但他并没有绝望的神色。
他右手搭在浮木上，眼看快船已到近前，忽然用力一按，借力使劲，蓦的一个“鲤跃龙门”，居然已凌空飞纵而起。
活生生就像一条鱼，带着满身的水滴，跃起竟有一丈七八。
凌空一声巨吼，寒光逼人，掉头下击。
有谁料想得到，居然发生了这样的怪事，凭藉一片浮木，竟能一跃冲霄，借力之巧，委实令人骇异。
下击之势，更是雷霆万钧。
东门丑来不及骇异，长矛还举在半空中，一缕寒光业已斜肩劈落。
血光飞溅中，人已裂成两半。
卜通一声，翻倒江中，染红了一片江水。
船身一沉，柳二呆稳稳地落在船头之上，正是东门丑刚才所站的位置。
几个划桨的汉子同时吓了一跳，纷纷落水逃命。
这些人当然个个精通水性，只见水花滚滚，四面游了开去。
沈小蝶一跃而起，也登上了快船。
“好，好一条出水神龙。”这是她第一次赞赏柳二呆。
“现在怎么办？”柳二呆问。
“什么事都没有了。”沈小蝶兴奋地道：“现在我来划桨。”
“还有两条快船。”柳二呆说。
“放心，不敢来啦。”沈小蝶道：“那个花小侯爷已吓破了胆，至于白凤子……”
“她怎么？”
“她有她的想法。”
“什么想法？”
“留得青山在，不怕没柴烧。”沈小蝶道：“她一向很会看风使舵，绝不会一次就输得精光。”
“你是说好还想等下次翻本？”
“你当然知道，她怎么会就这样死心。”沈小蝶道：“往后还得多加小心点。”
柳二呆点了点头，表示同意。
另外那两条船果然已消失在雾中，可能花小侯爷和白凤子也是两只旱鸭子。
于是柳二呆也取了支木浆，和沈小蝶一左一右，认准方位，打起一路水花，直向北岸划去。
一场惊险的江上搏斗，总算到此结束。
上得岸来，两人都是一身水湿，在星光下对望了一眼，不禁摇头苦笑。
“这怎么办？”沈小蝶问。
“很容易。”柳二呆道：“我来想法子。”
他在江岸找到了一间弃置的草棚，弄干火种，燃起一堆火来。
“你先进去，我在外面把风。”
沈小蝶望他一眼，欲言又止，终于脸上一红，低头走进了草棚。
好在已时过半夜，无法另找宿处，只好弄熄火种，就在草棚里打起盹来。
早上，阳光灿烂，又是个秋高气爽的好日子。
碰到这样的好天气，人们的心情总会变得开朗些，柳二呆也不例外，他走出草棚，迎着阵阵江风，不禁精神为之一振。
沈小蝶还在沉睡，他不愿叫醒她。
甚至他还耽着一宗心事，如今已经渡过了大江，是不是就要分手？
忽然目光一转，发现左侧草丛里飘起一片衣角。
柳二呆心中一动，一纵身形跃了过去，赫然是个疾装劲服的中年汉子，肘下压着一柄锯齿刀，看来好像已气绝多时。
柳二呆方自一怔，目光再转，更为吃惊不已。
原来一眼望去，前面草丛里一个挨着一个，赫然竟有五具尸体。
这五个人都是仰卧在草丛里，年岁不一，形貌各异，有的用刀，有的使剑。
其中还有一支红缨枪，一对判官笔。
从这几个人的衣着服饰看来，显然都是在江湖上占有一席之地的人物。
五个人倒卧的部位，恰好成一个圆周，直径大约一丈四五，附近乱草倒伏，似有践踏过的痕迹。
柳二呆仔细查看了一下，发现这五个人每人只有一处创口，创口都在咽喉，而且是条横口，就像被人杀鸡般横里划了一刀。
甚至每个人创口的长度和深度，也都完全一样。
