一步，风云突变。
大龙庭上阴云密布，雷声激荡，苍白的闪电在天际一闪一闪，潜龙渊的水更是一点一点动荡起来，波浪拍打石台，水深而黑，像是巨口在吞噬这方天地。
小皇帝迈出的脚步受到无形阻力，险些向前扑倒。
庄白函紧紧握住他的手，迈出一步，由原来的在侧变为稍向前。那日弑帝成圣以后的修为全数激发，环绕住自己和小皇帝，与捭阖道上一股肃杀荒寂之意抗衡。
他心中明白，历代开国君主亦是凡人，也没有仙人护卫，却都能走过这条道路，如今艰难重重，恐怕是天道不承认小皇帝，或是现下天道本就不许人封帝的缘故。
小皇帝双眼茫然，不知看到了什么，擡头望他：“先生，我走不动。”
他半跪在地，平视着小皇帝，与他目光相对。
“琰儿，今时不同往日，天道不需要人皇。”他声音缓缓：“可是中洲百姓需要，先生教你，知其不可而为之，非是执意要做，而是不得不做。”
小皇帝抽噎几下，紧紧握着他的手，在原地一动不动。
他还小，只知道前路很可怕，几近崩溃。
“先生，我不做皇帝了，先生，咱们回都城……”
庄白函站起身来，看着满脸茫然恐惧的小皇帝。他在那一个片刻想起许多，战火马蹄踏过的断壁，教书时堂下懵懂迷茫的目光，南都中纷攘放纵的繁华，先师在白玉阶下绝望的一跪，以及那一场暴雨中妻子身上洇开的血色。如同狂澜既倒，大厦将倾，升平盛世遥遥无期。
若果真走不完捭阖道，退回都城，以燕党兵力，仍可盘踞为王，百年无虞。
他轻轻闭了眼，再睁开时，已经没有任何柔和神色，牵着小皇帝，毫无犹疑地一步步向前迈去。
小皇帝忽然发觉身上那股深渊一样使人畏惧的压力渐渐轻了许多，擡头看见自己先生苍白的脸色。
他一步一步，逆盛衰轮回行走，此时狂风大作，震耳欲聋的惊雷中，已经能看清整座龙庭。
——虽是百年无虞，然而今日若不走这一遭，到底意难平。
“欲上天路，先开天门。”
心魔到了幻荡山周围，动作果然迟缓许多，但他们此时并不是漫无目的地游荡，而是缓缓聚集在另一边，黑压压堆积，像在酝酿些什么东西，使人发怵。清净观一位年长道人捋了捋胡须：“咳咳……在山脚下也未必能躲过这些魔物，需得上山，只是谁愿开天门，又有谁能开天门呢？这可是有去无回……”
幻荡山上通往浮天宫的这条通天路，一旦有人前往，便不能回头，若不能登顶成帝，便是殒身路上，或永世困于迷障中。而仙道绵延千年，殒身者众，登顶寥寥无几。
若是有仙帝在，幻荡山上道路则随他心意开闭，没有时，幻荡山不可接近，若有人涉足，只能硬生生以己身修为开辟道路——是为通天路。仙道诸人便可借着这条道路躲避心魔。
陆红颜此时就在他身旁，回道：“自然有人来开。”
谢琅：“是叶剑主还是阑珊君？”
“阑珊君自然能为仙道牺牲，”陆红颜道：“但是叶九琊能够登顶。”
许多人都看向了她，有人出声问：“一年前我听说叶剑主与阑珊君有过一场论剑，二人修为相持……”
陆红颜遥遥望着云雾缭绕不见真容的巍峨高山，面具下的眼睛里忽然出现一种偏执的灼热，声音却低了很多：“他不得不登顶。”
人群中忽然传来一阵笑声，灰袍的女人越过诸人。来到陆红颜身边。
“骖龙君此言不差。”她道，“诸君，此时若离开幻荡山，便是被心魔所蚀的结果，可若退入山中后，开天门的那个人死在途中，诸君也同样不能回去。”
进退两难，左右支绌，有人叹气出声。更有天演的掌门人万俟浮双目怒睁，胸脯剧烈起伏：“你！逆徒……你怎么会在这里！”
“咳咳……师父息怒，”老瘸子无声无息出现在了他的身后，“师妹总是有办法的，她说能解决此事，一定……”
“你……”万俟浮差点喘不上气来。
诸人都十分迷惑，只有一些知晓当时天演两位弟子因为观念相悖，被逐出师门的旧事的人，能猜出这二人身份。
可是眼下的困境，只要有人能够解决，又怎会有人在乎这一桩陈年往事？
“这样说来，我们岂不是不能入山了？”羽皇侯蹙眉问。
“有人能登顶为帝，大家便暂时安全无虞，”迟钧天环视诸人，道：“但还有一法，或许能彻底绝除后患。”
她手掌中浮现出一座太极刻像，阴阳两鱼交缠，首尾相连，缓缓游动，并且缓缓变大。
“此物名为生生造化台，原是天演禁物，从不动用。”她道：“天道在上，我此时亦不能泄露天机。诸君若能护持一人登上幻荡山顶，我自有方法借天地动荡的契机有一番作为。”
万俟浮看着她手中造化台，面容刹那又苍老了许多：“逆徒，到头来，你还是一意孤行要去做此等事情。”
“师父当年不也有宏图大志？”
“你未曾触碰天意，自然不知它有何等威势。”
“师父退了，我却不退，打破天地桎梏就在此时，师父，你今日无论如何是不能阻挡了。”
万俟浮不再说话。
