巴立卓当科长了，准确地说是当上了程控交换科的副科长。提拔他的时候，党委会上有不同的声音，而在柳鹏看来这种模棱两可的意见无外乎折射出一种心态，不敢也不情愿使用年轻人。党委会刚散，绍劲光就神秘兮兮地把结果告诉了孔萧竹，顺水推舟地做个人情。孔萧竹立即给巴立卓打电话，巴立卓说：“蒋总工正和我谈话呢。”
不出一个工作日，青年楼的居民几乎都知道了这次干部调整的情况。孔萧竹去幼儿园接儿子，不断有人打趣叫她科长夫人。巴立卓得到了提拔，应该是梦寐以求的好事，但孔萧竹并未感到多少喜悦，仕途对于男人来说就像是风光如画的湿地，说不准什么时候就踏上污泥浊水。联想到巴立卓和林紫叶的可疑关系，孔萧竹愈发忐忑不安。晚饭的时候，女人打预防针：别看你有了一官半职，你一定要洁身自好，严以律己……女人喋喋不休的论述就像是催眠曲，搞得巴立卓昏昏欲睡。
蒋对对召集引进办全体大吃了一顿，热烈欢送巴立卓。同事轮番向巴立卓敬酒，说了一些恭维的话。巴立卓心里舒服，七长八短地讲了些很文化的话。巴立卓的话，大家也听，但兴致不那么高，人们的注意力都集中在蒋对对那里，哪怕放筷子酒杯的声音重了些，他们都会扭过脸来，小心谨慎地看过去。酒喝到后来，蒋对对就成了酒桌上的主人，他的一句话都会引来一片惊叹和议论。酒精的作用和自己的位置，使得蒋对对兴之所至想啥说啥，别人全都成了陪衬。
酒杯一端政策放宽，蒋对对乐于信口开河勇于语出惊人，常令座中的女士尴尬难堪。他指出，东北土话太不雅观也太不严密，比如“干鸡毛”这话纯粹是胡联系，“干”的动词和“鸡毛”的名词根本就风马牛不相及。蒋对对还匪里匪气地说：“命运像强xx，反抗不了就去享受；工作像轮奸，你疲软了别人就上；生活像自慰，全靠自己的双手解决；前途像做爱，总有高xdx潮和低潮。”
众人先是面面相觑而后哄堂大笑，都说巴立卓开始高xdx潮了。
高xdx潮了的巴副科长当然要视察他的领地。作为引进办成员，他熟悉这里俨如熟悉自己的手掌一样。过去他无数次来过这里，可今天却这样仔细地把所有角落都察看了一遍，心情与以往任何一次都不相同，他有了一种主人的自豪感。巴立卓手下有交换、传输、计费三个班组，想到自己居然能掌管如此关键的要害部位，心里难免有些沾沾自喜。他每到一处大家都笑脸相迎，出入之际大家都尊敬地让他先走，这使得向来只能跟在领导屁股后面的巴立卓的内心里漾起了小小的满足。
春风得意的巴副科长，惊讶地发现会议是如此之多，差不多有一半的时间用于开会听会了。机关干部每周三要政治学习，这是几十年来雷打不动的老规矩了。巴立卓是红头文件任命的副科长，必须携带笔记本准时出席。巴立卓一开会就犯困，众目睽睽之下有好几次差点发出了鼾声。顶头上司史群认为这样很不好，有损于年轻干部的光辉形象，为此专门告诫巴立卓，说要想当好领导首先要学会开会，打磨坐功既是当务之急又是长远大计。巴立卓闻过即改，很快知晓了与会者的入门知识，比如恰当地选择座位如何思想溜号但表面上还很严肃认真。巴副科长在全局干部面前公开亮相始于周三的政治学习，按照人事科詹萍科长的安排，巴副科长要给大家讲解和演示程控新功能，一共十三种新功能分三期介绍。哆哆嗦嗦的巴立卓站在礼堂的前面，放眼望去是黑压压的人群，柳鹏、宋书记等头目赫然在座。巴立卓满面通红磕磕巴巴，看起来不像是传道授业解惑的智者，反像是做了错事的小学生当众检讨。不过腼腆紧张的巴立卓还是透露出青年才俊的英姿，全局最嫩的中层干部仿佛一头珍稀的大熊猫供人观瞻。
孔萧竹也坐在台下，认真听讲认真记录，好象台上的那人不是她搭伙过日子的男人，而是她某个无关紧要的同事，可她内心的紧张程度丝毫不亚于丈夫，甚至不敢直视。自从巴立卓荣升为副科长，人们似乎愿意尊重她了，就连严肃刻板的绍劲光见了她也愿意露出笑容，时常提防她的秘书吕茗也变得容易相处了，这些显而易见这些变化使孔萧竹初享夫贵妻荣的美妙。这天詹萍与她毗邻而坐，悄悄用胳膊肘碰了碰她，那意思大有含义。
