一
日下迷迷糊糊地稍微打了个盹，当他睁开眼时，他乘坐的“上行樱花号”列车在一个车站停了下来。
“这是到哪儿啦？”睡在下铺的日下。坐起身贴着窗户向外看。3月5日的夜，还带着寒意。车内开着暖气，由于和车外的湿度差别过大，车窗蒙上一层水汽。
日下伸出手，用指头擦试窗子。他看见了青白色水银灯照射下的车站站台。将脸紧贴着玻璃窗，环视了一下。写有“广岛”字样的牌子映入眼帘。看了看手表，正是夜里1l点22分。
打开微型列车时刻表，“上行樱花号”1l点2l分到达广岛，23分开车，马上就要发车了。l2点前的站台上稀稀拉拉地还有几个人影。这准是为乘坐樱花号列车的旅客送行来的。
这趟“樱花”号是开进山阳干线站台的最后一班上行年，直到明天早晨，再没有别的列车了。
日下是去田多参加了哥哥的葬礼之后往回赶的。他的上司搜查一课课长本多，嘱咐他可以不必急着回来，但他就是这么个秉性，葬礼一结束，便决意立即赶回东京。再是，日下特别打怵坐飞机，按理他知道这很安全，可凭借感觉，他以为还是不坐的好。
如果乘飞机，从福冈到羽田，总共不过1小时40分钟，明天从博多动身也满来得及。但他生怕出现什么意外，便提前一天坐火年从博多动身了。乘坐从博多午后6点51分始发的“上行樱花号”客车，明天中午之前，便可以到达东京。
一早，坐新干线的列车回来也很方便，但要坐6个小时，够疲劳的。即便乘最早的从博多6点始发的“光子号”。到东京的时间也过晌了，出于这些原因，日下决定乘坐这死天蓝色的“楔花号”了。
咯蹬咯蹬地摇晃了两三下之后，“上行樱花号”准时开离广岛。下一个停车站是大阪，在那儿的停车时间是凌晨3点57分。
日下又进入了梦乡。他梦见了死去的哥哥。哥哥正幸，在博多是一家地方报纸的主编。这工作对哥哥这位从前就热爱文学的青年非常合适。日下也模模糊糊地知道哥哥经营那家小小的报社。日子很拮据；可自己在东京做刑事瞥察，也没有余力给予资助。日子就这样过去，突然。他接到了哥哥死亡的通知书——是自杀。哥哥主持的博多新报负债l000万日元。只有3个就业人员的一家小报馆，负了那么大的一笔债，别人推断说许是忍受不了那种困苦才自杀的。
日下的嫂嫂，想要把报纸继续办下去，唯一解救的办法是请亲戚凑一些钱，还上l/3的债务。当然，即便如此，也很难保证使博多新报重振旗鼓。
梦里的哥哥还是个中学生。日下自己还是个小学生。领着自己上电影院的哥哥，看着自己读书的哥哥，是一位心地比淮都善良的人。
当日下再次醒来，看看手表，刚才打盹，只有十几分钟。这么一点点时间，就做了一个梦。日下觉得要小便，便从铺位上下来。
列车在继续奔驰着，日下来到走廊上，在摇晃的列车中迈着脚步，向车厢一头的厕所走去。
也许受季节的影响，有几张卧铺空着。还没到12点，多数乘客就睡下了。大概车到大阪。不会有什么上下车的乘客了吧。车厢的一端，洗脸间和厕所正对着。日下从走廊过来，开了门走到洗脸间的时候，发现地板上倒着一位穿西式睡衣的年轻女人。
“她喝醉了？”日下最初这样认为。近来，年轻女人喝得酩酊大醉的人增多了。这大约是出外旅行产生一种解放感，喝起酒来无所顾忌的缘故吧。
“喂，没事儿吗？”他在女人身旁蹲下，轻声问，可是，没有回答。这情况令人担心。他将女人抱起来。这女人二十四五岁，皮肤白暂，但是，那张脸是苍白的。毫无生气。而且耳边流着血，淌下来的血已开始凝固了。
“死了？”
