次日午时许，神策军最先抵达庆州外郊，其后河中、剑南、淮西、河东诸道军马先后赶到。
郭曜所领河中军足有三万之众，队列宛若硕大黑云，越近越浓，越聚越紧，行步声如钢挫铁顿，萧穆军气中俨然带着凛然肃杀之意。引得神策军将士翘首观望，相顾失色。直到距离极近原地停驻，才看清原来全军身穿黑袍玄甲，人既停，马也静，军中至少有战马千匹，此时竟不能听见丝缕马嘶。
严朔在我身侧对那些连连咋舌的部下大声训话：“瞧瞧，这就是河中军，咱原先的朔方军旧部！格老子的这才是打仗的队伍，哪像你们这堆龟儿子！”
我被传至帅帐参见郭曜。
郭曜大刀金马坐在副座，正与李诩交涉军中事务，座下还有淮西主将李祐、剑南主将刘辟诸人。
郭曜比郭暧年长十余岁，现已年过六旬，然而除却两鬓染霜，再也无法找出丝毫老迈痕迹，尤其眉宇威凌四射，让人不敢直视。
见我入内，他沉下脸问道：“你如今在哪方营帐效命。”十年来面对郭曜肃言正色和各种严厉斥责，可谓积威所在，我惴惴不敢抬头。
李诩大概看出我的怯惧，在旁替我答道：“我让阿瑶在甲仗库效力。”
郭曜捋须，“忒过轻松。元帅不可因她是女子而放任。”
我闻言一喜，正要大胆请求离开甲仗库，却见李诩朗然一笑，道：“甲仗库关系军需后备，责任同等重大。”
他既然如此说，郭曜不便相忤，又问我道：“最近可有勤习武艺？”
回长安如同休沐，我哪能日日早起晚睡练武，好在我料到他会有此一问，早打好腹稿，面不改色地撒谎道：“回副帅，末将日日勤加苦练，不敢有丝毫懈怠。”
我不能保证能骗过郭曜，然而他后面的一席话立即将我打进寒潭，“如此甚好，如今大战将至，更需勤加练习。从今日起，晚饭前跟郭钢、郭铸钊轮流过招，不赢不准吃饭！”又将我扫视一眼，道：“穿的什么皂袍，不伦不类，来演参军戏的？回头找郭铸拿你的军袍！”
部署完毕，他挥挥手将我撵出帅帐，转头继续与李诩交谈。
我的两位堂兄郭钢、郭铸在营帐外捂嘴笑着等我。郭钢是郭曜的长子，郭铸则是已去世的三伯郭旰独子，都是相貌英武、身材健硕，虽都已早早娶妻生子，仍然是受河中大小娘子青睐的对象。我们年纪相仿，混得熟谙，也不避讳，郭铸把军袍塞给我，附耳道：“大伯老早就思忖着收拾你，瞧，从今天起，你得好好地巴结咱们俩兄弟。”
我冲他俩做个鬼脸，一溜烟跑去河中军营帐会见军中老友，自然亲热欢乐无比。回营后换上自己那身玄衣黑甲粗布辗制的战袍，合体熨帖不已，郭曜思虑周全到如此地步，让郭铸捎带上我的战袍。
当日继续行军，前方是麟州。距离盐州越近，收到的军情也越紧急。听闻尔朱人凶悍异常，盐州城墙又年久失修，守城将士支撑得极为辛苦。一路行军，不时看到拖妇带孺逃命的百姓。一问之下，盐州早已十室九空，倒是麟州刺史不肯开城门放本地百姓出城，许多百姓也相信朝廷必来应援，不舍离开家园。
晚间，我被两位堂兄揍得臂青腿乌，平常对练打斗，他们总会让我一招半式，稀疏平常混得过去即可，这回却各不留情，看得李淳直捂脸，我在围观兵士面前失尽颜面。
过招完毕，郭钢跟我说：“今天是帅命下达的头一遭，没法子，你且忍忍。”不忍又能如何，我苦着脸应承。
既然输了，开饭时自然没人敢招呼我。我空着肚子挨到大伙儿全部吃毕收碗，悄悄去找小梁，小梁惊恐万分地紧捂饭砵，“女郎，饶我了罢，这要让节帅知晓，我还活不活？！”
