荀绍返回洛阳时，城中已经开始弥漫丹桂香气。
竹秀早就在大门口等着了,看到她只带着几个随从,探头探脑了半天,忍不住道：“国舅不是去找你了吗？怎么你没跟他一起回来？”
荀绍瞪她一眼：“我还好奇你怎么肯好好待在洛阳,原来是和他商议好的。”
竹秀追着她进了门，不死心地问：“你们现在怎么样了？”
“什么怎么样了？”
“你明知故问！”
荀绍停下脚步，抿抿唇：“他说要与我把事情定下来。”
竹秀双眼一亮：“此话当真？我还以为要你点头还要很久呢,怎么你忽然改主意了？”
荀绍当然不能说自己在鬼门关前转悠了一圈，支吾地敷衍了过去。
竹秀很积极：“那就定啊！你也老大不小了,早该为荀家传宗接代了！”
“……”荀绍被她的话噎了一下，作死的是她还真想了一下应璟为她荀家开枝散叶的场景，激起了一身鸡皮疙瘩,“咳，再说吧。”
应璟之所以没能跟荀绍一起回都全是因为曹敦从中作梗。
他不再和前面那次一样鬼鬼祟祟地跑来洛都，而是改头换面穿上官袍，正大光明地递交国书，准备觐见皇帝。宁都侯当然不能坐视不理，还需沿途奉陪。
先去城中接待的客曹官署安置，曹敦下车后对应璟道：“你当时可是答应得好好的，如今就是还人情的时候了。待我见了贵国皇帝，说明了来意，你可一定得帮我。”
应璟道：“只要像曹大人说的那样是私事，本侯一定尽力相助。”
“一言为定。”
二人像模像样地行礼作别。
宫中没有立即处理曹敦的觐见请求，刚刚才解决了和魏国的谈判，现在还有西北疫情的事要善后。
朝中忽然出现了一些声音，提出此次疫情扩散严重，险些危及百姓，致使朝廷兵力受损，大将军实在难辞其咎。反倒是定远将军身先士卒，劳苦功高。
老丞相是肯定要替周丰容说话的，但周丰容实在正直的令人发指，早在朝堂上有人指责他之前，他先就一封奏折送到了幼帝案前，自呈罪状，宁肯降职受罚。
若说之前还有许多人观望，此时却纷纷按捺不住了。大将军一爵多少世家眼红，如今居然要主动让贤，岂能不叫人心动？
早朝上众人就此事议论纷纷，应家在应璟的带动下向来行事低调，今日却是一改常态，虽然没有主动举荐人，却也表示出了对换人没有异议的立场。
太后心里很犹豫，若是应家有个人能重用，她一定毫不犹豫地就顺着杆子成全了周丰容，将大将军的位子交给自家人。但且不说应家全是文人，大权也在应璟手里，她反倒不乐意动周丰容。
朝堂上有些嘈杂，世家们蠢蠢欲动，有的说大将军罪不及此，有的说朝中无合适人选。后来侍中忽然举荐了荀绍：“定远将军满门忠烈，又立下过赫赫战功，此番更是劳苦功高，若要说人选，没有比定远将军更合适的了。”
荀绍因为大病初愈，回都后本被幼帝准了几日假，不用上朝，但她左右无事，还是来了，结果却撞上这么一幕，实在有些措手不及。
此时听了侍中的话，她忙出列道：“臣惶恐，大将军本意没错，疫病之事其虽有责，但罪不至此。何况臣建功不多，难以服众，实在无法胜任大将军一职。”
应璟微微偏头看了她一眼，丝毫不意外她会有这反应。
幼帝看着一群大臣吵吵闹闹，无聊地想打呵欠，懒洋洋地问应璟：“宁都侯如何看待此事？”
应璟出列行礼：“依微臣之见，大将军的确罪不至此，定远将军也的确劳苦功高。既然如此，不如就罚大将军降职三月，减俸一年，并于西北恢复民生，在此期间便由定远将军暂代其职。大将军只是一时失误，此番警戒陛下恩威并施，相信他必能领悟在心。”
不了解的只道宁都侯君子做派，了解的却在怀疑他是不是有什么动机。起码老丞相此时就一手抚着胡须，在暗暗揣测着他的用意。
荀绍很意外，下朝后二人同行，她低声道：“我并不想做什么大将军，我只要统领西北军，继续做我荀家人该做的事便好。”
应璟笑道：“当官当成你这样，也真是闻所未闻。不过依我来看，倒觉得你比周丰容适合做大将军，你不妨就拿这次机会练练手好了。”
“……”
“对了，”快到宫门口时，他忽然问道：“你我的事，你考虑的怎么样了？”
荀绍当然知道他说的是什么事，沉默着不做声。