柳二呆看得出，这不是刀，这是一柄剑，而且是一剑五命，剑光一旋，五个人同时倒地。
当今武林，谁有这种神奇莫测的剑法？
柳二呆沉吟晌，口中喃喃道：“好，很好，好一招‘雪花飞天出’，淋漓尽致……”
他显然认得出这招剑法，而且称赏不已。
但他曾经说过，当代在剑术上造诣最深，称得起一代宗匠的只有四空先生，其他并无足觑。
而四空先生逝世，迄今已五年之久。
这一剑又是谁的杰作？
一剑五命，委实骇人听闻。
依柳二呆的判断，这五人显然来意不善，若是让他们掩进了草棚，那将是什么结果？
只怪自己昨夜折腾了半夜，睡的太沉，竟然丝毫没有警觉，想到此时，不禁沁出一身冷汗。
好在有个人没睡。
柳二呆目注五具尸体，认不出是那路人物，估计大概和白凤子有关。
他诧讶了一阵，重又折回草棚。
只见沈小蝶仍在草棚一角，绻伏在一丛干草堆上侧身而卧，香梦正酣。
从茅草隙中渗漏的日光，洒落在她身上，但觉全身曲线玲珑，拱起一个圆润的臂部。
一张匀红的粉脸埋在臂弯里，星眼朦胧，覆盖着一丛长长的睫毛。
柳二呆不禁看得呆了。
沈小蝶忽然动了一下，翻了个身，发出一种梦呓般的声音：“什么时候啦？”
柳二呆忘情笑道：“太阳晒到屁股了。”
沈小蝶娇躯一抖，打了个哈欠，翻身坐了起来，闪动的星眸笔直盯了过来。
“几时学的？说这种粗话？”
“对不起。”柳二呆怔了一下，脸上一红：“不知怎么的，一下说溜了嘴，但……”
“但什么？”
“说的是实话，你瞧这太阳……”
“你……”沈小蝶小嘴一噘，轻嗔簿怒的道：“你还想描下去？”
太阳的确晒到了屁股。
不过，再描下去就越描越黑了。
“好，好，不说不说。”柳二呆陪笑道：“昨夜也够辛苦，再多睡会儿吧。”
“辛苦？你说什么？”
“我一时大意，下半夜睡的太沉。”柳二呆道：“幸亏你心细如发，要不然……”
“好啦。”沈小蝶道：“你是在试探我对不对？”
“我……”
“你何不说那招‘雪花飞天出’太耗精力。”沈小蝶笑道：“应该炖只老母鸡替我补上一补？”
她承认了，那一剑五命就是她的杰作？
但她那里学来这招剑法？
莫非她跟四空也有些渊源？
但她显然并非四空先生的入门弟子，这一点柳二呆好像知道的很清楚。
“说的也是，这招‘雪花飞天出’……”
“别瞎搅和。”沈小蝶立刻截住话头：“我说的不是‘雪花飞天出’，说的是只老母鸡。”她显然不愿谈论到那招剑法。
“对对对，老母鸡，老母鸡……”
“可惜此刻不但没有老母鸡，”沈小蝶：“连清粥小菜都没有。到口……”
“你饿了？”
“难道你不饿？”
原来打从昨天中午开始，两人就没进过饮食，餐时本想饱啖一顿，没料到一尾红烧鲥鱼又被俞猴儿抢走，反而空着肚子鏖战了半宵。
人是铁，饭是钢，当然是该饿了。
“好，好，你躺着。”柳二呆：“我这就去，这就去……”
“到那里去。”
“堤岸里有几处炊烟升起，想必有人家。”柳二呆道：“我好去弄点食物……”
长江上游是多山的高原，每届春夏季节，积雪水融，常常造成洪水泛滥，因此下游两岸，大都筑有堤防，一般庄稼人家都住在堤岸以内。
堤防因地而异，有的高在数丈，是以人在江岸，难以窥见堤防以内的景物。
