陈微尘离开时海上正逢日升，云霞满映。
他走在雾气初散的林间山路上，与叶九琊一道。谢琅和温回在后面，这两个人发展出了一段可喜的友情，大概是因为都爱说话。
——只听后面时不时传来窃窃私语。
“我说，琅然候，你为何跟着我们？”
“那可是叶剑主——不管之前在做什么，遇见他，若不把自己粘上去，一路跟好，岂不是亏大了！”
“你倒是跟我家公子一样，是属狗皮膏药的——真有那么好？”
“叶剑主是何等人物，我就在一旁静静看着，即使是一无所获，也能饱一路眼福。假如看见剑主出剑，就是天大的好运，若能看见他的无情剑意，有所感悟——比背一百年《南华经》都要值得！”
“叶剑主，”陈微尘便忍不住出言撩拨：“您在仙道实在是受人爱戴。”
那人神情分毫不变，像是没有听到一般。
又听温回在后面接着说：“剑意——有什么用？”
谢琅的声音压得更低：“叶剑主少年成名，我道中人赞为‘集剑技之大成，开剑意之宗风’。可这剑意还与别家不同，无情道斩一切牵绊，是可以破心魔的！心魔是修仙路上最大的险阻，原本只能自己硬抗，可无情剑意一出……”
“叶剑主这么厉害，比起一帝三君十四候如何？”
“比起十四候——这就不必说了，像我这种，道行浅薄，当不得一剑。仙道传闻，叶剑主与阑珊君陆岚山比较，或旗鼓相当，或略高一筹。比骖龙君高出许多，至于万俟君……行踪不定，只爱四海云游，我年岁小没见过，众人也不知他深浅。”
“那……叶剑主如今多大年岁？”
陈微尘眼睛一亮的样子，边看叶九琊神色，边竖起耳朵。
“这……”谢琅羞涩道：“约莫只比我大上几岁吧。”
眼看温回眼生嫌弃，谢琅补救道：“修仙一途，实在是看重慧根悟性，叶剑主少年时便能一己之力重振剑阁，而我们那位如今不知是死是活的帝君——他亦是天纵风华，初入仙道便一剑挽天河，声名天下知。其后更是连败三君十四候，上幻荡山通天路，登临仙道绝巅……”
“那你们帝君与叶剑主相比？”
“这却不能知，两人不是同时，那一位在幻荡山浮天宫封帝时，叶剑主尚且年少，未下剑阁山，其后更没听说过二人曾照面。”谢琅一腔叹息许是还没有抒够，又说回方才的话题：“可见修仙此事，关天命，非人力，像你家公子那种——”
“……”陈微尘无端又遭到讥讽，实在是不知该做何反应。
恰逢山路潮气未退，他平地尚能摔跤，现在更是心惊胆战，举步维艰——身旁叶九琊置若罔闻，毫无想要相助的样子，便回头凉凉看了温回一眼。
小厮只得中断了与道士的叽叽咕咕，上前看着自家公子，免得他运气太糟，不慎坠下山崖一命呜呼。
陈微尘问叶九琊：“剑主，你下山后，要往哪里去？”
“凡间。”
温回闻言，眼疾手快抢下陈微尘手中折扇来，以免他摇起来忘了看路。
但即使没了此等装模作样的利器，也无损陈公子一派地头蛇气度：“凡间哪里？——中洲我熟得很。”
“中洲旧都。”
“锦绣鬼城？”
叶九琊淡淡“嗯”了一声。
谢琅晃一晃拂尘：“正好——小道可以在那里练习捉鬼。”
温回瑟瑟发抖。
此间天下分十四洲——亦是十四候之名来历。
中洲为大，其余十三皆为依附，以海相隔。
若有人间皇帝收中洲于囊中，坐拥天下，过捭阖道，龙庭封帝指日可待。
可正如那说书的周先生所说，人间裂地已久，各自拥帝，竟再无那一呼天下应的人物。战火四起，尤以中洲为最——除去退守边缘的南朝是最后的烟柳繁华地外，再无一处有太平景象。
“我爹我娘把我看得紧，除了南朝属地，倒是哪里都没准去过。”陈微尘道：“如今有了叶剑主在旁，想必会顺顺利利放行了。”
四人下了山，由于陈微尘是只带了小厮悄悄溜出，并无车马接待，一路冷冷清清回城。
于是辞了父母兄妹，一路向北。