当他把耳朵贴在女人的胸前听的时候，一个人影从他背后悄悄靠近。突然，一个硬邦邦的东西打在日下的后脑，他当场昏倒了。
二
日下又梦见了哥哥。
哥哥一个劲儿地呼唤着自己，自己想要回答，却喊不出声音。哥哥担心地呼喊着：“不要紧吗？喂—”
“不要紧吗？”声音又响起来了。但是，正担心地问自己的。不是哥哥，而是穿着蓝色制服的乘务员。
“唔，对了，我现在是在樱花号列车上。”日下回想着，慢慢站起身，后脑勺还一跳一跳地痛
“躺在这儿的年轻女人，尸体搬到哪儿去啦？”日下问乘务员。
乘务员瞪圆了眼睛:“尸体？怎么回事？这是—”
“这里，是樱花号后数第三个车厢吗？”
“是呀。”
“如果是的话，这里就该倒着一具年轻女人的尸体才对。”
“可有人告诉我。是个男人倒在第三个车厢的洗脸间了。我一听说便慌忙跑来了。”
“告诉你的。是个什么样的人？”
“啊，就是这个人。”乘务员用眼睛示意，一位身材瘦小的老太婆正担心地向这里瞅——老太太穿着睡衣，看上去有70岁上下。
“你好点了吗？”老太太问。
“好一些了，您没看见这儿倒着一个女人吗？”日下用一只手揉着疼痛不止的后脑勺，问老太太。
“没有，我只见到您一个人。”她回答说——从说话的态度看，她不象是说谎。
“现在车运行到什么地方了？”日下问乘务员。
乘务员慢慢地从怀里取出手表：“现在是零点过5分，马上就要过河内站了。”
听乘务员这么说，日下也看了看自己的表。确实，刚过l2点。这么说来，自己失去知觉大约有20分钟。
“要是这样的话，列车从广岛开出，还没有停过？”
“哎哟。列车还没有停过，不过，那又怎样呢？”乘务员困惑地又问一遍。
日下从裤兜里掏出警察身份证，出示给乘务员，以便使他相信自己的话。果然，乘务员的态度有了改变。
“要真有个年轻的女尸，这事可不得了，怎么办好呢？”
“你敢肯定列车从广岛开出中途任何地方也没停过吗？”
“是的。没停过。”
“有没有运转停车？乘客虽然没有上下车的。可因司机交班或机车上水没停过车吗？有没有不写在时刻表上的停车站？”
“这我很清楚。”
“从广岛运行到现在，运转停车一次也没有过吗？”
“是的，没有过。在到达大阪之前，确实要在系崎和冈山运转停年。不过，到系崎，还得过30分钟。”
“这么说。那具尸体还在列车上。电气列车的窗户和门是开不开的，袭击我的那个家伙一定在列车上，杀死那个女人的也一定是他。”
“那个犯人的模样，你还能记起来吗？”
“他是从背后突然向我袭击的，没能看见他的脸，不过，在我失去知觉的刹那，瞥见他了双鞋了，是白色和茶色相间的鞋。”
“如此说来，是那男的杀死了这个年轻女人，我们现在该怎么办？”
“你说再过30分钟就在系崎停车，是吗？”
“是的，零点33分，就要进行一次你所说的运转停车，时间是两分钟。”
“再下一站的停车时间？”
“l点39分，在冈山，也是运转停车。”
“那么，在系崎和冈山之间对所有的车厢进行搜查。这对已经睡下的乘客不大礼貌，可在列车内有发生杀人案的可能性。”
“我明白了。”
“车到系崎，请铁路公安人员上车。能联络上吗？”
“我马上去联络。”乘务员声音紧张地说。
三
上行樱花号列车于零点33分在系崎站停了下来。
车门没有打开，也没有乘客上下车。等候在站台上的两位警察，从列车长打开的车门上了车。
日下说明了事情的原委。
“那具女尸按理藏在列车的某个角落，藏尸人是袭击我的一个穿着茶白混色鞋的男子。”