“你去弄？你当我饿得连路都走不动了？”沈小蝶嗤的一笑，缓缓站了起来，整了整裙衫，道：“据我所知，由此向西，十里外有处市集，先忍一忍，到了那里，好好打顿牙祭。”
“真的？”柳二呆心里暗喜。
他喜的是沈小蝶没有提起分手之事。
市集在一处三汊河口，水流入江。
水是文明的象征，也是商业的起源，大凡水流汇合之后，必然行旅云集，商业鼎盛。
但大凡这种地方，也必然隐藏了许多罪恶。
柳二呆和沈小蝶进入市集之后，首先注意的当然是座酒楼，或是一家像样的饭馆。
好在茶楼酒肆容易寻找，大都在比较热闹的地方，而且还有醒目的市招。
十字街头有家“七贤居”，看来还算不错。
当年竹林七贤都是饮君子，既以“七贤”为名，想来卖的必是好酒。
有好酒当然必有佳肴。
柳二呆和沈小蝶相偕而入，上得楼来，在临窗之处找了一处雅座，推窗外望，可见街市景物。
人在饿极之时，并不求山珍海味，有得吃，味道好就够了。
于是，柳二呆吩咐来只大肥鹅。
“什么鹅？客倌。”一个有些油腻，笑嘻嘻的伙计哈了哈腰。
“清蒸，另外加点香菜。”柳二呆记得沈小蝶的话，她要补一补。
“这要火候。”伙计面有难色：“说不定要等上好几个时辰。”
“不行，要快。”
“客位，要快，就得改一改。”那伙计道：“反正不论什么，本店都是拿手。”
“有些什么鹅？”
“多啦。”那伙扳起指头，如数家珍的道：“白切鹅、油淋鹅、宫保鹅、棒棒鹅、怪味鹅、辣子鹅丁、芙蓉鹅片、黄焖鹅块……”
“好啦。”沈小蝶道：“别念了。”
“客倌是……”
“越念越饿，就来个芙蓉鹅片吧！”沈小蝶道：“再加个糖醋鱼。”她知道柳二呆喜欢吃鱼。
另外还叫了两样素炒，一大碗丸子汤，虽不算什么盛宴，两个人吃已很丰美了。伙计点头记下，哈腰而去。
饭前小饮，柳二呆还要了壶竹叶青。
酒到微醺；饭已足够，芙蓉鹅片清嫩爽口，糖醋鱼鲜腴味美，柳二呆连连赞好。
饭后来了两杯清茶。
正待少作憩息，忽听街头传来一片喧闹之声，车声轧轧，健马长嘶。
柳二呆推窗外望，只见一辆装饰豪华的双套篷车，有如风驰电掣而来，大街之上行人惊避，车尘滚滚。
长街驰马，什么人这大的派头？
车到楼下，忽然停了下来，只见一个青衣大汉霍地跳下车辕，咯咯咯，楼梯一阵声响起。
显然，这汉子上楼来了。
“掌柜的……掌柜的……”青衣大汉被锣嗓子似的在楼梯口直嚷：“快，快，准备十样大菜，八色拼盘，要上好的河鲜……”
“是是是。”一个胖掌柜走了过去，连连哈腰：“大爷，客人呢？”
“客人？”青衣大汉横眉怒目：“什么客人？”
“小人是……是说……”那胖掌柜畏畏缩缩：“莫非大爷……大爷不是请客？”
“这关你屁事。”青衣大汉怒道：“噜嗦！”扬手一掌，发出啪的一声脆响。
这一掌不轻，胖掌柜胖嘟嘟的脸上，立刻出现了五条指痕。
“是是是。”胖掌柜捂着脸，兀自道：“小人该打，小人的确该打，但……”
“但什么？”
“但请大爷吩咐，什么时候开席？”胖掌柜低声下气的道：“小人也好准备。”
“开什么鸟席！”青衣大汉鼻孔一哼：“黄昏以前，送到玉露湖铜雀别馆。”
“是是是。”胖掌柜一连哈了七八个腰。
青衣大汉双目一抡，掉头而去，但地余怒未息，一路咯咯咯，楼梯踩得更响。
那知刚刚走出街头，刚刚伸手攀住车辕，忽然掠叫一声，不知什么东西凌空而下，正好打在手背上，登时血流如注。
