兽——”
“若你只是恨我，我愿意抵命——”
“你曾救我一命，我的命早就是你的，我愿意还你——”
他声嘶力竭，几近断气。
也是这刻，焉锦持剑纵身一劈，在它颈侧划出血痕。
玄龟吃痛啼叫，甩头将他撞远。她周身浮出曜目金芒，将他们尽数震散，她再不看方行简，天地间，再次风起云涌，波涛汹涌。它完全红了眼，凶水如车辗，所到之处，寸草不生。
整个清河县几被夷为平地。
“涴涴——”
方行简又唤她一声。
玄龟恶狠狠瞪回去，她视野之中，崖底的男人，不知何时捡来了一柄剑。他面色极淡，目光却极深地望她最后一眼。
一剑穿胸。
玄龟瞳孔骤缩。
方行简弯了下唇，温和若初见。他唇瓣翕动，似是说了几个字，但无人看清。
下一刻，他身体一轻，如一片羽，轻飘飘坠入崖下。
玄龟愣在原处，纹丝未动，有如僵化。少顷，她潸然泪下，周身气焰消失殆尽。
一个片段从她脑中一闪而过，那是他刚领她到这片水岸，一见这帮道士，他下意识就将她拉到身后。
她受惊擡眸，只见他身形高大，就这样罩着她，像能从中寻见归宿。
无数回忆走马观花。
江浪层叠漾开，玄龟原地攒动，如被困在其中。
它忽的静止，将头伸入水中，衔出一人，轻轻将他方至岸边，拱数多下，那人身形僵直，毫无反应。
玄龟悲恸呼号，泪如泉涌。
江面金光大作，随后又死寂如坟。
焉锦一行人趁势追击，列阵施法，聚气猛攻。
意外的是，只消一下，江中凶兽便幻为人形，膨一下砸回江岸，滚出好远，砂尘黏满身。
霞光如火，烧红了天边。
众人面面相觑。
焉锦犹疑少刻，上前两步，只见少女躺在地上，气息未断，但人已阖眼，死了一般一动未动。
宁息下来的潮水，一下下抚去她面上尘埃，只露出一张干净明亮的脸。
见无异常，其余道人也围了过来，问：“死了吗？”
“心死，与身死又有何区别，”焉锦讥诮笑了：“真没想到，得来全不费工夫。”
他轻踹她一脚：“带走。”
有随行指着不远处滩上横着的那道影问：“他怎么办？”
焉锦走过去，登时眉头一拧，又回头看地上少女一眼，颇觉荒唐地一笑：“这妖孽竟替他护住了心脉，他还有气，一并带走。”
——
翌日，龟妖被押回京师，囚车贴满纸符。
她周身铁索镣铐，脏污不堪，任一路百姓唾骂投砸，只面无波澜坐在里面，有如石塑。
隔日，司天监内，众道起炉鼎，引天火，焚妖兽。
烈焰如炙，玄龟却心如死灰，察觉不出一丝疼。
她肉身逐散，也是此刻，一道水柱贯穿殿顶，将炉火一瞬熄灭。
道士们作鸟兽散，只见圣光照拂炉鼎之上，有金色光点上行，融入穹宇。
云海之上，玄武撚须，暗骂一声孽障，将她所剩不多的魂魄囚入手中仙器。
——
几日后，玄武造访人间江河湖海，见一母龟为雀所擒，已无力回天。
她巢中留有一枚龟蛋，老人蹲下身，将那零星魂魄放入其中，轻叹一息道：“若不是有人为你积善行德，怕是永世不得超生矣。”
天上一天，地上一年。
方行简官迁清河县，一待就是四年。
当初因水灾生灵涂炭，民不聊生，现也重返生机，欣欣向荣。提起这位知县大人，百姓无不爱戴称颂。
一日清早，方行简身披鹤氅，言要出门。
仆人跟了过去，快到滦江边时，他忽然止步，温声道：“我一人走走。”
仆人点点头，不再跟。
他盯着大人渐远的背影，总觉他这一去似乎就不再回来，匆忙叫住他问：“大人要去哪？”
大人回了头，身后江水奔流，金辉弥漫。
他鲜少露出这样的笑容，只对他道：“看日出。”
……
「方行简，字子复，齐州云县人。少时能文善对、识音律，是为奇秀之才，未冠，举进士第一，中状元，任翰林编撰，后任侍读学士。干仁六年，因故被贬清河知县。恰逢清河水患，其后几年治理有功。于干仁十年卒于任上，一说坠江而亡。」