“列车之中，有些意料不到的隐藏场所。比如厕所、空闲的床铺，还有早晨之前一直关闭的餐车。乘客不到那里去，隐蔽尸体是个绝好的地方。当然，到了早晨，一打开餐车就会发现的。”一个警察这样说。
说话间，两分钟的停车时间已经到了，列车又开动了。
现在开始，到冈山之前，一个小时不停年。两名警察和列车长充当车上的主角，日下自始至终做配角。
上行樱花号列车，由13个客车厢和一个餐车组成。日下他们从最后的车厢开始，慢慢地、仔仔细细地进行搜查。已经过了12点，乘客几乎都进入梦乡。当然了，被吵醒的，不免发几句牢骚。对这样的人。便索性回答：“有人打来匿名电话，说这趟车上有定时炸弹。”这句话果然有效。发牢骚的乘客也慌了神儿，有的往铺位里面瞅。有的打开西服箱子查找。
樱花号列车13节车厢中，有12节是三层铺位，只有一节是两层。至于厕所是每个车厢都有的。空着的铺位和厕所特别需要进行彻底搜查。隐藏尸体大约就在这些地方吧。日下这样想，两名警察也这样认为。
犯人反正是口袋里的老鼠。日下满有把握，犯人既没有逃的地方，尸体也无法运到车外去。
连第6节的餐车车厢，也仔仔细细地搜查了。营业员为了应付明早开始的工作，在别节车厢的铺位上睡下了。在餐车里，连职员用的厕所也将门打开彻底搜查。
——然而，没有发现女尸。
搜查进行到第7、第8节车厢，日下开始不安起来。
发现死尸是在第6节车厢的洗脸间。现在已来到第7、第8节车厢。还没有发现任何迹象。离出事地点这么远了，尸体是否被运走了？日下产生了疑问。
樱花号列车以平均每小时60至70公里的速度飞速疾驰，窗外完全宠罩在暗夜之中。
终于，最后来到了第14节车厢，这前边只有电气机车了。
“这里，是最后一节了。”一位警察用几分疲惫的声音说。
第14节车厢带有乘务室。他们将乘客一个一个地叫起来，进行查间，结果。在这节车厢还是没发现尸体。
“剩下的就只有牵引这趟列车的电气机车了。”警察说。
“从这儿可以进入电气机车吗？”日下问列车长。
“当然可以。这趟车是贯通型的。”列车长回答。
“贯通型？”
“为了便于通过车头，两边都有门。”列车长将日下领到车厢前边有门的地方。门上安着小窗，从这儿往外望，可以看见涂着蓝橙两色的电气机车后部在微微摇晃。
“这扇门能打开吗？”日下握着门把手，使劲地摇晃，车门发出稀里哗啦的响声。
“哎哎，乘客随便打开它，是会出危险的。”列车长说。
“能打开看看吗？”
“打开？”列车长吃惊地看着日下。
“是的，请打开。”日下说。
列车长开了锁，将门拉开了。强劲的风猛地灌到车厢里来了，吹得人发抖。车厢之间，可以放下一块踏板，还可以探出蛇管来连接，能毫无危险地走过去。可现在，列车长打开的门，对面的蛇管没有伸过来，踏板也没放下。只能看见两米左右的前边，涂着天蓝色和桔黄色的电气机车车体在微微地摇动。
“要是放下连接踏板。走过去是没问题的。”列车长说。
“你说的是放在连结器上边可以过去的踏板吗？”
“是的。”
“拽着尸体从这里搬到电气机车是不太可能的。”一名警察插话。
确实困难。即使是到站停车也是件难事。何况现在列车是在以每小时近70公里的速度，仿佛要把夜幕撕裂似地狂奔之中呢。
“可是，没有搜到的只有电气机车了。”日下争辩着。他情绪激动。盯着脚下的连结器，用手去放连接踏板。电气机车的乘务员，司机和助手都在前部驾驶室，一定是只注意着前方，而犯人从背后将尸体运进机车，他们是难以察觉的，“不管怎样，也要过去看看。”日下坚持。