——临走还被陈家夫人训斥一顿，再嘱咐“万不可给仙长添麻烦”“不必思家”，最后拉过温回的手：“看好这个这小孽畜。”
门口树下倚了个少女，侍女打扮，清凌凌一双眼在温回身上看来看去，待人走近了，又冷哼一声，扬长而去。
温回便笑嘻嘻喊一句：“小桃——等我回来娶你！”
姑娘隔着墙壁啐了一声，过一会，却有个绣桃花的粉帕子裹了石头从墙内丢出来。
温回捡了，看那神情，高兴得似要飞到天上去。
陈微尘摇着画扇在一旁酸溜溜看着，他回家一趟，换了扇子，绘的是盛世山水里锦绣楼台，背面却题了个哀哀戚戚的赋。扇面掩了半边脸，捏着嗓子道：“纵然你，佳人在怀，可怜我，无人疼爱，奴去也，莫牵连——”
被叶九琊淡淡看一眼，乖乖住了嘴，跟上去。
经过城门时，正看见算命的老瘸子靠着墙角，摇头晃脑晒太阳。
他拿眼觑了一眼叶九琊……觉得这人似乎没有不耐烦的样子，便上前：“老瘸，老瘸！”
老瘸子眼睛张开一条缝：“是陈公子。”
“到我家去，好吃好喝，你肯不肯？”
“自然不肯。”老瘸子慢悠悠道：“哪有外面快活。”
“猜你也不肯，”陈微尘道，“我要走啦，临走前求一卦。”
老瘸子拿起破竹筒，随便晃了一晃，递到他面前：“懒得解，你带走就是。”
陈微尘便真笑眯眯抽了一签，并不看，塞进小厮肩上的包袱里。也不道别，溜溜达达转身走了。
“我说，”谢琅碰了碰温回的胳膊，“不问如何修仙，也不问叶剑主要去做什么，就跟上了——临别不悲，连卦签都不看，你家公子这算是什么性子？”
“疯性子，”温回道：“我俩同年同月同日生，没有一天分开过——他从小就是这个鬼德行，改不了。”
“同年同月同日啊……”谢琅琢磨着。
陈微尘回头，挑了挑眉：“算命的道士，你这下可没法在生辰上做文章了——那天我家的黄狗也生了六个崽，你挨个算一算，看是不是明年死？”
本事被看轻，道士生气反驳：“命格！命格可不止生辰！”
陈微尘见这人如此好逗，笑得极开心，一不小心又牵出了老毛病，顿时气焰灭了一大半，乖乖行路。
叶九琊此人说到做到，当真开始教陈微尘修仙。
朔寒之气在骨里横冲直撞，陈微尘疼得几乎要嗷嗷叫出来，一擡头又看见客栈窗户露出两颗看热闹的脑袋，觉得这世道实在可气。
“叶……叶剑主，”他哆哆嗦嗦道，“差不多就行了——我虽想修仙，可也不急在这一时。”
“此为开端，”叶九琊面无表情：“换全身骨骼为仙骨，是你日后悟道根基。”
“我要悟什么道？”
“忘，”那人声音如同容颜，清冷薄凉如若霜雪，连话语的内容也是一样：“忘慧根命数，忘往昔来日，惟凭虚而生，方不为天理定数所拘。”
“说到底，还是要我忘情，”陈微尘额上出了细细汗水，声音发颤，却仍负隅顽抗地清醒着，“你说，此事有先例……可我实在不想循这个先例。谢琅说我三心同深同浅，那便修遍仙佛魔道——又如何？”
一阵剧烈百倍的痛楚自骨髓深处而起，他眼前一片漆黑空茫，汗湿重衣。
待叶九琊终于放手，才算是又活了过来。
陈微尘睁开眼，正对上叶九琊目光。
“道由心，随你。”那人淡淡道：“我只为你七日换骨，此后路途艰难险阻，各不相干。”
陈微尘扯出一个笑容来：“当真无情。”
缓了缓，似是自嘲道：“也对，你我原本就只有一块寂灭香强扯上的交情。”
等这段疼过去，始终是半死不活的模样。
温回给他按着肩膀：“公子，方才我让谢琅给我测了慧根，竟然说我有什么灵犀心，可以拜入道家门下，还给了我一本《南华经》！”
陈微尘十分妒忌：“……出去。”
说罢，又改了主意：“算了，别出去，把那经书拿给我看。”
“您也想修道？”
“嗯，”陈微尘答了一声，“那叶九琊大概是有什么魔障，成日惦记着太上忘情不放。”
“我偏不顺着他。”