他低头一看，原来是根大鱼制，这只手正是刚才打人的手。
这是谁？敢在太岁头上动土？
青衣大汉不禁勃然大怒，头一扬，登时破口大骂：“是那个狗娘养……”
一句脏话还没骂完，楼上窗口忽然飞来一物。
这个“养”字是开口音，时间十分凑巧，就在他口一张，那东西不偏倚，正好打在嘴里。
滑腻腻塞了满嘴，又甜又酸，还略为带点腥味，原来是个大鱼头。
“糖醋的，味道还不错吧？”窗口里伸出一头来，正是沈小蝶。
那汉子瞪着两眼，口不能言，一张脸胀得通红。
他费了好一阵工夫，总算把个鱼头挖了出来，弄的满嘴是血。
忽然车帘一动，闪出个绿衣少女。
这少女一身翠绿，淡扫峨眉，装扮十分俏丽，披着一头蓬蓬松松的秀发，看上去成熟而充满了吸引力。
“你是什么人？”她头一扬，盯着窗口的沈小蝶：“胆敢出手伤人。”
“过路的，路见不平。”沈小蝶淡淡的道：“你又是谁？”
“封采灵。”那少女傲然道：“封二小姐。”
“哦。”
“你打狗也得看看主人。”
“对不起，我不知道他是条狗。”沈小蝶道：“也不认得你这位狗主人。”
问的很凶，答的更妙。
“好哇，瞧你这张利嘴，还敢绕着圈儿骂人。”封二小姐两道柳眉一耸：“说，是你滚下楼来，还是要本小姐找上楼去？”
“都不必了。”
“不必？”
“你回你的铜雀别馆，我走我的路。”沈小蝶道：“你也别上来，我也别下去，可保平安。”
“你想算了？”
“最好算了。”沈小蝶道：“依我猜想，今天铜雀别馆必定来了贵宾，你二小姐若是弄得灰头土脸，不是很扫兴吗？”
“你知道钢雀别馆来了客人？”
“几个没精打彩的客人。”
“哦？”
“这批客人中，想必有位花三变。”
“不错，苏州府花小侯爷。”封二小姐似是颇有光彩的道：“莫非你也认得他？”
“不认得，他是位侯爷，尊荣显贵，我等攀不上交情，也不希罕这种朋友。”沈小蝶嘴角一哂：“不过昨夜倒是幸会。”
“昨夜？”
“对，就是昨夜。”沈小蝶道：“烦你回去顺便带个信儿，就说柳二呆和沈小蝶正在七贤居，他若是还有胆量，我们愿意候驾。”
对方以认识花侯爷为荣；她却表示没把花小侯爷放在眼里。
话中有刺，刺还很硬。
“柳二呆？”封二小姐眼色微变：“你……你是……柳二呆在那里？”
自从听说白玉楼上的一剑之后，他心里早就有个柳二呆了。
柳二呆一直不曾露面，此刻才缓缓站了起来，出现在窗口：“在下就是柳二呆。”
他并不英姿焕发，却有种名士风采。
这份特有的书香气质，却是江湖上一些粗鄙不堪的碌碌之辈所没有的。
封二小姐盯着他，紧紧地盯着他。
“你就是柳二呆？”她一双水淋淋的大眼睛忽然充满了笑意：“我叫封采云。”
“你已经说过。”柳二呆道：“封二小姐。”
“再说一遍嫌多吗？”
“不多。”柳二呆道：“很好听的名字。”
“谢谢。”
柳二呆笑笑。
“若是我竭诚奉邀，请你到舍下作客。”封二小姐忽然道：“肯赏光吗？”
“请我？”
“对，请你。”封二小姐道：“我亲自下厨，要不要试试我的手艺？”
“那好。”沈小蝶赶快接口道：“不吃白不吃，我们一定赏光。”
“你们？”
“怎么，你不请我？”
“我不跟你说话。”封二小姐脸色一沉。