“我看还是等到了冈山站，再到机车上搜吧，现在是太危险了。”列车长说。
他将车门关上，风一下子止住了。暖气散发出来的热气又温柔地将日下他们包围了起来。
四
午夜l点39分。
上行樱花号列车在冈山站停了下来，因为是运转停车，客车的门没有开，站台上也没有乘客的身影。
日下在列车长的引导下，进入了电气机车。
车体的中央部分，变压器和抵抗器之类的机器安装得满满的，只有一条狭窄的通道，通到驾驶台，然而，都查遍了。既没找到尸体也没找到犯人——尸体和犯人消失得无影无踪。
“对不起。你是不是猜错了？”一名警察看着日下说。
“猜错了？”
“是的。你认为是尸体的人，只不过是心情不好或有别的什么情况，蹲在地上，是不是可以这样设想？她很快又好了，回到自己铺位上了？”
“可如果是那样，为什么还要把我打得差点断了气？”
“这个嘛，可不可以这样设想？年轻女人穿着睡衣，日下先生将她抱起来，她的爱人看见下。引起了误解，一下子将日下打倒了。过后，当他明白了事情的原委，便着慌了，两个人都回到了自己的席铺，能不能这样认为呢？”
“如果你问我，那个女的是不是真的死了，老实说。我自己也是半信半疑。我为了确认她是否真的死了，把耳朵贴在她的胸前，正在这时，突然遭到了袭击。可是，那女人的一张脸，我记得非常清晰，绝对忘不了。我们把整个客车上睡着的乘客都叫起来进行阅查，可没有那个女人。她是否完全死了，或者是受了重伤濒临死亡，我不得而知。不管怎么说，那个女人一定是从这趟列车上消失了。”
“我也赞成刑事警察的看法！”列车长说。
“为什么？”一位警察看着列车长说。
“我数了一下各节车厢买票去东京的乘客。发觉少了两个人。我认为这位刑警先生的话是不错的。”
“可是。列车长。他们是在什么地方，怎么消失的呢？你知道吗？”
“呀。我确确实实不知道。”
“这两个人在哪儿上的车你知道吗？”日下问。
“现在正在进行调查。”列车长说。
4分钟的运转停车一结束两位警察下了车。
“为了慎重起见。从广岛到这里的沿线还要搜索。你说的那个年轻女人也许被扔下车了，凶手那双白、茶两色相同的皮鞋也许甩掉了。”两位警察对日下说。
日下自己依然坐着上行樱花号列车回东京去。他回到自己的脯位，倒身躺下。一阵不安涌上心头，使他难以入睡。
日下是搜查一课的刑事警察。无论怎么说仅凭这一点，他也是用警察的眼力来观察这件事的。倒在第3节车厢洗脸间的那位穿睡衣的年轻女人的确是死了——日下现在还是这样认为。
当然，不能把话说绝。呼吸即使停止了，做一个小时以上的人工呼吸，也还有苏醒过来的希望。可她绝不可能站立起来轻易地回到自己的铺位上去。她的太阳穴在流血，后脑勺被打得很重，这是确定无疑的。
日下还没来得及想想自己后脑被击中的是哪个部位。要是那女人癫病发作。倒在地上，后脑也跌得很重，但那种情况，她应该是仰面倒着才对。何况，她要是因事故死亡，日下不该被打。也可能是这种情况。穿着白、茶两色鞋子的男人将穿睡衣的年轻女人打倒。这时他发觉日下走过来，使急忙躲进厕所，当日下将女人抱起来时，便下了手，打得日下昏了过去。
这之后新问题出现了——
上行樱花号在日下昏过去的这段时间里，仍然疾弛着，即使犯人自己能从飞驰的列车跳下去。可尸体怎么办呢？难道能抱着尸体跳下去？如果那个女人没死，受了濒死的重伤，那就更加困难了。