巴立卓深切地体验到，当官是幸福的。以前大家左一个小巴右一个小巴地叫，那语气简直像呼猫唤狗。现在呢，是左一个巴科长右一个巴科长，叫得他心里暖流激荡。巴立卓由衷地感谢局长，简直要视柳鹏为父。最让巴立卓受宠若惊的是，柳鹏亲自打电话找他，询问有关传输设备配置的情况，隔了一段时间又约他谈心。有幸与局长面对面抽烟喝茶，使巴立卓的信心高涨。邮电局号称是国有企业，但政企不分，是实实在在的政府成员单位，巴立卓理所当然的属于国家干部。通过和柳鹏的若干次零距离接触，巴立卓的视野和胸怀迥别于以往，他开始感觉趾高气扬的史群蒋对对等人也不过尔尔。巴立卓最感到风光的是他见到了省邮电管理局一把手，威镇全省的局长兼党组书记郑书宏。郑局长每年都要抽时间下来跑一跑看一看，说是调研实际上是检查，说是探讨实际上是指示。一言九鼎的大老板下来巡视，对于下级来说是风险与机遇同在，稍有不慎就会自毁前程的，倘若事情做到领导心坎上去了没准会加官进爵。地市一级的班子配备，还不是省局主要领导的一句话？应该说现任局领导都是幸运儿，地位显赫的背后隐藏了许多戏剧性的故事。
谈及程控扩容工程，郑书宏询问了几个细节，巴立卓大胆作答，有数字有分析有结果，条理清晰干脆利落，高层听了十分满意。许多年以后，巴立卓依然感谢柳鹏给予的机会，假如当时他未能与会或者指派蒋对对回答，他真的也就没有今天。兴致勃勃的郑书宏实地查看了施工现场，只见场清料净秩序井然，再加上巴立卓的介绍既真实又生动，说得郑书宏频频点头，柳鹏也跟着心花怒放。
在孔萧竹看来，最实际的效益是巴立卓连提两级工资，最兴奋的当属与夫君同享公免电话。电话铃声在家中奏响，胜过了世间最美妙动听的乐曲。普通人安装住宅电话需要交纳三千元初装费，而她家的电话公免，除了国际长话以外全部免费，这种自豪远远超出了经济意义，因为公免电话象征着主人的身份和地位。如今，外表谦逊的孔萧竹会假装不经意地透露出这样的信息：有事打电话给我，我家的号码是829999啊。说起电话号码来，巴副科长还是有特权的，号码配置离不开交换科。明白人要事先打探好号码，再托人去找史群或柳鹏批准。巴立卓的本意是有个普通号码即可，没必要占用吉祥号码，说凡事切勿招摇以免惹来非议。可是巴立卓做不了主，手下的哥们姐们不由分说地就配给了最吉祥的号码。俗话说伸手不打笑脸人，这么多人赞扬你恭敬你讨好你，这么多人心甘情愿地想你之所想急你之所急，你除了笑着接受了还能怎样？抚今追昔，苦尽甘来的巴立卓暗自长叹：世上只有做官好，当了领导是块宝！
聪明人都看出了眉目，初显峥嵘的巴立卓是值得长线投资的人物，是不可限量的潜力股。无论学历还是年龄乃至为人处世，巴立卓都是一枝独秀的人物，无愧于明日之星的称号，接近他靠拢他是物有所值的。
为人处事是一门深奥的课程。除非特别有天赋的人，才用不着学习。巴立卓时时刻刻注意别人的评价，随时随地地向上级请示汇报，即便是动用了吉祥号码这样的小事。他越是谨小慎微，柳鹏越是信任有加，勉励年轻人大胆工作。上司的欣赏和器重使巴副科长的隐忧难消，直觉告诉他史群和蒋对对起了戒心，虽然看起来他们也褒奖不断爱护有加。宦海沉浮人生难测，起步中的巴立卓还不敢得意忘形，学习中的巴立卓不能不谨言慎行，他的脸上保持着纯朴的微笑，力求面面俱到不出纰漏。
又一个春节来临，孔萧竹欣喜地发现她的手头更加宽裕了。中层干部巴立卓的奖金相当可观，各部门互相馈赠的结果就是厨房里炫耀般高垒起健力宝五星啤酒等饮料。这可是成箱成垛的成就感啊，唯一的坏处是儿子巴奢不分昼夜地大喝碳酸饮料，弄得小脸和手脚都黄黄的。日子骤然丰富多彩了，这是孔萧竹从前难以想象的，她后悔自己不该为区区两千元的小事和男人冷战了那么久。还是古人说的好：将相本无种，男儿当自强。仅仅是主持工作的副科长，就有这么多的好处，由此及彼地推理判断，正科级、副处级的好处会更加丰厚。
