一边交往着，一边犹豫着。柳依依把交往的情况向秦一星汇报，把犹豫的心思也向秦一星汇报。隔那么一段时间，两人也见一次，在餐厅，然后去宾馆。激情已经没有那么激情了，激情像岩石一样在时间之中风化，可该表演还是表演。她想着哪天跟宋旭升去登记了，就不再这样，也不算对不起他。
在犹豫中度过了几个月，柳依依二十七岁了。这原是她给自己设定的时间上限，真的到了这天，她又往后推了一年。在沉醉中过了这么多年，非醒不可了，骗自己再也骗不下去了。
这几个月她一边跟宋旭升保持着联系，不太冷，也不太热，一边东张西望。她爸爸妈妈已经非常焦虑，再也没有任何别的想法，只要她提出一个人选来，他们都会异口同声地说“好”。她相信秦一星的话，对自己好就是最大的实惠，却又暗自希望着更优秀的也会对自己好。这个希望没能实现，接触的人不是动机不纯，就是感情背景太复杂，让她害怕。有个三十来岁的银行经理，方方面面都优秀，接触几天就问她是不是“女孩”，那意思是希望她不是，自己可以进退自如，不担责任。他的原则是不跟“女孩”来往。这样的人在麓城很多，已经恋爱成精，永远在恋爱，在恋爱的旗帜下实现妻妾成群的梦想。要是以前，柳依依还会抱有幻想，为什么不能改变他的想法，把他争取过来?现在她知道这样的期望是要不得的，根本不能去设想他会为自己改变什么，谁会为谁立地成佛?
五月份，柳依依顺利地通过了论文答辩，在这之前她已经在银河证券中山路营业部找到了工作，是客户部经理。她的导师想为她联系去上海财经大学读博士，她征求秦一星的意见，秦一星说：“你真的想打单身?”宋旭升则说：“从你收到读博通知书那天起，我就不敢跟你见面了。你真的要我怕你呀!”这样柳依依放弃了考博的愿望，心里纳闷着怎么男人读了博士给爱情加分，女人却是减分呢?柳依依说：“宋旭升的妈今天死了。”秦一星马上说：“那好啊，那好……是吧?”停顿一下又说：“那好，痛苦的人可以解脱了，不然……是吧?”又说：“你将来别跟我这样的人打交道。有些男人，心中有个魔念，他自己都没办法抗拒那个魔念的诱惑。”柳依依说：“真的很愿意理解他们啊，这也许不是他们的错，只能怪上帝。换句话说，女人的命运有天然的悲剧性，逃不脱的。”
秦一星说：“说来说去还是要建立亲情，激情没有出路。激情平息了，双方都会问自己，跟他在一起有什么意义?女人没有了青春，守在她身边的人，只能是她老公。”
秦一星又说到宋旭升，柳依依说：“你怎么比我还喜欢他?我从来没有找到有感觉的感觉。今晚上理一理我行吗?”秦一星说：“那不好吧?宋旭升知道了会有意见的，你没觉得对不起他?”又说：“到哪家宾馆找间房。”柳依依说：“不去康定?”秦一星顿了一下，说：“乱七八糟，乱七八糟。”柳依依想，那里也许有别的女人的痕迹，心中掠过一阵不快，又一想，自己凭什么那样要求他，又为什么要那么认真呢?
宋旭升回到麓城，人有些沉默。柳依依说：“走了的人走了，活着的人还要活，该怎么活还怎么活。”宋旭升叹气说：“就是死，也应该死在医院里，才五十多岁呢。”柳依依说：“你这是往后看。往前看，要是有那么一天你儿子有了什么病痛，你也叹口气就没下文了?”宋旭升猛地站起来，来回走着，突然站住说：“残酷，残酷。要想办法，是要想办法。”又说：“我是不是到颜福林那里去算了?”颜福林这个人，柳依依是知道的，也见过。他是宋旭升的初中同学，在郊区开了一家小化工厂。他几次要宋旭升到化工厂去，答应给股份。现在宋旭升动了心，柳依依却不答应，她说：“你胆大包天也不能大到跟他搞到一起吧，他是什么人?吃了你也不吐骨头渣渣。”
过了一段时间宋旭升到宿舍来，说，单位新房盖好了，转出来一批旧房，如果有结婚证，就可以分到两室一厅。在麓城有一套自己的房子，就是一个遥远的梦想，这个梦想居然马上可以实现，柳依依心里却没有预想的兴奋。
宋旭升走了，柳依依马上给秦一星打电话，把事情说了。秦一星说：“可以了，这样的好男人不多。”柳依依说：“没觉得他哪点好。”又说：“你怎么就看死了我不能找到一个更精彩的?”秦一星笑一笑说：“不会有奇迹发生。如果有奇迹发生，在一个喜剧性的奇迹后面，就跟着一个悲剧性的奇迹，你最好别幻想。”柳依依想，这不正是两人的故事吗?她说：“以前在校园里看到过小广告，有些东西是可以修补的，我身上是不是要去修补一下?反正也不贵。”秦一星哈哈笑起来说：“要我说没必要，他有经验他会知道你是人造的。他有经验没有?”柳依依说：“你说呢?”秦一星说：“所以我说算了。”