好象什么事情也没发生一样，上行樱花号继续奔驰。一切正常，凌晨3点57分到达了大阪站。
天还没亮，有几名旅客下了列车。列车要停4分钟，日下从铺位上起来，当他来到走廊的时候，列车长踱到他的身边。
“你还没睡吗？”
“对不起，你方才说的我认为值得重视。消失的两名乘客，从哪里上的车，你弄清楚了吗？”
“两个人都是从佐世保上车的。拿着到东京的车票，可不知为什么中途下了车。”
“车到广岛的时候，他们还在车上吗？”日下问。列车长歪着头想了想说：“这个么，从哪儿下的车，我无法搞清。检了一次票以后，到终点之前不再检票了。乘客拉上窗帘，人是不是在里边就不得而知了。”
“你说得很对。”
“噢，对了，我不认为在行驶的列车上乘客会稍失。我想他俩是在广岛之前下车了。从佐世保到广岛，列车在11个车站停车，时间不算太晚，也许他们想起有什么急事要办，中途下车了。”身为列车长这样考虑问题。似乎也在情理之中。
日下在3号车厢的洗脸间看见穿睡衣的年轻女人倒在地上，可列车长没有看见。他更没有看见日下被打。正因为这样，列车在行驶中乘客会突然消失，他自然不会相信。要是日下站在列车长的立场上，也会自然而然地认为两名乘客是在途中的某个车站下车了。
如果不是日下现在的后脑还隐隐作痛，如果不是他看见年轻女人倒在地上，抱她时被打得昏了过去，也会认为这一切都是梦，从飞驰的特快列车上会有两名乘客象烟雾似地消失，这是无法想象的。
然而，后脑勺的疼痛是无法否定的现实。用手摸摸，明明白白地凸出一个小包。
11点30分，上行樱花号列车，好象什么事也没发生似地到达了东京站。
五
到东京车站接日下的是刑事警察龟井。
“恰好有一个案件正在处理当中，十津川警部（日本警察官所名，位在警视以下警都助理以上——注）让我来接你。”龟井说完，有些担心地瞅了瞅日下的脸色，“你的眼睛还是通红的，看来令兄的死对你的打击很大呀。”
“对哥哥的事，我已经能控制自己的感情了。我所以这样，是因为在回来的列车上发生了一件奇怪的事情。”日下将在上行樱花号列车内见到的事情向龟井讲了。
龟井一边“嗯嗯”地咛着鼻子，一边听：“这可真是一次有趣的体验呐。”
“是有意思。最好是能得到澄清，如果，那女人果真是具尸体的话，这就是杀人事件。”
“是啊，可是，怎么会死尸和犯人消失得无影无踪。搜查也毫无办法呢？”
“阿龟你也认为我是在做梦吗？”
“我倒不是那个意思。我相信你说的话。你不是把梦境和现实搅到一块儿的人，不过，让别人相信你的话也是很难的呀。”龟井说。
“这我知道。”
“我想这件事你也应向十津川警部谈谈，去警视厅好吗？”
“当然了，我就是为此在午前赶回东京的。”
两个人乘坐地铁，来到了警视厅。
十津川递给日下一杯咖啡算是给他接风——因为只不过是速溶咖啡，作为部下的刑事警察们对此是否表示感谢，十津川自己也不大清楚，大约是半对半儿吧。
“刑警日下似乎卷入了一场无法提出人证物证的杀人事件了。”龟井对十津川说。
十津川目视着日下，日下便把在上行樱花号上发生的事说了一遍。
“我可以毫无疑问地说那年轻女人是具死尸。”日下在说明情况时，十津川的办公桌上响起了电话铃声。
手里拿着受话筒的龟井对日下说：“日下君，你的电话。是铁路警察打来的。”
“啊，我知道了。”日下接过受话筒。他简短地说了几句，放下了话筒。对十津川报告说，“从广岛到冈山的铁道沿线进行了调查，周围地区也探听过了。没有发现年轻女人的尸体，也没有发现穿白、茶色相间鞋子的男人。”
