颜劲的草庐，就深藏在武夷山险峻的奇石与蓊郁的林叶间。
也不知这位大儒当年是如何寻到这块地的，若非柳行雁耳目灵便、又有杨言辉在前领路，单从外围看着，很难想像里头竟藏了一处带了院子的草庐。尤其一路行来，二人有大半光景都耗在曲折起伏、难以辨认的山中小径上；当眼前乍然光亮，看见那处轻洒著温暖夏阳、又被重重林叶拱卫著的草舍，更让柳行雁真真切切地起了几分“寻幽访胜”之感。
──又或者，用“寻幽访贤”会更贴切一些。
他们很快见到了那位“贤”。
许是今日万里无云、阳光正好，草庐之前，两道身影隔着一处削平了的石台相对而坐；一位是面貌清癯的老者、一位是体魄精实的猛汉，两人形貌、气质大异，此刻却都全神贯注在石台之上黑白纵横的棋盘间。近乎凝沉的氛围让少年和柳行雁不由屏息；本欲跨入院中的脚步，也因而收在了竹篱之畔。
足足过了好半晌，才见那猛汉迅若雷霆地投下一子，语气平淡却笃定地道：“将。”
“‘将’什么？又不是在下象棋。”对坐的老者不满地纠正道。
对此，大汉只是无所谓地耸了耸肩：“无论将不将，你的路都已被我堵死，这棋盘不活了。”
“噫──不可能！不可能！一定还有活路，只是我一时没发现而已！”
老者不甘心地抓抓头，更是全神贯注地盯着棋盘，就盼能找出一丝起死回生的可能。
那名大汉却是不同。
他对自己的棋艺颇有信心，对“棋友”的水平也相当了解。故没等老者想出辄来，他已然直起上身看向二人，而在瞧清少年的面貌后神色大变，惊慌失措地从石桌前站了起来。
他这一下动静极大，不可免地撞到了石台上的棋盘，连带也让盘上的棋子乱了一乱。无端被打断的老者本待抗议；可见棋友惊异地直直望着门边，老者心中惊疑，忍不住也跟着朝门边看去，旋即因入眼的面容浑身一震，手中的棋子亦随之一落。
“大郎……是大郎么？”
老者──颜劲眼中泛泪、难以置信地问，原在石台前坐着的身躯更匆匆站起、迈开脚步便要朝门边走来。
但他毕竟年事已高，又在石台边坐了许久，这下动作突然、血液不畅，脚才刚跨出，下肢便是一阵酸麻劲儿泛开，让他冷不防地足下一软。门边的杨言辉瞧着不好，忙闪身上前一把将人扶了住；待护着祖父重新于石椅上坐定，少年才在他身前跪了下来，难掩哽咽地重重行了一礼。
柳行雁没有跟过去。
祖孙二人久别重逢，无论自己是以什么样的身份、什么样的立场，都不适合冒冒然参与进其中。好在被遗忘的不只有他，还有那名被晾在一边的大汉。见祖孙二人已然叙起了别话，他便也悄悄从院子里退了出来，和柳行雁不尴不尬地打了个招呼。
柳行雁对此人的身份也有些好奇──他明显是认得言辉的──两人不冷不热地交换了几句，这才确认了彼此的身份。
这人姓翟，乃是杨家故交、安国公昔年在外领兵时的左右手。安国公从战场上退下来后，他还替安国公照看了镇北军好些年；还是先帝下旨将杨家将领调离镇北军，他才心灰意懒地退了下来，辞别国公爷后回乡做起了田家翁。
他的“乡”，无巧不巧正在武夷山一带。
后颜家出了事，安国公明面上说不得插手，暗地里还是做了不少安排。比如颜老这位“亲家”，安国公担心他和从弟一样有了什么好歹，便特意写了封信，请托“住在附近”的老友帮忙照看一二。
翟老看着像中年，其实也年近耳顺了。他不喜酸儒，对真正有才有德的颜老却很是佩服，二话不说地应下了此事。二人自此时有往来，不知怎地便成了棋友；翟老更干脆将草庐扩建了一番，自个儿也搬进此处、就此成为了邻居。
翟老以前只会象棋，围棋还是让颜老硬磨著学的。但也不知是天分还是怎么着，待翟老真正学通了围棋，颜老便再没赢过一回，还总要“再想想”好几下才肯甘愿认输。翟老一开始还会等著；后来看他确实翻不了盘，便也干脆撒手，自己做自己的事去了。