“好小气。”沈小蝶笑道：“若是你肯请我，不知有多少好处。”
“什么好处？”
“好处一言难尽，我最大的本领就是很会作媒。”沈小蝶道：“我可以替你牵牵线，打打边鼓，凭三寸不烂之舌作个月下老人。”
“你在胡说什么？”
“我只是提醒你，”沈小蝶道：“柳二呆可是千中选一的好丈夫，错过机会你会后悔的。”
“你……”
“我怎么？别看走眼啦！”沈小蝶道：“我跟柳二呆虽然在一起，却是不相干的。”
“不相干？”
“我们是同门师兄妹。”沈小蝶道：“按照本门的规矩，同门不婚。”
“谁走下的规矩？”
“祖师爷。”
柳二呆不禁暗暗好笑，却也不得不佩服她的机智和口才，信口胡诌，居然有板有眼。
封二小姐瞟了柳二呆一眼，忽然脸上一红，显然有点动心。
但这种事不便启齿，也不好立刻点头。
沈小蝶不但极善词令，而且还会转弯抹角，搔向对方的痒处。
“我这个人最大的毛病就是贪嘴，一听到有好吃的就禁不住馋涎欲滴，对了，你说你亲自下厨，准备弄些什么好菜？”
“到时再说。”
“会不会做红烧狮子头？”
“这算什么？只不过普通菜肴。”
“可惜你不请我。”沈小蝶砸了咂舌头道：“要不然真想尝尝你封二小姐的拿手绝活。”
“你这张嘴真会说话。”封二小姐笑了。
“怎么？莫非被我说动了？”
“好吧，不看僧面看佛面。”封二小姐道：“我就多请一个客人。”
“佛面？”沈小蝶道：“谁是佛？”
“哦，对了，柳佛爷。”沈小蝶望了望柳二呆，咯咯一笑：“佛爷，起驾啦。”
“你……”柳二呆不知她葫芦里卖的什么药。
他想来想去想不透，沈小蝶为什么要开这种玩笑，难道她真的要去铜雀别馆？
去干什么？莫非存心前去找岔？
“是的。”只听沈小蝶道：“花小侯爷正在铜雀别馆作客。柳二呆跟他有点过节，万-……”
“怕碰上了面？”
“他们倒是不怕。”沈小蝶道：“只不知你这作主人的有没有这份担当。”
“此话怎讲？”
“花小侯爷跟柳二呆就像一对斗公鸡，万一碰面之时，一言不合，引起火爆场面，一阵唏哩哗啦，说不定弄得血流五步。”
“你说得好可怕。”封二小姐笑笑，一副不以为意的样子。
“你笑什么？”
“因为我不相信，铜雀别馆一向只是朝朝弦管，夜夜笙歌。从来没发生过火爆场面，更不会血流五步。”封二小姐道：“这种事不会有的……”
“为什么？”
“我爹绝不容许。”
“哦？”
“没有人会在铜雀别馆动武。”
“你也很会说话，这句话应该改一个字。”沈小蝶道：“没有人敢在铜雀别馆动武，对不对？”
“你要这么说也可以。”
“据我所知，令尊封老爷子已于十年前封刀归隐，建造这座铜雀别馆，原是打算安享余年。”沈小蝶道：“莫非如今又有复出之意？”
“你怎么知道我爹已经封刀归隐？”
“这件事江湖传言已久。”
“十年以前，我爹正当盛年，怎么会有归隐的打算。”封二小姐道：“那不过是一句玩笑之话。”
“原来如此。”沈小蝶笑笑。
一个成名露脸的江湖人物，既然宣布封刀归隐，怎么会是玩笑之言？
这不是玩笑，简直十分可笑。
柳二呆总算听出了一点眉目，他估计这位铜雀别馆的主人当年封刀归隐，必是因于某种情势，而如今这种情势已改。
至于铜雀别馆，这名字更是深堪玩味。
汉代末年，曹孟德在洛水之滨建造了一座铜雀台，并在铜雀台中广置歌妓，以娱晚年。
