任怨一向是害羞的。
可是此刻群雄看任怨，都觉得他十分怨毒。
──羞赧和怨毒，原本是两回事。
──可是为什么在群豪心目中，这个平素看来羞怯的人，而今却觉得他心怀怨毒？
──也许世事就是这样：两种看来迥然相反的东西，却往往可以扯在一起，像水和火、天和地、忠与奸、好人跟恶人，甚至有人相信：如果你一起步就直往右走，有一天你会从左边行出来。
你信不信？
任怨也说：“你要是插手管这件事，日后，你定必会后悔。”
他更加强调地说：“非常地后悔。”
“我喜欢做后悔的事，”白愁飞笑了，“我专门做后悔的事。”
“人活着不光是做对的事，要是每一件事都无悔，哪有乐趣可言。”白愁飞像教儿子一般地跟任怨说，“很多人都说他做过的事，绝不后悔，那多是废话，故显豪情，只表示他从没有反省过，或者从没有进步。没进步的人，哪懂得后悔？况且，一个人就算后悔了，只是他矢口不认，偏说此生无悔，他要自欺欺人，你又能奈他何？”
然后白愁飞爽落地道：“教训完毕，你让我后悔后悔吧！”
任怨的眼神更加歹毒，“你想当大侠？”
白愁飞哈哈笑道：“想当大侠有什么不好？当不起或不敢当的人，想当也当不成。”
然后他向任怨眨眨眼道：“阁下便是一位。”
任怨冷笑道：“谁说我不是？难道是忠是奸，还在脸上刺字不成？”
白愁飞愉快地道：“是倒好。人人面上刺着忠奸二字，大家方便。”
任怨道：“可惜你脸上也没刺个侠字。”
白愁飞道：“阁下却摆明了满手血腥。”
任怨指一指白愁飞的袖口道：“血？你身上没有吗？只不过有些人教人看见，有些人隐藏得好而已。”
白愁飞袖边倒真有些血迹，还未完全干透。
白愁飞这下脸色一沉，语音也一沉，道：“你使人流了不少血吧？这回该流你自己的了。”
任劳连忙上前一步，道：“白公子，你这又何苦……”
白愁飞道：“你把解药拿出来，这就不苦了。”
任劳苦恼地道：“你拿了解药又如何？‘过期春’可治‘五马恙’，但断不了根，还须定期服食，而且还要有别的药物长时间化解才行。”
白愁飞淡淡地道：“你先拿‘过期春’来再说。”
任劳垂首考虑了一阵子，然后抬头，毅然道：“白公子真的要管这件事？”
白愁飞道：“是。”
任劳犹疑了一下，又问：“你真的不怕后果？”
白愁飞断然道：“是。”
任劳迟疑地道：“你……这是为什么……”
白愁飞昂然道：“大家都是武林同道，不可自相残杀，万一真要兵戈相见，也得公公平平见真章，不可使卑鄙手段！”
只听一声大喝：“好！”
另一声小喝，在前喝声将沉之时喝起：“说得好！”
第一声大喝是女音。
小喝是男声。
当然是“不丁不八”：
陈不丁与冯不八。
任怨阴阳怪气地道：“好什么好？你们二位又忘了刚才的皮肉之苦啦？”
冯不八怒笑道：“姓任的，你尽折腾老娘，却不能教老娘看你在眼里！”
任怨看看她，两道秀眉一耸。
这两道眉毛一扬之际，他脸上同时也出现了一种邪艳的神色。
很难令人置信男人脸上也会出现这种神情。
任怨想动手。
但他看着白愁飞。
白愁飞也不知有没有看着他。
白愁飞像什么人也没看。
什么也没看在眼里。
任怨终究还是没有动。
任劳看看任怨，又看看白愁飞，终于道：“白公子，就看您的面上，我把解药……”伸手入怀。
白愁飞忽然道：“等一等。”
任劳和任怨对望一眼，任劳奇道：“白公子不想要解药了？”
白愁飞亮着眼笑道：“因为你现在给的绝不是解药。”
他的笑容还尽是有点看不起人，简直已有点藐视天下的意思。“试想，”他愉快清楚地道，“你要是有心给我解药，又怎会暗里指示‘八大刀王’布成必杀刀阵？”
