通常情况下，荀绍不是个冲动的人，这次之所以会选在那么多人的场合了断关系，是因为周丰容曾明确表示出对赐婚传闻不堪其扰。
既然如此，那就当着大家的面断绝关系，省的不清不楚再生出其他揣测。
另外则是她阴暗心思作祟，想要踩一踩周丰容的气焰。
可惜她在西北待太久了，对皇家尊严的意识实在淡薄。偏偏此事已经传到幼帝耳中，她真是懊悔不已。
雪后初霁，暖阳照的人惬意无比，御书房外的地面却是冷得刺骨。荀绍乖乖跪在那儿请罪，应璟在旁提醒道：“陛下很快便出来，我看你挺能对付他的，这次兴许能逃过一劫。”
荀绍听得额角青筋突突的跳：“你不是说以后都不再管我的闲事了吗？”
应璟严肃道：“这是闲事吗？陛下钦赐诏书等同陛下圣驾亲临，你可知自己已犯了大不敬之罪？”
“那……我那免死令牌能再用一回吗？”
“呵呵，首先，那是我的免死令牌；其次，若是次次都能用，那持令者岂不是能为所欲为了？”
荀绍耷拉下肩膀。
没多久幼帝果然出来了，随侍的小太监给他系上狐裘，眼睛早就瞄见应璟，笑着提醒道：“宁都侯来看陛下了呢。”
幼帝迈着步子乐颠颠地走过来，毛茸茸的衣领衬得小脸像颗圆乎乎的粉团儿：“舅舅来了怎么不进去？”
“臣怕扰了陛下。”应璟笑答一句，落后一步跟上他步伐。
荀绍一看幼帝直接将自己无视了，连忙朝应璟使眼色，结果那货也装作看不见她。她悲从中来，只能硬着头皮冲上去：“陛下，陛下留步啊！”
幼帝转头一看，嗖地窜开几步，戒备地指着她：“你你你……不许再抱朕的腿了！”
“是是是！”荀绍伸出去的手立即改成握拳，躬身给他捶肩：“陛下为国操劳辛苦了，还请千万保重身体，诏书的事是臣无知莽撞，陛下切莫与臣一般见识。”
幼帝挥开她的手，板着小脸：“哼，你敢当着百官的面劈了朕的诏书，以后就敢劈了朕！朕岂能饶了你！”
“臣不敢！”荀绍连忙跪下：“陛下不计前嫌，还为臣赐婚，如此仁德明君，臣只会肝脑涂地，以报圣恩，哪敢造次啊！”
这话说得幼帝颇为受用，脸上不禁浮出几分笑意，想掩饰都掩饰不了，“算你有自知之明。”他擡着下巴斜睨她：“朕今日也明明白白的告诉你，朕与你婚约已除，如今你跟大将军的事没成，休想回头再纠缠朕，否则数罪并罚！”
“是是是，臣虽然仰慕陛下，但自认万万配不上陛下，绝对不敢痴心妄想。”
“哼！”
幼帝拂袖就走，也没说到底会不会赦免自己，荀绍自然又想跟上去，却见应璟朝她摇了摇头，自己举步去追幼帝了。
待到了御花园内，他才低声问幼帝：“陛下这下可解气了？”
幼帝捧着肚子哈哈大笑，笑完长舒一口气：“太解气了！叫她以前总拿婚约来刺激朕，没想到也有今日吧！”
“那陛下就原谅了荀绍吧，她先前也立了功，将功抵罪就是。”
幼帝撇撇嘴：“既然舅舅开了口，那好吧。”
应璟行了大礼：“陛下仁心厚德，国之大幸。”
荀绍忐忑许久，方见应璟迟迟而归，赶紧快走几步上前：“如何？”
“陛下不生气了，只是你得将功折罪。”他从袖中取出一只锦囊递给她：“这是从鲜卑得来的密信，用暗语写成，我记得你以前对这有过研究，帮我看看能否解开其中内容。东观宫那边我会去说，你最近安心做这事就好。”
荀绍瞥那锦囊一眼，他能在鲜卑安插内应，能弄到这么重要的东西倒不足为奇，只是自己捏着不放，又和鲜卑有关，也不知道这次会不会又扯上周丰容或是哪位大臣。她一时犹豫，没有答复。
应璟看她神情明显是一副心存芥蒂的样子，将锦囊又递近一些：“此时你还是戴罪之身，乖乖听令便好。”
荀绍皱眉：“我只是不希望助纣为虐，牵扯进什么阴谋。”
应璟朗然笑了一声：“那好，我再去见陛下一次好了。”
荀绍连忙扯住他衣袖：“哎哎哎，我再考虑考虑啊。”
锦囊到底还是收下了，荀绍回府路上再三告诫自己：以后再也不能随便碰皇家东西！
