辉煌佛光在天门被破的那一瞬亮起，使心魔的动作瞬间迟滞。
此时夕日已沉，天色渐晚，远山漫上淡烟雾霭，刑秋立在一片树木的阴影中，抚着手中的长笛。
“如今是天道与心魔道相争，结果如何，还要看迟钧天手中的生生造化台落入谁的手中，”他问，“我是想弄清自己和身上那个人的关系，微尘恐怕有所图谋，而叶兄自然是要站在天道一边，迟钧天则不知道到底想做些什么，和尚，你怎么想？”
“尽绵薄之力。”
刑秋看着空明，忽然出了一会儿神，他晓得指尘寺历代住持修入世道，广渡世人，另有一位则修出世道，悟佛法精义。然而空明分明修的是出世道，却屡次下山现世，一次是二十年前天河之役，另一次则是现在。
“要我说，这原本不是你该做的事情——你就该好好在寺里念禅，只等着哪天顿悟成佛，何必来趟这趟浑水。”刑秋并没有直视空明
，而是目光稍稍下垂，看着地面。
“出世入世本为一体，何必多问。”天门处屏障的动荡越来越剧烈，空明转身欲走。
“我不曾滥杀。”刑秋突兀来了一句。
空明停下动作，看着他。
刑秋道：“……早些年的时候，也杀过人，都是不得不出手的时候，不是无辜之人。后来……做了魔帝，很少出去过，我把九幽天泉分给君候，他们也都慢慢安稳下来……”
空明原本的神情里有一丝错愕，随着他说下去，渐渐柔和下来，向他合十一躬，随后才走向天门。
刑秋望着空明走进那十方莲华的阵法中，眼前还恍惚映着他最后眼中的一点笑意，忽然想到二十年前。
冰原大雪纷飞，空明背着他，深一脚浅一脚走在雪地里。
残阳殷红，远方遥遥传来嘶喊拼杀声，并且越来越近。
到了最后，空明把他放下来。
“前方便是魔界驻地，你走吧。”这人轻缓道。
他站在雪地里，伸手拽住空明袍角：“我可以……跟你走么？”
空明摇头：“仙道容不得你。”
他垂下头来，低声道：“那……我以后还能见你吗？”
空明沉默良久，最后解下僧袍外的莲衣，披在他身上。
莲衣抵御住呼啸寒风，却使他眼眶微微发热，惴惴不安等待着回答。
“你身为魔修，杀伐不可免，”那人最后道，“惟愿你能心存善念，不泯本性，带我大乘以后，能来去仙魔之间，便来看你。”
他得了许诺，立在原地目送空明远去，几次想追，却又放弃，最后看着那道身影消失在风雪中。
——后来二十年间行走魔界，无边血海中，几度失心，故人之语隐约回响耳畔，吊住一丝清明。
再后来居于魔皇宫，翻阅典籍，才知道佛门所谓“大乘”，与修仙之人所谓“飞升”一般，全是虚无缥缈的说辞，昔年之约，恐怕只是随口应付。
他此时望着空明背影，仿佛当年情形重现，万般思绪涌上心头，忽然掩口失声痛哭。
小沙弥擡眼望着他，万分不解——此人之恶劣，且不提方才戏弄自己之举，单单在指尘寺中，与那陈姓公子狼狈为奸，说些歪理妖言的行径，就令人发指。
“妖人！”他脆生生问：“你哭什么？”
刑秋放下手，却是问：“小和尚，你修什么道？”
小沙弥道：“跟空明师兄一样，修出世道。”
“那你可要记得，”他把手按在小沙弥的肩膀上，道，“好好待在寺里念经，不要像你师兄一样……随随便便下山，随随便便捡人，招了人又不认，死的时候还有人为他哭，走也走得不干不净。”
小沙弥道：“可我听寺里其它师兄说，空明师兄这么多年，也就下过一次山。”
“我不信。”
小沙弥如今怎地看不出他种种情思，神神秘秘地使了个眼色，踮起脚，附在他耳边说：“师兄们说，空明师兄那次回来，自行领了十年的枯禅，我们寺从不曾罚人这样重——我本来不想告诉你，不过既然师兄这就要去死了，告诉你也无妨。”
说罢，得意洋洋想看他反应，却不料刑秋只轻轻道：“他心中是怎样，你以为我不知么？”
小沙弥这次是彻底不解了，他看着刑秋，只见他长睫上虽仍沾着细碎晶莹的水泽，眉间却盈上淡淡笑意。
山风吹来，紫纱衣轻拂，晃花了小沙弥的眼。
幻荡山巅，浮天宫大殿。
“天道兄，稍安勿躁。”陈微尘淡淡道：“如今他们还都身陷迷津之中，我们大可以相安无事一段时间。”
天道向叶九琊传音：“如今他身上有伤，不会轻举妄动，你刚至三重天，尚未稳固，也还动不了他，暂且不要动作。”
陈微尘目光在他们两人身上扫过，道：“迟前辈尚且身在迷津中，我们也无事可做，何妨一看。”
他话音刚落，殿中蒸腾起白色雾气，几息过后，使人置身一座繁华城坊。
时正黄昏，街市上各家铺子正在悬挂花灯，花灯中暗含机括，图案变幻，光华流转，美不胜收。
走马观花过后，幻境却停在了灯市的一个黑暗处。
一道女声传来，正在喃喃自语：“十三道，阴阳爻，离中虚……”
瞧见侧脸，赫然是尚且年轻的迟钧天，正坐在老树根上，用炭笔在地上写写画画。看来此处是迟钧天身处的往事幻境。