诸人听他们此番对话，也听不出什么来，只知道若有人能登幻荡山顶，这场浩劫便有化解的可能。
“仙道存亡，就在今日。”迟钧天道。
说话间，断后的阑珊君几人也来到了山脚下。
“先前叶兄说他来开天门，我还曾想，我与他修为相持，非要较个高下才好，”陆岚山脸上笑意淡淡，使人如沐春风，“不想他又有进境，在下甘拜下风了。”
叶九琊有进境，对仙道众人来说自然是好事，几位长辈纷纷赞许，说着后生可畏云云。由叶九琊来开天门此事再无异议，然而幻荡山上重重凶险，终究不可测知。
对面心魔聚集，蓄势待发。
“事不宜迟。”迟钧天看向叶九琊。
九琊剑鞘中长鸣，人们纷纷让开道路，叶九琊上前。云雾翻涌中，仿佛有一座巨大山门的影子，回荡着风声。
整座山弥漫一种缥缈而阔远的意境，使人们放轻呼吸，安静下来，一时间只能听见老者的咳声。
陆红颜看向叶九琊，使她意外的是，她并未发现叶九琊情绪的波动。
他似乎看不出什么异样的情绪，非常平静，大约是一直以来的修养所致。
倒像是这一路走来，要复活那个人的执念，在仅余一步之遥时，反而牵不起心境的波澜了。
又或者是无情道的进境，连那一直以来的牵挂，也要渐渐消弭了。
她发现几乎所有人都在看叶九琊。
雪白的衣袂在风中轻轻拂动，飘然出尘。纵然在场都不是凡人，也不得不承认，这才是真正不染点尘的仙家皓月，极北远离尘世的绵延雪山中才能养出。
剑出鞘。
这样一个人，用的却是一把漆黑无光的长剑——但似乎也只有这样的剑，承得住那空无一物的无情道法。
叶九琊身形升起来，剑锋朝着那座天门遥遥一划，他的剑一向快而干脆，此时却缓慢，众人无法从他波澜不惊的神色中找到端倪，只好用剑招来推测，他挥剑时时面对着极大的压力。
终于云雾震颤，排山倒海一般，在众人面前分出一道入口。
踏进一步，便觉得身边景色倏忽变化，来时路变得云雾缭绕，不能回去，而前方同样充满无形阻力。
这时，来时的方向又传来一阵震颤，一波未平一波又起。
“是心魔。”叶九琊道。
“它们也能越过天门么？”
“天道式微，天门没有完全关闭，能够进来。”
羽皇侯忧心地看了看门下年轻弟子：“这可如何是好？”
“留人守在这里，其余随我向前。”叶九琊道。
“我来守。”空明身边环绕着金色佛印，意态从容。
又有几位仙侯与他一同留下，这样一来，即使心魔冲破天门，以他们的力量，也能阻挡许久。
凶险自然是凶险的，或许就要殒身此处了。
刑秋原本对幻荡山颇有一番好奇，一直饶有兴趣四处打量，跟着叶九琊往前走了几步后，却频频往后望，最后眉头皱了皱：“我也留下吧。”
径自转了身，朝留下的人那里去了。
空明合十，向他一礼：“贫僧代仙道谢过陛下。”
魔帝陛下却径自去一边，坐在了一块宽阔山石上，看也不看他：“我不和秃驴说话。”
其余人向前走，幻荡山之“幻”实在名副其实，景色几乎一步一变，但最引人注目的是，走过几步后前方的远处忽然出现了一个人——一个倒在地上的人。
他的衣服是宽袍广袖，淡金的底，银白的纹，胸口被鲜血洇了一大片，还有微微的起伏，活着。
“为何这里会有人在？”有人问。
叶九琊、陆红颜与阑珊君本就走在前面，此时上前，来到了那人近前。
“是……”陆红颜睁大眼睛。
清清秀秀的一张脸，他们都认得。
——是温回的脸，那个总在陈微尘身边，为他跑前跑后，和他打打闹闹的小厮。
像是感知到了什么，那人缓缓睁开眼睛。
睁开眼后，他又不像温回了。
那是一双很空的眼，睁开许久，才有了一些神色回来。
“扶我起来。”他道，声音没有起伏，有种生涩的古怪。
陆红颜半跪下来，把他上半身扶起，要站起来时，却茫然地望了叶九琊一眼。
“我起不来。”她道。
“再等一会。”那人道。
他的目光停在了叶九琊身上，嘴角有一点笑意：“我见过你。”
像是艰难回想的样子，他喘了几口气道：“雪山上，你那时候还很小。”
陆红颜心中掠过无数可能，出现在幻荡山，在雪山上，见过叶九琊——
她的声音中有一丝颤抖：“你……你没死？焱——”
“不是，”叶九琊道，“他是天道。”
陆红颜再次睁大了眼睛。
天道——仙道中人一直视为至高无上的，迟钧天一心要去打破的，种种推测预言中那个已经式微的天道，以这种方式，用一张熟悉的脸，这样出现在他们面前？
那人虚弱地靠在陆红颜胸前，鲜血汨汨流出，不说话。
叶九琊伸手去看他的伤：“为什么会受伤？”
那人依旧不说话，像是已经耗尽了全部的力气，连话也说不出来，任叶九琊拨开左胸处衣物，查看伤口。
叶九琊的动作忽然停住了。
一生与剑相伴，他自然熟悉。
用什么样的招式，什么样的力道，什么样的剑刃，能刺出什么样的伤口，没有人比他更清楚。
是折竹剑的剑锋，是陈微尘的招式。