白愁飞的话一说完，瓦碎裂，两个人落了下来，任劳、任怨疾退，欧阳意意和祥哥儿已紧盯住他俩。
任劳、任怨冷然，猛然地站住。
欧阳意意与祥哥儿也立即停了下来。
他们望向白愁飞。
他们要看白愁飞的指示。
但他们再回头的时候，发现白愁飞已被包围。
刚从屋瓦上落下来的孟空空和苗八方，会集了兆兰容、蔡小头、萧白、萧煞、习炼天、彭尖，一齐包围住白愁飞。
“八大刀王”九把刀。
白愁飞笑了，他问：“你们之中，谁出刀最快？”
大家都望向彭尖。
彭尖在这些人里，最矮小，但最精悍。
他练的正好是“五虎断门刀”。
“五虎断门刀”，是武林中刀法里最“断门”的一种刀法。
而彭尖练的是“五虎断门刀”里最“断门”的一种：“断魂刀”。
他巴不得一刀就断了人的“门”。
满门。
“你最快？”白愁飞满有兴趣地又问，“那么谁最毒？”
萧煞冷笑。
“大开天”和“小辟地”，都是好名字，但若要拿别人的躯体来这样“开天”、“辟地”法，则毒得令人连上天入地都逃不掉、避不了。
他的刀法要是不毒，赵天容就不会在这一瞬间就只剩下一只手一只脚了。
“你呢？”白愁飞这次向萧白道，“你的刀法最防不胜防吧？”
襄阳萧白没有说话。
也没有动容。
甚至连眼睛都没有眨。
──当然是他的刀法最难防。
──他的刀法，根本不让人感觉到他要杀人，只不过就像一个人正欢容笑脸地跟你打招呼、亲切地与你握手、亲热地和你拥抱而已。
──对于这种人，你怎么防？
──对这样的刀，更防不胜防。
“他最毒。”白愁飞指了指萧煞，转身向苗八方道，“你最绝。”
苗八方当然绝。
他的刀钝而崩口。
而且还生锈。
这样看去，跟把又破又旧的柴刀没什么两样。
他最著名的刀法，叫做“八方藏刀式”。
──绝招通常都是致敌人于死命的一招，但他的绝招不是攻招，而是藏刀。
──藏刀是守招，怎能成为起死回生反败为胜的绝招？
──可是绝招之所以能成为绝招，就是因为它够绝。
苗八方不但刀法绝，人也绝。他杀了他父亲，为的是要夺取他父亲不肯传给他的刀法；他也杀了他的儿子，为了怕他儿子学他一样，来篡夺他不传之刀法：
“八方藏刀式”。
“他绝。”白愁飞眼睛一个一个地寻索下去，最后落在蔡小头身上，“你怪。”
蔡小头居然当仁不让地大声道：“我不怪，谁怪！”
他的人本就很怪：大头、肥胖、又丑又笨，但他的刀却偏偏娇小秀气，可怜兮兮的。
但这柄可怜的刀，使多少人变成可怜的亡魂，制造了多少可怜的孤儿寡妇！
白愁飞向习炼天笑道：“若论刀法之美，当然以你为最美。”
习炼天淡淡地道：“这当然！”
他的刀法美得像一个梦。
梦是不真实的。
似一道彩虹。
──当你惊梦的时候，这把刀同时已惊走了你的魂魄。
“剩下的，就你最好，他最莫测高深了。”
“你。”是指兆兰容。
她的“阵雨廿八”，是公认的刀法精髓，是刀法中的精品，是刀术中的精心杰作。
没有人能够不承认。
所以以刀法论，兆兰容可以算是最好。
然而，孟空空则最“莫测高深”。
因为他很少出手。
更少出刀。
孟空空的刀法却开辟了刀宗未有的新境，在这一群聚于京师的刀法名家中，俨然是个领袖。
──无人敢向他挑战、与之争锋的领袖。
孟空空在刀法造诣的莫测高深，由此可想而知。
连白愁飞也对他讳莫如深。
不过，白愁飞现在的样子看来却很轻松。
他轻松得不像是正在面对八位敌手。
八位联手一起对付他的敌手。
而似是在品评八幅画：哪幅画得好一些，哪幅意境高一些，哪幅笔法有点不纯熟，哪幅技巧生硬了一些，哪幅有翻空出奇出人意表之笔……他简直没把他的敌人看在眼里。
这也等于说：眼里的八个人，跟八幅画没有什么分别，他才能如此悠游潇洒地评头评足。