没有义气！我愤愤地掉头就走，迎面正撞上李淳，燃点起新的希望，拉着他问：“有没有帮我藏点吃的？”
李淳苦着脸说：“晚膳难吃，也不做些饽饽胡饼，叫我怎么藏？”
我便不理会他，直接往营帐走，李淳晚间与我同宿一顶营帐，跟在身后道：“要不，趁半夜月黑风高，去偷？”
此建议未尝不可行，反正他轻车熟路，而且知晓小梁将好吃的藏在哪里。
当晚归帐歇宿后，李淳领着我摸往小梁的营帐。原来他这两日早已摸准值宿兵卫的巡视路线和时辰点刻，虽然没有我的身手，也能堪堪避过宿卫。
不多时已靠近小梁的营帐，我不禁低声对李淳道：“没想到你倒有当贼的天赋——”话音未落，他却拉了拉我的衣袖，示意我噤声朝他的方向看去。
其时我们避在小梁营帐对面的一顶营帐后，就着稀疏的月光，正可看见有一道人影鬼鬼祟祟在小梁营帐旁探头探脑，李淳对我附耳笑道：“呵，还有同道。”
只见那道人影在小梁营帐外停驻片刻，忽地转身窜入旁边另一顶营帐。我觉得不对，赶紧拉住李淳，“呆在这里，不许乱跑”，猫腰疾速奔向那顶营帐。
蹑足潜入营帐，没料到刚入内，脚下便被一绊，弯腰看见绊住我的是一名守帐卫士的身子，前胸涌血，没有呼吸，大概在睡梦中已被杀死。
我屏住呼吸潜行，眼前忽地一亮，赶紧躲在几面盾牌后，原来是那人点亮火折，火光即亮即熄，瞬息间此人足以看清营帐内的物品摆放——成堆整齐地码放上千弓弦逾万箭矢。这些弓箭本来放在车上，昨晚好几台车突然坏损散架，西去地广人稀，严朔征用民车至今未归，只得暂存营帐。
借着火光，我觑见此人身量不高，黑布蒙头蒙面。
此人来意必定不善，我全身紧绷，屏息凝耳，想听清此人的动静。
不一会儿，但听细如微尘“嘣”的脆响，紧接着，再一声脆响。我初有迷茫，随即省悟——此人在割铁弓的弦索！
我不再犹豫，立即往此人所在潜行而去，力图偷袭擒拿。
慢慢靠近此人，暗夜中迷糊见“他”执短刀割弦索，那刀必定削铁如泥，一刀斩下，足有十来根弦索应声而断。
毁弓断索，十分险毒!我挥拳朝“他”后背重重狠去，此人并非庸手，听到掌风弯腰闪避，短刀霍霍，光芒掠过“他”的眼眸，却是处变不惊，目光沉静。
我没带兵器，只能随手抽一支铁箭，对打十几招，未分胜负，高声喊道：“来人，有人劫营！”
此人虚晃一招，转身即逃。
我飞身去抓“他”头罩，撕掉半边布襟，“他”低声冷哼，掩住脸回头朝我洒了一把粉末，呛得我兜头满脸。闻那气味，竟是石灰，没有毁容之虞，我放心了。
紧追出营帐，叫声已经惊动宿卫，有懵懂的宿卫拿刀砍向我，亏得李淳在旁叫唤“那是郭校尉，贼往那头跑了”。
劫营人脚下飞驰，在密布如林的营帐中闪突如同狡兔，此际营区骚动起来，灯火闪烁不定，一些士兵吵嚷着出营观望，反而阻拦视线。我与数名宿卫由河东营追到剑南帐，再跟到淮西营，便失去“他”的行迹。
夜半有人潜入甲仗库毁弓断索，这是何等大事。李诩得知后立即传令各处营帐排查可疑人等，并召我询问有无看清那人面孔。
我被传到时，李诩与郭曜、裴云极正在巡营。得知那人蒙面，李诩便令裴云极亲自点验兵丁的包裹行装。出了这样的事情，首先会怀疑劫营人就隐匿在兵丁中间，毕竟五万兵丁来历纷杂，容易混入奸细。
郭曜皱眉看我，很不满意，“平日学艺不精，意让他逃了！”
李诩为我说话，“今日幸有阿瑶及时发现奸细，否则后果不堪设想。”