巴立卓看得明明白白，他人生的目标就该追逐地位。现在的位置，是他含辛茹苦岁月的最好补偿，也是他自我价值的最初肯定。一个小小的副科长当然不能满足他，但他需要从副科长开始起步，没有副就没有正，没有低就没有高。王侯将相宁有种乎？巴立卓相信自己，乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！
正月初一，巴立卓说要去局长家拜年，孔萧竹深以为然，又不愿随行。巴立卓说：“你不懂夫人外交的重要性啊，你还局办秘书呢，这点人情世故都不懂？”
孔萧竹不怀疑男人的见识了，但还是觉得难为情。
巴立卓道：“领导也是人，也有七情六欲三亲六故，也讲个前后远近。”
孔萧竹只好郑重其事的去换衣服，一边打扮一边想，巴立卓在做官上很有天赋的，与生俱来的本能是那样的敏锐，一年不到的副科长就这么在意功利，他以后会怎样呢？她有些不敢想了。临出门，女人忽然想到还没有礼物呢，提醒道：“就这么空手去？”
巴立卓笑了：“别磨蹭了，这时候拿礼物登门去？典型的犯傻弱智！”
孔萧竹还在疑虑，心里七上八下的。巴立卓说，“你得有思想准备，夫唱妻随以后少不了。”
巴立卓事先摸清了局长的住所以及夫人孩子的近况，有备而来未费周折。夫妻俩鼓足了勇气去敲四楼的房门，开门的是局长夫人。巴立卓笑呵呵地问候：“阿姨过年好！”
“都好都好，快请进。”这女人还回头喊了声：“老柳，你的客人。”
巴立卓和孔萧竹进了客厅，只见史群、蒋对对、杨主席等人也在，他笑着说：“过年好。”这声问候没有特指，是向在座的所有人拜年。
蒋对对看看巴立卓又看看孔萧竹，厚厚的眼镜后面藏不住的是惊讶，很像眼镜蛇在捕捉信号。
杨主席笑微微道：“看，我们的青年楷模来了。”
史群倒没流露出什么，冲巴立卓夫妻点点头，然后起身说：“局长，我再去几家转转。”
蒋对对等人也随之纷纷告退。柳鹏送客至门口，返身回来满脸笑纹地说：“刚才，我们几个头头还议论到你呢。你这一年的进步很快，成绩很大！”
巴立卓躬身说感谢局长的信任，诚惶诚恐的样子仿佛是柳鹏的亲侄子。
柳鹏的手指轻轻敲着沙发的扶手，不经意间流露出领导者特有的姿势。他以关心下属的温暖口吻问还有没有什么困难。
巴立卓表决心：“没困难，一切都挺好的。”
柳鹏转而对孔萧竹说：“你可要好好支持小巴同志啊。”
很好的太阳斜挂在天上，满街的对联灿若红云，零星的鞭炮爆响，孔萧竹心里漾起别样的暖意，紧紧挽着丈夫走路，就听男人慨叹：“还是蒋总工说的对啊，领导都四清四不清。”
孔萧竹：“蒋总工能说出什么好话？”
巴立卓：“领导的四清四不清是——开会的内容不清楚，坐哪儿清楚；工作好坏不清楚，该提拔谁清楚；送礼的人不清楚，谁没送清楚；和几个女人有染不清楚，有几个孩子清楚。”
孔萧竹忍不住大笑，“真够精辟的了。”
巴立卓又说：“你要知道，柳鹏局长是在意清名的。不是说不可以送礼，但要选择时机讲究分寸。送礼其实是一门学问，也可以是一种艺术，分寸拿捏不好，时机不对火候不到，说不定人家就恼了，就弄巧成拙了。”
孔萧竹不无讥讽道：“才当个副科长就这么复杂，用心良苦啊。”
巴立卓不以为然，“像串门走亲戚似的，显得多亲切、多家常、多有人情味啊。这体现了朴素的阶级感情，领导会怎么想，他会夸你懂事儿。”
孔萧竹觉得很有道理，拽紧了男人的胳膊。巴立卓又说：“邮电局还谈不上官场，但起码是职场。职场升迁永远是一个非常庞杂而重大的课题，个中技巧和道行必定有深有浅，永远不要指望有人指导你，只能靠自己去摸索感悟。如何在复杂的人际关系中脱颖而出，光有十二分的耐心和热心还不够，还需要幕后的工作。只有幕后的工作开展得充分了，时机一成熟，机遇自然会敲你房门。”