她身旁是一身着宽袍广袖的俊朗男人，手里却拿一个滑稽的“神机妙算”幡子，看她写写画画许久后，开口道：“师妹，你还要算到几时？”
迟钧天充耳不闻，许久才道：“我虽仍算不出自己命数，却另有发现。”
男人道：“哦？”
“天生万物，皆负气运，众生命数交织，成天地气数，”迟钧天死死看着那些外人看来全然是鬼画符的东西，“若我能找出凡人命数与天地气数之间究竟如何联系，便可左右天地——”
“我说，师妹，”那男人懒洋洋道，“为兄饿了，咱们的算命摊子摆了这一整天，怎么就不见有人来求一卦？此时但凡给我一点儿酒钱，我萧九奏保他毕生荣华富贵——”
“萧九奏！你就不想知道我们为何境界无法再高？不想知道再高的境界是什么？”迟钧天拔高了声音，打断师兄的话。
师兄却不在意，而是瞧了瞧街口，道：“我看这位兄弟颇有钱，或可招摇撞骗一番。”
随即大声念了起来：“神算世家，测字看相，逢凶化吉——”
他目光看向的是一辆缓缓驶来的雕木宝车，此种宝车为非富即贵之家赏灯之用，由四匹塞外宝驹所拉，雕刻精致，宽敞可容近十人。
此时上面所坐是一位锦衣公子，身侧坐两位娇艳美姬，玉手剥开鲜橘，分瓣去丝，放在公子面前小桌上的琉璃盘内，公子却看也不看，目光漫不经心在灯市扫过。
此时此刻，但见街市暗香浮动，行人欢声笑语，独这一人意兴阑珊。
跟车的仆夫道：“陈公子，这上元灯市，最是——”
话未说完，公子便面无表情稍擡起手，仆夫识相，住口不言。
算命师兄的声音却不合时宜地突兀响起：“这位小兄弟，见面是缘，要不要在下为你算上一卦？”
仆夫正要喝斥，却见这位陈公子打量了算命人几眼，道：“算什么？”
师兄嘿嘿一笑：“我有一百七十三卦，寿数、命途、财运、灾祸，只要您想，我便能算出。”
公子淡淡道：“不过无稽之谈。”
师兄又道：“我看公子面相，必定生来富贵，无灾无祸，只是面前没有盼头，心中也无所爱，故而有所郁结，这转机，就在在下手中呐。”
公子道：“无非察言观色。”
师兄眼珠一转：“公子，我们和寻常算命人不同，您既有兴致停下来，何妨一试？”
公子沉吟半晌，并不说话。、
身旁美姬为他抚衣，抚罢低眉，盈盈秋水双目，映着街上繁灯如昼，红尘似海。
师兄笑嘻嘻道：“公子且把生辰给我一看。”
另一位美姬缓步下车，向师兄一拜，说出生辰八字来。
算命师兄掐指算来算去，“啧”了一声，道：“公子在这条路上怕是不好啊，且让在下用天演九数细细推演……”
这边正用着什么“天演九数”，迟钧天却擡起头来：“非是真心求算，没有什么可说。”
公子问：“为何说我非真心求算？”
迟钧天道：“察言观色，并无不可。我观你目光神情，全无牵挂，寂焉不动，竟还未遁入空门，真是奇事。”
师兄赶紧使眼色，迟钧天却不理睬。
公子只不动神色，对身边的仆夫道：“走吧。”
迟钧天却叫住了他：“留步。”
她道：“我有一法，可纵观你毕生命格。”
接下来便是那问生辰年月，出生何地，父母亲人的算命法，她在命格纸上涂涂画画，眼中却渐渐有簇火焰烧了起来，目光灼热看向公子：“你可愿入仙门？”
公子打量她一眼：“愿闻其详。”
“以你心性，在尘世间逗留，岂不无趣？”
她语调不怎么客气，而公子从容作答：“仙人清修，也是无趣。”
“我不清修，”迟钧天扬起头道，“我要游遍名山大川，看地脉，观气运，推演天机命数，超脱天道桎梏。”
她见公子略有思索之色，接着道：“你与其羁留尘世，倒不如拜我为师，去看看尘世外的风光。”
公子思索一会儿，欣然道：“好。”
师兄大惊失色：“师妹啊，你这是要做什么？”
迟钧天白他一眼，转身便走，公子施施然下车，随迟钧天而去，师兄拿着那一方“神机妙算”的幡子追过去：“师妹慢点儿！”
就此翩然而去。
随后场景如浮光掠影匆匆闪过，最后停在闹市之中，树下对弈的迟钧天与公子身上。
迟钧天边斟酌落子，边道：“我近几年，愈发觉得陷于困局，总解不开最后一道。”
公子已换了装束，乌发半束，着一身黑袍，神情淡漠，气息萧远。
迟钧天看他一眼，又道：“你近日亦有些心不在焉。”
他目光稍动，放在街头行人身上：“十几年前你收我为徒时，曾说我求算姻缘并不真心。”
迟钧天点头道：“我记得。”
他说：“确是真心求算。”
迟钧天难得笑了出来。道：“你这种人，也有此等念想？”
他仍是从容，落下一子，道：“有时觉得，若有一人能常伴左右，未尝不可。”
迟钧天摇头：“我深知你早已忘情，这不过是心魔迷障，日后切莫大意。”
她说着，甚至开了个玩笑：“我闻说北地剑阁有养剑法，要取冰原寒铁，日日以心头热血温养，方铸成稀世神兵，纵然剑阁弟子个个过人，也已有数百年未有这样神剑现世。可见，怀有凡间情愫之人，谁又愿来招惹你这冷心冷情？你真想找个道侣，怕是只有往剑阁里去了。”