古往今来，风云际会，该有多少英雄豪杰，这位铜雀别馆的主人居然模仿曹孟德。
莫非此人也有阿瞒遗风？
柳二呆本来无意前往铜雀别馆，此刻却渐渐引发了好奇之心，跃跃欲动。
他想见识见识，这位封老爷子到底是怎么样的人物。
“怎么？柳二呆。”封二小姐道：“别摆架子啦，到底接不接受我的邀请？”
“改天吧！”柳二呆说。
他虽然已经动心，有意一探铜雀别馆，却不愿用这种方式。
“改天？要择个黄道吉日吗？”
“这倒不是。”
“是怕碰到了花小侯爷？”
“我……”
“你不愿碰到也可以。”封二小姐道：“花小侯爷是我爹的客人，你是我的客人，铜雀别馆占地甚广，我自己有座别院。”
“那好呀！”沈小蝶道：“我们就作你的客人。”
“但……”
“你说柳二呆是不是？他早就愿意啦。”沈小蝶咯咯一笑：“只是脸皮太薄，小生害羞……”
柳二呆皱了皱眉头，真的被她说红了脸。
沈小蝶却不理会，拉了拉他的衣角，转身会账，那胖掌柜连连打躬，却不肯收钱。
沈小蝶扔下一锭碎银，拉了柳二呆双双下楼。
她决心要作封二小姐的客人。
玉露湖绿水漾波，湖岸垂柳成荫。
曲栏回桥，一直通到湖心一处小岛，但见碧瓦红墙，楼阁隐隐，一阵风过，飘来阵阵荷香。
这是铜雀别馆。
黄昏时分，灯火通明，铜雀别馆的大厅里，正中摆着一张虎皮交椅。
一个满面红光，顾盼自雄，年约五十开外，披发垂肩的青袍人，大马金刀的端坐在交椅上。
他就是一柱擎天刀，封八百。
江湖风传，他这把刀已练到出神入化的境界，刀锋之上似有鬼物，附上了精灵。
举刀一挥，百人授首，刀不血刃。
这些话虽然几近夸张，但刀不血刃却是真的，因为他杀人并不用刃，刀风所及，所向披靡。他早年出道，扬威江淮，据说在白虎滩千战，顿饭时光不到，力歼二十八人。
这二十八人就是淮南二十八宿。
一战成名，成为江淮之间坐地分赃的一号霸主。
因此而财富日多，良田日广，骡马成群，娇妻美妾，粉白黛绿，列屋而闲居。
财富何来？当然来的不明不白。
奇怪的是就在他睥睨四海，如日中天之时，忽然宣布封刀归隐，结果了十余年的江湖生涯。
他并没遭受挫败，怎么忽萌退志？
莫非是捞够了之后，打算享受一下人间清福？
江湖上有人大为诧异，猜测纷纭，也有人隐隐发现了一些蛛丝马迹。
因为这一年，四空先生忽然出现江淮之间。
有心人当然推敲出了封八百骤然归隐的原因，却也没有明显的证据。
因为四空先生一向隐恶扬善，更不喜欢瞎出风头。
而这封八百自从封刀归隐之后，果然足不出户，闭门谢客，但却改扮成了一头披肩长发。
这是什么原因？难道这样子很好看？
至少不够庄严气派。
纸毕竟包不住火，终于有人发现，原来他少了一只耳朵。
但发现的人不敢瞎说，所以知道的人不多。
如今封八百显然隐忧已除，该是出头露脸的日子了；眉宇间又展现出埋没了十年的傲岸之色。
右首锦墩上坐的花小侯爷，下首还有个身着长衫的中年文士。
白凤子当然也在，但她居然没有座位。
她侍立在虎皮交椅一侧，伺承颜色，脑上还流露出甜甜的笑意。
“干爹。”她说：“你老人家早就该出山啦！”
难怪她没有座位，原来还有这层关系，一声干爹，娇滴滴的，清脆悦耳。
承欢膝下，正该是这副模样——