今日自然不同。
颜老长年隐居不出；翟老却是时常四处走动的。他知道杨言辉偷偷来看过祖父的事，也知道二人在扬州整出的风风雨雨。如今见杨言辉终于肯认人，他欣慰之下也隐隐猜到了什么，便使了个眼色让柳行雁跟他到附近转转，问起了这段时间的事。
颜案翻案之事迟早会传出来，故柳行雁也无避忌，直接说出了二人调查的结果。
待二人说得差不多、缓步绕回草庐的时候，那对阔别多年的祖孙也正好说完了话。看着从门外走入的两人，杨言辉这才想起自己疏忽了什么，忙擦了擦泛红的眼眶，含笑替几人介绍道：
“祖父，这位是我如今的同僚柳行雁柳大哥，他照顾我颇多，是我信赖亲近之人；柳大哥，这位便是家祖，先前与祖父下棋的则是翟爷爷，不过你想必已经知道了。”
他眼角虽带着泪，神情和语调却都鲜活欢欣不已，让柳行雁单单看着、听着，就觉得心头为之一暖，恨不得他天天这样开心才好。不过感慨归感慨，该见的礼还是要见的。想到二人如今的关系，柳行雁难得有些心头发虚，却还是故作镇定，执晚辈礼恭恭敬敬地向长者问了安。
如此一番认识后，柳行雁被翟老抓了壮丁去弄午膳，杨言辉则和颜老进了屋里，仔仔细细交代起当年的前因后果。
柳行雁仗着耳力分心二用，边顾著炉子还边留意著屋里的动静。他听少年语气沉重地说出姜继和武忠陵的联系，又窸窸窣窣地从怀里出那张抄录的遗书。屋中因此沉默了良久，直到柳行雁都有些担心了，才听长者是悔恨亦是惋惜地一声长叹。
“不提这些。”他听见颜老说，“事情至此，你也终于可以放下了……今后有什么打算么？”
少年沉默了下，道：“我得陛下信重，委以观风史一职……今后也会四处行走，作为天子耳目巡察各地、纠举不法吧。”
“大郎……”老者有些迟疑，“你也年将弱冠了。如今大仇得报，多年的重担得以卸下，你就没想过……好生定下安家么？”
“祖父……”
“你幼失怙恃，即使杨家人待你极好，终归也隔了一层……你要是为人粗疏些也就罢了；偏偏却是个心思细腻的，无论平时表现得再愉快明朗，有些事，仍难免在心底落下痕迹。”
说到这里，老者一声叹息。
“你若还记得你父母恩爱的样子，就知道身边有个知冷热的人，终归是不同的。经过当年的事，祖父求的也不多，就盼你笑颜常在、一世安好。若有那么个合适的人，不拘门第、不拘出身，都能让祖父安心一些。”
悄悄听着的柳行雁心中一紧。
他自个儿孑然一身，连“柳”姓是不是自己的都不知道，自也没什么传宗接代、延续香火的顾虑……但言辉不同。
无论对杨家承德公一脉来说、或者对颜老来说，言辉都是仅存的一支血脉。虽说碍于颜案，“颜家大郎”明面上已死去多年，颜、杨两家也都各自过继了旁支承嗣，但若安国公与颜老执著于此，言辉只怕也难无视二老意愿、不管不顾地与他……
“祖父。”
却在此际，少年隐含决绝的嗓音，伴随着双膝落地的响声传了过来。
“孙儿不肖，此生恐无能再续颜、杨两家香火。”
“怎么回事？”颜老像是被他吓著了，“莫不是……你因当年之事、身子有什么妨碍……”
少年又沉默了下，才细若蚊鸣地应了一句：“是……也不是。”
“……能和祖父说说么？”
“孙儿……也是外出闯荡后才发现的。许是当年落下的根子，女人也好、男人也罢，孙儿都……心如止水，波澜不兴。”
字句虽用得委婉，却也差不多是自承“不行”了。
颜老“啊”了一声，似乎是想起了当年听人转述的景象。屋中一时沉默了下来，足过了好半晌，才听老者一声长叹。
“那……找个伴呢？虽说食色，性也，可人不能不食，色却不是……咳、非有不可。”
“……已经有了。”
杨言辉似乎也被老者说得有些窘，音声又弱了下，语气亦有些飘：“就是……柳大哥。”