但眼前的确是八个人，而不是八幅画。
白愁飞的态度，对他们而言，简直是侮辱。
所以当他们听到白愁飞又问：“你们也不妨猜猜，你们之间会是哪一个人，先把握到出手的先机呢？……”
话未说完，他们立即就出了手。
他们之间，谁先出手，还是一起出手？
很多人都想知道。
因为面对像白愁飞那样的人物，谁先向他出手，无疑是一个颇具胆色的挑战。
所以大家都紧盯着这一战。
可是谁都不知道答案。
连目睹这一役的人也弄不清楚。
在这一刹那里，九把刀都从最可怕、最难防、最奇特、最绝毒、最冷酷、最惨烈、最惊心，并以最能发挥他们所长的角度与速度，同时砍到了白愁飞的身上。
然后……
这无疑是极为重要的一场战役，大家都知晓王小石曾在愁石斋跟这“八大刀王”比拼过，王小石利用了地形，让刀王们不得不一个一个地跨过门槛，他便逐个击破，毁碎了他们的阵势。
这事才发生不久，但已传遍了京城。
王小石以手上一刀一剑，挫败“八大刀王”，竟是武林里的一件大事。
“八大刀王”，一起出手，已败过一次。
元十三限曾经说过：“八刀联手，不逢敌手。”这句话现在似乎已站不住阵脚。
所以“八大刀王”这次已不能败。
人可以败一次、两次、三次，但总要得到胜利，甚至是最后胜利，或精神上的胜利，也是一种胜利，胜之后可以再败。当然，胜完也可以再胜，胜利可以胜个不停，但对决斗者而言，就不能一路败下去。
再败下去，名誉扫地还在其次，重要的是失却了信心。
尤其是战士，败的次数多了，自然就失去了战志。
失去了战志的战士，就等于是没有斗志的斗士，不必接战，已经败了。
一个败者要证实自己不是败者，唯有再战。
因而“八大刀王”已不能败。
可是对大厅里的群雄来说，白愁飞更不能败。
白愁飞已成了他们的救星。
唯一的救星。
──白愁飞若是败了，他们也完了。
其实只要战斗一旦开始，谁也不想败。
谁都要战胜。
在“然后”之前，温梦成当然也正注视着整个战局。
他虽然也是爱莫能助，可是他终究是武林中人，这一战对他而言，不单有切身安危，而且也极令他好奇。
──白愁飞将会怎样应战呢？
──这一战，结果是如何呢？
他当然是希望白愁飞胜。
可是连他也有点不能接受这样子的胜法！
八刀甫一出手，白愁飞的手指立即就印在孟空空的额角上。
然后孟空空就飞了出去。
八刀阵破，白愁飞也乘这空隙自刀阵里“飞”了出来，正在任劳、任怨要向祥哥儿和欧阳意意动手之前，已一指捺在任怨的眉心上，问他：“解药。”
然后，战斗就结束了。
白愁飞战胜了。
温梦成理应觉得满意。
可是在这一刻里，他却觉得很迷惘。
因为他看不懂。
他当然知道白愁飞是高手，“八大刀王”也是高手，高手若要战胜高手，出手的自是高招了。──但总不成高到连他也几乎完全看不懂。
温梦成本身已非庸手。
──若连他都看不懂，试问在场还有几人能看得懂？
花枯发懂。
白愁飞一定要胜！
白愁飞千万要战胜！
白愁飞更是绝对不可以战败！
胜了才能报仇！
杀了“八大刀王”、任劳、任怨报仇！
仇，是一定要报的！
所以白愁飞是一定要胜的！
所以当他只看到“八大刀王”中实力最强的一人孟空空垮了之后，当然也不明白孟空空为何而垮，他已咆哮了一声：“好！”
而白愁飞不止是在一瞬间击溃了八大刀王的阵势。
他还在同一时间里制服了任劳、任怨的联手。
任怨就在他手里。
花枯发懂了，这是报仇的时候，他狂吼了一声：“杀了他！”
在这一刻里，他全身血液都在沸腾，要是他真的能动，任怨早就在他手里死了千次万次了。
但任怨不是在他手里。