所谓的暗语，不少军队在作战通信时都使用过。鲜卑族用暗语也有些年头了，但起初并未引起重视，最早研究这个的其实是军师霍江城，比起他来，荀绍自觉所知不过九牛一毫。
竹秀因为她那决裂的事还在跟她闹别扭，好几日没理睬她。荀绍落得清静，将自己关在房中仔细研究那密信，结果发现鲜卑越学越坏了，用霍江城教的法子来解居然解不开。
忙活几天，她只破解了几句话，说的是这次鲜卑作战直往东北而逃的事，大约其中有隐情。这般看来，这信应该不是针对朝中大臣的阴谋，是实打实的军情。
事关重大，她没耽搁，立即收拾好锦囊赶去宁都侯府。
先前的大雪早已在这几天的日照下融化殆尽，宁都侯府的假山和水池边却还留着残雪。荀绍跟在管家身后，一路走一路啧啧感叹。
不愧是出身文人世家，瞧瞧这做派，不过她得承认这景致确实不错。
管家领着她进了书房，行礼道：“公子事先交代过，荀大人请在此稍候，公子入宫去了，少顷便回。”
荀绍有事在身，也不与他客气，问他要了壶茶，将锦囊取出，坐去书案后继续研究。
然而枯坐许久，仍旧只知那几句，再无进展。荀绍颇为懊恼，灌了几口凉茶，起身在书房里来回踱步。
转了几圈，发现应璟的书房很大，藏书也多。她随手翻看，居然找到几本孤本，还有不少记述外国异族的风俗志，她料想应该有与鲜卑有关的书籍，便埋头翻找起来。
没找到鲜卑的书，倒是在最底下找到一本西域山河志。她本来是要放下的，一看字迹有些熟悉，翻了翻，居然是应璟亲笔所录，便看了几句。
哪知一看就停不住了，这居然是他当初出使西域的日志随录。她倒是知道这一去足足三载，但因为二人多年未见，他也甚少提及，所以对这段往事知之甚少。
当时太后正当宠，应氏一族崭露头角，然而初回洛阳的应璟并未受到重用，只在五兵曹待诏。
一直到半年后，太后忽然召见他，要给他机会出仕，结果先帝委任状下来，是叫他出使西域，说服三十个小国归服我朝。
荀绍看得咋舌，这简直是不可能的事，三十个小国有的比邻，有的却是相隔千里，而且风俗迥异，凶悍善战的不在少数，哪是靠一张嘴就能轻易说服的？
太后这么做，是要让他成为苏武不成？
可实情是他三年后就回来了，必然是做成了此事。荀绍将书翻过来倒过去，想要看看他到底是怎样做到的，应璟却并未详细记载过程，许多事情都只是一笔带过，记载最详细的反而是各国山川地形和风俗习惯，甚至是传闻故事，这倒更像是本风情录。
她还想再细看，门外已响起脚步声，连忙将书塞回去。
应璟走进书房，身上朝服都没换，见她干站在书柜前，笑道：“怎么，你这是破解不出就面壁思过去了？”
荀绍走到桌边，手指点了点那信函：“我只解出几句，可也无关紧要，最关键的没解出来。”
应璟站到她身旁看了看：“如何参不透？”
荀绍道：“鲜卑分部众多，西北这支是段氏鲜卑，暗语习惯改造已有的鲜卑文，所以以往我们都用比对之法来破解。他们现任首领是老首领的二儿子，听说是个能干角色，继位后必然做了不少改动，可我用原来的法子也能破解出一些内容，只怕这信中用了不止一种暗语。”
应璟捏捏眉心：“朝中也无人通晓此道……这样吧，这几日我与你合力破解，若是还没法子，就派人去请霍军师来一趟吧。”
“也好。”荀绍想起东观宫中应当有不少鲜卑文典籍，支使范一统去取，总算体会到了做这官的好处。
时已将暮，应璟命人在书房里点足灯火，又另设一案，将密信誊抄一份，亲自比对。
不知不觉天已黑透，荀绍眼睛酸涩，起身告辞。
“军机要务，不可耽误。”应璟头也不擡地吩咐侍女：“去准备间厢房，荀东观要在这里住几日。”说完叫来范一统：“去荀府知会一声，就说荀东观在宁都侯府公干。”
荀绍想要婉拒，他手下翻了一页书，又道：“温一坛涤秋醉来。”
她挣扎了一下，舔舔唇，还是坐回去了。