“咳咳！”颜老冷不防听到此语，不由惊得一阵呛咳，“你、你是说今天与你同来的……”
“嗯。”
少年轻轻应了声，屋中也跟着响起了他轻拍长者背脊、小心翼翼地助对方顺过气来的声音。
柳行雁默默听着，目光仍旧怔怔地对着炉火，原先分成两半的心思却已尽数系到了少年身上。
他虽早从言辉的反应确定对方有意于己、只是出于某些顾虑才未真正应承，但亲耳听见少年对长辈坦言、承认此事，心中所受的震撼，仍旧难以言说。
──有那么一瞬，他想不管不顾地冲进屋里、一同跪在老者身前求得认可；可刻入骨里的持重和隐忍，却让他终究留在了后厨，只将满腔躁动与欢欣压抑在心底，继续“关注”二人的对话。
小半刻后，颜老的气息总算平稳了下来，却也不知该怎么着，只是反复叨念著“你呀”、“这合适吗”、“如何便是此人”等语，像是不怎么放心的样子。言辉大约也明白了他的顾虑，似说服又似安慰地道：
“柳大哥待孙儿极好。”
“他……可心悦你？”
“嗯。”
“你呢？”
“……我心，亦然。”
“……既然如此，你们就要好好的，知道么？若有了什么委屈，也千万不要自己闷着、忍着。无论如何，你总还是祖父的孙儿，是祖父放在心尖上的小狸奴。”
“孙儿明白。”
“明白就好。”
颜老的语气十分复杂，既带着欣慰、又奇异地有些……白菜被猪拱了似的不甘。但柳行雁没再关注下去，因为他听着听着，突然感觉鼻尖传来了一阵焦味……
该他守着的那锅饭，烧糊了。
柳行雁还是第一次闹出这种岔子，却即便顶着翟老“连锅饭都烧不好”的鄙夷目光收拾善后，胸口仍旧满胀胀、甜丝丝的；就是当年刚学会轻功的时候，都没体会过这种几欲上天的欢快感。好在他总算自制力过人，虽然手忙脚乱了一阵子，还是在半个时辰后重新煮好饭，顶着颜老锐利的目光和少年一同上了桌。
两位长辈都有午睡的习惯，用过膳便回房休息了，让杨言辉自个儿随意就好。寻思著武夷山亦以风光明媚、景色多变著称，少年遂邀了柳行雁一道，两人继续往更深处逛了去。
──即使经过了一顿午膳，想到烧饭时听着的话、看着身旁神色沉静的少年，柳行雁的心神都仍不免有些激荡。但偷听毕竟不是什么值得说嘴的事，他也没脸和言辉说“我都知道了”，只好暂且放宽心，仅默默陪在少年身畔、于幽静的山林中缓步前行。
此处人迹罕至，自也远离了属于尘世的种种搅扰。行在满山蓊郁青翠的绿树间，听着微风吹拂枝叶的沙沙声、此起彼落的啁啾鸟鸣，以及远处隐隐约约的淙淙流水声，柳行雁胸中的浮躁逐渐平息；心神，却也不由自主地生出了几分恍惚。
──不觉间，眼前的景象骤然一改。
他看见了一处坟茔。
不是数月前那处荒僻而简陋的土丘，而是齐齐整整、精心修筑的一座坟。可不知怎么地，明明两者差异极大，他却深深确信：坟下埋着的，正是原先被草草安葬在那处土丘里的人。
坟换了，“原先”那块草草立着的木牌自也不再；取而代之的是一块方方正正的黑底石碑，和其上以金漆书就的人名。柳行雁“感觉”到自己近前跪下，是怜惜亦是悔恨地一遍遍抚划过上头的名；而他──现在的他──也在这一刻“记起”了……那原先埋藏在魂灵深处的名。
──玉延梓。
──那坟上刻着的名讳，唤作“玉延梓”……
“柳大哥？”
却在此际，少年带点疑惑的嗓音蓦然响起，将他由魇境中唤回了神。
“延……”
看着身前人微带笑意的面庞，柳行雁唇间一声“延梓”便待唤出，却在“梓”字脱口前猛然意识到了什么，忙生生将到口的称呼转作了熟悉的一声“言辉”。
“言辉。”
他又喊，同时双臂一张，一个使力将人紧紧抱了住。
“行雁……”
杨言辉有些不解，但想到午膳前的那阵风波、以及对方耳力极好的事实，隐隐明白什么的少年脸色一红，也没再多问，只同样张开臂膀，牢牢回抱住了身前的人……