人在生死关头很多事情都可以抛却，摆在眼前的才是最真实的。可是等脱离了那个险境，回到原本的位置上，还有许多问题悬而未决。
应璟做事细致，并不是个容易冲动的人，之前他在朝堂上将太后防范地滴水不漏，如今忽然就说要把事情定下来，她总觉得有些古怪，像是有什么东西还横亘着，可一时又想不出到底是什么。
“行了，别皱眉了。”应璟揉揉她的眉心，“你慢慢想吧，我不急，都等这么多年了，还在乎这一日两日不成？”
荀绍不自然地干咳了一声，忽然瞥见他身后的宫道上走来一个宫女，退开了几步。
“参见宁都侯，”宫女盈盈施了礼，接着道：“公主派奴婢来传话，请宁都侯去珲玉宫叙话。”
荀绍料想应璟会和往常一样答应，已经转过身准备走，却听他道：“本侯去西北一趟后积压了许多公务，实在没有空暇，公主好意，本侯只能领会在心了。”
宫女乖巧地称了声是，又退走了。
荀绍看他一眼：“你不怕公主生气？”
应璟笑道：“我更怕你生气啊。”
荀绍白了他一眼，转念一想，这横亘在他们中间的，兴许就是公主了。
曹敦不知道如何得知了朝堂上的事，晚上兴冲冲地摸来了荀府，带了一大堆礼物，说要恭贺她坐上大将军之位。
荀绍哭笑不得：“我只是暂时帮着打理一下大将军的事务，你莫要误会，传出去要叫人笑掉大牙。”
曹敦不以为意，一件一件显摆自己带来的礼品，顺带细数曹国风土人情如何美好，和往常一样力邀荀绍和他一起回曹国去。
“被你这么一说，我都快心动了，可惜啊……”荀绍托腮轻笑：“没有酒的地方我才不去呢。”
曹敦懊恼地拍了一下手：“女将军也不早说，这下就是派人回曹国去拿酒也来不及啊。”
荀绍被他的实诚逗得哈哈大笑，正乐着，客曹官署派了人过来通禀，说是宫中下了旨意，要传曹敦明日早朝觐见。
曹敦原本是想要好好和荀绍聚一聚的，此时不得不早早告辞，回去准备。
平常私底下见面太随便，彼此都没把对方看官员看待，所以第二日早朝上，荀绍看到一本正经出现的曹敦和他那身花纹繁复艳丽的朝服，简直觉得他是个陌生人。
曹敦以粟特礼节向幼帝见了礼，奉上贡品。幼帝自然也要照老规矩再背一遍书，宣扬大国风范。这样来来回回客套了大半天，才算是开始谈正事。
“禀皇帝陛下，此次我奉我国陛下和王子殿下之命前来觐见，实是有事相求。”
幼帝正襟危坐，圆圆的小脸努力摆出威慑之态来：“哦，何事？”
“说来是件私事，我国王子殿下曾云游至上邦合浦郡，在寺庙中对一女子一见钟情，回去后茶饭不思，心心念念想要迎娶其为妃。后来派人一查，方知此人乃是上邦公主永安殿下，便任命我为钦差，来此说一说媒。”
这几年要么那些附属国不来人，要来人便是搬救兵去抵抗外敌，如今曹敦居然是来谈喜事的，这还真是叫所有人都没想到。
大臣们忍不住交头接耳小声议论，曹敦趁机向应璟使眼色，示意他帮忙。
应璟接到了这暗示，稍有犹豫，太后在帘后悄悄观察着他，一边迅速盘算一边开口问：“宁都侯如何看啊？”
应璟出列道：“回太后，曹国王子殿下一片真心令人动容，此次不是和亲，算是私事，只要公主点头，便是美事一桩，定能传为佳话。”
太后“嗯”了一声，也没说好，也没说不好，但曹敦已经松了口气，他知道应璟在朝中的分量，有他开口，事情会好办许多。
下朝后荀绍主动等在半道截住了应璟。
“你为何要插手此事？你这样出头帮曹敦，只怕会惹公主不快。”
应璟叹息：“我也犹豫过，我惹公主不快倒没什么，只怕她将这仇记在你头上。何况我也的的确确答应过曹敦要帮忙，人家是真心诚意来求亲的，也算是私事，我无法食言。”
荀绍愣了一下：“记在我头上？公主不是那样的人吧。”
应璟想了想，还是没将她如何去西北的事告诉她，只道：“放心吧，凡事有我呢。”
荀绍若是会和寻常姑娘一样娇羞才怪，哈哈笑了两声：“是你放心才是，到时候你惹了公主，本将军会给你撑着的。”
应璟笑道：“这么说让你暂任大将军还真是明智，本侯万望将军垂怜呀。”
作者有话要说：揪着日更君的耳朵来相见~今天一不小心又做了件囧事，但是为了我的节操，我决定闭口不谈，看我高冷的脸哼！o(￣ヘ￣o＃)
PS：感谢魇寒的火箭炮~