郭曜斥道：“这半夜不歇息，东游西晃做什么？”
“我，我饿了，睡不着——”担心郭曜继续斥责，我连忙说道：“那奸细是女子。”
李诩惊诧地“哦”了声，道：“你怎么知道是女子？”
“她跟我对过拳，手掌肌肤极为细腻，还有——”我拿出那头罩布条，献宝地呈给郭曜，“瞧，这上面还有细长发丝，也像是女人的头发。”
郭曜说：“拿给我作甚，我哪里识得头发是男是女？”
李诩便微微一笑，接过布条，身后亲卫提灯照亮，他仔细查看片刻，说：“倒跟阿瑶的头发很像，确是女人的头发。”对郭曜说：“如此说来，我们现在不宜往淮西营查验。”
郭曜颌首，“虽说奸细是在淮西营失踪，但也不可说藏身此营，大战在即，淮西骑兵可堪大用，不能让统领和将士们生隙。咱们多加提防，不再出事就好。”
李诩点头认可，一行人便折身往回走。
我见这对主副元帅诸事有商有量，砰砣不相离，和气宴然的景象，一时倒不知该何时向郭曜禀报郭暧那番话了。
回到营帐，竟有意外之喜。李淳指着帐帘旁的布包，咂舌道：“喏——”
我今日运气奇佳，想来必要好事，忙打开布包，嗬，居然是满满一包足有七八个毕罗团子！不由分说，我拈起一个便咬，入口松酥，枣仁为馅，满口醇香，问道：“谁送来的？”
李淳正在“啪拍”拍打他的军用被褥，仿佛这样会洁净一些，“我怎么知道，我回到营帐时就放在那儿。”
我一怔，“不会有毒吧？”
他嗤之以鼻，“放心吧，我先替你尝过毒了，瞧，现在还活着。”
思来想去，惟有前锋探哨的兵马使裴云极将军有条件派人买到毕罗。然而他那样守规矩的人，做出这样的事，总是让人不太相信。
军队继续向麟州行进。我朝严朔告个小空，往前锋营去找裴云极。严朔对昨晚我误打误撞坏了奸细阴谋的“壮举”大为感激，二话不说便准了。
像一枚掠动的金色星子，我穿越大军的浩瀚星河，飞骑朝向队伍最前列那昂然挺拔的黑骑。
终于能与他并肩骑行，我抹去脸上的沙尘，朗声道：“毕罗味道不错。”
裴云极脸上现出一丝腼腆，“不许跟别人说。”
我作状要朝左右嚷叫，“我得诏告前锋营全体弟兄——”
他扬手一鞭抽向我的马，“回去！”
我见机迅速，捉住马鞭，也拉近我与他的距离，摆出笑颜软语求道：“俗语道，救急不救穷，你还得帮我。”
他立即回绝：“你跟你两位堂兄的武艺差距不止一星半点，除非他们有意相让，你没有取巧的余地。他们的招式刚猛凛冽，你以刚对刚，毫无胜算，只能——”
“千万莫提甚么何为百炼钢，化为绕指柔的老话，你瞧我的模样，能绕指柔么？”我提示他：“你可以在旁边使一点小手段——”
他抿唇，颌下线条更显硬朗，“云极岂是那种使阴招的人。我只提醒你，虎啸谷风起，龙跃景云浮，招式起时，总有痕迹——”
我听不进他的话，只气恼道：“你要不当那种人，我就做饿死鬼，你选罢！”
他兀自瞪我，我也唇间含笑回瞪他。良久，他嘴唇微微上翘，低声道：“如此，我做一回使阴招的小人。”
我大喜，简直想跃过去抱一抱他，说：“一言既出——！”
他终于将笑意浮到脸上，“驷马难追。”
“报——”背插红羽的前哨斥侯迎面长啸，飞驰而来，距离我与裴云极还有十来丈，马失前蹄，滚落下马，爬起连奔数十步，跪伏裴云极面前，声嘶力竭地喊道：“报将军，盐州失守，敌寇直逼麟州！麟州刺史打开南城门，放百姓出城逃命，就在前方不足十里！”