“那么，铁路警察怎么认为呢？”
“他没有明确地说什么，不过，在上行樱花号列车里。他曾问过我年轻女人被杀这件事，是不是我搞错了。”
十津川用冷静的口吻说。倒不是因为日下的话不可信，铁路警察即使那样认为，也只不过是考虑怕收不了场罢了。并且，列车内发生的事件，警视厅是不好插手的。何况这事件是列车运行在广岛县内发生的。
“可是，警部，我相信日下君的话。”龟井说，“并且，列车长说的那两位乘客也值得注意。就是从佐世保上车在途中消失的那两位。”
“这么说就是杀人凶手和被杀的年轻女人了？”
“是的。”
“作为我来说，对这一点也有同感，可证据实在不足呀。”十津川面有难色地说。
在有的场合即使尸体没有了，杀人事件也是可以立案的。在那种场合，会有大量的血流出来。当事人失踪了，却可以找到被杀的证据。可这次，列车的地板按理应有血迹残留下来，却一丝也没有。日下看到的尸体，谁也不知道弄到哪儿去了。
六
就在他们这么谈论着的时候，东京的街上发生了一宗事件。
“在新宿西口的高层公寓，有人跳楼自杀。”
警视厅接到的这份报告是一系列事件中的一件。对这件事，第一份报告虽说的是自杀，但是男是女还不清楚。接下来的报告，说死的是一位年轻女人，而且有他杀的嫌疑。
“阿龟，你去一趟。”十津川说。
“我也去。”日下站起身。
“你很累了，还是稍微休息一下吧。”十津川这样一说，日下笑了：“我呆着，会憋得难受的。”日下说着，随龟井出了警视厅。
他们坐着巡逻车来到了新宿西口的现扬。这一带，在建筑一排排超商层大楼的同时也新建了不少公寓。全都是两套间，价钱相当高，都在三千万元以上。
在一所名叫“西新宿宅郾”的公寓前面，警察拉着钢丝绳，一伙看热闹的人探着头往里瞅。龟井和日下钻过钢丝绳，走了进去。
这是一幢建造得相当奢侈的豪华公寓。在西口这样地价高得叫人难以想象的地方，竟然还设计有庭院。尸体就俯身躺在庭院的一角，验尸宫小心慎重地检查尸体。
龟井和日下慢慢走近尸体，突然，日下喃喃私语：“这具尸体——”
“怎么？”
“好象有些面熟。”
“面熟？她象谁？”
“我在上行樱花号列车上看到的那具年轻女尸。睡衣的颜色就跟她的非常相似。”
“淡蓝色的睡衣。不是到处可见吗？”龟井说。
“你说的倒也是。”
“好好看看她的脸吧。”
两个人走到死尸旁边，日下一动不动地叮着死者的脸——白皙的皮肤，一双大眼睛，这是个非常有魅力的女人。然而，此时此刻占据日下脑海比这更为重要的是，他认为这女人与列车上的女人完全一样，一定不会错的，这是倒在上行樱花号地板上的那位女人。如果说还有一些不相同的话，在列车上时，她的左太阳穴有一道血迹，而眼前倒下的这位女人，两眼周围，都是血糊糊的。
“没错，是同一个人。”日下脸色苍白，对龟井说——列车里消失的女人，在这里不期而遇了，这是意料不到的。突然碰面，使日下感到血好象涌了上来，兴奋异常。
龟井不是当事人，表现得还很冷静：“你真的没有弄错吗？”
“当然不会错，拿脑袋打赌都可以。”
“可是，在列车里见到这个女人的。就只你一个人。我虽然相信了你。可让别人也相信就难啦。”
这时，案件一发生就立即赶到搜查的年轻刑警走来，对龟井说：“您辛苦了。”
“被害人就住在这所公寓吗？”龟井望着这幢拔地而起的15层建筑说。
“这位女尸姓名叫佐佐木由纪，住在第8层。她是一位走红的电视剧青年演员，也兼做采访记者。”
“噢，是位后起之秀。”
“她扮演角色并不太卖座，姓名也不为人所知。不过。我倒是看难两三次她演的电视剧。”年轻刑警有些自鸣得意地说。
“她住的房间正好在这上面吗？”
“就在这上面。请让我领路。”
七
龟井和日下乘坐电梯来到第8层——806号的门牌上写着“佐佐木”几个字。
“门开着吗？”日下问。
年轻刑警轻轻地叩了叩门：“我让管理人打开的。最初发现尸体的也是这幢公寓的管理人。”
三个人走了进去。房间中鉴定罪证的警察在拍照。两套间的房间舒适而宽敞。设备齐全，家具带有北欧的格调。沉稳、和谐、豪华。钢琴、立体声收录机、带录像的电视。置备了整整一套。
“并不太卖座的一个年轻演员，这样的生活，简直过分优裕了。”龟井一边环视房间一边说。
日下走到窗前，打开寝室的窗户来到凉台上，正好可以看见下面那具尸体，下边警察往尸体上盖毛布，并将尸体云走，以便解剖。过后，年轻的警察用白色的粉笔，在死者倒着的水泥路面上勾画着。在什么也没了的水泥地上勾画出来的人形。与尸体躺这儿时相比，更增添了一层阴郁气氛。
“她有个资助人吧？”龟井问年轻的刑警，“你让管理人员开门，进屋子的时候，通凉台的窗户开着吗？”
“没有。是关着的。”
“好，如果是那样，说不定就不是自杀。也许是他杀，虽说自杀者的心理我不大清楚，但她从凉台跳下来的时候，还能关上窗户吗？我认为这是一个疑问。”
“是呀，我对自杀者的心理也不大清楚。通知她的家属了吗？”
“不知道她的家属在哪儿，已经给她所属的电视公司打了电话。看来把她的经理吓了一跳，已经火速向这里来了。”
——那位经济人过了五六分钟果然气喘吁吁地跑来了——他是一位二十七八岁的年轻人。
制片厂经济人木见润
他将印制的名片递给龟井之后说：“佐佐木由纪真的自杀了吗？”说话的嗓音有些发尖。
“尸体为要解剖已经送往医院去了。管理人说是佐佐木由纪，是不会认错的。”
“她为什么要自杀？”
“这个——我们这些警察就没有你这位经理知道得清清楚楚。”
“我虽知道她因演技不佳而焦虑不安，可这样的事。谁都可能碰到的呀。”木见缩着肩膀说。
“昨天，她上哪儿去了？”日下在一旁问。
“她在佐世保的公民馆演出。由于加演一些微不足道的小节目，所以要和别人在一起演出。”
“这以后她在哪儿？”
“本来她决定在这之后和别人一起去长崎、熊本巡回演出。可突然说心情不好，就一个人先回来了。”
“你也是和她一起回到东京的吗？”
“我是那样想过，可我不仅仅有她一个演员，我是经理。率领着好几名年轻演员。我给她买了到羽田机场的飞机票，让她坐上了出租汽车。这是昨天傍晚的事，按理她是应该在昨天回到东京的。”
“你没让她乘坐从佐世保发车的特快樱花号列车吗？”
“‘樱花号’？没有。是我交给她从福冈到羽田的飞机票，让她坐上了出租汽车的呀。要是乘夜行列车，那得什么时候才能到东京啊”木见现出一副苦笑。
“昨天是几点的飞机？”仍然是日下发问。
“请等一下。”木见从西服的内衣口袋里掏出笔记本，翻到一页，看着上面说，“18点30分，就是午后6点半的日航班机。到羽田机场是晚上8点。为了赶上时间，我才让她坐出租车走的。”
日下操起房间的电话。要了羽田机场的日航事务所。当他得知昨天从福冈飞来的飞机8点到之后，又请对方协助查一查乘客名单。
“佐佐木由纪小姐确实乘了这趟班机。”
“不会错吗？那张机票有没有可能退掉。而让别人乘坐了？”
“没有。没有退票。”
“你能肯定是佐佐木由纪小姐本人乘坐吗？”
“我虽不认识这位小姐，但我想是本人乘坐。因为正象您问的那样，她没有退票。”
“谢谢！”电话挂断了，但是，日下还是不能理解。方才在院子里见到的尸体，就是在上行樱花号列车中见到的尸体。经常听说，世上有长得很象的人。日下也不打算对此加以否定。但在同一个日子里。都是从佐世保出发，一位坐出租汽车到福冈乘上了飞机，另一位坐上了樱花号列车，这难道也是偶然的巧合吗？
“你是什么时候返回东京的？”日下问木见。
“今天早晨。我的那些伙伴们还在巡回演出中，由于担心佐佐木由纪，我今天早晨从长崎出发，返回了东京，给她打了电话。可没人接，正在担忧，你这里就打来了电话。如果你有疑问的话。最好往长崎打个电话核对一下。”木见的口吻多少有些动了气。也许是他嫌日下的问话太刨根问底了吧。
“好啦，好啦。”龟井笑着说，“我们并没有说怀疑你的话呀。你能不能就佐佐木由纪这个人谈一谈？”
“哦，要是用一句话概括的话，她是个很漂亮、头脑也很聪明的姑娘。可她现在，也只是仅此而已，还没有出人头地。年龄却已24岁了。起初，她当歌手登上歌坛，并没有显露什么才华。如今即使是业余爱好，歌唱得好的姑娘也多的是呢。”
“她虽没有太大的名气，可生活看上去却相当阔绰，她有那么高的工资吗？”龟井环视着房间说。
“我们制片公司对受欢迎的电视演员的私生活是不干涉的，公司付给她的工资在10万至15万之间。”
“这位最初的歌手，现在成了受欢迎的电视演员啦？”
“是的。因为她的声音没有什么特色，当个歌手是有点勉为其难了。”
“听说她也当采访记者？”
“她在电视台当社会新闻记者，还不是电视台的正式成员。因为她很聪明能干，我们制片公司推荐她担任了这个职务。她自己也喜欢做社会调查，还很有耐性。作为一名电视记者。不仅仅要抓住索材。哦！举例说，对社会丑闻要不遗余力地渲染它的趣味性，这是至关重要的，对此，我也曾几次和她讲过。应象一名真正的新闻记者，对事件穷追不舍。这一点，她显得稍弱一些。”
“那么她有没有被谁恨过？”龟井这样一问，木见有些吃惊地睁大了眼睛：“莫非她是被杀死的吗？”
“没有要杀她的人吗？”龟井反问一句。
“杀人这件事通常是这样，得有人嫉妒。她似乎还没有什么声誉，谁会嫉妒她呢？”
“在人们中间不是有仅仅因为个人得失就犯罪杀人的吗？因为憎恨也有杀人的。她有没有引起谁的憎恨呢？”
“说起她的交际范围，我虽然不清楚她的私生活。但她认识的人几乎都是在艺术界。我还没听说过其中有恨她到要杀她的地步的。由于她已不是十几岁招人喜欢的孩子。也就不能认为她很可爱。然而，在这个世界上，她不是叫座的演员，也就不存在什么竞争对手，因而也不是那么招人恨。”木见的话带有几分挖苦。
“那么，你认为她是自杀喽。”
“很难想象她是被杀的。如果这一点能说得通，她就有自杀或因事故而死这两种可能。她具有坚强的意志，不可能自杀，是否因精神突然失去正常而跳下去了。她进入艺术界已经6年了。但仍不那么叫座，就突然想到了自杀。”木见缩着身子说。
日下对艺术界的内情是不了解的，对象他那样的男人，艺术界是非常遥远的。日下所了解的是，完全相同的女尸，在上行樱花号车厢里也已看到过了。
那尸体，不是幻影也不是梦，是在列车刚过广岛的时间里，亲眼看到的。
但是，如果这是同一个人的话，从上行樱花号列车里消失的尸体，怎么会倒在这幢公寓的院子里呢？并且，这尸体是在列车奔驰中消失的。